Cuando estamos a punto de caer, lo primero que hacemos, sin darnos cuenta, es intentar protegernos apoyando las manos en el suelo. Imagina que te resbalas en una escalera o que tropiezas con algo al caminar. En ese momento, intentamos evitar que nuestro cuerpo golpee el suelo apoyando las manos. Pero al hacerlo, todo el peso de nuestro cuerpo recae repentinamente sobre la muñeca . Con la intensa presión que se produce, existe una alta probabilidad de fracturarse un hueso de la muñeca . Por eso, en medicina, a la fractura de muñeca , que es muy común, la llamamos "fractura de Colles".
En pocas palabras, ¿qué es una fractura de Colles?
Bien, expliquemos esto de forma más sencilla. Hay dos huesos principales en la mano, desde el codo hasta la muñeca . El más grande, del lado del pulgar, se llama radio. Una fractura de Colles es una fractura del hueso radio, que es el más cercano a la muñeca , aproximadamente a una pulgada por encima de ella .
Lo particular de esta afección es que, al romperse el hueso, el fragmento fracturado se desplaza hacia la mano. Es como si una pequeña rama, partida en dos, se doblara hacia arriba. Se trata de una afección muy dolorosa y grave que requiere atención médica inmediata.
Si sospecha que tiene una fractura de muñeca , ni se le ocurra tratarla en casa. Lo mejor es acudir cuanto antes al servicio de urgencias del hospital más cercano.
¿Quiénes tienen más probabilidades de padecer esta afección?
Aunque una fractura de Colles puede ocurrir en cualquier persona, independientemente de su edad, ciertos grupos tienen un mayor riesgo.
- Mujeres mayores de 60 años: Este riesgo es particularmente alto para las mujeres mayores con osteoporosis. En pocas palabras, la osteoporosis es una enfermedad en la que los huesos se debilitan, se vuelven frágiles y se fracturan con facilidad a medida que envejecemos. A veces, las personas ni siquiera saben que la padecen. Incluso una pequeña caída puede provocar una fractura.
- Deportistas: Las personas que practican deportes como el críquet, el fútbol y el patinaje también corren riesgo porque son propensas a las caídas.
- Otros accidentes: Este tipo de fracturas también pueden producirse en accidentes graves como accidentes de coche, caídas de bicicleta y caídas al montar a caballo.
¿Qué relación tiene la osteoporosis con esto?
Tu muñecaSi te fracturas un hueso tras una caída leve, podría ser un indicio de osteoporosis. Los huesos sanos y fuertes no se fracturan fácilmente con una caída leve. Por lo tanto, es recomendable consultar con tu médico y hacerte una prueba para detectar la osteoporosis. Actualmente existen buenos tratamientos para esta enfermedad.
¿Cuáles son los síntomas de una fractura de Colles?
Cuando te fracturas la muñeca , sientes mucho dolor. Además, puedes notar otros síntomas.
| Síntoma | Descripción |
|---|---|
| Dolor intenso | Un dolor agudo e insoportable proveniente de una muñeca fracturada. |
| Hinchazón | La zona alrededor de la fractura comienza a hincharse considerablemente. |
| Azulado/hematoma | Puede que la sangre fluya bajo la piel, provocando que la zona se vuelva azul o morada. |
| Aspecto anormal (deformidad) | Esta es una de las características más distintivas de una fractura de Colles. La muñeca puede aparecer extrañamente doblada, torcida y curvada hacia arriba, como un tenedor. |
| Dificultad para moverse | Es posible que no puedas girar la muñeca con normalidad ni moverla hacia arriba y hacia abajo. También puede resultarte difícil mover los dedos. |
¿Cuáles son las complicaciones que pueden surgir si no se trata?
Si una fractura de Colles no se trata adecuadamente, e incluso a veces con tratamiento, pueden presentarse ciertas complicaciones. Es muy importante conocerlas.
| Complicación | Explicación sencilla |
|---|---|
| Rigidez de la muñeca | Esta es la complicación más común. Tras retirar la escayola, puede resultar difícil doblar o estirar la muñeca durante uno o dos meses. Esto se puede evitar en gran medida con fisioterapia. |
| Síndrome compartimental | Afección grave y dolorosa causada por una presión excesiva en los músculos de la mano. Se trata de una emergencia. |
| mala unión | Es posible que los dos fragmentos óseos fracturados no estén completamente alineados, sino ligeramente desplazados. Esto puede alterar la apariencia de la muñeca y provocar dolor persistente. |
| Lesión nerviosa | Cuando un hueso se fractura, los nervios cercanos pueden resultar dañados. Por ejemplo, puede producirse una afección llamada «síndrome del túnel carpiano». En este caso, un nervio de la muñeca se comprime, provocando entumecimiento y dolor en la mano y los dedos. |
| Osteoartritis secundaria | Después de un tiempo, puede desarrollarse artritis en la articulación donde se fracturó el hueso. Esto provoca dolor e hinchazón en la articulación. |
¿Cómo diagnostica esto el médico? ¿Cuál es el tratamiento?
Cuando acudas a la Unidad de Tratamiento del Accidente (UTA), el médico te preguntará primero cómo ocurrió el accidente, el dolor que sientes y los síntomas que presentas. Después, te examinará la mano.
Luego, se realiza una radiografía para determinar con exactitud si el hueso está fracturado y, de ser así, dónde y cómo se produjo la fractura. Una radiografía puede confirmar claramente si se trata de una fractura de Colles.
Métodos de tratamiento
El tratamiento tiene dos objetivos principales. Uno es recolocar los fragmentos óseos fracturados en su posición correcta (reducción). El segundo es inmovilizar el hueso para que pueda sanar (inmovilización).
1. Tratamiento no quirúrgico:
Este es el tratamiento que se suele utilizar. El médico le administrará anestesia local para adormecer la muñeca y, poco a poco, recolocará los fragmentos óseos fracturados mientras tira de la mano. Este procedimiento se denomina «reducción». A continuación, se coloca una escayola desde debajo del codo hasta la mitad del dedo para mantener los huesos en su sitio. Esta escayola suele tener que llevarse durante unas 6 semanas . Durante este tiempo, el hueso fracturado sanará y se unirá de nuevo.
2. Cirugía:
En ocasiones, si el hueso está fracturado en muchos fragmentos o demasiado estirado para ser fijado manualmente, puede ser necesaria una cirugía. Esta la realiza un cirujano ortopédico. Se realiza una incisión en la piel, se recolocan los fragmentos óseos fracturados y se utilizan los siguientes elementos para mantenerlos en su lugar:
- pasadores de metal
- Placas de metal
- Tornillos
- Un fijador externo
Tras la cirugía, se le aplicará una escayola o una férula en la mano.
¿Cuánto tiempo tardaré en recuperarme? ¿Podré volver a la normalidad?
La escayola suele retirarse después de unas 6 semanas. Sin embargo, la mano no estará completamente curada cuando se la quiten. Puede que sienta algo de rigidez y dolor en la muñeca .
La recuperación completa (al 100%) de la función de la mano, tal como era antes del accidente, puede tardar entre 6 meses y un año . Esto varía de persona a persona.
Una vez que le retiren la escayola, su médico le derivará a fisioterapia . Un fisioterapeuta le enseñará ejercicios específicos para ayudarle a recuperar la movilidad de la muñeca y aumentar la fuerza en la mano. Realizar estos ejercicios correctamente es fundamental para una pronta recuperación.
¿Cuándo debo volver a ver al médico?
Si experimenta estos síntomas, ya sea mientras lleva puesto el apósito o después de quitárselo, debe consultar a su médico de inmediato .
- Si el dolor se vuelve insoportable.
- Si no puede mover los dedos o si el color de sus dedos cambia (azul, blanco o pálido).
- Si experimenta hormigueo o entumecimiento en los dedos.
- Si hay un mal olor que proviene del interior del yeso.
- Si la escayola está demasiado apretada.
Es fundamental acudir al médico lo antes posible, ya que estos síntomas pueden ser indicativos de una complicación.
Mensaje para llevar a casa
- Una fractura de Colles es una fractura dolorosa, a menudo intensa, de la muñeca que se produce cuando la mano cae extendida.
- Si experimenta dolor intenso, hinchazón y sensibilidad inusual en la muñeca , podría tratarse de una fractura.
- Ante cualquier duda, no intente tratarse en casa y acuda inmediatamente a la Unidad de Tratamiento de Urgencias (UTU) de un hospital.
- Este tipo de fractura en mujeres mayores puede ser un síntoma de osteoporosis, así que hable también con su médico al respecto.
- Tras el tratamiento, la fisioterapia y el ejercicio son esenciales para una recuperación completa.
- Seguir las instrucciones del médico al pie de la letra es fundamental para una recuperación rápida y exitosa.
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