¿Alguna vez sientes que el mundo se ve borroso? ¿Sientes que tu visión disminuye gradualmente, acompañada de dolor y picazón en los ojos? Es normal sentir mucho miedo al experimentar algo así. En la mayoría de los casos, la causa puede ser algún daño en la córnea. Pero no te preocupes, gracias a los avances de la medicina actual, existen soluciones muy efectivas. Hoy hablaremos de una de ellas: el trasplante de córnea.
En pocas palabras, ¿qué es un trasplante de córnea?
Un trasplante de córnea es un procedimiento quirúrgico que consiste en extraer la córnea dañada del ojo y reemplazarla por una córnea sana. También se conoce como injerto de córnea o queratoplastia.
Imagínalo como una cámara. La córnea es la lente de la cámara. Es la membrana transparente que se encuentra en la parte frontal del ojo. Para que podamos ver el mundo con claridad, la luz debe atravesar la córnea. Si la córnea sufre algún daño, como un rasguño, una infección u otra afección médica, nuestra visión se volverá borrosa.
Un trasplante de córnea consiste en extraer el cristalino dañado y reemplazarlo por una córnea completamente sana donada por una persona fallecida. Esta cirugía cambia la vida y ha devuelto la visión a muchas personas.
¿En qué casos es necesario un trasplante de córnea?
Existen varias situaciones en las que su oftalmólogo podría recomendarle esta cirugía. Las principales son:
- Distrofia de Fuchs: Se trata de una enfermedad genética. En esta enfermedad, las células de la capa interna de la córnea se destruyen gradualmente, lo que provoca que la córnea se inflame y la visión se vuelva borrosa.
- Queratocono: Es una afección en la que la córnea cambia de forma y se abomba hacia adelante adquiriendo una forma cónica. Esto provoca que la visión se distorsione.
- Úlceras corneales: Una infección, especialmente una bacteriana o vírica, puede causar úlceras en la córnea y dejar cicatrices.
- Accidentes: Un golpe en el ojo, una puñalada con un objeto afilado o un derrame de productos químicos pueden causar daños graves en la córnea.
- Daños causados por cirugías oculares previas: En ocasiones, la córnea puede dañarse como efecto secundario de otras cirugías oculares.
- Queratopatía bullosa: Afección en la que se forman hinchazones similares a ampollas en la córnea.
En esta situación, si experimenta síntomas como visión borrosa, dolor ocular e incapacidad para mirar la luz, es muy importante que consulte a su médico de inmediato para que le aconseje.
¿Cuáles son los principales tipos de trasplantes de córnea?
Según la capa de la córnea que esté dañada, su médico determinará el tipo de cirugía más adecuado para usted. Existen tres tipos principales de cirugía.
| Tipo de cirugía | Explicado de forma sencilla |
|---|---|
| Trasplante total de córnea (queratoplastia penetrante) | Este es el método tradicional. En él, se corta todo el espesor de la córnea dañada, es decir, las capas externa, media e interna, en forma circular y se extrae, y se trasplanta y sutura una córnea sana del mismo tamaño. |
| Queratoplastia lamelar anterior profunda (DALK) | Si el daño en la córnea se limita a las capas externa e intermedia, y la capa interna (endotelio) está sana, se realiza esta cirugía. Consiste en extirpar únicamente las dos capas dañadas y reemplazarlas con tejido sano. |
| Queratoplastia endotelial (DMEK/DSAEK) | Si el daño se limita a la capa más interna de la córnea (por ejemplo, en la distrofia de Fuchs), se utiliza este método. En este caso, solo se extrae la capa interna dañada y se trasplanta una capa sana muy fina en su lugar. Se realizan muy pocas suturas. Se introduce una burbuja de aire en el ojo para mantener la membrana trasplantada en su posición. |
La cirugía de queratoplastia endotelial tiene algo especial.
Si te sometes a una cirugía como DMEK o DSAEK, recibirás instrucciones especiales durante los primeros días. Por ejemplo, deberás dormir y descansar boca arriba . Al hacerlo, la burbuja de aire que se insertó en el ojo ayuda a mantener la córnea recién trasplantada en su lugar. Esto es fundamental para el éxito de la cirugía.
Aspectos que debemos tener en cuenta antes y después de la cirugía.
Preparación previa a la cirugía
Su médico y el anestesiólogo revisarán su historial clínico y responderán a cualquier pregunta que pueda tener sobre la cirugía.
- Informe a su médico sobre cualquier medicamento que esté tomando. Algunos medicamentos pueden requerir que deje de tomarlos antes de la cirugía.
- Le indicarán cuándo debe dejar de comer y beber antes de la cirugía.
- Dado que no podrá conducir después de la cirugía, organice con anticipación que alguien lo lleve a casa.
Cosas que debes tener en cuenta después de la cirugía.
La cirugía suele durar menos de dos horas, tras las cuales podrá irse a casa.
- Protección ocular: Durante los primeros días, el ojo puede enrojecerse, doler ligeramente y estar sensible. Use el parche ocular según las indicaciones de su médico. Nunca se frote ni presione el ojo.
- Medicamentos: Se administran gotas oftálmicas para prevenir infecciones, reducir la inflamación y evitar el rechazo de la córnea trasplantada. Es posible que sea necesario usar estos medicamentos durante un año o más.
- Actividades: Es posible que deba suspender temporalmente las actividades que puedan poner en riesgo su vista, como levantar objetos pesados, correr o saltar. Su médico le aconsejará al respecto.
- Controles médicos: El médico programará una cita de seguimiento entre 24 y 48 horas después de la cirugía. Asegúrese de asistir a las consultas en las fechas programadas.
¿Cuáles son los beneficios y las posibles complicaciones de esta cirugía?
El principal beneficio es que podrás volver a ver el mundo con claridad, algo que antes veías borroso. La alegría que esto produce no tiene precio. Generalmente, se trata de una cirugía muy segura.
Sin embargo, como ocurre con cualquier intervención quirúrgica, pueden presentarse complicaciones.
El principal riesgo es el rechazo del órgano/córnea. Esto significa que el sistema inmunitario reconoce la nueva córnea como "extraña" y la combate. El objetivo de seguir usando gotas para los ojos es reducir este riesgo.
Otras complicaciones:
- infecciones oculares.
- Sangría.
- Aumento de la presión intraocular (glaucoma).
- Desprendimiento de la retina.
- El astigmatismo se produce debido a la forma irregular de la córnea trasplantada.
Si presenta estos síntomas, ¡consulte a un médico de inmediato!
Es muy importante cuidar bien el ojo después de la cirugía. Si experimenta alguno de los siguientes signos de rechazo , llame a su médico de inmediato.
- Dolor ocular (Dolor)
- Enrojecimiento del ojo
- Sensibilidad a la luz
- Visión borrosa
Si estos síntomas se identifican y se tratan a tiempo, a menudo se puede controlar el rechazo.
¿Cuánto tiempo tarda en curarse?
Esto variará dependiendo del tipo de cirugía a la que te hayas sometido.
- Si se realiza un trasplante de córnea completo (queratoplastia penetrante) , la recuperación total de la visión puede tardar unos 12 meses.
- Si te has sometido a una queratoplastia endotelial (DMEK/DSAEK) , puedes lograr una buena visión en tan solo 3 meses.
Mensaje para llevar a casa
- El trasplante de córnea es una cirugía que reemplaza una córnea dañada por una sana, y produce resultados muy satisfactorios.
- Dependiendo de su condición, su médico determinará el tipo de cirugía (completa, parcial o solo de la capa interna) que sea adecuada para usted.
- Siga atentamente las instrucciones de su médico después de la cirugía, especialmente en lo que respecta al uso de gotas para los ojos y protección ocular.
- Esté atento a los signos de rechazo, como dolor, enrojecimiento, sensibilidad a la luz o visión borrosa. Si esto ocurre, consulte a un médico de inmediato.
- La recuperación completa lleva tiempo, así que ten paciencia y mantén una actitud positiva. Comunícate regularmente con tu médico y comenta tus inquietudes.
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