¿Alguna vez has sentido un dolor agudo y repentino en el pecho, como si alguien te apretara la garganta, mientras comías o bebías? ¿Sientes que la comida se te atasca en la garganta? Mucha gente teme que sea un ataque al corazón, pero no siempre es así. Podría deberse a un espasmo anormal de los músculos del esófago. Hoy hablaremos de los espasmos esofágicos de forma sencilla y comprensible.
¿Qué son los espasmos esofágicos?
En pocas palabras, el esófago es un tubo muscular que transporta los alimentos que tragamos desde la garganta hasta el estómago. Normalmente, al tragar, los músculos de este tubo se contraen rítmicamente, como una ola, para empujar el alimento hacia el estómago. En medicina, a este proceso lo llamamos peristalsis.
Sin embargo, si padeces espasmos esofágicos, el ritmo de estas contracciones musculares se vuelve irregular. Pueden producirse de forma aleatoria y sin conexión aparente, o bien de forma excesiva y violenta. Imagínalo como una tubería de agua que se bloquea repentinamente en un punto.
Cuando los músculos se ponen rígidos y tensos, la comida y la bebida no bajan con facilidad. Esto provoca dificultad para tragar y dolor en el pecho. A veces, la comida ingerida puede regresar (regurgitar).
¿Existen tipos principales de esta afección?
Sí, existen dos tipos principales. Es importante comprenderlos.
| Tipo de espasmo | En pocas palabras, ¿qué sucede? |
|---|---|
| espasmo esofágico distal (o difuso) | En este caso, los músculos de la parte inferior del esófago se contraen principalmente de forma caótica y descoordinada. Por eso es común ver cómo los alimentos tragados intentan regresar a la garganta. |
| Esófago hipercontráctil (en forma de cascanueces o martillo neumático) | En este caso, aunque el ritmo de las contracciones musculares es correcto, estas se producen con más fuerza y ruido de lo habitual. Es como recibir un martillazo. Esto puede provocar dolor intenso al tragar y una sensación de opresión en el pecho. |
¿Cuáles son los síntomas? ¿Cómo se siente?
Los dos síntomas principales y más comunes de esta afección son la dificultad para tragar (disfagia) y el dolor torácico no cardíaco . Sin embargo, algunas personas pueden padecerla sin presentar ningún síntoma.
Muy importante: Lo preocupante es que este dolor de pecho a veces puede parecerse mucho a un infarto. Por lo tanto, si experimenta un dolor de pecho intenso e inexplicable que dura más de cinco minutos, no dé por sentado que se trata de otra cosa. Acuda inmediatamente al servicio de urgencias de un hospital. Es fundamental descartar primero que se trate de algo grave como un infarto.
Los síntomas pueden ser leves, pero a veces graves. En algunas personas, solo aparecen después de comer. En otras, surgen repentinamente sin motivo aparente. Pueden durar desde unos minutos hasta una hora o más.
| Cómo te sientes | Descripción |
|---|---|
| Sensación de opresión/presión en el pecho | Puede que sientas como si alguien estuviera presionando la parte central del pecho, justo debajo del esternón, como si te estuvieran poniendo un peso encima. |
| Acidez | Es posible que sientas una sensación de ardor en el pecho. |
| Contagiando dolor | El dolor, que comienza en el centro del pecho, a veces puede sentirse como si se irradiara hacia el cuello, el brazo izquierdo o la espalda. |
| Dificultad para tragar (disfagia) |
|
¿Por qué está sucediendo esto? ¿Cuáles son las razones?
De hecho, los médicos aún desconocen la causa exacta. Sin embargo, se cree que se debe a una disfunción en los nervios que controlan los músculos del esófago. Al igual que un cortocircuito en un circuito eléctrico, las señales que van de los nervios a los músculos se interrumpen.
Existen otros factores que pueden influir en esto:
- Enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE): Con frecuencia, las personas con esta afección también padecen ERGE. Se cree que la exposición prolongada a este ácido puede dañar los nervios del esófago.
- Ciertos medicamentos: Nuevas investigaciones han descubierto que las personas que usan analgésicos fuertes como los opioides durante más de tres meses también tienen más probabilidades de desarrollar esta afección.
Factores desencadenantes de esta erupción
Para algunas personas, estos síntomas se desencadenan por ciertas cosas. Quizás a ti también te preocupen un poco.
- Al comer o beber, ya sea que haga mucho calor o mucho frío .
- En momentos de estrés o ansiedad severos.
- A veces, al hacer ejercicio .
Pero este dolor puede aparecer en cualquier momento, sin motivo aparente.
¿Qué le parece esto, doctor?
Debido a que estos síntomas son similares a los de muchas otras enfermedades, puede resultar un poco complicado diagnosticar qué son exactamente los "espasmos esofágicos".
1. Asegurarse de que no tienes una enfermedad cardíaca: Cuando vas al médico con dolor en el pecho, lo primero que hará el médico es asegurarse de que no tienes algo grave como un ataque cardíaco. Para eso, te harán pruebas como un ECG (electrocardiograma) .
2. Descartar otras causas comunes: A continuación, se realizarán varias pruebas para asegurarse de que no existan otras afecciones comunes que puedan estar causando estos síntomas.
- Endoscopia digestiva alta: En este procedimiento, se introduce un tubo pequeño y flexible con una cámara a través de la boca hasta el esófago y el estómago para observar el interior. Esto permite detectar posibles alteraciones, defectos estructurales u obstrucciones.
- Esofagograma (trago de bario): En este procedimiento, se le administra un líquido llamado bario para beber y se toman imágenes de rayos X. Esto permite observar con claridad si existe alguna obstrucción o estrechamiento (estenosis) en el esófago.
3. Pruebas especializadas: Si no se puede encontrar la causa con las pruebas anteriores, se realizan estas pruebas para determinar si se trata de la enfermedad exacta.
- Manometría esofágica: Esta es la mejor y más fiable prueba para diagnosticar con precisión esta enfermedad (método de referencia).En este procedimiento, se introduce un tubo muy delgado por la garganta a través de la nariz. Luego, se le pide que trague un poco de agua, y se mide la presión en los músculos de la garganta mientras traga, registrando el patrón de las contracciones. Si se producen muchas contracciones anormales al mismo tiempo, ese es un síntoma clave de esta enfermedad.
¿Cuáles son los tratamientos para esto?
El objetivo principal del tratamiento es relajar los músculos de la uretra y reducir los síntomas. Si no presenta síntomas, es posible que no necesite tratamiento.
Cosas que puedes hacer en casa
Las investigaciones han demostrado que el aceite de menta puede relajar los músculos lisos del esófago. Añadir unas gotas de aceite de menta a un vaso de agua y beberlo puede ayudar a aliviar algunos síntomas leves. También puede ser útil identificar cuándo y qué alimentos provocan la acidez estomacal y evitarlos.
Medicamento
Su médico puede recetarle medicamentos como estos para controlar los síntomas:
- Bloqueadores de los canales de calcio: En realidad, son medicamentos para la presión arterial alta. Cuando se toman antes de las comidas, relajan los músculos del esófago, facilitando la deglución.
- Nitratos: Ayudan a reducir el dolor de pecho.
- Antidepresivos tricíclicos: Cuando se administran en dosis bajas, ayudan a reducir el dolor al controlar los nervios sensibles al dolor.
Inyecciones de toxina botulínica (Botox®)
Si otros tratamientos no dan resultado, se inserta un tubo, similar a una endoscopia, y se inyecta Botox en los músculos del esófago. Esto desactiva temporalmente dichos músculos, deteniendo así el espasmo. Sin embargo, este efecto solo dura unos 6 meses.
Cirugía
Este procedimiento solo se realiza en casos muy graves donde ningún otro tratamiento ha funcionado. Esta cirugía se llama miotomía. El médico realiza un pequeño corte en los músculos de la parte inferior del esófago. De esta manera, los músculos pierden su capacidad de contraerse y la gravedad permite que los alimentos desciendan.
¿Cuándo debo consultar a un médico?
Esto es muy importante porque los síntomas pueden ser similares a los de un ataque al corazón.
| Si presenta estos síntomas, ¡acuda inmediatamente a la Unidad de Tratamiento de Emergencias (UTE) de un hospital! | |
|---|---|
| |
| Si estos síntomas persisten durante más de dos semanas, consulte a un médico. | |
Si persisten síntomas como dolor en el pecho o dificultad para tragar, no los ignore y consulte a su médico. |
Mensaje para llevar a casa
- Los espasmos esofágicos son una afección que provoca dolor y opresión en el pecho al tragar alimentos, lo que puede interferir en la vida diaria.
- Este dolor de pecho a veces puede sentirse como un ataque al corazón. Por lo tanto, si experimenta un dolor de pecho repentino e inexplicable, acuda inmediatamente al servicio de urgencias de un hospital sin pensar en nada más.
- Aunque se desconoce la causa exacta, el reflujo gastroesofágico y ciertos medicamentos pueden influir.
- Existen buenos tratamientos para controlar esta afección, así que si tiene síntomas, no los ignore y consulte con su médico.
- No se trata de una enfermedad grave que ponga en peligro la vida ni que cause enfermedades graves como el cáncer. Así que no tengas miedo sin motivo.
💬 Comments (0)
Aún no se han publicado comentarios. Añade tu comentario aquí por primera vez.
Añade tu comentario