¿Alguna vez ha tenido dificultad para respirar o dolor en el pecho y el médico le ha pedido que se haga una gammagrafía de ventilación/perfusión (VQ)? Quizás se asustó un poco al oírlo. "¿Qué es una gammagrafía VQ?" "¿Cómo se ve?" "¿Duele?" Es posible que le surjan muchas preguntas. No se preocupe, hoy hablaremos de esto de forma muy sencilla, para que lo entienda.
En pocas palabras, ¿qué es un escaneo VQ?
La gammagrafía de ventilación/perfusión (VQ) es una prueba indolora de dos partes que toma imágenes de la función pulmonar. Principalmente, evalúa qué tan bien funcionan los pulmones y qué tan bien fluye la sangre a través de ellos .
Este es el significado de las dos letras de su nombre.
- La letra "V" significa ventilación . Es el proceso por el cual el aire entra y sale de los pulmones al respirar.
- La letra "Q" significa perfusión . Se refiere a la cantidad y el flujo de sangre que llega a los pequeños vasos sanguíneos de los pulmones.
En pocas palabras, esto es como comprobar si las carreteras de una ciudad (vías aéreas) están en buen estado y si no hay congestión de tráfico en ellas (circulación sanguínea).
¿Por qué un médico recomendaría una gammagrafía de ventilación/perfusión (VQ)?
La razón principal y más común por la que un médico solicita esta prueba es cuando sospecha la presencia de un coágulo de sangre en los pulmones. Esta afección se conoce médicamente como embolia pulmonar (EP) . Puede ser una afección muy peligrosa , por lo que es importante obtener un diagnóstico y tratamiento lo antes posible.
Además, este escaneo VQ se utiliza en varias otras situaciones:
- Reconocer la afección "Hipertensión Pulmonar Tromboembólica Crónica (HPTEC)", que es una enfermedad que aumenta la presión arterial en los pulmones.
- Comprobar la función pulmonar después de un trasplante de pulmón.
- Antes de extirpar quirúrgicamente parte o la totalidad de un pulmón, compruebe la función del pulmón restante.
- Evaluar la función pulmonar en personas con otras enfermedades pulmonares, como la EPOC.
¿Qué ocurre realmente en esta prueba?
Bien, ahora veamos qué sucede dentro de esta prueba. Se realiza en dos partes el mismo día; una parte se completa tan pronto como la otra termina.
1. Primera parte (Ventilación: análisis del movimiento del aire):En este procedimiento, se utiliza un dispositivo respiratorio especial (similar a una máscara). Se respira a través de él. Se añade al aire que se respira una sustancia radiactiva muy pequeña e inocua, llamada «trazador». Esto es como colocar una pequeña «etiqueta» en el aire. Luego, una cámara especial toma fotografías. Gracias a la «etiqueta», en las imágenes se pueden observar claramente los lugares por donde pasa el aire a través de los pulmones.
2. Parte 2 (Perfusión): En esta parte, se inyecta una sustancia radiactiva igualmente segura (marcador) en una vena del brazo. Este marcador viaja con la sangre por todo el cuerpo hasta los pulmones. La misma cámara utilizada anteriormente toma imágenes nuevamente. Esto muestra por dónde fluye la sangre en los pulmones.
Al comparar estas dos imágenes, el médico determinará si existe algún problema con sus pulmones.
¿En qué se diferencia una gammagrafía VQ de una tomografía computarizada?
Esta es una pregunta que mucha gente se hace. Si bien tanto las gammagrafías de ventilación/perfusión (VQ) como las tomografías computarizadas (TC) toman imágenes de los pulmones, existen algunas diferencias importantes entre ambas.
| Característica | Escaneo VQ | Tomografía computarizada |
|---|---|---|
| ¿Qué se utiliza? | Se administra una sustancia radiactiva (marcador) por inhalación e inyección. | Se administra un tinte especial (tinte de contraste) mediante una inyección. |
| Nivel de radiación | Recibe menos radiación que una tomografía computarizada. | La radiación es mayor que en una gammagrafía VQ. |
| Para pacientes renales | Es muy seguro para personas con insuficiencia renal. | El contraste utilizado en las tomografías computarizadas puede ser peligroso porque puede afectar a los riñones. |
| Para quienes son alérgicos a los colorantes | Es muy seguro , porque no se utiliza el tipo de tinte que se usa en una tomografía computarizada. | Si eres alérgico a los colorantes, no puedes utilizarlos. |
¿Necesito prepararme antes del examen?
Esto es lo mejor. No se requiere ninguna preparación especial para una gammagrafía de ventilación/perfusión (VQ). Puede comer, beber y tomar sus medicamentos como de costumbre. Sin embargo, hay algunas cosas que definitivamente debe comentarle a su médico:
- Si está embarazada o sospecha que lo está: Su médico podría recomendarle otra prueba, ya que la radiación puede afectar al feto.
- Si usted es madre lactante: Dado que la radiación puede transmitirse a su bebé a través de la leche materna, es posible que se le pida que deje de amamantar durante unas horas o un día después de la prueba y que extraiga y deseche la leche. Su médico le dará las instrucciones correspondientes.
- Si te cuesta quedarte quieto durante largos periodos de tiempo: Es mejor no moverte al tomar las fotos. Si lo haces, las imágenes saldrán borrosas y el informe será deficiente.
Por lo general, se realiza una radiografía de tórax 24 horas antes de la gammagrafía de ventilación/perfusión (VQ). La información obtenida de esta radiografía también ayudará a comprender el informe de la gammagrafía VQ.
¿Qué ocurre durante la prueba?
La prueba completa dura entre 30 y 60 minutos.
Primera parte: Exploración de ventilación
En esta actividad, estarás sentado en una silla o acostado sobre una mesa. Se te proporcionará una mascarilla o boquilla para respirar. Luego, una cámara tomará fotografías mientras respiras. También es posible que te giren en diferentes direcciones para tomar las fotos.
Segunda parte: Gammagrafía de perfusión
Esto comenzará tan pronto como termine la primera parte. Consiste en colocar una vía intravenosa en una vena del brazo e inyectar una sustancia radiactiva a través de ella. Luego, como antes, se toman fotografías con una cámara.
¿Qué sucede después de la prueba? ¿Qué dice el informe?
Una vez finalizada la prueba, puede retomar sus actividades normales. El material radiactivo que se introdujo en su cuerpo se eliminará de forma natural a través de la orina y las heces en unas pocas horas o días.
El informe suele recibirse en 24 horas. Veamos qué contiene.
| Palabras que pueden aparecer en el informe | ¿Qué significa eso? |
|---|---|
| Si no observa ningún coágulo de sangre... | |
| Normal / Baja probabilidad / Ausencia de embolia pulmonar | El flujo de aire y sangre en los pulmones es normal. La probabilidad de un coágulo de sangre es muy baja o inexistente. |
| En caso de duda... | |
| Probabilidad intermedia / Indeterminada | Estas ecografías no permiten determinar con certeza si existe o no un coágulo de sangre. Podrían ser necesarias pruebas adicionales. |
| Si existe la posibilidad de un coágulo de sangre... | |
| Alta probabilidad / EP presente / EP positivo | Es muy probable que tengas un coágulo de sangre en los pulmones. El médico te explicará el tratamiento que necesitas. |
¿Existe algún riesgo en esto?
Los riesgos de una gammagrafía VQ son mínimos . Los posibles riesgos son:
- Exposición a la radiación: Se utiliza una cantidad muy pequeña y segura de radiación. Esta se elimina por completo del cuerpo en pocos días.
- Reacción alérgica: La probabilidad de tener una reacción alérgica a la vacuna es muy baja, pero suele ser leve.
- Molestias leves: Puede haber un ligero dolor durante la inyección y al tener que permanecer inmóvil durante la prueba.
¿En qué momento necesitas consultar a un médico con urgencia?
Si presenta los siguientes síntomas, podría tratarse de un coágulo de sangre en los pulmones (embolia pulmonar). En tal caso , acuda inmediatamente al servicio de urgencias del hospital más cercano.
- Dificultad respiratoria repentina y grave
- Dolor agudo en el pecho, brazo, hombro, cuello o mandíbula.
- Tos con o sin sangre
- Piel pálida y sudoración
- Coloración azulada de la piel, los labios o las uñas (cianosis).
- Palpitaciones cardíacas
- Sudoración excesiva
Estos síntomas constituyen una emergencia médica, por lo que buscar atención médica lo antes posible, sin perder tiempo, podría salvarle la vida.
Mensaje para llevar a casa
- La gammagrafía de ventilación/perfusión (VQ) es una prueba indolora y segura que comprueba el flujo de aire y sangre en los pulmones.
- Se utiliza principalmente para detectar un coágulo de sangre en los pulmones (embolia pulmonar).
- Utiliza menos radiación que una tomografía computarizada. Es más adecuada para personas con enfermedad renal y para quienes son alérgicos a los contrastes utilizados en las tomografías computarizadas.
- Si está embarazada o en período de lactancia, asegúrese de informar a su médico antes de la prueba.
- Si experimenta síntomas como dificultad respiratoria repentina y dolor en el pecho, se trata de una emergencia. Acuda inmediatamente al servicio de urgencias de un hospital.
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