¿Tu análisis de sangre reveló que tienes el colesterol un poco alto? ¿O te preocupa que algún familiar tenga colesterol alto? A muchos nos asusta la palabra "colesterol". Pero si lo entendemos bien y lo controlamos adecuadamente, es algo que se puede controlar. Es muy importante estar al tanto de esto, ya que aumenta el riesgo de enfermedades graves como infartos y derrames cerebrales. Hoy hablaremos sobre cómo controlar el colesterol.
¿Cómo elegir el método de tratamiento que mejor se adapte a ti?
El colesterol no es igual para todos, por lo que el tratamiento tampoco lo es. Su médico elaborará un plan de tratamiento específico para usted, basado en muchos factores, entre ellos:
- Informe sobre los niveles de colesterol en sangre: Qué tan alto está su colesterol.
- Edad e historial familiar: Su edad, si algún miembro de su familia padece colesterol alto o enfermedades cardíacas.
- Otras afecciones médicas actuales: ¿Padece usted enfermedades como diabetes, hipertensión arterial o tiene sobrepeso?
- Tu preferencia: Algunas personas prefieren controlar su dieta, mientras que otras optan por tomar una pastilla a diario. Tu preferencia personal también es importante en este caso.
- Riesgo de enfermedad cardíaca: Probabilidad de desarrollar una enfermedad cardíaca, un ataque cardíaco o un derrame cerebral en los próximos 10 años.
- Enfermedad cardíaca preexistente: Si ya padece una enfermedad cardíaca o ha sufrido un infarto o un derrame cerebral anteriormente.
En pocas palabras, tratar el colesterol es como hacer un traje a medida. Hay que adaptarlo a las medidas de cada persona.
¿Aprendemos sobre estos tipos de colesterol y los niveles saludables?
Su médico le pedirá que se realice un análisis de sangre llamado "perfil lipídico". Esta prueba permite medir con precisión los tipos de colesterol presentes en su sangre y sus niveles. También se utiliza para evaluar la eficacia de su tratamiento.
Así deberían ser los niveles de colesterol de una persona sana:
| Tipo de colesterol | Nivel saludable (en mg/dL) |
|---|---|
| Colesterol total | Si eres menor de 19 años, debes pesar menos de 170. Para un adulto, debería estar entre 125 y 200. |
| Colesterol LDL (colesterol malo) | Si eres menor de 19 años, debe ser inferior a 110. Para un adulto, debería ser inferior a 100. |
| Colesterol HDL (colesterol bueno) | Los hombres deben ser mayores de 40 años. Las mujeres deben ser mayores de 50 años. |
| Triglicéridos | Todos los adultos deben pesar menos de 150. |
Pero recuerda, si tienes otras afecciones médicas, tu médico podría indicarte un objetivo más bajo. Por ejemplo:
- Si no padece ninguna enfermedad cardíaca y tiene un bajo riesgo, su objetivo de LDL puede ser inferior a 100 mg/dL .
- Si padece una enfermedad cardíaca o diabetes, es posible que le indiquen que su objetivo de colesterol LDL debe ser inferior a 70 mg/dL .
Primer paso: Cambia tu estilo de vida
En la mayoría de los casos, su médico no se limitará a recetarle medicamentos. Lo primero que le recomendará es adoptar hábitos de vida saludables para el corazón. Si sus niveles de colesterol están ligeramente por debajo del límite, sin duda debería implementar estos cambios. Si estas medidas le ayudan a controlar su colesterol, es posible que no necesite tomar ningún medicamento.
Aunque tomes medicamentos, es muy importante que mantengas estos hábitos. Así podrás reducir la dosis.
¿Cuáles son estos cambios en el estilo de vida?
- Dieta saludable para el corazón: Reduce los alimentos ricos en grasas saturadas . Esto significa reducir la carne roja (res, cerdo), los productos lácteos enteros y los alimentos grasos. En su lugar, consume alimentos ricos en ácidos grasos omega-3 y fibra soluble. Incluye pescado, avena, frutas, verduras y frutos secos en tu dieta. Evita los alimentos envasados y los productos horneados con alto contenido de azúcar y grasas trans .
- Ejercicio: Al menos 5 días a la semana, una vez al día.Realice ejercicio físico, como caminar a paso ligero, correr o nadar, durante al menos 30 minutos.
- Evita fumar: Deja de fumar y de vapear por completo. Tampoco es bueno estar cerca de alguien que esté fumando (humo de segunda mano).
- Limita el consumo de alcohol: Limita el consumo a una bebida alcohólica al día para las mujeres y dos bebidas alcohólicas al día para los hombres.
- Baja de peso: Si tienes sobrepeso, intenta adelgazar. Incluso perder solo el 10% de tu peso total puede tener un gran impacto en tus niveles de colesterol.
¿En qué situaciones es necesaria la medicación?
Si has realizado cambios en tu estilo de vida pero tus niveles de colesterol no están controlados, tu médico podría recetarte medicamentos. Es más probable que se inicie un tratamiento farmacológico en casos como estos:
- Si su nivel de colesterol LDL es de 190 mg/dL o superior.
- Si tiene entre 45 y 70 años, padece diabetes y tiene un nivel de LDL de 70 mg/dL o superior.
- Si usted tiene un alto riesgo de enfermedad cardíaca y tiene un nivel de LDL de 70 mg/dL o superior.
- Si ya ha sufrido un infarto, un derrame cerebral o una enfermedad arterial periférica.
Existen varios tipos de medicamentos que pueden utilizarse para reducir el colesterol.
| Tipo de fármaco | Cómo funciona y ejemplos |
|---|---|
| Estatinas | Estos son los tipos de medicamentos más utilizados. Reducen la producción de colesterol por el hígado. Por ejemplo: atorvastatina, rosuvastatina, simvastatina. |
| Ezetimiba | Reducen la absorción de colesterol de los alimentos que consumimos. A menudo se administran junto con estatinas. |
| Fármacos que se unen a los ácidos biliares | Se une a los ácidos biliares en el sistema digestivo y permite que el hígado utilice el exceso de colesterol. |
| Fibratos | Ayuda especialmente a reducir los triglicéridos y a aumentar el colesterol bueno (HDL). |
| Niacina | Esto es una vitamina. Pero nunca la tomes sin consultar a tu médico. |
| Medicina moderna | También existen medicamentos más recientes, como los inhibidores de PSCK9, los inhibidores de ACL y la terapia con ARNip (por ejemplo, inclisirán). Estos se suelen administrar a personas con enfermedades hereditarias del colesterol (por ejemplo, hipercolesterolemia familiar heterocigota) o a aquellas cuyo colesterol es difícil de controlar con otros medicamentos. |
¿Cuánto tiempo se tarda en ver los resultados?
Una vez que comience a realizar cambios en su estilo de vida, su médico le hará revisiones periódicas. Después de aproximadamente 12 semanas , le volverá a medir el colesterol y decidirá si necesita realizar algún otro cambio en su dieta o plan de ejercicio.
Si sus niveles de colesterol no disminuyen después de eso, es posible que le recomienden comenzar un tratamiento farmacológico. Tras iniciar el tratamiento, se le realizará otro análisis de sangre en 4 a 8 semanas para comprobar si el medicamento está funcionando. Posteriormente, suele ser recomendable controlar sus niveles de colesterol aproximadamente una vez al año.
Lo más importante es mantenerse en contacto con su médico. Si tiene alguna duda, hágale preguntas y coméntele cualquier inquietud que tenga sobre su tratamiento.
Mensaje para llevar a casa
- El colesterol alto no es algo que deba temerse, es algo que se puede controlar adecuadamente.
- El primer paso, y el más importante, es adoptar un estilo de vida saludable para el corazón. Esto significa comer bien, hacer ejercicio y evitar los malos hábitos.
- La medicación se prescribe no solo en función del nivel de colesterol, sino también del estado de salud general y del riesgo de padecer enfermedades cardíacas.
- Nunca empieces ni dejes de tomar medicamentos para el colesterol sin consultar a un médico o simplemente porque alguien te lo diga.
- Puedes mantenerte sano manteniéndote en contacto regular con tu médico y haciéndote revisiones periódicas.
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