Todo lo relacionado con la inyección epidural cervical de esteroides para el dolor de cuello.

¿Sientes dolor en el cuello que se irradia hacia el hombro o el brazo hasta la punta de los dedos? ¿Sientes a veces entumecimiento o debilidad en el brazo? Estos síntomas son comunes. Hoy hablaremos de una inyección especial que podría ser una solución.

En pocas palabras, ¿qué es una inyección epidural de esteroides cervicales?

No te asustes por el nombre largo. En pocas palabras, se trata de una inyección de un medicamento (un esteroide) que reduce la inflamación en un pequeño espacio llamado "espacio epidural" dentro del cuello, alrededor de la médula espinal.

El objetivo principal de este tratamiento es controlar el dolor crónico causado por la compresión e inflamación de una raíz nerviosa en el cuello. Esta afección se conoce médicamente como radiculopatía cervical . Se trata de un dolor que se irradia desde el cuello hacia el brazo.

Bien, ¿cómo reduce el dolor esta inyección?

Para entender esto, primero echemos un vistazo a la estructura de nuestro cuello.

La columna cervical está formada por siete pequeños huesos llamados vértebras . Entre estos huesos, a modo de amortiguadores, se encuentran unos discos gelatinosos llamados discos intervertebrales . En conjunto, estos discos protegen la médula espinal, que es como un cable de supercomputadora que desciende desde el cerebro.

Aquí es donde los nervios que van a los brazos, las piernas y el resto del cuerpo emergen de la médula espinal. A veces, debido a una hernia discal o a los cambios propios de la edad, esta raíz nerviosa puede comprimirse. Cuando un nervio se comprime, se inflama y comienza a doler.

Es entonces cuando esta inyección cobra importancia. El médico inyecta este esteroide directamente en el nervio inflamado e irritado.

• ¿Qué hace el esteroide? Reduce directamente la inflamación de ese nervio.
• ¿Qué ocurre cuando baja la hinchazón? Se reduce la presión sobre el nervio.
• ¿Qué ocurre cuando disminuye la presión? El dolor y el entumecimiento que sientes disminuyen gradualmente.

En pocas palabras, se trata de llegar a la raíz del problema, aplicar medicamentos, reducir la inflamación y darle al nervio la oportunidad de sanar. Pero recuerde, a menudo esta es solo una solución temporal.Es posible que algunas personas no sientan ningún alivio del dolor con esto.

¿Para qué tipos de problemas de cuello se utiliza esta vacuna?

Esta vacuna se utiliza principalmente para la afección que mencioné anteriormente, llamada "radiculopatía cervical". Es decir, para los síntomas causados ​​por la compresión de un nervio en el cuello. Dichos síntomas son:

• Dolor que se irradia por el cuello, el hombro y el brazo.
• Entumecimiento en las manos y los dedos
• Debilidad en los músculos de la mano (como tener dificultad para agarrar algo).
• Una sensación de hormigueo , como una descarga eléctrica.

A continuación se enumeran algunas de las principales afecciones médicas que pueden causar estos síntomas.

¿Qué debes hacer antes de recibir esta vacuna?

Una vez que su médico decida administrarle esta vacuna, le dará algunas instrucciones especiales que deberá seguir.

• Si está embarazada o planea quedarse embarazada, debe informar a su médico, ya que este procedimiento puede requerir el uso de rayos X.
• Informe a su médico sobre todos los medicamentos que toma (incluidas vitaminas y remedios a base de hierbas). Es especialmente importante que le informe sobre los anticoagulantes . Su médico podría pedirle que deje de tomarlos durante unos días.
• Es posible que le pidan que ayune durante unas horas antes de recibir la vacuna.
• Con frecuencia, se solicita una resonancia magnética o una tomografía computarizada para ver exactamente dónde se encuentra el problema.
• Se le pedirá que venga acompañado/a para que le lleve a casa el día de la inyección, ya que es posible que le administren un somnífero suave.

¿Qué ocurre cuando se administra la vacuna? ¿Duele?

Este proceso suele durar entre 15 y 30 minutos . Es muy importante que permanezca lo más quieto posible durante este tiempo.

Cómo funciona el proceso:

1. Preparación: Le pondrán una bata de hospital y le acostarán boca abajo sobre una mesa.

2. Limpieza: La zona del cuello donde se inyecta la vacuna se limpia minuciosamente con una solución antiséptica. Esto reduce el riesgo de infección.

3. Anestesia: A continuación, el médico inyectará un anestésico local en el lugar de la inyección con una aguja pequeña. Esto le ayudará a sentir menos dolor cuando se inserte la aguja más grande.

4. Inserción de la aguja: A continuación, con la ayuda de un aparato de rayos X especial llamado fluoroscopia , el médico guía la aguja de inyección hasta el punto exacto, cerca del nervio.

5. Inyección: Una vez que la aguja esté en el lugar correcto, el médico inyectará cuidadosamente el esteroide. En ocasiones, se puede mezclar un anestésico local con el esteroide.

6. Finalización: Una vez finalizada la inyección, se le aplicará una pequeña tirita en la zona donde se insertó la aguja y se le mantendrá en observación durante unos 30 minutos antes de que le den el alta.

¿Cómo está el dolor?

La anestesia local se siente como la picadura de una pequeña hormiga. Es posible que sienta presión , un ligero escozor , una sensación de ardor o un dolor leve al recibir la inyección principal. Sin embargo, estas sensaciones desaparecerán una vez finalizada la inyección.

¿Qué sucede después de vacunarse y regresar a casa?

Al llegar a casa, es posible que sienta un poco de dolor en la zona de la punción. Esto es normal y desaparecerá en unas horas. Si le administraron anestesia local, puede sentir una ligera pesadez u hormigueo en el cuello, el hombro o el brazo durante un rato. Esto también desaparecerá al cabo de un tiempo.

El médico le dirá que descanse el resto del día y que no se esfuerce demasiado .

Lo más importante es que el dolor puede aumentar ligeramente durante los dos o tres primeros días después de la inyección. No se preocupe, es normal. El medicamento esteroide comienza a hacer efecto en dos a siete días . Después de eso, el dolor comenzará a disminuir.

¿Cuáles son los beneficios y los riesgos de esta vacuna?

Como cualquier tratamiento médico, este tiene tanto beneficios como riesgos.

¿Cuánto tiempo dura el beneficio de esta vacuna?

Esto varía de persona a persona. Algunas personas experimentan alivio del dolor durante unos días o incluso meses . Algunos estudios han demostrado que el alivio puede durar hasta 12 o 24 meses. Sin embargo, esto rara vez resulta en un alivio permanente .

La mayoría de los médicos no administran más de dos o tres de estas inyecciones al año, porque no es bueno inyectar esteroides con demasiada frecuencia.

¿Cuándo es necesario consultar a un médico de inmediato?

Si experimenta alguno de los síntomas que se describen a continuación después de vacunarse y regresar a casa, llame a su médico lo antes posible o acuda al servicio de urgencias del hospital más cercano.

• Dolor de cabeza intenso: especialmente si el dolor de cabeza empeora al estar de pie o sentado y disminuye al acostarse.
• Fiebre: Esto podría ser un signo de infección.
• Si siente entumecimiento o debilidad persistente en las manos.

En definitiva, esta inyección es solo una opción de tratamiento para el dolor de cuello. Para lograr un alivio duradero, la mejor manera de obtenerlo es combinar el alivio temporal que proporciona con ejercicios de fisioterapia para fortalecer los músculos del cuello. Si tiene alguna duda, no dude en consultar con su médico.