¿Tienes problemas de audición? ¿O conoces a alguien con un problema similar? En la mayoría de los casos, la solución más común es usar un audífono. Pero, ¿sabías que no todos son aptos para estos audífonos? Algunas personas no pueden usar estos dispositivos que se insertan en el oído debido a infecciones de oído, ciertos defectos congénitos u otras afecciones médicas. Hoy vamos a hablar de una tecnología ligeramente diferente que ha llegado para ayudar a estas personas. Se llama BAHA (Audífono Anclado al Hueso) .
En pocas palabras, ¿qué es BAHA?
Bien, veamos primero cómo funciona. Un audífono típico amplifica el sonido que proviene del exterior y lo envía a través del tímpano hasta el oído medio y el oído interno. Es decir, sigue el mismo camino que recorre el sonido normalmente.
Pero el dispositivo BAHA es completamente diferente. Se trata de un dispositivo que se implanta quirúrgicamente en el cráneo . Funciona mediante la vibración de ondas sonoras que atraviesan directamente los huesos del cráneo y las envían a la cóclea, la parte principal del oído interno responsable de la audición. Para ser precisos, evita la vía normal del sonido y lo envía directamente al oído interno a través de un atajo. Algunas personas también lo llaman «implante auditivo anclado al hueso» (BAI, por sus siglas en inglés). Ambos nombres se refieren al mismo dispositivo.
El dispositivo BAHA generalmente consta de tres partes:
- Implante de titanio: Se trata de una pequeña pieza de metal que se implanta quirúrgicamente en el hueso del cráneo.
- Conector externo/Pilar: Esta es la parte que se conecta al implante y que es ligeramente visible desde la piel.
- Procesador de sonido: Esta pieza capta los sonidos externos, los convierte en vibraciones y los transmite al hueso a través del conector. Se puede retirar y volver a colocar en cualquier momento.
¿Cuáles son los principales tipos de BAHA?
Existen dos tipos principales de sistemas auditivos de conducción ósea. Su médico le recomendará el tipo más adecuado según su edad, estado de salud y preferencias.
| tipo BAHA | Descripción |
|---|---|
| BAHA (implantable quirúrgicamente) | Este es el método más común. Un cirujano inserta un pequeño implante de titanio en el hueso detrás de la oreja. Una vez cicatrizado, se le puede acoplar un procesador de sonido externo para que pueda oír. Este dispositivo externo se puede quitar para dormir o ducharse. |
| Audífonos de conducción ósea no quirúrgicos ( BCHA ) | Estos dispositivos suelen recomendarse para niños menores de 5 años y para quienes no desean someterse a cirugía. Algunos se adhieren directamente a la piel con un adhesivo. Otros se sujetan a una diadema y se usan cuando es necesario. También puede probar este método antes de la cirugía para tener una idea de los resultados. |
Un otorrinolaringólogo y un audiólogo le ayudarán a decidir cuál de estos métodos es el mejor para usted.
¿Para quién es adecuado este dispositivo BAHA?
No todo el mundo lo necesitará, pero resulta especialmente beneficioso para quienes padecen ciertos problemas de audición.
En pocas palabras, si su oído interno funciona correctamente, pero existe alguna obstrucción en el paso del sonido desde el oído externo al oído interno, BAHA puede ser una muy buena solución.
Existen dos situaciones principales que cumplen con los requisitos para esto:
- Hipoacusia conductiva o mixta: Se trata de un problema en el que el sonido no pasa correctamente a través del oído.
- Sordera unilateral: Esto significa que un oído puede oír bien, mientras que el otro puede oír muy poco o nada.
Algunas de las afecciones médicas que pueden causar pérdida auditiva incluyen:
- infecciones crónicas del oído medio
- Colesteatoma
- Neuroma acústico
- Enfermedad de Ménière
- Atresia auditiva (fallo congénito en el desarrollo adecuado del oído externo o medio)
Si usted padece una afección similar, puede hablar con su médico y este le derivará a un especialista en otorrinolaringología para que le explique el tema con más detalle.
¿Cómo se realiza la cirugía?
Este es un procedimiento relativamente sencillo que suele durar entre 30 y 60 minutos . A continuación, se describen algunos de los pasos que se siguen durante el procedimiento:
1.Anestesia: Se le administrará anestesia para que no sienta ningún dolor. Puede ser local o general.
2. Incisión pequeña: Se realiza una incisión muy pequeña en la piel detrás de la oreja.
3. Un agujero en el hueso: Se hace un pequeño agujero en el hueso mastoideo, que forma parte del cráneo, detrás de la oreja.
4. Colocación del implante: El pequeño implante de titanio, de unos 3-4 milímetros (aproximadamente la mitad del tamaño de un guisante), se coloca en el hueso.
5. Colocación del pilar: Se coloca un pilar externo sobre el implante. Este será ligeramente visible una vez que la piel haya cicatrizado.
6. Sutura: Se cierra la incisión, se sutura y se aplica un apósito limpio.
Lo más importante después de la cirugía es un proceso llamado osteointegración . En pocas palabras, se trata de cuando el hueso crece de forma natural alrededor del implante de titanio, y ambos se unen firmemente. Este proceso puede tardar entre uno y tres meses en completarse. Transcurrido este tiempo, se inserta el procesador de sonido externo y se ajusta a su audición.
¿Cuáles son las ventajas y desventajas de BAHA?
Como cualquier tratamiento médico, este tiene tanto ventajas como desventajas.
| Ventajas | Desventajas |
|---|---|
| Comodidad: Muy cómodo, ya que no es necesario introducir nada en el oído como con los audífonos convencionales. Menor riesgo de alergias cutáneas. | Requiere cirugía: La principal desventaja es que requiere cirugía. Si bien se trata de una cirugía menor, toda intervención quirúrgica conlleva ciertos riesgos. |
| Alta calidad de sonido: Debido a que el sonido llega directamente al hueso sin pasar a través de la piel, la calidad del sonido es muy alta. | Riesgos de la cirugía: Aunque son muy raros, pueden producirse infecciones, inflamación o fallos en el implante. |
| Capacidad para predecir resultados: Antes de la cirugía, puede probar un BCHA no quirúrgico y hacerse una idea de cuáles serán los resultados. | Lesiones en la cabeza: Si una persona con un implante recibe un fuerte golpe en la cabeza, existe riesgo de infección o daño al implante. Por lo tanto, es muy importante usar casco al andar en bicicleta, motocicleta y practicar deportes de contacto. |
Cuándo consultar a un médico después de una cirugía
Durante los primeros días posteriores a la cirugía (de 3 a 7 días), es posible que experimente algo de dolor y enrojecimiento alrededor del sitio del implante. Esto es normal. Sin embargo, si presenta alguno de los siguientes síntomas, debe comunicarse con su médico de inmediato .
- Secreción de líquido purulento, hinchazón o signos de infección en el lugar del implante.
- Un fuerte dolor de oído que no desaparece ni siquiera después de tomar medicamentos.
- Fiebre con una temperatura corporal superior a 38,3 grados Celsius (101 grados Fahrenheit).
¿Son lo mismo el BAHA y el implante coclear?
Esto es algo que confunde a mucha gente. Si bien ambos son audífonos, funcionan y son adecuados para dos situaciones completamente diferentes.
- BAHA: Este sistema funciona enviando vibraciones sonoras a través de los huesos del cráneo hasta el oído interno (cóclea), que funciona correctamente . Esto significa que es adecuado para personas que no tienen problemas en el oído interno.
- Implante coclear: Este dispositivo evita por completo un oído interno dañado o disfuncional y estimula directamente el nervio auditivo.
En pocas palabras, BAHA es como un puente que ayuda a que el sonido llegue al oído interno. Pero un implante coclear es un sistema que envía señales eléctricas directamente al nervio que va al cerebro en personas cuyo oído interno no funciona.
La pérdida auditiva puede tener un gran impacto en su vida. Puede ser frustrante y angustiante, especialmente cuando los audífonos convencionales no funcionan. BAHA es una tecnología médica que puede restaurar la audición en personas con ciertas afecciones, con una tasa de éxito muy alta (superior al 90%). Si desea obtener más información, puede hablar con su médico para saber si cumple con los requisitos.
Mensaje para llevar a casa
- BAHA (audífono anclado al hueso) es una excelente solución para personas con ciertos problemas de audición que no se adaptan a los audífonos convencionales.
- Este es un método para transmitir el sonido al oído interno mediante la vibración a través de los huesos del cráneo, evitando la vía normal del sonido en el oído.
- Esto requiere una cirugía menor, pero es un tratamiento muy eficaz y seguro.
- Si usted también padece pérdida auditiva, es importante que consulte con un especialista en otorrinolaringología para determinar si este tratamiento es adecuado para usted.
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