¿A ti también te duelen las rodillas? ¡Aprendamos todo sobre la artritis de forma sencilla!

¿Sientes rigidez en las rodillas al despertarte por la mañana y dificultad para doblarlas o estirarlas? ¿Sientes dolor y un crujido al subir escaleras o caminar un rato? Si te suenan familiares estos síntomas, es posible que padezcas una afección común, aunque algo molesta, entre muchas personas. Hoy hablaremos de la artrosis de rodilla. No te preocupes, te lo explicaremos todo de forma sencilla y comprensible.

En pocas palabras, ¿qué es esta artritis?

Imagina las articulaciones de nuestro cuerpo como las bisagras de una puerta. Para que estas bisagras funcionen con suavidad, sin ruido y con facilidad, necesitan una especie de aceite entre ellas. En nuestras articulaciones, especialmente en las que soportan peso, como la rodilla, donde se unen dos huesos, hay una capa lisa y elástica. A esto lo llamamos cartílago . Este es el que actúa como el aceite en esas bisagras. Es decir, cuando caminamos, corremos o bailamos, evita que los huesos rocen entre sí y ayuda a que la articulación se mueva con fluidez.

En una afección llamada artritis, por alguna razón , la capa protectora llamada cartílago se desgasta gradualmente . Se pierde la suavidad de la superficie articular y los extremos de los huesos comienzan a rozarse entre sí. Es entonces cuando aparecen síntomas como dolor, hinchazón y rigidez articular. Esto afecta con mayor frecuencia a las articulaciones grandes que soportan peso, como las rodillas.

¿Qué tipos de artritis afectan a la rodilla?

Existen más de 100 tipos de artritis, pero hay algunos principales que afectan con mayor frecuencia a la rodilla. Veamos cuáles son.

Además, otros tipos de artritis, como la gota , también pueden afectar las rodillas. Para saber exactamente qué tipo padece, debería consultar con un médico .

¿Cuáles son los síntomas que sugieren artritis en la rodilla?

Los síntomas de la artritis pueden variar de una persona a otra, pero existen algunos comunes.

• Dolor: El dolor aparece primero. Puede aumentar, sobre todo al caminar, subir escaleras o doblar la rodilla. Puede disminuir tras un breve descanso, pero podría reaparecer al retomar las actividades.
• Rigidez: Uno de los principales síntomas es una sensación de rigidez en la rodilla al despertarse por la mañana, que puede durar unos 30 minutos.
• Hinchazón: Es posible que notes hinchazón alrededor de la rodilla. A veces, puedes sentir calor al tocarla.
• Crepitación: Sonido o sensación similar al crujido de la leche al doblar o estirar la rodilla. Esto se produce por el desgaste del cartílago y el roce de los huesos entre sí.
• Debilidad en la rodilla: La rodilla puede sentirse repentinamente débil e incapaz de soportar peso.
• Limitación de movimiento: Con el tiempo, es posible que ya no pueda doblar ni estirar completamente la rodilla.

¿Cuáles son los factores de riesgo para desarrollar artritis?

Aunque cualquier persona puede desarrollar artritis, algunas personas tienen un mayor riesgo.

• Edad: El riesgo de desarrollar osteoartritis, especialmente después de los 50 años, aumenta.
• Obesidad: Cuando aumentamos de peso, nuestras rodillas soportan la mayor parte del peso, lo que puede provocar que el cartílago se desgaste más rápidamente.
• Lesiones antiguas: Si ha sufrido un accidente de rodilla, una lesión deportiva o una cirugía previa, es más probable que desarrolle artritis más adelante.
• Ocupación: Las personas que realizan trabajos que ejercen mucha presión sobre las rodillas (por ejemplo, trabajos sedentarios, agricultura, levantamiento de objetos pesados) tienen un mayor riesgo.
• Herencia: Si alguien en tu familia la padece (especialmente artritis reumatoide), es posible que tengas un mayor riesgo de desarrollarla también.
• Género: Algunos tipos de artritis, como la artritis reumatoide, son más comunes en mujeres.

¿Qué le parece esto, doctor?

Cuando vayas al médico, primero te preguntará sobre tus síntomas. Luego te examinará la rodilla. Comprobará si hay hinchazón, calor y dolor al moverla.

Luego, se pueden realizar varias pruebas para confirmar la enfermedad:

1. Radiografía: Se puede utilizar para comprobar si el espacio entre los huesos de la rodilla se ha reducido o si el cartílago se ha desgastado.

2. Resonancia magnética o tomografía computarizada: Estas pruebas ayudan a obtener una imagen más clara del daño a los tejidos blandos, como el cartílago y los ligamentos.

3. Análisis de sangre: Se pueden solicitar análisis de sangre para medir ciertas sustancias en la sangre (por ejemplo, marcadores inflamatorios), especialmente si se sospecha de una afección como la artritis reumatoide.

Bueno, ¿qué tratamiento se puede aplicar ahora?

Lo importante es que la artritis es una enfermedad que no tiene cura definitiva, pero sí se puede controlar muy bien . Al igual que la diabetes y la hipertensión, los principales objetivos del tratamiento son controlar el dolor, mejorar la función articular y evitar que la enfermedad empeore.

Existen diversas opciones de tratamiento. Su médico evaluará su estado y elaborará un plan de tratamiento que se adapte mejor a sus necesidades.

1. Cambios en el estilo de vida y ejercicio

Esta es la base del tratamiento. Estas cosas pueden ser más importantes que la medicación.

• Perder peso: Si tienes un poco de sobrepeso, perder incluso un kilo puede reducir significativamente la presión sobre tus rodillas.
• Ejercicio correcto:Es erróneo pensar que "no debes hacer ejercicio porque te duele la rodilla". Los ejercicios que fortalecen los músculos alrededor de la rodilla aumentan el soporte de la articulación y reducen el dolor. Los ejercicios de bajo impacto que no ejercen demasiada presión sobre la rodilla, como la natación, el ciclismo y caminar, son los más recomendables. Es aconsejable consultar con un fisioterapeuta al respecto.
• Aplicaciones de frío y calor: Aplicar una bolsa de agua caliente puede aliviar el dolor y la rigidez. Si hay hinchazón, lo mejor es aplicar una compresa de hielo.

2. Medicamentos

El médico puede recetar diversos medicamentos para controlar el dolor y la inflamación.

3. Cirugía

En los casos en que el dolor no se pueda controlar a pesar de todos los demás tratamientos y la rodilla esté tan dañada que resulte imposible realizar las actividades diarias, la cirugía debe considerarse como último recurso.

• Artroscopia de rodilla: Se introduce una cámara a través de pequeñas incisiones para limpiar o realizar reparaciones menores en el interior de la articulación.
• Sustitución de rodilla: Se reemplazan partes o la totalidad de la articulación dañada con una prótesis artificial de metal y plástico. Esta cirugía es muy exitosa, elimina el dolor y permite volver a caminar con normalidad.