¿Acaso un mosquito solo se rasca la barriga? ¡Todo lo que necesitas saber sobre las picaduras de mosquitos!

Cuando llueve un poco, sobre todo por la tarde, aparecen muchísimos mosquitos, ¿verdad? Esto puede ser una verdadera molestia en una casa con niños pequeños. Quizás pienses que la picadura de un mosquito no es más que una leve picazón. Pero este pequeño insecto puede ser más peligroso de lo que creemos. Así que hoy vamos a hablar de todo lo relacionado con las picaduras de mosquitos.

¿Por qué nos pican estos mosquitos?

Es muy sencillo. Solo las mosquitas nos pican. Los mosquitos machos se alimentan de sustancias como el néctar. Pero las mosquitas hembras necesitan las proteínas de nuestra sangre para desarrollar sus huevos. Por eso nos pican para reproducirse.

Estos mosquitos ponen sus huevos en agua limpia y estancada. Fíjate en lo que ocurre en nuestras casas. Pueden poner sus huevos incluso en los charcos más pequeños, como cáscaras de coco, neumáticos viejos, vasos de yogur, platillos debajo de macetas, depósitos de agua y canalones.

¿Qué ocurre realmente cuando te pica un mosquito? ¿Por qué pica tanto?

Los mosquitos tienen un hocico largo y puntiagudo, similar a una aguja. Lo llamamos probóscide. Cuando un mosquito te pica, perfora tu piel con ese hocico y succiona tu sangre. Pero al succionar la sangre, inyecta parte de su saliva en ella.

Aquí es donde entra en juego nuestro cuerpo. Nuestro sistema inmunitario trata la saliva del mosquito como un agente extraño, un alérgeno para ser exactos. Por lo tanto, nuestro cuerpo libera una sustancia química llamada histamina para combatir al invasor. Esta histamina es la que provoca que la zona donde nos picó el mosquito se inflame, se enrojezca y pique intensamente.

¡Una pequeña picadura, pero una gran enfermedad! Enfermedades transmitidas por mosquitos

El mayor peligro de las picaduras de mosquitos radica en que son vectores que transmiten enfermedades. Cuando un mosquito pica a una persona enferma y luego pica a una persona sana, los gérmenes de la enfermedad se transfieren del cuerpo de la persona enferma al cuerpo de la persona sana.

Otro peligro es que los mosquitos no se alimentan de la sangre de una sola persona hasta saciarse, sino que la absorben en pequeñas cantidades. Este proceso se conoce como alimentación por sorbos. Por ello, existe una alta probabilidad de que un solo paciente contagie la enfermedad a varias personas con gran rapidez.

Además del conocido dengue en Sri Lanka, existen varias enfermedades peligrosas transmitidas por mosquitos.

¿Cómo reducir el picor? ¿Qué debes hacer?

Lo primero y más importante es no rascarse, por mucho que pique. Al rascarse, se puede dañar la piel y provocar infecciones bacterianas. Si lo hace, la herida se infectará y se convertirá en un problema mayor.

Prueba estas sencillas cosas para reducir el picor:

• Pon hielo:Envuelve unos cubitos de hielo en un paño limpio y colócalos sobre la picadura de mosquito durante unos 10 minutos. Esto reducirá la hinchazón y el picor.
• Aloe vera: Aplique una pequeña cantidad de aloe vera directamente sobre la zona afectada. Sus propiedades naturales ayudan a reducir el picor y el dolor.
• Miel: Aplique un poco de miel pura en la zona afectada. La miel también puede prevenir infecciones y reducir la hinchazón.
• Pasta de bicarbonato de sodio: Mezcle bicarbonato de sodio con unas gotas de agua hasta formar una pasta y aplíquela sobre la zona afectada. Enjuague después de unos minutos.
• Cremas medicinales: Puedes pedirle a tu médico una crema antihistamínica o de hidrocortisona para aliviar la picazón. Pero no uses nada sin consultar a un médico.

Lo más importante: ¿Cómo protegerse de los mosquitos?

Más vale prevenir que curar. Por lo tanto, asegúrese de seguir estos consejos para evitar los mosquitos.

• Mantén limpio tu entorno: Da una vuelta por tu casa al menos una vez por semana para comprobar si hay agua estancada. Retira objetos como cáscaras de coco, neumáticos, envases de yogur, etc. Limpia las canaletas y los tanques.
• Utilice mosquiteras: Es muy seguro utilizar una mosquitera, especialmente cuando hay niños pequeños durmiendo.
• Vístete adecuadamente: Si vas a salir por la noche, usa ropa gruesa de colores claros que te cubra bien el cuerpo. Los mosquitos pueden picar a través de telas finas.
• Instale mosquiteras en puertas y ventanas: Si es posible, instalar mosquiteras en puertas y ventanas puede ser de gran ayuda para evitar que los mosquitos entren en la casa.
• Utilice repelentes de mosquitos: Si usa un repelente de mosquitos de aplicación tópica, elija uno de buena calidad que contenga DEET. Pero consulte con un médico antes de usarlo en niños pequeños.
• Tenga cuidado por la mañana y por la tarde: los mosquitos del dengue son más activos en esos momentos. Minimice el tiempo que pasa al aire libre durante esas horas.

¿Cuándo debo consultar a un médico de inmediato?

Por lo general, la hinchazón y la picazón causadas por la picadura de un mosquito desaparecen en pocos días. Sin embargo, si presenta estos síntomas, debe consultar a un médico.

• Si aparecen síntomas como fiebre, dolores corporales, dolor de cabeza, náuseas y vómitos pocos días después de la picadura de un mosquito (estos podrían ser síntomas de una enfermedad como el dengue).
• Si experimenta síntomas de una reacción alérgica grave, como dificultad para respirar, hinchazón de la garganta, urticaria o desmayos, acuda inmediatamente a la sala de urgencias del hospital más cercano.
• Si la picadura del mosquito se enrojece, se inflama, duele más o supura después de unos días (podría tratarse de una infección bacteriana).