¿Sientes ardor en el pecho al comer? ¿A veces tienes un sabor amargo en la garganta? ¿O dificultad para tragar? Son síntomas comunes que muchas personas suelen atribuir a la gastritis. Sin embargo, pueden ser señales de un problema en el esófago. Hoy hablaremos sobre los trastornos esofágicos.
En pocas palabras, ¿qué son estos trastornos esofágicos?
Bien, primero entendamos qué es el esófago. También lo llamamos "tubo digestivo". En pocas palabras, es el tubo muscular que transporta los alimentos desde la boca hasta el estómago. Al tragar, este tubo empuja la comida hacia abajo, hasta el estómago.
Los trastornos esofágicos son diversas enfermedades y afecciones que afectan el funcionamiento del esófago y alteran su función. Esto puede causar muchos problemas, como dificultad para tragar (disfagia) y acidez estomacal. Entre ellas, la enfermedad más común, de la que todos hemos oído hablar, es la ERGE (enfermedad por reflujo gastroesofágico) . Hablaremos de ella más adelante.
¿Cuáles son las principales enfermedades que pueden afectar al esófago?
Existen varios tipos de enfermedades que afectan la garganta. Algunas son comunes, otras no tanto. Es muy importante que las conozcas un poco. Veámoslas de forma sencilla.
| Condición | En pocas palabras, esto es lo que sucede. |
|---|---|
| ERGE (Enfermedad por Reflujo Gastroesofágico) | Esta es la afección más común. Lo que sucede es que la válvula (esfínter) entre el esófago y el estómago no se cierra correctamente. Como resultado, el ácido estomacal y los restos de comida refluyen hacia arriba, es decir, a lo largo del esófago hasta la garganta. La acidez estomacal es el síntoma principal. |
| Acalasia | Lo que ocurre es que la válvula mencionada anteriormente (esfínter esofágico inferior) no se abre correctamente. Esto significa que no se relaja. Por lo tanto, la comida no puede pasar al estómago y se queda atascada en el esófago. Aunque se desconoce la causa exacta, se cree que se debe a un daño en los nervios que controlan los músculos del esófago. |
| Esófago de Barrett | En personas con ERGE no tratada durante mucho tiempo, las células de la parte inferior del esófago comienzan a cambiar debido al reflujo ácido constante. Se asemejan cada vez más a las células del estómago o los intestinos. Esta es una condición peligrosa, ya que aumenta el riesgo de cáncer de esófago. |
| Esofagitis eosinofílica | En este caso, un tipo de glóbulo blanco llamado eosinófilo se acumula en las vías respiratorias. Este tipo de célula suele aumentar en las alergias. Cuando estas células se acumulan, el interior de las vías respiratorias se inflama. Esta afección es común entre las personas con diversas alergias. |
| Cáncer de esófago | Existen dos tipos principales: carcinoma de células escamosas y adenocarcinoma . Fumar, el consumo excesivo de alcohol, el reflujo gastroesofágico crónico y ciertas infecciones virales (VPH) aumentan el riesgo de desarrollar estos cánceres. |
| Divertículo esofágico | Se trata de una pequeña bolsa que sobresale de un punto débil en la pared del esófago. Al comer, pequeños trozos de comida pueden quedar atrapados dentro de esta bolsa. |
| espasmos esofágicos | Se trata de una contracción muscular repentina, anormal y dolorosa del esófago. Es una afección poco común que dificulta el paso de los alimentos al estómago. |
| Estenosis esofágicas | El esófago se estrecha demasiado. Esto puede ocurrir debido a la cicatrización que se produce cuando el esófago se recupera tras un daño prolongado por reflujo ácido (ERGE). Esto dificulta mucho el paso de los alimentos y las bebidas. |
| hernias de hiato | Un pequeño orificio en el diafragma, el músculo que separa el tórax del estómago, permite que la parte superior del estómago sobresalga hacia el pecho. Esto aumenta considerablemente la tendencia al reflujo ácido. |
¿Cuáles son los factores que aumentan el riesgo de desarrollar este tipo de enfermedades?
Bien, ahora sabemos qué tipos de enfermedades existen. ¿Por qué se producen? Hay varios factores que aumentan el riesgo de desarrollarlas.
- Consumo excesivo de alcohol: El alcohol puede dañar el revestimiento del esófago.
- Exceso de peso corporal: Debido al aumento de presión sobre el abdomen durante la obesidad o el embarazo, existe una mayor probabilidad de que el contenido del abdomen sobresalga.
- Ciertos medicamentos: Algunos analgésicos, antidepresivos y algunos antibióticos pueden afectar al esófago.
- Fumar: Fumar y la exposición al humo de segunda mano pueden debilitar las válvulas del esófago y aumentar el riesgo de cáncer.
- Radioterapia: Si ha recibido radioterapia para una afección como cáncer en el cuello o el pecho, esa zona también puede verse afectada.
¿Usted también presenta estos síntomas?
Los síntomas de las enfermedades de la garganta varían según la afección subyacente. Sin embargo, existen algunos síntomas comunes. Compruebe si presenta alguno de ellos.
Recuerda que no todas las personas con estos síntomas padecen una enfermedad grave, pero es prudente tenerlos en cuenta y consultar con un médico.
| Síntoma | Descripción |
|---|---|
| Acidez | Sensación de ardor en el centro del pecho. Este es el síntoma principal del reflujo gastroesofágico (ERGE). |
| Dificultad para tragar | Sensación de tener un nudo en la garganta al tragar. Es como si un trozo de comida no se hubiera tragado. |
| Regurgitación | Ácido estomacal o partículas de alimentos sin digerir que regresan a la garganta o la boca. |
| Dolor de pecho, estómago o espalda | Este dolor puede aparecer especialmente después de comer. |
| Tos prolongada o dolor de garganta | Una tos persistente sin resfriado, sensación de tener un nudo en la garganta y voz ronca. |
| pérdida de peso | Si estás perdiendo peso sin motivo aparente o sin esfuerzo, es algo que debería preocuparte. |
¿Cómo diagnostica el médico esta enfermedad?
Cuando acudas al médico con estos síntomas, primero te preguntará detalladamente sobre ellos. Luego te examinará. A veces, incluso te palpará la garganta mientras tragas.
Es posible que su médico le recomiende pruebas adicionales para determinar con exactitud cuál es la enfermedad. No se preocupe, son pruebas de rutina.
- Endoscopia digestiva alta: Este procedimiento consiste en introducir una pequeña cámara en el extremo de un tubo delgado y flexible a través de la boca para examinar el esófago, el estómago y la primera parte del intestino delgado. También se puede tomar una pequeña muestra de tejido (biopsia) de una zona sospechosa para detectar células cancerosas u otras enfermedades.
- Esofagograma con bario: Aquí le darán a beber un líquido llamado bario. Este líquido se ve blanco en las radiografías. Mientras lo bebe, se toman varias radiografías. Esto le permite ver claramente cómo se mueve el líquido a través del esófago y si está obstruido o estrechado en algún punto.
- Manometría esofágica:Esta prueba mide la eficacia con la que funcionan los músculos del esófago y la válvula (esfínter) al tragar un líquido.
- Prueba de pH esofágico: Esta prueba mide la cantidad de ácido (pH) en el esófago. Es muy importante para confirmar la presencia de ERGE (enfermedad por reflujo gastroesofágico).
¿Cuáles son los tratamientos para esto?
Las opciones de tratamiento dependen de su condición. No a todos se les administra el mismo tratamiento.
Medicamentos
Con frecuencia, primero se recomiendan cambios en el estilo de vida junto con medicamentos.
- Antiácidos, inhibidores de la bomba de protones (IBP), bloqueadores H2: Estos medicamentos actúan reduciendo la cantidad de ácido que produce el estómago. Esto disminuye el daño y la inflamación que el ácido causa en el esófago, incluso si este llega a subir.
- Inyecciones de toxina botulínica (Botox®): Esta inyección se utiliza a veces para detener los espasmos musculares en el esófago o para relajar la válvula.
Otros tratamientos y cirugías
En los casos en que la medicación por sí sola no pueda controlar la afección, o en los casos más graves, pueden ser necesarios otros métodos de tratamiento.
- Dilatación endoscópica: Procedimiento en el que se inserta un tubo y se ensancha el esófago estrechado inflándolo con algo parecido a un globo, de forma similar a una endoscopia.
- Esofagectomía: Extirpación quirúrgica de una parte enferma o de la totalidad del esófago. Generalmente se realiza en casos de cáncer.
- Cirugía antirreflujo laparoscópica (fundoplicatura de Nissen): Esta cirugía se realiza para tratar la ERGE (enfermedad por reflujo gastroesofágico) o la hernia de hiato. En ella, la parte superior del estómago se envuelve alrededor de la parte inferior del esófago, reforzando la válvula.
- La miotomía de Heller y la miotomía endoscópica peroral (POEM) son tratamientos para afecciones como la acalasia. Consisten en cortar el músculo del esfínter esofágico inferior, relajándolo y facilitando el paso de los alimentos al estómago.
Complicaciones que pueden ocurrir si no se tratan
Si estas enfermedades no se tratan adecuadamente, a veces el problema puede agravarse.
- Si afecciones como el reflujo gastroesofágico y la acalasia no se tratan adecuadamente, el riesgo de desarrollar cáncer de esófago aumenta con el tiempo.
- Debido a la regurgitación, las partículas de comida pueden ascender por la tráquea y llegar a los pulmones. Esto se denomina aspiración y puede provocar infecciones pulmonares como la neumonía .
- Cuando persisten las dificultades para tragar, la ingesta de alimentos puede disminuir, lo que conlleva desnutrición y deshidratación .
Cosas que podemos hacer para reducir el riesgo
Lo mejor es reducir el riesgo de desarrollar esta afección. Estas medidas te ayudarán mucho, especialmente a controlar afecciones como el reflujo gastroesofágico.
- Cambia tus hábitos alimenticios:En lugar de comer una comida abundante de una sola vez, come varias comidas pequeñas a lo largo del día. Cena al menos 3 horas antes de acostarte. No comas entre comidas después de haber terminado de comer.
- Evite ciertos alimentos y bebidas: Los alimentos ricos en grasas, picantes, la salsa de tomate, los cítricos (naranjas, mandarinas), el chocolate, el café y las bebidas carbonatadas (refrescos) pueden empeorar los síntomas. Reduzca su consumo.
- Posición para dormir: Al dormir, mantenga la cabecera de la cama elevada entre 15 y 20 centímetros. Esto se puede lograr colocando un trozo de madera debajo de las patas de la cama. Simplemente elevar la cabeza con dos o tres almohadas no será suficiente.
- Abandona los malos hábitos: Si fumas, pide ayuda para dejarlo. Limita tu consumo de alcohol.
- Mantén un peso saludable: Controla tu peso corporal. Haz ejercicio con regularidad.
Mensaje para llevar a casa
- No descartes síntomas como dolor de pecho, dificultad para tragar y ardor de garganta. Podrían ser señales de una infección de garganta.
- Entre estas enfermedades, el reflujo gastroesofágico es la más común, y su principal causa son nuestros hábitos de vida y alimentación poco saludables.
- Muchos de estos síntomas pueden controlarse con simples cambios en el estilo de vida y los hábitos alimenticios.
- Si continúas teniendo síntomas como estos, no hagas lo que te apetezca, sino que consulta con un médico cualificado para obtener un diagnóstico y tratamiento adecuados.
- Si no se tratan, algunas afecciones pueden derivar en problemas más graves, como el cáncer. Por lo tanto, es importante actuar con rapidez.
💬 Comments (0)
Aún no se han publicado comentarios. Añade tu comentario aquí por primera vez.
Añade tu comentario