¿Cirugía de vasos sanguíneos? ¡Hablemos de cirugía vascular!

Imagina la red de vasos sanguíneos de nuestro cuerpo como las calles de una ciudad. Por estas calles viaja la sangre desde el corazón a cada rincón del cuerpo. ¿Qué ocurre si hay una obstrucción, una rotura o algún otro problema en estas calles? Se interrumpe todo el tráfico, ¿verdad? De forma similar, cuando hay un problema con nuestros vasos sanguíneos, llamamos simplemente a las cirugías especializadas que se realizan para tratarlo «cirugía vascular».

En pocas palabras, ¿qué es la "cirugía vascular"?

La cirugía vascular es un término general que engloba las intervenciones quirúrgicas y los tratamientos que afectan a los vasos sanguíneos (arterias, venas y capilares) de nuestro cuerpo. Esta red de vasos sanguíneos transporta la sangre desde el corazón a todos los demás órganos y tejidos del cuerpo, y la devuelve al corazón.

Estos vasos sanguíneos pueden dañarse por diversas afecciones médicas. En ocasiones, estas afecciones pueden controlarse con cambios en el estilo de vida y medicamentos. Sin embargo, en algunos casos, puede ser necesaria una cirugía para evitar que el problema empeore.

Estas cirugías implican principalmente:

• Reparación de daños en los vasos sanguíneos.
• Reducir el riesgo de complicaciones graves que pueden surgir debido a estas afecciones.
• Crear accesos a los vasos sanguíneos para facilitar tratamientos médicos como la diálisis en pacientes con problemas renales.

¿En qué condiciones es necesaria la cirugía vascular?

Si usted padece una o más de las siguientes afecciones, es posible que necesite cirugía vascular. La mejor decisión al respecto la tomará su médico.

Estas cirugías pueden ser necesarias para muchas otras enfermedades similares. Su médico examinará cuidadosamente su caso y decidirá si es necesaria la cirugía junto con la medicación.

¿Cuáles son los principales tipos de cirugías?

Existen diversas cirugías y procedimientos para tratar problemas vasculares. El tipo de cirugía que necesite dependerá de su condición. A continuación, analizaremos algunos de los principales tipos.

1. Reparación de aneurisma aórtico

Si el vaso sanguíneo más grande de nuestro cuerpo (la aorta) se debilita y se infla como un globo, es necesario repararlo antes de que se rompa. Esta es la cirugía que se realiza para ello.

• Cirugía abierta de aneurisma: Consiste en realizar una incisión en el pecho o el abdomen, extraer el vaso sanguíneo dañado y reemplazarlo con un tubo artificial (injerto).
• Reparación endovascular de aneurismas (EVAR): Este procedimiento requiere menos cirugía. Se realiza una pequeña incisión en la piel, se inserta un tubo de malla metálica llamado endoprótesis a través de la incisión y la sangre fluye a través del nuevo tubo.
• Reparación endovascular de aneurisma torácico (TEVAR): Es similar a la EVAR, pero se realiza para aneurismas en la aorta en la zona del tórax.

2. Tratamiento de la enfermedad arterial periférica (EAP)

La enfermedad arterial periférica (EAP) es una afección en la que se acumula placa en las arterias que transportan sangre a las piernas y los brazos. Esto puede causar síntomas como dolor en las piernas al caminar.

• Angioplastia y colocación de stents:En este procedimiento, se introduce un pequeño globo en el vaso sanguíneo obstruido y se infla para ensancharlo. Luego, se coloca una pequeña malla metálica, a modo de stent, en su interior para evitar que se vuelva a obstruir. Es similar a limpiar una tubería de agua atascada e introducir un pequeño tubo para evitar que se vuelva a bloquear.
• Aterectomía: Este procedimiento consiste en utilizar una pequeña cuchilla en el extremo de un catéter (un tubo delgado) para raspar los depósitos de grasa que se han acumulado en las paredes de los vasos sanguíneos.
• Cirugía de bypass arterial periférico: Consiste en abrir un vaso sanguíneo obstruido y crear una nueva vía para que la sangre circule. Esto implica utilizar otro vaso sanguíneo sano del propio cuerpo o un tubo artificial. Es como construir una carretera de circunvalación para evitar el tráfico.

3. Tratamiento de los problemas de la arteria carótida (vena del cuello).

La enfermedad de la arteria carótida es una afección en la que se acumulan depósitos de grasa en las arterias principales del cuello que irrigan el cerebro. Esto puede provocar afecciones peligrosas como un accidente cerebrovascular.

• Angioplastia y colocación de stent carotídeo: Como se mencionó anteriormente, esta arteria se ensancha con un balón y un stent.
• Endarterectomía carotídea: En este procedimiento, se realiza una pequeña incisión en el cuello, se abre la arteria, se extrae la capa grasa del interior y se vuelve a suturar la arteria.

4. Tratamiento de las enfermedades venosas

La sangre contaminada de nuestro cuerpo regresa al corazón a través de las venas. Las venas, especialmente las de las piernas, tienen válvulas que ayudan a bombear la sangre hacia arriba. Cuando estas válvulas se debilitan, la sangre se acumula en las piernas, causando afecciones como las varices.

• Colocación de filtro en la vena cava: En personas con afecciones como la trombosis venosa profunda (TVP), se coloca un pequeño filtro dentro de una vena principal para evitar que los coágulos de sangre viajen al corazón o a los pulmones.
• Ligadura y extirpación de venas: En este procedimiento, las venas afectadas (venas varicosas) se cortan quirúrgicamente y se extraen.
• Ablación térmica endovenosa: Mediante haces de láser u ondas de radio de alta frecuencia, la vena afectada se desactiva desde el interior y se cierra sin necesidad de realizar una incisión grande.
• Escleroterapia: Consiste en inyectar una solución química para cerrar pequeñas venas varicosas y arañas vasculares.

¿Qué ocurre antes de la cirugía?

Su médico le examinará detenidamente antes de la cirugía.

• Historial médico: Describa sus síntomas, enfermedades previas, medicamentos que toma y cualquier alergia que tenga.
• Pruebas:Se solicitarán varias pruebas necesarias para la cirugía. Por ejemplo, pruebas como `(Angiografía)`, `(Ecografía Doppler)`, `(Ecocardiograma)`, `(Electrocardiograma - EKG)`.
• Tu preparación: Hay algunas cosas que puedes hacer antes de la cirugía.
• El médico le preguntará si necesita dejar de tomar alguno de los medicamentos que toma habitualmente.
• Se le pedirá que deje de comer y beber la noche anterior a la cirugía.
• Si fuma, se le aconseja que deje de hacerlo. Es muy importante seguir estas instrucciones al pie de la letra.

Dos métodos quirúrgicos: abierto y endovascular.

La mayoría de las cirugías vasculares se realizan principalmente de dos maneras. Su médico le explicará qué método se le aplicará.

¿Qué ocurre después de la cirugía? ¿Y cuáles son los riesgos?

Lo que sucede después de una cirugía varía mucho según el tipo de intervención. Algunas cirugías mayores pueden requerir varios días en la unidad de cuidados intensivos (UCI). Sin embargo, después de un procedimiento menor como la escleroterapia, es posible que pueda irse a casa el mismo día.

Como cualquier intervención quirúrgica, estas operaciones también conllevan algunos riesgos.

• Alergias a la anestesia o a los materiales utilizados.
• Sangría.
• Coágulos de sangre.
• Infección.
• Daño nervioso.
• ataque cardíaco o derrame cerebral.

Este riesgo puede aumentar según la gravedad de su enfermedad, su edad y otras afecciones médicas que padezca, como la diabetes. Hable abiertamente con su médico al respecto.

¡Necesito ver al médico pronto!

Si presenta algún síntoma de complicación durante su recuperación tras la cirugía, debe contactar a su médico de inmediato. Preste especial atención a los siguientes síntomas.

La cirugía vascular es un procedimiento médico muy importante que puede salvarnos la vida y mejorar nuestra calidad de vida. No dude en consultar a su médico cualquier duda que tenga, por pequeña que parezca.