¿Una persona en coma se encorva de forma extraña? Esto trata sobre la postura de decorticación.

¿Alguna vez has visto a alguien cercano, quizás a alguien en la unidad de cuidados intensivos de un hospital, con los brazos y las piernas doblados de forma extraña mientras está inconsciente? Cualquiera se asustaría al ver sus brazos y piernas doblados por los codos, sus manos apretadas en puños y sus piernas separadas. Es normal sentir una gran conmoción y miedo al presenciar esto. Hoy hablaremos de esta condición, considerada un síntoma muy grave en medicina, llamada «postura descorticada».

En pocas palabras, ¿qué es la postura de decorticación?

Esto no es algo intencional, como los movimientos espasmódicos de las extremidades de un paciente epiléptico durante una crisis. La postura de decorticación es una condición en la que los músculos del cuerpo se tensan de forma refleja y el cuerpo se flexiona en una posición determinada debido a algún daño o alteración cerebral grave. Es como una postura que el cuerpo adopta automáticamente.

Una persona con esta condición suele estar completamente inconsciente. Esto significa que, por mucho que hablemos o nos movamos, no responde. Los médicos utilizan esta postura como un indicador muy importante en la Escala de Coma de Glasgow, que mide la gravedad del estado de coma de un paciente.

Analicemos más de cerca la posición del cuerpo en esta postura.

Esta postura puede observarse en un solo lado del cuerpo o en ambos lados.

¿Por qué está sucediendo esto? ¿Cuáles son las razones?

La postura de decorticación se produce cuando se dañan partes específicas del cerebro. El cerebro es un órgano muy complejo. Controla los movimientos de nuestro cuerpo a través de diversas partes. Esta postura se debe principalmente a daños en las siguientes partes del cerebro:

• Corteza cerebral: Esta es la capa externa y arrugada de nuestro cerebro. Aquí es donde se desarrollan la mayoría de nuestras funciones cognitivas superiores, como el pensamiento y la toma de decisiones.
• Tálamo: Esta parte del cerebro, ubicada en el centro, es como una importante nodal. Ayuda a transmitir señales entre diferentes partes del cerebro.
• Mesencéfalo superior: El tronco encefálico es una parte muy importante que conecta nuestro cerebro con la médula espinal. También es esencial para controlar funciones vitales como la respiración y los latidos del corazón.

Ahora veamos qué afecciones médicas pueden causar este tipo de daño:

• Lesiones craneales graves: Lesiones cerebrales traumáticas (LCT) causadas por sucesos como accidentes de tráfico y caídas.
• Accidente cerebrovascular: Obstrucción del flujo sanguíneo al cerebro o rotura de un vaso sanguíneo en el cerebro.
• Hemorragia intracraneal: Sangrado dentro del cerebro.
• Tumores cerebrales: Presión sobre ciertas partes del cerebro debido a cáncer o tumores benignos.
• Infecciones cerebrales: Infecciones cerebrales como la meningitis, la encefalitis o cuando la malaria es muy grave.
• Aumento de la presión dentro del cráneo (hipertensión intracraneal).
• Falta de oxígeno en el cerebro (hipoxia cerebral).
• Sobredosis de drogas.
• Saturnismo.
• Niveles muy bajos de azúcar en sangre (hipoglucemia).
• Encefalopatía hepática (toxicidad cerebral debida a insuficiencia hepática).

¿Cómo se trata esta afección?

Lo más importante que debemos entender aquí es que no existe un tratamiento separado para la postura de decorticación, porque no es una enfermedad, sino un síntoma de otra afección subyacente más grave.

Por lo tanto, los médicos centran su atención en tratar la afección subyacente que causó esta afección. Por ejemplo:

• Si se trata de una infección cerebral, se administrarán los antibióticos adecuados.
• Si se trata de un tumor cerebral, se recurre a la cirugía u otros tratamientos.
• Si el nivel de azúcar en sangre es bajo, lo restablece rápidamente.

Debido a que estos pacientes están inconscientes, es fundamental brindarles cuidados de apoyo . Por ejemplo, si tienen dificultad para respirar por sí solos, se les conecta a un respirador. La nutrición necesaria se les administra mediante una sonda nasogástrica o solución salina.

Si un ser querido padece esta afección, solo su médico podrá explicarle mejor el mejor curso de acción y las opciones de tratamiento disponibles.

¿Cuál es la diferencia entre la postura de decorticación y la de descerebración?

Existe otra postura similar, pero que se considera más grave. Se denomina postura de descerebración . Si bien un médico capacitado puede distinguir entre ambas, a veces el paciente puede experimentarlas alternativamente.

La principal diferencia es simplemente esta:

Por lo general, la postura de descerebración indica un daño más grave en el tronco encefálico.

¿Se puede revertir esta situación?

Esta es la pregunta que todos se hacen. Es natural sentir mucho miedo al ver la postura de decorticación. Es cierto que se trata de una afección grave.

Las probabilidades de recuperación dependen totalmente de la enfermedad subyacente que la causó, la extensión del daño cerebral y la rapidez con que se recibió el tratamiento adecuado. Por ejemplo, si la afección fue causada por un nivel bajo de azúcar en la sangre, las probabilidades de una recuperación completa son muy altas si se trata rápidamente.

Gracias a los avances de la ciencia médica actual, muchas afecciones que afectan al cerebro pueden tratarse con éxito, por lo que no hay necesidad de perder la esperanza por completo.

¿Se puede prevenir esta situación?

Si bien no podemos controlar algunos de los factores que causan esto, hay algunas cosas que podemos hacer para reducir el riesgo:

• Controla las enfermedades crónicas: Si padeces enfermedades como diabetes o hipertensión, sigue al pie de la letra las instrucciones y la medicación que te indique tu médico.
• Use equipo de seguridad: Las lesiones en la cabeza son la principal causa de accidentes. Por lo tanto , use un casco correctamente al andar en bicicleta o motocicleta. Use el cinturón de seguridad al viajar en vehículos.
• Llevar una dieta equilibrada y hacer ejercicio: estas cosas pueden reducir el riesgo de enfermedades como el ictus.
• Reciba tratamiento para las infecciones rápidamente: Si contrae una infección en el oído, la nariz o la garganta, no dé por hecho que desaparecerá sola. A veces, estas infecciones pueden extenderse al cerebro y causar afecciones graves como esta. Por lo tanto, consulte a un médico de inmediato.