¿Células anormales en el cuello uterino? (Displasia cervical) ¡No te preocupes, hablemos de esto!

Cuando tu médico te dice que tu prueba de Papanicolaou muestra "células anormales", seguramente sentiste mucho miedo y conmoción, ¿verdad? Cualquiera puede ponerse nervioso al escuchar una palabra como "precanceroso". Pero antes que nada, no te preocupes. Esto no significa que tengas cáncer. Se trata de una afección que se puede curar por completo y que, si se detecta a tiempo, puede prevenirse. Hablemos de esto de forma sencilla, clara y sin preocupaciones.

¿Qué es la displasia cervical?

En pocas palabras, esto ocurre cuando crecen células anormales en la superficie del cuello uterino. Veamos qué es el cuello uterino. Es la parte inferior del útero, la que se abre hacia la vagina. Así pues, en lugar de las células sanas que hay en la superficie del cuello uterino, comienza a crecer un tipo de célula anormal ligeramente diferente.

Imagínalo como un pequeño bache en la carretera. Si se deja así, con el tiempo puede convertirse en un bache grande. Pero si lo reparamos en cuanto lo vemos, no dañará la carretera, ¿verdad? Así es. Estas células anormales no son cancerosas. Pero si no se tratan durante mucho tiempo, existe la posibilidad de que se conviertan en cáncer de cuello uterino. Por eso lo llamamos "precanceroso".

Existe otro nombre médico para esto: Neoplasia Intraepitelial Cervical (NIC) . No se alarme por estos términos. "Intraepitelial" significa que estas células anormales se encuentran únicamente en la superficie (epitelio) del cuello uterino y no se han extendido al interior. "Neoplasia" significa que están creciendo células nuevas.

¿Existen diferentes grados de gravedad para esta afección?

Sí, los médicos clasifican estas células anormales en tres etapas (etapas CIN) según la profundidad a la que se hayan extendido en el tejido cervical. Esto se determina examinando el tejido al microscopio.

¿Cuáles son los síntomas de esta afección?

Esto es lo que sorprende a mucha gente. La displasia cervical generalmente no causa síntomas. Es posible que no sientas ningún cambio, dolor ni molestia.

Muy raramente, algunas mujeres

• Sangrado vaginal irregular.
• Sangrado leve (manchado) después de tener relaciones sexuales.

Ese tipo de cosas pueden pasar.

Esto demuestra la importancia de hacerse la prueba de Papanicolaou a tiempo. Es la única manera de saber si se padece esta afección antes de que surjan problemas, sin esperar a que aparezcan los síntomas.

¿Por qué está sucediendo esto? ¿Cuál es la razón?

La principal y única causa de esto es el virus llamado VPH (virus del papiloma humano) . Este es un virus de transmisión sexual muy común.

Quizás te preguntes: "¿Si tengo displasia cervical, tengo VPH?". Sí, es cierto. Pero lo contrario no es cierto. Es decir, no todas las personas infectadas con el virus del VPH desarrollan displasia cervical. En la mayoría de los casos, el sistema inmunitario puede combatir el virus y eliminarlo por completo del organismo en uno o dos años.

Hay más de 100 tipos de virus VPH. Algunos de ellos, especialmente el VPH-16 y el VPH-18,Tipos de "alto riesgo", como aquellos que provocan cambios en las células del cuello uterino y que tienen más probabilidades de derivar en displasia cervical.

¿Cuáles son los factores que aumentan el riesgo?

Si bien no es posible determinar con exactitud por qué solo algunas personas con VPH desarrollan displasia cervical, se han identificado varios factores que aumentan el riesgo.

• Fumar: Las mujeres que fuman o consumen productos de tabaco tienen el doble de probabilidades de desarrollar esta afección. Fumar debilita el sistema inmunitario, lo que reduce su capacidad para combatir el VPH.
• Tener un sistema inmunitario debilitado: Si su sistema inmunitario está debilitado por otras enfermedades (por ejemplo, el VIH) o por ciertos medicamentos, a su cuerpo le puede resultar más difícil eliminar la infección por VPH.

¿Qué le parece esto, doctor?

Este proceso de diagnóstico se lleva a cabo paso a paso de la siguiente manera.

1. Prueba de Papanicolaou: Este es el primer paso. Su ginecólogo tomará una muestra de células de la superficie del cuello uterino y la enviará a un laboratorio para que la examinen al microscopio. Esto se hace principalmente para detectar células anormales.

2. Colposcopia: Si su prueba de Papanicolaou muestra células anormales, su médico podría recomendarle esta prueba. Consiste en examinar el cuello uterino con una luz especial y un dispositivo de aumento (similar a un telescopio). Esto permite visualizar claramente cualquier célula anormal.

3. Biopsia: Si el médico observa una zona sospechosa durante la colposcopia, tomará una pequeña muestra de tejido y la enviará al laboratorio. Esto se denomina biopsia. El informe confirmará si usted tiene CIN 1, 2 o 3.

Tu médico te explicará todo paso a paso. No hay motivo para tener miedo.

¿Cuáles son los tratamientos para esto?

El método de tratamiento está determinado por muchos factores, incluyendo la etapa de CIN que usted padece, su edad, su estado de salud general y si planea tener hijos.

Tratamiento para CIN 1

Si tienes una afección de bajo riesgo (CIN 1), probablemente no necesites tratamiento. Esto se debe a que es probable que la afección desaparezca por sí sola. Tu médico te dirá: "Esperemos a ver qué pasa". Esto significa que te harás una citología vaginal periódicamente (por ejemplo, cada 6 meses o un año) para ver si las células anormales cambian o desaparecen.

Tratamiento para CIN 2 y CIN 3

Si usted padece una afección moderada o grave, como CIN 2 o CIN 3, su médico le recomendará extirpar las células anormales. Esto tiene un 90 % de probabilidades de curar la afección por completo. Existen varios métodos principales para ello.

• LEEP (Procedimiento de Escisión Electroquirúrgica con Asa): En este procedimiento, se utiliza un asa de alambre eléctrico para cortar y extirpar con mucha precisión la zona de tejido que contiene células anormales.
• Biopsia cónica con bisturí frío / Conización: Se extrae un fragmento de tejido en forma de cono del cuello uterino mediante un bisturí quirúrgico. Esto elimina todas las células anormales.
• Histerectomía: Este procedimiento no se realiza con mucha frecuencia. Solo si otros tratamientos no dan resultado o la afección persiste, su médico podría recomendarle la extirpación quirúrgica completa del útero y el cuello uterino, teniendo en cuenta el deseo de tener hijos.

Cada uno de estos tratamientos tiene sus ventajas y desventajas. Su médico le explicará cuál es el mejor tratamiento para usted.

¿Cómo protegerse de esta situación?

La mejor manera de prevenir la displasia cervical es evitar la infección por el virus del papiloma humano (VPH) que la causa. Hay varias cosas que puedes hacer para ayudar.

• Vacúnate contra el VPH: Esto es fundamental. Esta vacuna protege contra los principales tipos de VPH que causan cáncer de cuello uterino y verrugas genitales. Si ya estás infectada con VPH o tienes displasia cervical, esta vacuna no cura la infección. Sin embargo, puede ayudar a prevenir futuras infecciones con otros tipos de VPH.
• Practica sexo seguro: El uso de preservativos puede reducir el riesgo de transmisión del VPH.
• Realizarse una citología vaginal a tiempo: Si bien esto no previene el desarrollo de la enfermedad, ofrece una excelente oportunidad para detectarla en sus etapas iniciales y tratarla antes de que se convierta en cáncer. Después de los 21 años, se recomienda realizarse una citología vaginal al menos cada 3 años.
• Absténgase por completo de fumar: Como ya hemos comentado, fumar aumenta significativamente el riesgo de padecer esta afección.