¿Tienes algún familiar mayor que sufra de dolor de rodilla? ¿O quizás tú mismo lo padeces? Quienes lo han sufrido saben lo molesto que es tener una rodilla dolorida que dificulta subir escaleras, caminar distancias cortas o ir a un templo. Incluso tomando diversos medicamentos y aplicando diferentes aceites, a veces el dolor persiste. En estos casos, hablaremos de un método de tratamiento especial que recomiendan los médicos.
En pocas palabras, ¿qué es un bloqueo del nervio genicular?
Es muy sencillo. Un bloqueo del nervio genicular consiste en inyectar un analgésico cerca de varios nervios que envían dolor a la rodilla. Al igual que apagar un interruptor de luz, esta inyección interrumpe temporalmente las conexiones nerviosas que transmiten el dolor desde la rodilla al cerebro. Esto proporciona un alivio temporal del dolor. En ocasiones, este alivio puede durar bastante tiempo.
Ahora veamos los nervios que rodean esta rodilla. Nuestra articulación de la rodilla está dividida en ramas que provienen de varios nervios principales para funcionar correctamente. Esos nervios principales son:
- nervio femoral
- nervio peroneo común
- nervio safeno
- Nervio tibial
- Nervio obturador
Las pequeñas ramificaciones que salen de estos nervios alrededor de la rodilla se llaman nervios geniculares. La palabra "genicular" significa literalmente "relacionado con la rodilla". Estos nervios son los que envían sensaciones de la rodilla, especialmente dolor, al cerebro. Los médicos se centran principalmente en estos cuatro nervios geniculares al administrar esta inyección.
1. Nervio genicular superolateral (SLGN)
2. Nervio genicular superomedial (NGSM)
3. Nervio genicular inferomedial (NGI)
4. Nervio genicular inferolateral (NGIL)
Pero hay un detalle importante. Los médicos solo inyectan tres de estos cuatro nervios. No inyectan el último , el nervio genicular inferolateral (NGI) . Esto se debe a que dicho nervio se encuentra muy cerca del nervio peroneo común, fundamental para el movimiento de los pies. Si se inyecta incorrectamente, puede provocar una afección que impide levantar el pie, como el pie caído , por lo que evitan inyectar ese nervio por precaución.
¿Para quién es más adecuado este tratamiento?
Existen dos razones principales para utilizar el bloqueo del nervio genicular.
1. Alivia el dolor de rodilla crónico
Si ha sufrido dolor de rodilla durante mucho tiempo, se trata de una afección que denominamos dolor crónico de rodilla . Esto puede deberse a una lesión de rodilla o, en muchos casos, a la osteoartritis de rodilla , que es el desgaste de la articulación. Si ha probado la fisioterapia, los analgésicos (AINE) y las inyecciones de esteroides en la rodilla, pero el dolor persiste, su médico podría sugerirle un bloqueo del nervio genicular.
Imagina que tu madre tiene las rodillas destrozadas, no puede dormir bien por la noche y grita de dolor. Los medicamentos solo le dan alivio por un corto tiempo. Esta inyección puede proporcionarle un gran alivio.
2. Controlar el dolor después de una cirugía de rodilla.
Algunas personas deben someterse a una artroplastia total de rodilla , una cirugía para reemplazar toda la articulación de la rodilla. Para controlar el dolor intenso que se produce después de una cirugía tan importante, el anestesiólogo o el cirujano administra esta inyección antes de la intervención. Esta inyección se administra además de la anestesia general.
¿Qué debes hacer antes de vacunarte?
Por lo general, esto no requiere mucha preparación. Sin embargo, en algunos casos, su médico podría administrarle un sedante suave. Si opta por esta opción, deberá ayunar entre 6 y 8 horas. También deberá pedirle que alguien lo lleve a casa , ya que no podrá conducir ese día.
Sin embargo, su médico le explicará todo esto con claridad. Siga sus instrucciones al pie de la letra. No dude en preguntar si tiene alguna duda.
¿Qué ocurre durante la vacunación? Analicémoslo paso a paso.
Este tratamiento se suele realizar de forma ambulatoria. Esto significa que no es necesario permanecer en el hospital y que puede irse a casa una vez finalizado el procedimiento. Dura entre 5 y 10 minutos.
| Pasos | ¿Lo que está sucediendo? |
|---|---|
| 1. Preparación | Se le colocará en una camilla especial con el brazo elevado. Se le pondrá una almohada pequeña debajo de la rodilla dolorida y se le flexionará ligeramente la rodilla. Si es necesario, se le inyectará una solución salina en el brazo para sedarlo. |
| 2. Limpieza de la piel | La piel alrededor de la rodilla se limpia minuciosamente con un antiséptico. |
| 3. Entumecimiento de la piel | Antes de la inyección principal, se administra una pequeña inyección (anestésico local) para adormecer la zona. En ese momento, es posible que sienta un ligero escozor, como si le picara una hormiga. |
| 4. Encontrar el lugar adecuado | El médico utiliza un equipo especial para localizar la ubicación exacta del nervio. Esto se puede hacer mediante una ecografía o un tipo de radiografía llamada fluoroscopia . Es como ver el interior de la rodilla a través de una pantalla de televisión. Esto permite administrar la inyección en el lugar preciso. |
| 5. Vacunación principal | Tras localizar el punto exacto, el médico inyecta analgésicos cerca de los nervios. |
| 6. Seguimiento | Tras la inyección, se le observará durante unos 15 a 30 minutos para comprobar que el medicamento está haciendo efecto y que no presenta ningún otro efecto secundario. Después, podrá irse a casa. |
¿Cuáles son los beneficios de esta vacuna?
Un bloqueo del nervio genicular puede aportar varios beneficios.
- Alivio del dolor: El dolor desaparece temporal o quizás permanentemente, lo que le permite realizar sus actividades diarias con mayor facilidad .
- Disminución de la inflamación: La inflamación de los nervios disminuye, lo que ayuda a su recuperación.
- Solución para el dolor postoperatorio: Una buena solución para el dolor después de una cirugía de rodilla.
- Una alternativa para quienes no pueden someterse a cirugía: Para quienes no pueden someterse a una cirugía de rodilla debido a otros problemas de salud, esta es una buena opción para el control del dolor.
Lo importante es que no todos obtienen los mismos resultados. Algunas personas experimentan alivio en pocas horas. Para otras, el esteroide puede tardar hasta dos semanas en hacer efecto. Existe una pequeña posibilidad de que algunas personas no experimenten ningún alivio.
Si el dolor se reduce significativamente después de esta inyección, su médico podría recomendarle la ablación del nervio genicular (GNA) como siguiente paso.Se puede sugerir un tratamiento llamado GNA. Este utiliza radiofrecuencia para desactivar estos nervios durante un período prolongado. El tratamiento con GNA suele aliviar el dolor durante aproximadamente 18 meses.
¿Existen riesgos o complicaciones relacionados con esto?
Puede que aparezcan algunos hematomas o dolor en el lugar de la inyección, pero esto suele desaparecer en dos días.
Las complicaciones graves son poco frecuentes , pero como con cualquier vacuna, existen algunos riesgos que conviene conocer.
- Infección en el lugar de la inyección.
- Sangrado en el lugar de la inyección.
- Inyección accidental de medicamento en un vaso sanguíneo .
- Inyección accidental de medicamento en la articulación de la rodilla .
- La caída del pie (incapacidad para levantar el pie) se produce cuando el nervio peroneo común, del que ya hemos hablado anteriormente, está dañado.
Las probabilidades de que esto ocurra son muy bajas porque los médicos utilizan tecnología como escáneres y realizan este tratamiento con mucho cuidado.
¿Puedo caminar después de vacunarme?
Sí, puedes. Puedes salir de la habitación una vez finalizado el tratamiento. Sin embargo, lo mejor es descansar un rato ese día. Después podrás retomar tus actividades normales.
¿Cuánto tiempo durará este alivio del dolor?
Esto varía mucho de persona a persona. El alivio del dolor puede durar unos días, unas semanas, unos meses o incluso años. Sin embargo, el alivio suele durar unos 3 meses .
¿Cuándo debo llamar al médico?
Si desarrolla nuevos síntomas o complicaciones después de un bloqueo del nervio genicular , llame a su médico de inmediato . Preste especial atención a lo siguiente:
- Si el lugar de la inyección está rojo, hinchado o caliente (signos de infección).
- Si el sangrado continúa en el lugar de la inyección.
- Si siente ardor, entumecimiento o debilidad extrema en las piernas.
Este tratamiento podría ser una buena solución para su dolor de rodilla. Sin embargo, los resultados varían de persona a persona. Si tiene alguna inquietud o duda sobre esta inyección, hable abiertamente con su médico. Él o ella podrá responder a todas sus preguntas.
Mensaje para llevar a casa
- El bloqueo del nervio genicular es un tratamiento mediante inyección que proporciona alivio del dolor crónico de rodilla, actuando cerca de los nervios que rodean la rodilla.
- Esto es ideal para aquellos cuyo dolor no se ha aliviado con otros tratamientos (medicamentos, fisioterapia) y para el dolor que aparece después de una cirugía de rodilla.
- Se trata de un tratamiento sencillo que se puede completar en tan solo 10 minutos, y podrá irse a casa sin necesidad de permanecer en el hospital.
- Los resultados pueden variar de persona a persona y, en promedio, se puede esperar un alivio del dolor durante aproximadamente 3 meses.
- El riesgo de complicaciones es muy bajo, pero si experimenta algún síntoma inusual después de recibir la vacuna, informe a su médico de inmediato.
- Si tiene alguna duda, hable con su médico antes del tratamiento y aclare todas sus inquietudes.
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