¿Sientes entumecimiento en las extremidades? ¿Tienes los músculos débiles? Aprendamos sobre la prueba EMG (Electromiografía).

¿Su médico le ha recomendado una electromiografía (EMG)? ¿También experimenta entumecimiento constante en las extremidades, debilidad muscular y, a veces, náuseas? En ese caso, esta prueba es muy importante, ya que puede ayudar a encontrar la causa de estos problemas. Hablemos de la EMG en términos sencillos.

¿Qué es exactamente la EMG (electromiografía)?

En pocas palabras, un electromiograma (EMG) es una prueba especial que evalúa la salud y el funcionamiento de los músculos y los nervios que los controlan. Cada movimiento que realizamos, desde levantar un brazo hasta asentir con la cabeza, se produce a través de un proceso de comunicación muy complejo entre el cerebro, la médula espinal, los nervios y los músculos.

Imagina que tu cerebro es la oficina central. Desde allí, envía una señal eléctrica para "levantar la mano". Esta señal viaja como un mensaje eléctrico a través de los nervios (como un cable eléctrico) y llega al músculo correspondiente (como un dispositivo eléctrico). Al recibir la señal, el músculo se contrae y levanta la mano. La prueba EMG detecta cualquier fallo en los "cables eléctricos", los "dispositivos eléctricos" o la conexión entre ambos.

Los médicos suelen realizar otra prueba llamada estudio de conducción nerviosa (ECN) junto con una electromiografía (EMG). El ECN mide la velocidad y la intensidad de la señal eléctrica que viaja a lo largo de un nervio. La EMG mide cómo responde el músculo a esa señal.

¿Qué enfermedades se pueden detectar mediante una prueba de electromiografía (EMG)?

Esta prueba puede ayudar a diagnosticar muchas afecciones nerviosas y musculares, determinar su gravedad e identificar la zona exacta afectada. En ocasiones, también se utiliza para descartar ciertas afecciones.

Consulte la tabla a continuación para conocer las principales categorías de enfermedades que la electromiografía (EMG) puede ayudar a diagnosticar.

¿Cómo funciona realmente esta prueba?

Para entender esto, volvamos a analizar cómo funcionan nuestros músculos. Un músculo sano no presenta actividad eléctrica cuando no nos movemos (en reposo). Pero cuando lo contraemos ligeramente, se produce una pequeña actividad eléctrica. Cuando lo contraemos con mucha fuerza, esta actividad eléctrica aumenta aún más.

Durante una prueba de electromiografía (EMG), un médico o un técnico capacitado inserta una aguja muy fina (con un electrodo conectado a la punta) a través de la piel hasta el músculo en cuestión.

Una de las cosas que más teme la gente es que esta aguja les dé una descarga eléctrica. Eso no sucederá. Esta aguja es como un micrófono: simplemente "escucha" la actividad eléctrica dentro del músculo y la registra.

Esta aguja registra datos cuando el músculo está en reposo y cuando se contrae lenta y rápidamente según las indicaciones del médico. Estos datos aparecen como ondas en la pantalla del ordenador. A veces, estas señales eléctricas también se perciben como sonidos. El sonido que emite un músculo sano es diferente del que emite un músculo enfermo. Analizando estas ondas y sonidos, el médico llega a una conclusión sobre el estado de los músculos y los nervios.

¿Cómo debo prepararme para una prueba de electromiografía (EMG)?

Esto no requiere mucha preparación, pero es bueno tener en cuenta estas pocas cosas.

• Manténgase limpio: Dúchese bien antes de la prueba. Pero no se aplique cremas, lociones, polvos ni perfumes en la piel. Estos productos pueden afectar la precisión de la prueba.
• Vestimenta: Use ropa cómoda y holgada.
• Informe a su médico sobre sus medicamentos: Si está tomando un anticoagulante, como warfarina , asegúrese de informarle a su médico. Este medicamento puede aumentar el riesgo de sangrado leve en el lugar de la inyección. Sin embargo, no deje de tomarlo sin antes consultar con su médico.
• Otros dispositivos médicos: Si lleva un marcapasos u otro dispositivo médico electrónico implantado, infórmenos con antelación.
• Alimentos y bebidas: En algunos casos, se le puede recomendar que evite fumar y consumir bebidas que contengan cafeína, como café y té, durante dos o tres horas antes de la prueba.

¿Qué ocurre durante la prueba?

Generalmente, antes de un electromiograma (EMG) se realiza una prueba de conducción nerviosa (NCS). En esta prueba, se colocan electrodos, similares a pegatinas, sobre la piel y se envía una pequeña corriente eléctrica para medir la respuesta del nervio. Esto puede sentirse como una pequeña descarga. A continuación, se realiza el EMG. Esto es lo que sucede durante un EMG:

1. Se le pedirá que se siente en una silla o se acueste en una cama.

2. El médico selecciona el músculo que va a examinar y limpia la zona.

3. A continuación, se introduce una aguja muy fina y esterilizada a través de la piel hasta el músculo. Normalmente, se tarda entre uno y dos minutos en examinar un músculo.

4. Es posible que sienta un poco de dolor o molestia cuando se inserte la aguja.

5. A continuación, el médico le indicará que relaje el músculo, luego que lo contraiga lentamente y, finalmente, que lo contraiga un poco más fuerte. En cada ocasión, el aparato registrará la actividad eléctrica del músculo.

6. Tras obtener los datos necesarios de un músculo, se retira la aguja y se examina el siguiente músculo de la misma manera. Dependiendo de sus síntomas, es posible que deba examinar varios músculos.

Algunas preguntas comunes que quizás también te estés haciendo...

¿Esta prueba duele mucho?

Es normal sentir algo de dolor o molestia al insertar la aguja dentro del músculo. Sin embargo, la mayoría de las personas toleran este dolor. Si experimenta un dolor insoportable, infórmeselo a la persona que realiza la prueba.

¿Cuánto tiempo tardará?

Dependiendo del número de músculos y nervios que se examinen, suele durar entre 60 y 90 minutos .

¿Qué sucede después del examen?

Es posible que sienta algo de dolor en los músculos donde se insertaron las agujas durante los días posteriores a la prueba. Este dolor suele desaparecer por completo en una semana. También puede notar algunos moretones en la zona de inserción.

¿Existen riesgos?

La electromiografía (EMG) es una prueba muy segura . Las complicaciones son poco frecuentes. Puede producirse un ligero sangrado en el lugar de la inyección, especialmente en personas que toman anticoagulantes . El riesgo de infección en el lugar de la inyección es muy bajo.

¿Cuándo debo hablar con el médico después de la prueba?

Si experimenta alguno de los síntomas que se describen a continuación después de la prueba, informe a su médico.

Finalmente, sobre el informe de la prueba...

Su informe de prueba generalmente estará disponible en un plazo de 24 a 48 horas. Sin embargo, es importante comprender lo siguiente:

Por ejemplo, si se sospecha de un nervio pinzado, un electromiograma (EMG) puede proporcionar información sobre el daño causado al músculo y al nervio por la compresión. Sin embargo, para ver con exactitud dónde está pinzado el nervio y cuál es la causa (por ejemplo, una hernia discal), se necesita una prueba como una resonancia magnética.

Así que, si te tienen que hacer una electromiografía (EMG), no tengas miedo. Es una prueba muy valiosa que ayudará a tu médico a encontrar la causa exacta de tu problema y a planificar el mejor tratamiento. Si tienes alguna duda sobre la prueba, no dudes en consultar con tu médico.