¿Sueles sentir dolor en la parte superior del brazo o la pierna? ¡Podría tratarse de tendinitis de los extensores!

A veces, puede que sientas un ligero dolor, como un hormigueo, en la parte superior del brazo o la pierna. En ocasiones, este dolor puede aumentar al extender los dedos o levantar la pierna. No se trata simplemente de un espasmo muscular, sino que podría deberse a una afección llamada tendinitis del extensor, de la que hablaremos hoy.

¿Qué es la tendinitis de los extensores?

En pocas palabras, la tendinitis extensora es un tipo de tendinitis que afecta a los tendones de la parte posterior de los brazos (no del otro lado, sino del otro lado) y de la parte superior de las piernas. Bien, ahora probablemente te estés preguntando qué es un tendón y qué es la tendinitis, ¿verdad?

Los tendones son como cuerdas fuertes y flexibles. Conectan nuestros músculos con nuestros huesos . Por lo tanto, cuando movemos los brazos o las piernas, estos tendones ayudan a transferir la fuerza de los músculos a los huesos y permiten su movimiento. Los tendones extensores son un tipo especial de tendón. En las manos, ayudan a separar y estirar los dedos. En las piernas, ayudan a levantar los dedos de los pies y a flexionar los tobillos.

La tendinitis se refiere a la inflamación, o simplemente hinchazón, de este tejido tendinoso. Al igual que cuando se produce una pequeña lesión, se inflama y enrojece. Por lo tanto, la tendinitis extensora se refiere a la inflamación, o hinchazón, de este tendón extensor en la parte superior del brazo o la pierna.

Esta afección suele ser causada por movimientos repetitivos que ejercen demasiada presión sobre los tendones, provocando su deterioro con el tiempo. Esto puede deberse a la forma en que trabajas, juegas o realizas ciertas actividades con frecuencia.

¿Quiénes tienen más probabilidades de desarrollar tendinitis de los extensores?

Esta afección puede afectar a cualquiera. Sin embargo, algunas personas tienen mayor predisposición a desarrollarla. Esto es especialmente cierto si se utilizan los brazos o las piernas de la misma manera constantemente, ya sea por el trabajo o por alguna afición.

Por ejemplo, una persona que pasa todo el día tecleando en un ordenador puede desarrollar esta afección en los tendones que extienden los dedos de la mano. Asimismo, una persona que trabaja de pie todo el día, como alguien que trabaja en una tienda o un profesor, puede sufrir esta afección en los tendones de la parte superior de la pierna. Las personas que realizan trabajos de carpintería, pintura, jardinería (al cavar o arrancar malas hierbas) y quienes lavan la ropa a mano con un palo también corren riesgo.

Además, las personas con ciertas afecciones médicas tienen más probabilidades de desarrollar tendinitis extensora:

• Personas con enfermedades del sistema inmunitario , por ejemplo, afecciones como la artritis reumatoide.
• Personas con ciertos tipos de artritis , por ejemplo (gota).
• Personas con problemas en las piernas, como la osteoartritis.
• Personas con pies planos o arcos plantares altos.

Las personas mayores de 40 años y aquellas con tendones generalmente rígidos (falta de flexibilidad) tienen mayor probabilidad de desarrollar esta afección. También se ha observado que los fumadores tienen un mayor riesgo de desarrollar tendinitis .

¿Qué tan común es esta afección?

La tendinitis es una afección muy común. En particular, la tendinitis de los extensores es especialmente frecuente entre quienes trabajan o practican deportes y utilizan sus brazos y piernas con frecuencia, como ya se mencionó.

¿Cómo afectará esto a mi cuerpo?

Cuando los tendones están inflamados y doloridos, realizar tareas cotidianas con la extremidad afectada puede resultar doloroso y difícil. Imagínese: si tiene dificultad para extender los dedos, ¿qué tan difícil será escribir o sujetar algo? Si le duele la parte superior de la pierna, ¿qué tan difícil será caminar o subir escaleras?

Como mencionamos anteriormente, los tendones conectan los músculos con los huesos. Por lo tanto, cuando estos tendones extensores se inflaman, no se mueven con la fluidez necesaria. Esto provoca dolor y dificulta el movimiento de la extremidad. El dolor puede intensificarse, sobre todo, al realizar la actividad que causó la tendinitis.

¿Cuál es la diferencia entre la tendinitis extensora y las fracturas por estrés?

Los síntomas de ambas afecciones a veces pueden ser similares. Puede experimentar dolor tanto en el brazo como en la pierna. Ambas pueden ser causadas por movimientos repetitivos (sobreesfuerzo). Sin embargo, el daño real en cada caso se produce en diferentes partes del cuerpo.

Si padeces tendinitis extensora, te has dañado un tendón extensor, que es el tejido fibroso que recorre la piel de la parte superior de la pierna o del dorso de la mano.

Sin embargo, una fractura por estrés es una pequeña fisura o rotura en un hueso . Para ser precisos, en el caso de la mano, en los huesos llamados metacarpianos, que dan forma a la mano, y en el caso del pie, en los metatarsianos, que forman el arco del pie y conectan el dorso del pie con los dedos. Esto no ocurre de repente, sino que al repetir los mismos movimientos o al practicar deporte con intensidad, el hueso se inflama desde el interior y, con el tiempo, se produce esta pequeña fisura.

Por lo tanto, independientemente de la causa, si experimenta síntomas como dolor o hinchazón en el brazo o la pierna, lo mejor es consultar a un médico de inmediato para que lo examine.

¿Cuáles son los síntomas de la tendinitis de los extensores?

En esta situación, usted puede experimentar síntomas como:

• Dolor: Puede sentir dolor a lo largo del tendón o en la zona circundante.
• El dolor aumenta al usar el brazo o la pierna: Este dolor puede aumentar al realizar alguna actividad o al caminar.
• Rigidez:Es posible que sientas cierta rigidez al despertarte por la mañana o al intentar mover el brazo o la pierna después de haber estado un rato sin moverte.
• Hinchazón: La zona donde se produce el dolor puede estar hinchada.
• Cambio de color o sensación de calor: La zona donde se encuentra el tendón puede enrojecerse o sentirse más caliente al tacto que otras zonas.

Aprendamos también sobre las zonas de los tendones extensores.

A veces, los médicos hablan de «zonas» en el brazo o la pierna. Estas son como los límites de un mapa. Dividen el brazo o la pierna en diferentes partes y utilizan estas zonas para ayudar a identificar y explicar con precisión dónde se encuentra el problema. Generalmente, hay nueve zonas en los brazos y cuatro en las piernas. Esto ayuda a los médicos a planificar el tratamiento.

¿Cuáles son las causas de la tendinitis de los extensores?

La razón principal es que se siguen realizando los mismos movimientos con los brazos o las piernas . Con el tiempo, la tensión normal sobre estos tendones extensores aumenta y comienzan a dañarse. Este daño provoca que los tendones se inflamen. Esta inflamación causa dolor y dificulta el movimiento fluido de los tendones.

Estas son algunas actividades que pueden causar tendinitis extensora:

• Trabajos que requieren estar de pie todo el día: como los empleados de tiendas y los guardias de seguridad.
• Jardinería o paisajismo: Cosas como cavar, desherbar, etc.
• Trabajos ruidosos que implican frotar: como fregar el suelo o fregar los platos.
• Carpintería, pintura.
• Lesiones deportivas: Especialmente cuando se utilizan técnicas incorrectas.
• Si tienes manos, puedes escribir continuamente en un teclado.
• En el caso de los pies, los zapatos ajustados, los que no calzan bien y, a veces, atarse los cordones demasiado fuerte también pueden ser una causa.
• Esto también puede ocurrirles a las madres primerizas . Esto se debe a que levantan constantemente a su bebé y permanecen en la misma posición mientras lo amamantan, lo que puede provocar que algunos tendones de la muñeca se tensen.

Además de esto, si te tuerces un brazo o una pierna repentinamente (piensa en cuando te resbalas y te caes y te agarras la mano, o cuando te tropiezas y te tuerces la pierna), también puede producirse una tendinitis extensora. Sin embargo, es un poco menos común.

¿Cómo se diagnostica la tendinitis de los extensores?

Cuando acudes al médico, lo primero que hará es preguntarte sobre tus síntomas y examinarte el brazo o la pierna (examen físico).

Es posible que le palpen el brazo o la pierna para comprobar si hay zonas inflamadas o dolorosas. También podrían pedirle que realice ciertos movimientos para evaluar la amplitud de movimiento, la fuerza y ​​la intensidad del dolor.

En ocasiones, si el médico sospecha una rotura de tendón u otro daño en la parte interna del brazo o la pierna, también puede solicitar pruebas de imagen como estas:

• Radiografías: Para comprobar si hay algún problema con los huesos.
• Ecografía musculoesquelética (MSK-US): Es muy útil para examinar tejidos blandos como tendones y músculos.
• Tomografía computarizada o resonancia magnética: Se utilizan cuando se necesita una imagen más clara y detallada.

¿Cómo se trata la tendinitis de los extensores?

En la mayoría de los casos, esta afección se puede aliviar con remedios caseros y analgésicos de venta libre.

Básicamente, debes seguir el método 'RICE' :

• R - Reposo: Evite las actividades que hayan dañado los tendones. No ejerza presión excesiva sobre el brazo o la pierna hasta que sane.
• I - Hielo: Aplique una bolsa de hielo en la zona dolorida unas cuatro veces al día, durante 15 minutos cada vez. No aplique el hielo directamente sobre la piel; envuélvalo en un paño antes de aplicarlo.
• C - Compresión: Para reducir la hinchazón, puedes vendar la zona dolorida firmemente con una venda elástica. Pero no la aprietes tanto que cortes la circulación sanguínea.
• E - Elevación: Mantén el brazo o la pierna elevados por encima del nivel del corazón siempre que sea posible. Esto ayudará a reducir la hinchazón.

"Recuerda, este método RICE es como los primeros auxilios. Si el dolor no disminuye, consulta a un médico."

Puedes tomar analgésicos llamados "AINE" , como aspirina o ibuprofeno, para reducir el dolor y la inflamación. Sin embargo, es recomendable consultar a un médico antes de tomar estos medicamentos de forma continua durante más de 10 días.

Si sus síntomas no mejoran después de unas semanas, su médico podría comenzar tratamientos adicionales, como por ejemplo:

• Inyecciones de corticosteroides: Se trata de inyecciones que se aplican directamente en el tendón dolorido. Reducen la inflamación y proporcionan un alivio rápido del dolor. Sin embargo, no es recomendable realizarlas con regularidad.
• Fisioterapia: Un fisioterapeuta le enseñará ejercicios y estiramientos para fortalecer los músculos alrededor del tendón y aumentar la flexibilidad. Esto puede ayudar a reducir los síntomas y prevenir la reaparición de la afección.

La cirugía rara vez es necesaria para la tendinitis extensora. Los médicos solo consideran la cirugía si todos los demás tratamientos han fracasado.

¿Cuánto tiempo se tarda en recuperarse de esta afección?

La rapidez de la recuperación depende del grado de daño en los tendones y del reposo que se les proporcione. Muchas personas empiezan a sentir alivio en cuanto descansan el brazo o la pierna y evitan las actividades que les dañaron los tendones.

La recuperación completa del tendón puede tardar desde unas pocas semanas hasta varios meses . Consulte con su médico sobre el tiempo de recuperación según su condición.

¿Se puede prevenir la tendinitis de los extensores?

Sí, esto se puede prevenir en gran medida. Aquí hay algunas cosas que debes tener en cuenta:

Al practicar deportes o realizar otras actividades físicas:

• Utilice el equipo de seguridad adecuado.
• Si sientes dolor en el brazo o la pierna, no hagas cosas como "jugar a pesar del dolor".
• Después de un buen entrenamiento, dale a tu cuerpo tiempo para descansar y recuperarse.
• Antes de practicar deporte o hacer ejercicio, calienta bien el cuerpo, realiza ejercicios y estiramientos.
• Después de practicar deporte o hacer ejercicio, realiza ejercicios de enfriamiento y estiramientos.
• Si sientes dolor en los tendones al final del día, intenta usar muñequeras o tobilleras mientras trabajas o haces ejercicio.

Siga estos consejos generales de seguridad para evitar accidentes:

• Mantén tu hogar y tu lugar de trabajo ordenados eliminando el desorden y los objetos que puedan hacerte tropezar.
• Para alcanzar objetos altos, utilice siempre una herramienta adecuada, como una escalera. Nunca se suba a sillas, mesas o mostradores.
• Si tiene dificultades para caminar o es más propenso a caerse, utilice su bastón o andador.
• Al elegir zapatos, opta por modelos cómodos que no te aprieten los pies. No aprietes demasiado los cordones.

¿Qué puedo esperar si tengo tendinitis de los extensores?

Puede esperar una recuperación completa de esta afección. Se trata de una condición temporal. Con el tratamiento y el descanso adecuados, no tendrá ningún impacto a largo plazo en su salud, su trabajo ni las actividades que disfruta.

¿Tendré que ausentarme del trabajo o de la escuela si tengo tendinitis extensora?

Si puedes realizar tu trabajo o tus tareas escolares sin forzar demasiado el brazo o la pierna, no necesitarás tomarte un descanso hasta que el tendón se cure.

Sin embargo, si su tendinitis extensora está causada por su trabajo o alguna afición, deberá mantenerse alejado de esas actividades durante un tiempo hasta que se recupere.

¿Puedo caminar o correr si tengo tendinitis extensora?

Muchas personas pueden caminar y moverse incluso con tendinitis extensora en las piernas. Pero asegúrese de darle tiempo a su cuerpo para recuperarse después de caminar y moverse.

Siempre consulta con un médico antes de retomar actividades físicas como correr o hacer ejercicio. Repetir la misma actividad que te lesionó el tendón, especialmente si fue la causa de tu tendinitis, puede empeorar los síntomas. También puede provocar daños adicionales en el tendón, lo que podría derivar en una afección más grave, como una rotura.

¿A qué hora debo consultar con un médico?

Si sus síntomas, como el dolor y la hinchazón, no desaparecen en unos días, si empeoran o si no puede mover el brazo o la pierna con normalidad, consulte a un médico.

¿Cuándo debo acudir a una Unidad de Tratamiento de Emergencias (UTE) ?

Si presenta alguno de estos síntomas, acuda inmediatamente a urgencias:

• Dolor muy intenso.
• Si la hinchazón está empeorando.
• Si hay decoloración (como azul o púrpura).
• Si no puedes mover el brazo o la pierna en absoluto.

¿Qué preguntas debo hacerle a mi médico?

Cuando visites a tu médico, puedes hacerle preguntas como estas:

• ¿Tengo tendinitis extensora u otro trastorno?
• ¿Qué tendones están dañados?
• ¿Cuánto tiempo tardará en curarse?
• ¿Qué actividades debo evitar y durante cuánto tiempo?
• ¿Qué ejercicios puedo hacer en casa?

La tendinitis de los extensores es una afección dolorosa que puede dificultar el funcionamiento normal durante el día. Sin embargo, si le das a tu cuerpo el tiempo necesario para sanar, puedes prevenir que se desarrolle un problema más grave.

Si esto se debe a una lesión sufrida en el trabajo, hable con su médico sobre qué tipo de alivio y servicios puede recibir hasta su recuperación.

Mensaje para llevar a casa

Bien, ahora ya entiendes lo que hemos hablado hoy: la tendinitis de los extensores. Lo más importante es que, si tienes dolor o hinchazón persistente en el brazo o la parte superior de la pierna, no lo ignores. Podría tratarse de tendinitis.

¡El descanso es la mejor medicina para esto! Además, seguir el método RICE (Reposo, Hielo, Compresión, Elevación) puede proporcionar un gran alivio.

Lo más importante es que, si los síntomas persisten o empeoran, consulte con un médico.Solo así sabrás con exactitud qué ha ocurrido y podrás comenzar el tratamiento necesario cuanto antes. Recuerda que cuanto antes empieces el tratamiento, antes podrás recuperarte y retomar tus actividades normales. ¡Cuídate!

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