A lo largo de nuestra vida, las células sanas de nuestro cuerpo se dividen de forma controlada, reemplazando las viejas por nuevas. Es como quitar ladrillos viejos y construir otros nuevos. Pero, ¿qué sucede si, por alguna razón, se pierde este control sobre la división celular? Una célula comienza a dividirse sin control. Ahí es donde comienza el cáncer. Esta masa de células que se dividen anormalmente se llama tumor.
¿Todos los tumores son cancerosos?
No. Esto es lo más importante que debemos entender primero. El hecho de tener un bulto no significa que sea cáncer. La mayoría de los cánceres comienzan como bultos, pero no todos los bultos son cancerosos.
En pocas palabras, hay dos tipos de nueces. Veamos la diferencia entre ambas de la siguiente manera.
| Característica | Tumores benignos | Tumores malignos |
|---|---|---|
| Crecimiento y propagación | Estas no se propagan a otras partes del cuerpo. No forman nuevos tumores. Permanecen donde estaban. | Estas bacterias siguen creciendo, invaden las células y los tejidos sanos circundantes y pueden extenderse a otras partes del cuerpo. |
| Efecto en el cuerpo | Por lo general, no supone una amenaza para la vida, pero a veces puede causar problemas dependiendo de dónde se encuentre (por ejemplo, en el cerebro). | Desplazan a las células sanas, alteran las funciones corporales normales y absorben los nutrientes del organismo. Pueden ser potencialmente mortales. |
| Metástasis | Este proceso no está ocurriendo. | Estas células malignas viajan a través de los vasos sanguíneos o linfáticos a partes distantes del cuerpo y forman nuevos tumores. Esto se llama metástasis . |
En pocas palabras: Los cánceres son tumores malignos. Pueden extenderse a otras partes del cuerpo.
¿Cuáles son los principales tipos de cáncer?
El término "cáncer" abarca más de 100 enfermedades que pueden desarrollarse en cualquier parte del cuerpo. Todas ellas pueden ser mortales. Sin embargo, existen algunos tipos principales de cáncer de los que hablamos con mayor frecuencia.
| Tipo de cáncer | Punto de partida y descripción |
|---|---|
| Carcinoma | Estos son los tipos de cáncer que se diagnostican con mayor frecuencia. Suelen originarse en la piel, los pulmones, la mama, el páncreas y diversas glándulas del cuerpo. |
| Sarcoma | Estos tumores se originan en los huesos, músculos, grasa, vasos sanguíneos, cartílagos o tejidos blandos del cuerpo. Son relativamente raros. |
| Melanoma | Este tipo de cáncer comienza en las células que producen el pigmento que da color a nuestra piel. |
| Linfoma | Se trata de cánceres que se desarrollan en las células linfáticas (linfocitos), un tipo de cáncer relacionado con nuestro sistema inmunitario. |
| Leucemia | Esto es lo que llamamos "cáncer de sangre". Es un cáncer que se origina en la sangre y que generalmente no forma tumores sólidos. |
Los avances actuales en el tratamiento del cáncer
Aunque el cáncer se ha reconocido como una enfermedad que afecta a los seres humanos desde hace miles de años, la ciencia médica solo ha comprendido plenamente qué es realmente y cómo se comporta en el último siglo.
Llamamos oncólogos a los médicos que se especializan en cáncer. Gracias a su labor, hemos logrado avances asombrosos en el diagnóstico, la prevención y el tratamiento de esta enfermedad.
Hoy en día, más personas diagnosticadas con cáncer sobreviven y viven más tiempo que nunca. Los tratamientos modernos han mejorado la calidad de vida y prolongado la esperanza de vida.
Pero debemos admitir que algunos tipos de cáncer aún son difíciles de curar. Sin embargo, la investigación al respecto continúa.
Lo más importante es detectarlo a tiempo y buscar el tratamiento adecuado. Si usted o algún familiar presenta algún cambio inusual en su cuerpo, como un bulto o una herida que no cicatriza, no se preocupe y consulte a su médico de inmediato. Si bien buscar información en internet es útil, solo su médico puede brindarle el asesoramiento y la orientación médica más precisos y adecuados para su caso.
Mensaje para llevar a casa
- El cáncer es la división anormal e incontrolada de las células del cuerpo.
- No todos los tumores que se forman en el cuerpo son cancerosos. Existen dos tipos: benignos y malignos. El cáncer se refiere a los tumores malignos.
- Existen más de 100 tipos de cáncer, el más común de los cuales es el carcinoma.
- Hoy en día existen tratamientos muy avanzados contra el cáncer. Por lo tanto, el diagnóstico precoz y el asesoramiento médico adecuado son fundamentales.
- Si notas algún cambio sospechoso en tu cuerpo, no te asustes ni lo ignores, pero sin duda consulta a un médico.
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