Muchas personas en nuestro país han experimentado dolor de espalda en algún momento de su vida. De hecho, ocho de cada diez lo han padecido. Sin embargo, en la mayoría de los casos, este dolor desaparece en pocos días, una o dos semanas. Pero si el dolor de espalda persiste durante semanas o meses sin remitir, es posible que se pregunte: "¿Tendré que operarme también?". Hablemos de esto hoy.

¿Qué relación tiene este "disco" con el dolor de espalda?

Existen muchas causas de dolor de espalda. Sin embargo, la más común son los problemas con los discos intervertebrales, que son como amortiguadores. Estos discos absorben la presión en la espalda al caminar, correr o levantar objetos pesados, protegiendo así la columna vertebral.

Por lo tanto, este disco puede tener varios problemas.

En pocas palabras, este disco tiene una capa externa dura y una capa interna blanda y gelatinosa. A veces, si hay una pequeña fisura en la capa externa, la parte gelatinosa puede salirse y presionar un nervio cercano. Esto es lo que llamamos " disco deslizado ". Los médicos denominan a esta afección hernia discal .

Además, con la edad, estos discos pueden desgastarse. A esto lo llamamos "degeneración". Entonces, ya no pueden brindar el mismo buen soporte a la columna vertebral que antes.

¿Todos los problemas de espalda requieren cirugía?

¡No, absolutamente no! Esto es lo más importante que debes saber. Incluso si hay una hernia discal, a menudo se puede tratar sin cirugía.

Incluso los neurocirujanos afirman que "entre el 80% y el 85% de los pacientes con una hernia discal se recuperarán con el tiempo sin necesidad de cirugía".

Su médico generalmente intentará primero los tratamientos no quirúrgicos.

• Medicamentos antiinflamatorios: Fármacos que se administran para reducir el dolor y la hinchazón.
• Fisioterapia : Ejercicios que fortalecen los músculos que rodean la columna vertebral y enseñan cómo cuidarla adecuadamente.
• Inyecciones de esteroides:Una inyección en la zona donde está comprimido el nervio. Esto reduce considerablemente el dolor y la inflamación.
• Descanso y paciencia: Es muy importante descansar y darle tiempo al tratamiento para que haga efecto.

¿Cuándo es el momento adecuado para plantearse una cirugía?

Si lleva recibiendo otros tratamientos (medicamentos, fisioterapia) durante aproximadamente 6 a 12 semanas y el dolor no ha disminuido, su médico considerará la posibilidad de una cirugía.

Sin embargo, en algunos casos, puede ser necesaria la cirugía antes. Presta mucha atención a estos síntomas:

• Si el dolor que está experimentando es demasiado intenso para soportarlo .
• Si los músculos de tu espalda están tan débiles que ni siquiera puedes caminar correctamente .
• Lo más importante: si padece una afección en la que no puede controlar la micción o la defecación debido a que un disco intervertebral está presionando un nervio, se trata de una emergencia. En tal caso , debe acudir inmediatamente al servicio de urgencias de un hospital .

Su médico le solicitará pruebas como una radiografía, una resonancia magnética o una tomografía computarizada para ver exactamente qué está sucediendo dentro de su columna vertebral en este momento.

¿Qué tipos de cirugías se realizan en los discos intervertebrales?

Existen varias maneras de solucionar un problema de disco. El tipo de cirugía a la que te someterás dependerá de la gravedad del daño en el disco. Veamos los principales métodos.

Unas palabras sobre la sustitución de discos...

También existe una cirugía que reemplaza completamente un disco. Sin embargo, ya no es tan popular como antes. Esto se debe a que aún existen dudas sobre su eficacia, y algunas aseguradoras ni siquiera la cubren. Por lo general, solo es recomendable si el problema de disco se presenta a una edad temprana (entre los 20 y los 30 años).

¿Qué puedo esperar después de la cirugía?

Si te realizan una microdiscectomía, normalmente puedes irte a casa el mismo día. Sin embargo, si te sometes a una cirugía como una fusión espinal, tendrás que permanecer en el hospital uno o dos días.

Toda cirugía conlleva un pequeño riesgo, pero en general son intervenciones muy seguras. En ocasiones, puede producirse un pequeño desgarro en la membrana que rodea la columna vertebral, lo que provoca una fuga de líquido. Esto puede causar dolor de cabeza, pero no es grave y se trata y cura fácilmente.

La fisioterapia es definitivamente necesaria después de la cirugía.

La recuperación tras una microdiscectomía es muy rápida. Podrá caminar en pocos días. Sin embargo, durante las primeras 4 a 6 semanas, deberá evitar levantar objetos pesados ​​y realizar ejercicios extenuantes para prevenir una recaída.

Algunos médicos derivan a sus pacientes a un programa llamado "escuela de espalda". Allí les enseñan a agacharse, levantar pesas y realizar ejercicios para fortalecer los músculos de la espalda sin lastimarse. Porque si repiten los mismos ejercicios que antes de la cirugía, es más probable que vuelvan a lesionarse.

Si te han realizado una fusión espinal, necesitarás hacer fisioterapia durante un poco más de tiempo. Normalmente podrás retomar tus actividades normales en 2 o 3 meses.