¿Alguna vez has visto a un amigo o familiar perder una extremidad tras un accidente o un derrame cerebral? Cuando eso sucede, la persona queda muy indefensa e incapaz de realizar incluso sus tareas cotidianas. Por eso, hoy hablaremos de un tratamiento especial que puede reactivar los músculos que se han inactivo debido a que las señales del cerebro no llegan correctamente a ellos.
En pocas palabras, ¿qué es FES?
El nombre completo de FES es Estimulación Eléctrica Funcional . En pocas palabras, consiste en enviar una corriente eléctrica muy pequeña y controlada a los nervios y músculos. Al igual que una señal del cerebro, el músculo se contrae al recibir esta señal eléctrica. Este tratamiento ayuda a reactivar la movilidad muscular y a restaurar su función.
Mucha gente piensa que esto es doloroso porque implica electricidad. En realidad, no es un tratamiento doloroso. Sin embargo, puede sentir cierta incomodidad. Puede sentirse como un hormigueo o como si tuviera pinchazos. A veces, incluso puede sentir una ligera sensación de ardor. Su médico o fisioterapeuta se asegurará de que la intensidad de la corriente eléctrica sea la adecuada para usted.
¿Cuáles son los beneficios de la terapia FES?
Este tratamiento es como brindar ayuda y ejercicio externo a músculos que no pueden moverse por sí solos. Imagínese que, debido a una discapacidad, no puede caminar ni levantar pesas, y que los músculos afectados se debilitan y atrofian gradualmente. El tratamiento FES puede fortalecer esos músculos nuevamente.
Veamos en la tabla a continuación cuáles son los principales beneficios de este tratamiento.
| Utilidad | Una explicación sencilla |
|---|---|
| Restauración del movimiento muscular | Ayuda a restablecer el movimiento en una extremidad, como un brazo o una pierna discapacitada. |
| Control urinario y fecal | Estimula los músculos de la vejiga y el recto, ayudándoles a recuperar el control. |
| Facilitar la respiración | Al estimular el diafragma, el músculo grande del tórax, se puede reducir la dependencia de un respirador artificial. |
| Prevención de úlceras por presión (escaras) | Estimula los músculos de la zona de los glúteos de los pacientes que permanecen en la misma posición, previniendo la formación de úlceras por presión. |
| Mejorar la función sexual | Ayuda con la erección y la eyaculación en los hombres. |
| Reducción del dolor | En algunos casos, el dolor puede aliviarse bloqueando las señales de dolor que llegan al cerebro. |
| Facilitar la deglución | Estimula los músculos de la garganta y ayuda a superar la dificultad para tragar alimentos y líquidos. |
¿Para qué afecciones se utiliza con mayor frecuencia este tratamiento?
La terapia FES es particularmente útil para la debilidad muscular causada por daños en el sistema nervioso central, es decir, el cerebro o la médula espinal.
Estos son algunos de los principales usos de este tratamiento:
- Lesión de la médula espinal
- Ataque
- Pie caído causado por esclerosis múltiple
- parálisis cerebral
- Lesión cerebral traumática (LCT)
- Debilidad muscular después de una cirugía cerebral o de médula espinal
Imagina que, tras un ictus, la vía de las señales desde el cerebro hasta la mano se bloquea. Aunque los músculos de la mano estén bien, esta queda paralizada porque no recibe la orden de funcionar. La estimulación eléctrica funcional (FES) sortea ese bloqueo y envía una señal directamente al músculo para que "trabaje".
¿Para quién es adecuado el tratamiento FES? ¿Para quién no es adecuado?
Este tratamiento no es adecuado para todos. Su médico decidirá si es apropiado para usted. En general, este tratamiento podría serle útil.
Cuándo este tratamiento puede ser adecuado para usted
- Si tienes debilidad muscular.
- Pérdida parcial o total de la función de una parte del cuerpo (parálisis).
- Si usted padece una afección que afecta al sistema nervioso central.
- Si su capacidad de movimiento se ha visto afectada por un accidente.
Antes de comenzar el tratamiento, su médico le realizará una pequeña prueba para comprobar si su organismo responde al mismo. En ocasiones, si las fibras nerviosas entre la columna vertebral y los músculos están dañadas, es posible que el cuerpo no responda al tratamiento.
Casos en los que este tratamiento no es adecuado
Si usted presenta alguna de las siguientes afecciones, su médico podría recomendarle otra opción de tratamiento en lugar de la estimulación eléctrica funcional (FES). Asegúrese de hablar de esto con su médico.
| ¿Cuándo no se debe realizar la terapia FES? |
|---|
| Si tiene algún dispositivo electrónico implantado (por ejemplo, un marcapasos). |
| Si tienes cáncer. |
| Si tiene una infección ósea (osteomielitis). |
| Si tiene antecedentes de coágulos de sangre (trombosis) o sangrado excesivo (hemorragia). |
| Si usted tiene epilepsia. |
| Si padece espasticidad o contracturas musculares severas. |
| Si usted tiene osteoporosis. |
| Si actualmente estás embarazada. |
¿Cuáles son las partes del dispositivo FES?
Los dispositivos FES vienen en muchas formas y tamaños, pero casi todos comparten algunas partes comunes.
- Unidad de estimulación eléctrica neuromuscular: Esta es la pequeña caja que produce señales eléctricas.
- Cables: Son los cables que transmiten las señales eléctricas desde la caja. Algunos dispositivos modernos funcionan sin cables, utilizando ondas de radio.
- Electrodos: El otro extremo del cable se conecta a estos electrodos. Estos son los que se conectan directamente al cuerpo y estimulan los nervios o los músculos.
Existen varios tipos de electrodos:
1. Electrodos de superficie: Se pueden aplicar a la piel como una pegatina. Suelen utilizarse para tratamientos a corto plazo.
2. Electrodos percutáneos: Estos son colocados debajo de la piel por un médico a través de una pequeña incisión.
3. Electrodos implantados: Para tratamientos a largo plazo, estos se implantan quirúrgicamente en el músculo o cerca de un nervio.
Su equipo médico decidirá qué dispositivo es el adecuado para usted, qué músculos necesitan ser estimulados y cuánta electricidad administrar.
¿Cuáles son los riesgos y las complicaciones del tratamiento FES?
Como cualquier método de tratamiento, la FES puede conllevar algunos riesgos.
| Tipo de riesgo | Descripción |
|---|---|
| Cuando se utilizan electrodos adheridos a la piel (externos) | |
| Inconveniencia | La sensación de entumecimiento que se experimenta durante el tratamiento puede resultar incómoda para algunas personas. |
| alergias cutáneas | Puede producirse enrojecimiento y picazón en la piel en la zona donde se colocan los electrodos. |
| Distensión muscular | Si aumenta la estimulación, los músculos pueden sentirse cansados. |
| Cuando se utilizan electrodos implantados quirúrgicamente | |
| infecciones | Existe riesgo de infección en el lugar donde se implantan los electrodos. |
| Errores del equipo | Puede producirse la rotura del cable o el desplazamiento del electrodo. |
| pruebas de resonancia magnética | Debido a la presencia de partes metálicas en el cuerpo, es posible que no se pueda realizar una resonancia magnética. |
Si experimenta alguna molestia, dolor o cambio en la piel que sea insoportable durante este tratamiento, informe a su médico de inmediato . No lo oculte.
¿Cuál es la diferencia entre TENS y FES?
Mucha gente se confunde con los dos tratamientos, TENS y FES. Aunque ambos utilizan estimulación eléctrica, cumplen dos propósitos diferentes.
- TENS (Estimulación Nerviosa Eléctrica Transcutánea): Actúa sobre los nervios sensoriales . Su objetivo principal es reducir el dolor, no contraer los músculos.
- FES (Estimulación Eléctrica Funcional): Esta técnica actúa sobre los nervios motores . Su objetivo principal es estimular los músculos, moverlos y generar actividad.
En pocas palabras, puedes recordar que TENS es para el dolor y FES es para el movimiento .
Mensaje para llevar a casa
- La estimulación eléctrica funcional (FES) es un tratamiento que utiliza pequeñas señales eléctricas para restaurar el movimiento de los músculos inactivos.
- Esto resulta muy útil para la debilidad causada por afecciones como accidentes cerebrovasculares y lesiones de la médula espinal.
- Este tratamiento no es doloroso, pero es posible que sienta cierta incomodidad, como entumecimiento.
- Este producto no es adecuado para personas con dispositivos implantados, como marcapasos, mujeres embarazadas y algunos otros pacientes.
- Siempre consulte con su médico para saber si este tratamiento es adecuado para usted y para resolver cualquier duda que tenga.
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