¿El grupo sanguíneo de tu bebé nonato no es compatible con el tuyo? (Eritroblastosis fetal) ¡Descubramos qué es exactamente!

Si estás embarazada, es posible que te hayas asustado un poco al escuchar las palabras "eritroblastosis fetal". O tal vez tu médico la mencionó hace poco al hablar de tu grupo sanguíneo. Puede resultar un poco inquietante oír este nombre. Pero no te preocupes, hoy hablaremos de ello de forma sencilla y comprensible. Veamos qué es, por qué ocurre y cómo podemos protegernos de esta afección.

¿Qué es la 'eritroblastosis fetal'?

En pocas palabras, se trata de una complicación poco frecuente (es decir, que no todas las mujeres la padecen) que puede ocurrir durante el embarazo. Esto sucede si existe una incompatibilidad de grupos sanguíneos entre la madre y el bebé. No todas las diferencias de grupo sanguíneo causan problemas. Sin embargo, este riesgo es especialmente alto si el grupo sanguíneo de la madre es Rh negativo y el del bebé es Rh positivo.

Imagina que te expusieras a sangre Rh positiva, ya sea durante un embarazo anterior o durante una transfusión. El sistema inmunitario de tu cuerpo (el que nos protege de las enfermedades) podría empezar a atacar los glóbulos rojos del bebé, como si atacara a un enemigo. Esto puede provocar una disminución peligrosa de los glóbulos rojos del bebé. A esto lo llamamos anemia. Si esta anemia se agrava, puede ser mortal para el bebé si no se trata.

¡Pero hay buenas noticias! Hoy en día, las pruebas rutinarias al inicio del embarazo permiten determinar tu grupo sanguíneo. Si eres Rh negativo, los médicos pueden recetarte medicamentos para prevenir este problema.

Esta afección también se conoce como «(enfermedad hemolítica aloinmune del recién nacido - EHRN)» y «(enfermedad hemolítica del feto y del recién nacido - EHRN)». Sin embargo, cuando nos refiramos a ella, utilizaremos el término «(eritroblastosis fetal)».

¿Cuáles son los síntomas si el bebé tiene esta afección?

Los bebés que nacen con esta afección (eritroblastosis fetal) pueden presentar signos de anemia. Algunos pueden tenerla leve, mientras que otros pueden tenerla grave. Además, el bebé puede desarrollar ictericia dentro de las 24 horas posteriores al nacimiento. Estos son algunos de los síntomas:

• Coloración amarillenta de los ojos y la piel.
• Palidez repentina de la piel.
• El bebé se siente muy letárgico y sin vida (letargo).
• El corazón late rápido (taquicardia).
• Falta de apetito por la leche.

En algunos casos graves, el feto o el recién nacido pueden desarrollar una afección potencialmente mortal llamada "hidropesía fetal". Sus síntomas incluyen:

• Hinchazón corporal.
• Acumulación de líquido en el abdomen del bebé o entre órganos vitales como el corazón y los pulmones.

¿Por qué está sucediendo esto? ¿Cuáles son las razones?

Esta afección, llamada "eritroblastosis fetal", se produce porque, como se mencionó anteriormente, el sistema inmunitario de su cuerpo ataca los glóbulos rojos del bebé.

Nuestros glóbulos rojos tienen marcadores especiales. Los llamamos «antígenos». Imagina estos «antígenos» como etiquetas con nombres. Si tu sistema inmunitario reconoce esta etiqueta, no atacará esos glóbulos rojos.

Esto se debe a la diferencia entre tu grupo sanguíneo y el de tu bebé. Los grupos sanguíneos se clasifican según los «antígenos» en la superficie de los glóbulos rojos. Hay dos grupos sanguíneos principales de los que estamos hablando:

• Factor Rh: Indica si la sangre es positiva (+) o negativa (-).
• Antígenos ABO: Esto significa grupo sanguíneo A, B, AB u O.

Si estás embarazada, tu sistema inmunitario, si no reconoce los antígenos de los glóbulos rojos de tu bebé, comenzará a producir anticuerpos contra ellos. Estos anticuerpos son los que atacan a esos glóbulos rojos. Al igual que cuando nuestro cuerpo contrae un germen que causa una enfermedad, lo combate. Pero para que esto ocurra, la sangre del bebé debe entrar en contacto con la tuya. La mayoría de las veces, esto sucede justo antes del parto. Sin embargo, a veces la sangre puede mezclarse antes. Por ejemplo:

• Si se produce un aborto.
• Si el embarazo se interrumpe a la mitad, se denomina "aborto espontáneo".
• En una situación como un embarazo ectópico (el embarazo se localiza fuera del útero, por ejemplo en una trompa de Falopio).
• Al realizar una amniocentesis (una prueba que se realiza durante el embarazo).
• Al realizar `(Muestreo de vellosidades coriónicas)` (otra prueba de embarazo).

Una vez que el cuerpo produce estos anticuerpos, los recuerda. Si los glóbulos rojos del bebé vuelven a tener ese antígeno durante el siguiente embarazo, estos anticuerpos destruirán esas células. A esta destrucción de glóbulos rojos la llamamos hemólisis.

Causa principal: incompatibilidad Rh

La causa más grave y conocida de esta afección se da cuando usted es Rh negativo y su bebé es Rh positivo. En estos casos, el sistema inmunitario de la madre ataca los glóbulos rojos Rh positivos del bebé. En un país como Estados Unidos, aproximadamente el 15 % de la población tiene sangre Rh negativa. En la mayoría de los casos, tanto la madre como el padre, así como el bebé, son Rh positivos.

Por lo general, esta incompatibilidad Rh no causa problemas importantes durante el primer embarazo. Incluso si usted es Rh negativa y el bebé es Rh positivo, es raro que su sangre se mezcle con la del bebé durante el embarazo y provoque una reacción grave (anticuerpos). Sin embargo, una vez que nazca el bebé, su sangre reaccionará con la del bebé. En ese momento, si no ha tomado medicamentos para prevenir que su sistema inmunitario la ataque, su cuerpo podría desarrollar anticuerpos contra los glóbulos rojos Rh positivos.

Si vuelves a quedar embarazada y ese bebé también tiene el grupo sanguíneo Rh positivo, los anticuerpos que se produjeron anteriormente atacarán los glóbulos rojos de ese bebé. ¿Lo entiendes?

Otras incompatibilidades sanguíneas raras

En ocasiones, tu sistema inmunitario puede atacar los glóbulos rojos de tu bebé incluso cuando existe una incompatibilidad con un antígeno poco común de los glóbulos rojos. Esto ocurre si tu bebé tiene ese antígeno poco común y tú lo pierdes. También ocurre si has estado expuesta a ese antígeno durante un embarazo anterior o una transfusión de sangre y has desarrollado anticuerpos contra él. Algunos de estos antígenos son:

• `(Colton)`
• `(Duffy)`
• (Diego)
• `(Ee)`
• `(Gerbich)`
• `(H)`
• `(Kell)`
• (Kidd)
• `(Luterano)`
• `(MNS)`
• `(P)`
• `(Xg)`

Los análisis de sangre realizados al principio del embarazo pueden detectar si se están produciendo anticuerpos contra estos tipos raros de glóbulos rojos.

¿Qué tan común es esta afección?

En todo el mundo, se reportan aproximadamente 276 de cada 100 000 nacimientos con complicaciones relacionadas con la incompatibilidad del grupo sanguíneo Rh. Según los investigadores, si no se trata, existe un 50 % de probabilidad de que el feto fallezca o desarrolle graves problemas de salud.

¡Pero no se preocupe! Con las pruebas de grupo sanguíneo y la medicación necesaria, se pueden prevenir los peores resultados. En algunas partes del mundo donde se ofrece atención prenatal, solo alrededor de 2,5 de cada 100 000 nacimientos presentan problemas debido a la incompatibilidad Rh. Esto también es una gran preocupación en Sri Lanka.

¿Cómo encuentras esto?

Generalmente, en las consultas prenatales se analiza el grupo sanguíneo y la presencia de anticuerpos. Si está embarazada y su grupo sanguíneo es Rh negativo, el médico le realizará una prueba para detectar anticuerpos contra la sangre Rh positiva. Si no los tiene, se le administrará un medicamento para prevenir su formación.

Si la prueba confirma la presencia de estos anticuerpos, significa que si el bebé es Rh positivo, su sistema inmunitario corre el riesgo de atacar sus glóbulos rojos. Su médico controlará sus niveles de anticuerpos cada pocas semanas. Si sus niveles son peligrosamente altos, se realizarán pruebas adicionales para determinar si su bebé tiene anemia y es posible que necesite transfusiones de sangre durante el embarazo. Si su bebé corre el riesgo de nacer con anemia grave, su médico podría decidir adelantar el parto.

Tras el nacimiento, el médico puede determinar el grupo sanguíneo del bebé. Esto puede ayudar a determinar si la anemia se debe a una incompatibilidad de grupos sanguíneos.

Otras pruebas realizadas son:

• Hemograma completo (CBC): Esta prueba permite comprobar el nivel de glóbulos rojos del bebé. Cuanto menor sea el nivel, más grave será la anemia.
• Frotis de sangre periférica (FSP): Consiste en examinar una muestra de sangre al microscopio. Esto permite determinar si la disminución se debe a la destrucción prematura de glóbulos rojos (hemólisis).
• Prueba de bilirrubina:Esta prueba mide los niveles de bilirrubina. La bilirrubina es un subproducto de la descomposición de los glóbulos rojos. Los niveles altos de bilirrubina (hiperbilirrubinemia) pueden indicar que los glóbulos rojos se están destruyendo.
• Prueba de antiglobulina directa (PAD): Esta prueba indica si hay anticuerpos en la superficie de los glóbulos rojos del bebé. Esto significa que el sistema inmunitario de la madre está atacando las células del bebé.

¿Cuáles son los tratamientos?

El tratamiento depende de si estás embarazada o si acabas de tener un bebé.

Tratamiento durante el embarazo

Si usted tiene anticuerpos que la ponen en riesgo de padecer eritroblastosis fetal, su médico controlará sus niveles de anticuerpos cada pocas semanas. Si sus niveles de anticuerpos son altos, es posible que necesite ecografías adicionales para determinar si su bebé tiene anemia. Si la anemia es grave, su bebé podría necesitar transfusiones de sangre.

Tratamiento después del nacimiento del bebé

Los médicos tratan a los recién nacidos con eritroblastosis fetal tratando la anemia y la hiperbilirrubinemia (ictericia). Las opciones de tratamiento son:

• Fototerapia: Este tratamiento utiliza luz para tratar la hiperbilirrubinemia. Esta luz convierte la bilirrubina en sustancias que el cuerpo del bebé elimina fácilmente.
• Transfusión de sangre: Después del nacimiento, es posible que el bebé necesite una transfusión de sangre para asegurar que tenga suficientes glóbulos rojos.
• Agentes estimulantes de la eritropoyesis (AEE): Estos pueden ser una opción para tratar la anemia que no es lo suficientemente grave como para requerir una transfusión de sangre. Es posible que deban administrarse junto con suplementos de hierro para ayudar al bebé a producir glóbulos rojos sanos.

En casos graves, el bebé puede necesitar cuidados de apoyo, como un respirador y suero intravenoso.

¿Qué le sucede al bebé después de esta situación?

Los resultados dependen de la gravedad de los síntomas de su bebé. La anemia grave y la hiperbilirrubinemia pueden ser mortales si no se tratan.

Sin embargo, los bebés con eritroblastosis fetal pueden sobrevivir si reciben el tratamiento adecuado. Es posible que necesiten transfusiones de sangre para reponer sus glóbulos rojos durante el embarazo o después del nacimiento. El médico deberá controlarlos durante varios meses para asegurarse de que no haya problemas.

¿No se puede evitar esto?

¡Definitivamente es posible! La eritroblastosis fetal es altamente prevenible mediante pruebas de grupo sanguíneo y medicamentos preventivos durante el embarazo.Situación. Si usted es Rh negativa, puede tomar inmunoglobulina anti-Rh (RhIg o RhoGAM®) para evitar que su cuerpo produzca anticuerpos contra la sangre Rh positiva. Debe tomar este medicamento a las 28 semanas de embarazo, dentro de las 72 horas posteriores al parto o aborto espontáneo, y si presenta sangrado abundante durante el embarazo (incluso en el primer trimestre).

Esto solo funciona si tomas este medicamento antes de que tu sangre entre en contacto con sangre Rh positiva. Por eso se le presta especial atención en las clínicas de embarazo.

Preguntas que debes hacerle a tu médico

Si tiene más preguntas al respecto, no dude en consultar con su médico o enfermero. Aquí tiene algunos ejemplos:

• ¿Cuál es mi grupo sanguíneo?
• ¿Hay algún "anticuerpo" que deba preocuparme?
• ¿Debería preocuparme por la eritroblastosis fetal?
• ¿Necesitaré seguimiento adicional o visitas frecuentes a la clínica?
• ¿Necesitaré tomar inmunoglobulina anti-Rh (RhIg)?
• ¿Cuándo debo pedir cita o acudir a urgencias?

¿Qué ocurre si la madre es Rh positiva y el bebé es Rh negativo?

Por lo general, esta incompatibilidad de grupo sanguíneo no es motivo de preocupación. Un feto Rh negativo no posee el antígeno Rh que el sistema inmunitario de la madre puede atacar. A menos que existan otras incompatibilidades sanguíneas poco frecuentes, esto no debería ser un problema.

Las cosas más importantes a tener en cuenta

La idea de que tu propio sistema inmunitario pueda atacar a tu bebé por nacer es aterradora. Pero la buena noticia es que estas incompatibilidades sanguíneas peligrosas no son comunes. Además, los médicos hacen todo lo posible para prevenir estos problemas. La determinación del grupo sanguíneo es una parte obligatoria de la atención prenatal. Asimismo, el seguimiento y el tratamiento de las incompatibilidades sanguíneas que podrían representar un riesgo para tu bebé también forman parte de la atención prenatal. Tu médico te acompañará en cada paso del proceso para garantizar tu seguridad y la de tu bebé. Así que no te preocupes innecesariamente y sigue atentamente las instrucciones del médico. ¡De esta manera, tú y tu bebé podrán mantenerse sanos!

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