¡Todo lo que necesitas saber sobre la estenosis biliar!

¿Alguna vez ha sentido un dolor extraño en la parte superior derecha del abdomen, coloración amarillenta en la piel y los ojos, o pérdida del apetito? Quizás haya notado que sus heces se han vuelto pálidas. Estos no son síntomas casuales. Una posible causa médica es el estrechamiento de los conductos biliares. Médicamente, a esto lo llamamos estenosis biliar. No se preocupe, lo explicaremos todo de forma sencilla.

En pocas palabras, ¿qué es una estenosis biliar?

Imagina que una tubería de agua se obstruye con suciedad o se aprieta; el flujo de agua se bloquea, ¿verdad? Eso es lo que sucede aquí también. La bilis es un fluido esencial para el proceso digestivo. Esta bilis se produce en el hígado y viaja al intestino delgado a través de un sistema de pequeños conductos. Cuando los conductos por los que fluye la bilis se estrechan, se obstruyen o se bloquean por alguna razón, se produce una estenosis biliar .

Cuando el conducto biliar se obstruye de esta manera, la bilis comienza a acumularse en el hígado. Esto dificulta la digestión de los alimentos, especialmente de los grasos, y comienzan a aparecer muchos otros síntomas.

¿Cuáles son las causas del estrechamiento de los conductos biliares?

Esta afección puede tener diversas causas. Algunas están relacionadas con el cáncer, mientras que otras se deben a afecciones no cancerosas. En términos generales, alrededor del 70% de estos casos se deben a causas cancerosas, y el 30% restante a causas no cancerosas.

Para que sea más fácil de entender, vamos a categorizar estas razones.

¿Cuáles son los síntomas de la estenosis de las vías biliares?

Cuando el conducto biliar se obstruye, afecta a nuestro organismo de muchas maneras. Si presenta uno o más de estos síntomas, debería preocuparse.

¿Cómo se diagnostica la enfermedad?

Cuando acude al médico con estos síntomas, le examinará y le realizará varias pruebas para diagnosticar la afección. Por lo general, un gastroenterólogo (médico especialista en el sistema digestivo) trata estas afecciones.

Análisis de sangre

Primero, se realizan algunos análisis de sangre.

• Prueba de bilirrubina: Esta prueba mide el nivel de bilirrubina en la sangre.
• Pruebas de función hepática: Estas pruebas buscan niveles elevados de enzimas hepáticas para determinar si existe daño hepático.

Escáneres y otras pruebas de imagen

Tras los análisis de sangre, se realizan varias ecografías para examinar el estado de los conductos biliares desde el interior.

• Ecografía: Esta es la prueba más sencilla e indolora que se puede realizar primero. Permite obtener imágenes de los órganos abdominales y puede dar una idea aproximada de si los conductos biliares están inflamados, tienen cálculos o están obstruidos.

• CPRE (Colangiopancreatografía Retrógrada Endoscópica): Esta es una prueba muy importante que se utiliza tanto para el diagnóstico como para el tratamiento. Se le administra un sedante y se introduce un pequeño tubo con una cámara a través de la boca, el estómago y hasta la abertura del conducto biliar. A continuación, se inyecta un tinte especial en el conducto y se toman radiografías. Esto permite visualizar claramente la obstrucción. Si es necesario, se puede tomar una muestra de tejido para su análisis (biopsia) y para tratar la obstrucción.

• Colangiopancreatografía por resonancia magnética (CPRM): Se trata de una resonancia magnética. Sin necesidad de introducir tubos en el cuerpo, se utiliza un campo magnético para obtener imágenes tridimensionales muy nítidas de los conductos biliares, el hígado, la vesícula biliar y el páncreas.

• Colangiografía transhepática percutánea (CTP): En algunos casos, se inserta una aguja muy pequeña a través de la piel hasta el hígado, se inyecta un colorante en los conductos biliares y se toma una radiografía.

¿Cuáles son los tratamientos para esto?

El método de tratamiento depende de la causa del estrechamiento de los conductos biliares.

Los tratamientos que se pueden realizar durante una CPRE incluyen:

• Extracción de cálculos: Si hay cálculos atascados en la vesícula biliar, se fragmentan o se extraen con instrumentos especiales.
• Colocación de un stent: La arteria estrechada se ensancha insertando e inflando un dispositivo similar a un globo. Luego, para mantener la arteria abierta y evitar que se vuelva a estrechar, se coloca un stent , un pequeño tubo de malla, en su interior. Estos pueden ser de plástico o metal.
• Extirpación del tumor: Si la obstrucción está causada por un tumor pequeño, es posible que se pueda extirpar.

Tratamientos quirúrgicos

En algunos casos, especialmente si se trata de una afección cancerosa, puede ser necesaria la cirugía.

• Cirugía de derivación: Consiste en sortear el conducto bloqueado y crear una nueva vía para que fluya la bilis.
• Resección y anastomosis: Se corta y se extirpa la sección enferma del conducto biliar , y se vuelven a conectar las dos secciones sanas restantes.

¿Hay algo que podamos hacer para evitar esta situación?

No podemos prevenir todas las causas de la estenosis de las vías biliares, como el cáncer. Sin embargo, existen algunos factores de riesgo que podemos controlar. Al tenerlos en cuenta, podemos reducir el riesgo de desarrollar esta afección.

• Mantén una dieta saludable: reduce el consumo de alimentos ricos en aceites y grasas, e incorpora abundantes frutas y verduras a tu alimentación.
• Controla tu colesterol: El colesterol alto puede provocar cálculos biliares, por lo que es importante controlar tus niveles de colesterol.
• Mantener un peso saludable: Controlar el peso corporal también es beneficioso para la salud de la vesícula biliar.
• Evite el consumo excesivo de alcohol: El consumo excesivo de alcohol puede dañar el hígado y causar pancreatitis. Ambas afecciones pueden provocar el estrechamiento de los conductos biliares.

¿Cuándo debo consultar a un médico?

Si presenta los siguientes síntomas, no los ignore bajo ninguna circunstancia.Acude a tu médico lo antes posible y pídele consejo.