¿Existe algún problema con el sistema eléctrico de tu corazón? ¡Aprendamos más sobre un estudio electrofisiológico (EP)!

¿Sientes a veces palpitaciones, o incluso mareos o desmayos? Estos síntomas podrían deberse a un pequeño problema en el sistema eléctrico del corazón. En ese caso, tu médico podría recomendarte un estudio electrofisiológico (EEF). Así que hoy hablaremos de esto en términos sencillos.

En pocas palabras, ¿qué es un estudio EP?

Un estudio electrofisiológico (EP) es un examen exhaustivo de la actividad eléctrica del corazón. Nuestro corazón es como una bomba con un pequeño sistema eléctrico. El corazón late correctamente solo cuando estas señales eléctricas fluyen de forma adecuada y ordenada.

Imagina que tenemos un sistema de cableado en casa. Para que la bombilla se encienda al accionar el interruptor, los cables deben estar conectados correctamente. Lo mismo ocurre con el corazón. A veces, hay un pequeño problema en el recorrido de estas señales eléctricas, o una nueva señal puede originarse en un lugar incorrecto, o puede viajar más rápido o más lento de lo debido. A esto lo llamamos latido cardíaco irregular (arritmia).

Un estudio electrofisiológico (EP) consiste en insertar tubos muy finos y delicados (catéteres) en el corazón para determinar con precisión el origen y el destino de las señales eléctricas, así como la ubicación del problema. Es como si un electricista experto detectara una avería en el cableado de su casa. De esta forma, se obtiene mucha más información del interior del corazón que con un electrocardiograma (ECG), que es una simple etiqueta adhesiva que se coloca en el pecho.

¿Por qué realizar un estudio de electrofisiología? ¿Qué revelará?

Cuando su médico sospecha que usted tiene un ritmo cardíaco irregular (arritmia), le remite a esta prueba para investigarla más a fondo. Un estudio electrofisiológico (EEF) puede revelar mucha información que normalmente no se encuentra en pruebas como un electrocardiograma (ECG), un monitor Holter o una prueba de esfuerzo.

¿Cómo te preparas para un estudio de electrofisiología?

Su médico le aconsejará sobre cómo prepararse para esta prueba, pero en general, tenga en cuenta estos puntos.

Preparación general

• Conducción: No podrá conducir durante las 24 horas posteriores al examen, así que organice que alguien le recoja y le lleve a casa.
• Vestimenta: Cuando venga al hospital, use ropa muy ligera y cómoda.
• Joyas y objetos de valor: Quítese todas las joyas, como anillos, collares y relojes, y déjelas en casa.
• Esmalte de uñas: Quítese todo el esmalte de uñas y el maquillaje.
• Alergias: Si tiene alergia a sustancias como el látex o si tiene problemas con la anestesia, informe a su médico con anticipación.

Consejos sobre medicamentos y dieta

• Medicamentos que toma: Informe a su médico sobre todos los medicamentos que toma (incluidas vitaminas y remedios a base de hierbas). Es posible que le pidan que deje de tomar algunos medicamentos unos días antes de la prueba.Nunca deje de tomar ningún medicamento sin consultar a su médico.
• Diabetes: Si usted padece diabetes, pregunte a su médico exactamente cómo debe tomar su medicación el día de la prueba.
• Alimentos y bebidas: Coma con normalidad la noche anterior a la prueba. Sin embargo, no coma, beba ni mastique chicle después de medianoche. Esto es muy importante para su seguridad. Solo tome el medicamento con un sorbo de agua si es necesario y únicamente si su médico se lo indica.

¿Qué ocurre el día del examen?

Esta prueba se realiza en una sala especial, llamada laboratorio de electrofisiología o laboratorio de cateterismo.

Después de acostarte en una cama,

1. Inserción de una vía intravenosa: Se insertará una pequeña cánula (vía intravenosa) en una vena del brazo. Por ahí se administrarán los medicamentos y líquidos necesarios durante la prueba.

2. Limpieza: La zona donde se insertan los catéteres (normalmente la zona de la ingle) se afeita, si es necesario, y se limpia a fondo con una solución antiséptica.

3. Desinfección: Se le cubrirá con un paño estéril. Sus manos estarán sujetas con una correa para evitar que toquen la zona estéril.

Durante la prueba

El médico inyectará anestesia local en la zona donde se insertará el catéter. A continuación, se introducirán varios tubos muy finos y flexibles (catéteres) a través de la vena hasta el corazón. No sentirá ningún dolor durante este procedimiento. El médico utilizará un monitor de rayos X (fluoroscopia) para guiar con precisión los catéteres hasta las cavidades cardíacas.

Los sensores de estos catéteres registran las señales eléctricas del corazón. Luego,

• Estimulación cardíaca: Se envía una pequeña señal eléctrica a través de un catéter para acelerar ligeramente los latidos del corazón. Es posible que sienta palpitaciones durante este proceso. No se preocupe, todo se realiza de forma muy controlada.
• Identificar el problema: De esta forma, podrás modificar la frecuencia cardíaca, provocar la irregularidad que presentas e intentar averiguar exactamente dónde comienza.
• Tratamiento: Si es necesario y apropiado, una vez identificado el problema, se puede realizar simultáneamente una ablación por catéter , un tratamiento que destruye las células que emiten señales eléctricas erróneas.

¿Qué sucede después del examen?

Una vez finalizada la prueba, que dura entre una y cuatro horas aproximadamente, el médico retira el catéter, lo mantiene en su sitio durante un rato para detener el sangrado y aplica una pequeña tirita.

• Si el catéter se insertó a través de la ingle, deberá permanecer en reposo en cama con las piernas estiradas durante unas horas.
• Por lo general, puede irse a casa esa misma noche. Sin embargo, en ocasiones puede que tenga que permanecer en el hospital un día más, dependiendo de los resultados.
• Puedes retomar tus actividades normales al día siguiente, pero evita levantar objetos pesados ​​durante aproximadamente una semana.
• Mantenga limpio y seco el lugar de inserción del catéter.

¿Existen riesgos asociados a esta prueba?

Como ocurre con cualquier prueba médica, existen riesgos mínimos. Sin embargo, se considera una prueba muy segura . La probabilidad de complicaciones es muy baja.

• Sangrado o infección en el lugar de inserción del catéter.
• Daños menores en un vaso sanguíneo o en el corazón.
• Formación de un coágulo de sangre.
• Trastorno del ritmo cardíaco.

El médico y el equipo médico están tomando todas las precauciones necesarias para minimizar estos riesgos. Por lo tanto, no hay de qué preocuparse demasiado.

Cuándo consultar a un médico

Si presenta alguno de los síntomas que se describen a continuación después de regresar a casa, llame a su médico de inmediato.

• Hinchazón, enrojecimiento o secreción de líquido purulento en el lugar de inserción del catéter.
• Entumecimiento en ese brazo o pierna.
• Sensación de frío o decoloración en esa mano o pierna.
• Dolor en el pecho.
• Vómitos.