¿Algún familiar o conocido se ha sometido a la colocación de un stent tras un infarto? ¿O se ha colocado un stent para tratar el dolor de pecho? Esto se ha vuelto muy común últimamente. Tras la colocación del stent, la mayoría de las personas suelen sentirse mucho mejor. Sin embargo, en ocasiones, la arteria donde se colocó el stent puede volver a estrecharse. Hoy hablaremos de un método de tratamiento especial que se utiliza en estos casos.
En pocas palabras, ¿qué es la braquiterapia coronaria?
Este nombre puede sonar un poco complicado, pero simplifiquemos. La braquiterapia coronaria es un tratamiento especial para los vasos sanguíneos que irrigan el corazón (arterias coronarias). Este tratamiento utiliza radiación para evitar que los vasos cardíacos se estrechen nuevamente.
Imagina que un vaso sanguíneo de tu corazón se ha obstruido por depósitos de colesterol. Los médicos te colocan un stent. Un stent es un pequeño tubo con forma de malla que se inserta en el vaso sanguíneo estrechado y lo ensancha, permitiendo que la sangre fluya libremente.
Sin embargo, en algunas personas, se forma tejido cicatricial alrededor del stent, al igual que ocurre con una herida. Este tejido cicatricial provoca que la zona donde se colocó el stent se ensanche y luego se estreche de nuevo. En medicina, a esta afección la llamamos reestenosis intrastent (RIS) . Es entonces cuando los médicos consideran la braquiterapia coronaria.
En este tratamiento, se aplica una dosis muy pequeña y controlada de radiación en la zona donde se está formando la cicatriz durante unos minutos. La radiación destruye las células que componen el tejido cicatricial, evitando así que la zona vuelva a encogerse. Es como aplicar un medicamento para prevenir el crecimiento de malas hierbas.
Lo más importante es que esta radioterapia es muy segura. Se dirige únicamente a la zona afectada y no daña ninguna otra parte del cuerpo.
¿Quién necesita este tratamiento?
La braquiterapia coronaria no es un tratamiento para todos. Generalmente se recomienda solo para pacientes especiales que previamente se han sometido a la colocación de un stent y han desarrollado una recidiva (reestenosis intrastent), y para quienes otros tratamientos probablemente no sean tan efectivos.
Echa un vistazo a la información que aparece a continuación. Te harás una buena idea al respecto.
| Cuándo puede ser apropiada la braquiterapia coronaria | |
|---|---|
| Bloqueos recurrentes | Si un stent se obstruye más de una vez (ISR recurrente) después de su colocación. |
| Tener múltiples stents | Si se colocan varios stents en el mismo vaso sanguíneo o si se coloca un stent muy largo. |
| Otros problemas de salud | Para aquellas personas con afecciones médicas que aumentan el riesgo de complicaciones derivadas de otros tratamientos, como la diabetes. |
| pequeños vasos sanguíneos | Para aquellas personas cuyos vasos sanguíneos del corazón son muy pequeños y delgados. |
¿Quiénes no deberían recibir este tratamiento?
Además, hay ocasiones en las que este tratamiento no es apropiado.
- Si el stent se ha obstruido por primera vez .
- Si ha recibido previamente tratamiento de radiación en la zona del pecho (por ejemplo, para el cáncer de mama).
- La obstrucción no se debe a tejido cicatricial, sino a un problema con el balón utilizado durante la angioplastia.
¿Es este el único tratamiento si el stent vuelve a estrecharse?
No. En realidad, este es un tratamiento menos común. Cuando un stent se obstruye nuevamente, lo que se denomina reestenosis intrastent (RIS), los médicos suelen probar primero otros tratamientos.
- Colocación de otro stent: Se coloca otro stent dentro del stent obstruido.
- Angioplastia con balón: Se utiliza un balón para ensanchar la zona estrechada. En ocasiones, se utiliza un balón especial (balón de corte) para extirpar el exceso de tejido.
- Cirugía de bypass de arteria coronaria: Si la obstrucción es grave, es posible que le remitan para una cirugía de bypass.
- Medicamentos: Se recetan medicamentos como la aspirina para prevenir la formación de coágulos sanguíneos y las estatinas para reducir el colesterol.
En la actualidad están apareciendo nuevos tipos de stents.Estos se denominan stents liberadores de fármacos. Liberan un medicamento lentamente para prevenir la formación de tejido cicatricial. Por lo tanto, ahora es mucho menos probable que los stents de la mayoría de las personas se obstruyan nuevamente. Por eso, la braquiterapia coronaria ya no se utiliza con tanta frecuencia.
Cómo funciona el tratamiento: paso a paso
No se trata de una cirugía mayor. Este tratamiento lo realiza un equipo formado por un cardiólogo intervencionista y un oncólogo radioterapeuta. El procedimiento completo dura unos 10 minutos. Sin embargo, deberá permanecer hospitalizado durante unas horas.
Antes del tratamiento
Su médico podría realizarle una ecografía intravascular para visualizar con claridad el interior de los vasos sanguíneos del corazón. Esto puede ayudar a determinar con precisión dónde y cuánto tiempo debe durar el tratamiento.
Durante el tratamiento
Es un procedimiento muy sencillo. No sentirá mucho dolor.
| Pasos | ¿Lo que está sucediendo? |
|---|---|
| 1. Sedación | No estará completamente dormido. Le administrarán un medicamento para ayudarle a relajarse y a no sentir dolor. A algunas personas incluso se les puede administrar anestesia general. |
| 2. Inserción del catéter (Incisión) | Se introduce un tubo muy fino (catéter) a través de un vaso sanguíneo del brazo o la pierna hasta la arteria obstruida del corazón, guiándose por rayos X. |
| 3. Angioplastia con balón | Se introduce un pequeño globo en la zona estrechada y se infla para ensanchar el área y administrar la radiación. |
| 4. Radiación | Ahora, a través de ese tubo delgado, se envía una fuente de radiación controlada con precisión a la zona donde se encuentra el tejido cicatricial. Permanece allí solo unos minutos . Durante este tiempo, las células que forman la cicatriz son destruidas. |
| 5. Cierre | Se retiran la fuente de radiación y el catéter, y se coloca un pequeño apósito sobre el lugar de inserción para cerrarlo. |
Después del tratamiento
La mayoría de las personas pueden irse a casa el mismo día. Es posible que le pidan que se quede en el hospital durante la noche. Después de recibir el alta, debe descansar y evitar esfuerzos durante unos días. También debe tomar la medicación que le recete su médico para prevenir la formación de coágulos sanguíneos.
¿Cuáles son los beneficios y los riesgos de este tratamiento?
Como ocurre con cualquier tratamiento médico, existen beneficios y riesgos menores.
La principal ventaja es que constituye una buena solución para personas que han recibido múltiples stents y presentan obstrucciones recurrentes, o que no pueden someterse a cirugía mayor debido a otras afecciones. Este tratamiento reduce el riesgo de infarto y de insuficiencia cardíaca. Además, previene la reaparición de síntomas como dolor de pecho (angina), dificultad para respirar (disnea) y mareos.
Hablando de riesgos , estos son los riesgos comunes que pueden ocurrir con cualquier cateterismo cardíaco.
- Irregularidades en el ritmo cardíaco (arritmia)
- coágulos de sangre
- Daños en los vasos sanguíneos
- infecciones
- Dolor o sangrado en el lugar de inserción del catéter.
Estos riesgos son muy poco frecuentes . Su médico le informará sobre todos ellos.
Cuándo consultar a un médico
Si experimenta alguno de los siguientes síntomas después de regresar a casa tras el tratamiento, debe llamar a su médico inmediatamente .
- Si tienes fiebre alta.
- Si experimenta dolor intenso en el pecho, la mandíbula, los brazos o los hombros.
- Si tiene dificultad para respirar.
- Si hay pus saliendo del lugar de inserción del catéter, mal olor, enrojecimiento e hinchazón (signos de infección).
Tras el tratamiento, normalmente podrá retomar sus actividades habituales en pocos días. Sin embargo, no conviene pensar que todo ha terminado solo porque haya recibido este tratamiento. Para mantener un corazón sano, es fundamental llevar un estilo de vida saludable .
- Sigue una dieta baja en aceite, sal y azúcar.
- Dejar de fumar por completo.
- Limitar el consumo de alcohol.
- Haga ejercicio regularmente según las indicaciones de su médico.
Mensaje para llevar a casa
- La braquiterapia coronaria es un tratamiento de radiación especial para algunos pacientes que desarrollan reestenosis intrastent después de la colocación de un stent.
- Esto implica utilizar una dosis muy pequeña y controlada de radiación para detener el crecimiento de las células cicatriciales que están causando la obstrucción.
- Aunque actualmente no se utiliza con frecuencia, puede resultar muy útil para personas que sufren obstrucciones recurrentes, que tienen varios stents u otras afecciones médicas.
- No se trata de una cirugía mayor y los riesgos son muy bajos. La recuperación tras el tratamiento es rápida.
- Incluso después del tratamiento, es muy importante seguir un estilo de vida saludable para mantener la salud del corazón.
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