¿A tu hijo/a realmente le disgustan las tareas escolares? ¿Se aburre cuando le asignas deberes o simplemente se rinde y los hace sin motivo aparente? ¿Se está quedando atrás en clase? La mayoría de las veces, como padres, pensamos que el niño/a lo hace por aburrimiento o por alguna travesura. Pero no siempre es así. Quizás la razón sea una dificultad de aprendizaje que desconocemos. Ser conscientes de esto es muy importante para el futuro del niño/a.
¿Qué es una discapacidad de aprendizaje?
En pocas palabras, una dificultad de aprendizaje es un problema en la forma en que una persona recibe, comprende y procesa la información. No es causada por ninguna enfermedad de la inteligencia o el cerebro del niño.
Recuerda esto, algo muy importante: tener una dificultad de aprendizaje no significa que tu hijo sea "tonto" o "vago". De hecho, estos niños pueden ser muy inteligentes. Simplemente, su forma de ver, oír y comprender las cosas es un poco diferente a la de los demás.
Al igual que algunas personas no ven bien sin gafas, estos niños también necesitan un poco de ayuda para procesar la información. Esto puede dificultarles tareas como prestar atención en clase o estudiar para un examen.
Asimismo, afecciones como el Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad (TDAH) y los Trastornos del Espectro Autista son diferentes de las dificultades de aprendizaje. Sin embargo, en ocasiones un niño puede presentar una o más de estas afecciones simultáneamente.
¿Cuáles son los principales tipos de dificultades de aprendizaje?
Las dificultades de aprendizaje pueden presentarse de muchas formas, lo que significa que afectan a cada niño de manera diferente. Veamos algunos de los tipos principales. Comprenderlos le ayudará a entender mejor el comportamiento de su hijo.
| Nombre de la debilidad | Cómo afecta | Podemos ver ejemplos en Sri Lanka. |
|---|---|---|
| Dispraxia | Afecta a los movimientos corporales y a la coordinación (habilidades motoras). | Se golpea constantemente y se le caen las cosas al suelo. Tiene dificultades para abotonarse la camisa del uniforme, atarse los cordones de los zapatos y comer con cuchara. También tiene dificultades para escribir a mano y a máquina. |
| Dislexia | El lenguaje, especialmente la lectura y la escritura, se ve afectado. | Confunde letras al leer (por ejemplo, «pa» y «da», «va» y «cha»). Evita palabras y le disgusta leer en voz alta. Tiene dificultad para comprender el significado de lo que se lee. Le cuesta expresar con palabras lo que piensa al hablar. |
| Disgrafía | Afecta a la capacidad de escritura. | La letra es muy desordenada y difícil de leer. El tamaño y la forma de las letras no son uniformes. Hay frecuentes faltas de ortografía. Es muy difícil plasmar una idea en el papel. |
| Discalculia | Afecta a las habilidades matemáticas. | Dificultad para reconocer y contar números. Dificultad para realizar sumas y restas sencillas. Dificultad para leer la hora, manejar dinero y recordar las tablas de multiplicar. |
| Trastorno del procesamiento auditivo | Es un problema del cerebro que entiende los sonidos que percibe el oído (no es un problema de audición). | Parecen no entender lo que se dice. No pueden oír lo que se dice en lugares ruidosos. Tienen dificultad para seguir instrucciones. Confunden palabras que suenan parecido (por ejemplo, «did» y «did»). |
| Trastorno del procesamiento visual | Es un problema de comprensión del cerebro respecto a lo que ve el ojo (no es un problema de visión). | No puede distinguir entre dos imágenes similares. Confunde letras y formas. Tiene dificultades con la coordinación ojo-mano (por ejemplo, al atrapar una pelota). |
Señales comunes que sugieren una discapacidad de aprendizaje
Puede resultar difícil identificar una dificultad de aprendizaje, ya que no existe una lista de síntomas que se aplique a todos los niños. Además, muchos niños intentan ocultar su dificultad. Quizás lo único que se observa es que se quejan constantemente de los deberes o que no quieren ir al colegio.
Sin embargo, preocúpese si persisten los siguientes síntomas:
- Falta de necesidad e interés por leer y escribir libros.
- Dificultad para recordar cosas.
- Él hace cualquier trabajo muy bien .
- Dificultad para seguir instrucciones.
- Incapacidad para prestar atención de forma continua.
- Dificultad para comprender ideas abstractas.
- Si notas una falta de habilidades sociales en la forma en que interactúas con tus amigos.
- Comportamiento innecesariamente disruptivo en clase.
Lo importante es no asumir que un niño tiene una discapacidad de aprendizaje solo porque presente uno o dos de estos síntomas. Pero si varios de estos síntomas persisten durante meses, es importante investigar.
¿Cómo se diagnostica con precisión esta afección?
Esto no se puede detectar con un análisis de sangre. Es un proceso algo largo.
1. Paso 1: Si tiene alguna duda, hable primero con el profesor de su hijo. El profesor es quien mejor sabe cómo se comportará su hijo en clase.
2. Paso 2: A continuación, reúnase con su médico de cabecera para hablar sobre esto. El médico revisará el crecimiento y la salud del niño.
3. Ayuda especializada: Con frecuencia, el médico le remitirá a personas con experiencia en esta área. Estas personas pueden variar según la naturaleza del problema del niño. Por ejemplo:
- Psicólogo clínico: Examina la inteligencia, las emociones y los patrones de comportamiento del niño.
- Terapeuta ocupacional: Ayuda con problemas de motricidad fina, como escribir y abotonarse.
- Logopeda: Ayuda con los problemas para hablar y comprender el lenguaje.
Estos profesionales utilizan diversas pruebas y evaluaciones para determinar cuál es el problema exacto de su hijo. Este proceso puede llevar tiempo, lo cual puede resultar frustrante para usted como padre o madre. Sin embargo, obtener un diagnóstico preciso es la mejor manera de ayudar a su hijo.
Cosas que puedes hacer como padre
Es normal sentirse abrumado y conmocionado al enterarse de que un hijo tiene una dificultad de aprendizaje. Pero recuerde, no está solo. Con el apoyo adecuado, estos niños tienen muchas oportunidades para triunfar.
1. Conozca bien la condición del niño.
Infórmese lo máximo posible sobre la discapacidad específica de su hijo y cómo afecta a su aprendizaje. Conozca los métodos y tratamientos que pueden ayudarle. Así podrá participar activamente en la elección de lo mejor para su hijo.
2. Sé la mayor fortaleza de tu hijo.
Usted es el mayor apoyo para su hijo/a. Hable con los maestros y trate de desarrollar un plan de educación especial que pueda ayudarlo/a. En otros países, esto se conoce como "PEI - Programa de Educación Individualizado". En el sistema escolar de Sri Lanka, también puede colaborar con los maestros para analizar un método que ayude a desarrollar las fortalezas del niño/a y superar sus debilidades.
3. Inculca buenos hábitos de salud en tu hijo.
Dormir lo suficiente, comer alimentos nutritivos y hacer ejercicio con regularidad son importantes para la salud física y mental de un niño. Además, estos hábitos contribuyen a mejorar su atención y capacidad de aprendizaje.
4. Presta atención a la salud mental de tu hijo.
Las dificultades de aprendizaje pueden afectar gravemente la autoestima de un niño. Pueden pensar cosas como "No puedo" y "Soy tonto". Por eso, presta atención al estado de ánimo de tu hijo. Si está constantemente triste, presenta cambios en su sueño o apetito, o ya no disfruta de las cosas que antes le gustaban, observa estos síntomas y consulta con un médico si es necesario.
Recuerda que tu amor y apoyo son la mejor medicina que un niño puede recibir.
Mensaje para llevar a casa
- Una dificultad de aprendizaje no es falta de inteligencia ni pereza. Es simplemente una diferencia en la forma en que el cerebro procesa la información.
- Existen diferentes tipos, como la dislexia (dificultades en la lectura) y la discalculia (problemas con las matemáticas). La forma en que afecta a cada niño es diferente.
- Si su hijo se muestra inusualmente reacio a hacer las tareas escolares, tiene dificultades para recordar cosas o sigue presentando problemas de lectura y escritura, préstele atención.
- Si tienes alguna duda, habla primero con el profesor de tu hijo y con su médico de cabecera. Ellos podrán orientarte.
- Con un diagnóstico y tratamiento adecuados, y con tu apoyo, estos niños pueden superar cualquier desafío. Tu amor y aliento son invaluables para ellos.
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