¿Tu pequeño parece estar retrasando su crecimiento? ¡Hablemos de esto (Retraso en el crecimiento)!

¿Alguna vez has tenido dudas o temores sobre el crecimiento de tu pequeño? Tal vez sientes que tu bebé no está ganando peso adecuadamente o que está creciendo demasiado lento. Este es un problema común entre muchos padres. Hoy vamos a hablar sobre esta condición llamada "retraso en el crecimiento" o, como se conocía antes, "retraso del crecimiento".

¿Qué es esto de "estancamiento del crecimiento"?

En pocas palabras, el retraso del crecimiento se produce cuando un niño no aumenta de peso ni de estatura en proporción a su edad. La causa principal es la desnutrición, lo que significa que el niño no recibe suficientes nutrientes, especialmente calorías. Esta condición puede presentarse tanto en bebés lactantes como en niños mayores, incluso en niños de pocos años.

Antes se le llamaba «Retraso en el crecimiento». Escuchar esas palabras a veces puede ser impactante y motivo de tristeza. Incluso podrías pensar: «¿Me ha pasado algo?». Pero hay muchos factores que pueden afectar el crecimiento de un niño, muchos de los cuales no podemos controlar. Por eso, ahora los médicos usan el término «Retraso en el crecimiento» en lugar de «Retraso en el crecimiento». Esto se refiere a un problema con el crecimiento, no a que tú o tu hijo estén «fracasando». También se le llama a veces «Pérdida de peso».

Su pediatra determinará la causa y comenzará el tratamiento para su hijo. Es posible que deba realizar algunos cambios en la alimentación de su hijo. Por ejemplo, si está amamantando, es posible que deba darle fórmula, agregar suplementos nutricionales a la fórmula infantil o incorporar una dieta alta en calorías. Además, si existe alguna afección médica subyacente que esté afectando el crecimiento de su hijo, también se tratará.

¿Cuál es la principal causa del retraso en el crecimiento?

A menudo, la principal causa del retraso en el crecimiento de un niño es que no recibe la cantidad necesaria de calorías. Los médicos también lo denominan «ingesta calórica insuficiente». Existen muchas razones por las que un niño puede no recibir la cantidad necesaria de calorías, y estas razones varían según la edad del niño.

Razones por las que los bebés amamantados pueden estar recibiendo menos calorías:

• Disminución de la producción de leche en una madre lactante.
• El bebé tiene dificultades para agarrarse al pecho, lo que significa que no puede succionar tanta leche como necesita.
• La fórmula proporcionada no está preparada correctamente.
• El bebé no está recibiendo suficiente leche a lo largo del día.

Razones por las que los niños mayores pueden estar recibiendo menos calorías:

• Trastornos alimentarios como el `(Trastorno por evitación/restricción de la ingesta de alimentos)`. En pocas palabras, cosas como no querer comer ciertos alimentos, negarse a comer.
• Otros trastornos alimentarios.

Otro problema que afecta a los niños de todas las edades es la inseguridad alimentaria , es decir, la dificultad para obtener alimentos nutritivos. Esta situación también puede provocar que un niño no reciba las calorías que necesita y que su crecimiento se vea afectado.

¿Existen otras razones para el retraso en el crecimiento?

Además de no ingerir suficientes calorías (que es la causa más común), existen otras razones por las que los niños pueden tener un crecimiento deficiente:

• Absorción inadecuada de nutrientes: Esto significa que, aunque el niño coma, los nutrientes de esos alimentos no son absorbidos correctamente por su organismo. Por lo tanto, el problema no radica en la cantidad de calorías ingeridas, sino en cómo se absorben y utilizan esas calorías para el crecimiento.
• Algunas de las condiciones que afectan a esto son:
• enfermedad celíaca
• Afecciones que afectan la estructura del sistema digestivo, como la atresia biliar, la estenosis pilórica y la fístula traqueoesofágica.
• Fibrosis quística
• enfermedad inflamatoria intestinal
• alergia a las proteínas de la leche

• Aumento de la demanda metabólica: Esto significa que el cuerpo del niño requiere más calorías de las esperadas para su funcionamiento normal.
• Aquí tenéis algunos ejemplos:
• Cáncer
• cardiopatía congénita
• Trastornos pulmonares congénitos
• infección por VIH
• Hipertiroidismo
• errores congénitos del metabolismo
• Nefropatía
• Tuberculosis

¿Cuáles son los síntomas del retraso del crecimiento?

Algunos de los síntomas que puede notar en su hijo pueden incluir:

• No estoy ganando peso como esperaba.
• No crece en altura ni en longitud.
• Lloré más de lo esperado.
• Duermo más de lo previsto, a veces incluso mientras doy el pecho.
• No interactuar con los demás de una manera apropiada para la etapa de desarrollo del niño (por ejemplo, no imitar tus expresiones faciales).

Quizás no te des cuenta de inmediato de que estos son signos de retraso en el desarrollo, pero podrías pensar: "Algo anda mal". Si tienes alguna inquietud sobre tu hijo, especialmente si tiene dificultad para despertarse, consulta a tu pediatra de inmediato.

A veces, es posible que no notes ningún cambio en tu hijo. Los médicos solo detectan esta afección cuando miden el peso y la estatura del niño en las consultas de rutina.

¿Qué complicaciones pueden surgir si esta afección no se trata?

Si el retraso del crecimiento en un bebé no se trata, pueden presentarse las siguientes afecciones:

• Infecciones frecuentes.
• El desarrollo cerebral se ve afectado y puede producirse una discapacidad intelectual.
• Con la edad, podemos desarrollar enfermedades crónicas , como enfermedades cardiovasculares y el síndrome metabólico.
• A medida que envejeces, tu estatura puede ser menor de lo esperado.

Las investigaciones han demostrado que tratar este retraso del crecimiento durante los dos primeros años de vida del niño es muy importante para prevenir futuras complicaciones.

¿Cómo diagnostican los médicos el retraso del crecimiento?

Los médicos determinan si un niño tiene un retraso en el crecimiento midiendo su peso y estatura/longitud y comparando esos valores con las tablas de crecimiento estándar. Estas tablas muestran las tasas de crecimiento esperadas para niños de diferentes edades. Algunas tablas también tienen en cuenta factores especiales, como el nacimiento prematuro o ciertas afecciones genéticas.

Si el desarrollo de su hijo es más lento de lo esperado, su pediatra hablará con usted sobre las posibles causas. Necesitará información para comprender qué factores están afectando el desarrollo de su hijo. Recuerde que el objetivo del médico no es culparlo ni juzgarlo, sino ayudar a su hijo y apoyar a su familia. Cuanta más información comparta, más útil podrá ser el médico.

Aquí tienes algunas cosas de las que puedes hablar (algunas pueden no ser relevantes dependiendo de la edad del niño):

• ¿Cómo va la lactancia materna ? ¿Tienes alguna dificultad?
• ¿Qué tipo de fórmula utilizas y cómo la preparas?
• ¿El bebé ha empezado a comer alimentos sólidos y cómo está reaccionando a ellos?
• Cualquier síntoma que observe cuando su hijo coma (por ejemplo, tos, vómitos, reclinarse hacia atrás).
• Los hábitos y preferencias alimentarias del niño, incluyendo los tentempiés y los alimentos que no le gustan.
• ¿Cómo se sirven las comidas? ¿Quién acompaña al niño mientras come?
• Las prácticas culturales de tu familia en relación con la comida.
• ¿Cómo consigue su familia acceder a alimentos nutritivos ?

Su pediatra revisará el historial médico de su hijo y le preguntará sobre los antecedentes médicos de su familia. Esto se debe a que algunas enfermedades son genéticas, lo que significa que usted podría haber afectado a su hijo desde temprana edad sin saberlo. Elaborar una lista de los diagnósticos que usted sabe que tienen los familiares consanguíneos de su hijo puede ayudar al médico a tener una visión completa.

examen físico

Su pediatra realizará un examen físico completo para evaluar el desarrollo de su hijo y detectar signos de afecciones médicas. Este examen proporcionará información sobre:

• Signos vitales, como el pulso y la presión arterial.
• Masa muscular y distribución de la grasa.
• Salud del cabello.
• Estado de salud de la piel.
• Circunferencia de la cabeza.

Pruebas

Los médicos a menudo pueden diagnosticar la causa del retraso del crecimiento sin necesidad de pruebas. Sin embargo, para determinar si existe una afección médica subyacente, también pueden solicitar pruebas como las siguientes:

• análisis de sangre.
• Análisis de orina.
• Análisis de heces.
• Pruebas para diagnosticar afecciones médicas específicas, por ejemplo, una prueba del sudor para la fibrosis quística.

¿Cuáles son los tratamientos para esto?

El tratamiento se centra en proporcionarle a su hijo los nutrientes suficientes para favorecer su crecimiento. Su pediatra podría recomendarle lo siguiente:

• Si tienes problemas para amamantar, busca la ayuda de una asesora de lactancia.
• Además de la leche materna, se le dará fórmula infantil. El médico le explicará qué tipo de fórmula debe darle y cómo dársela.
• Elaborar un plan de alimentación equilibrado que incluya todos los nutrientes que su hijo necesita.

Si su hijo tiene alguna afección médica subyacente, el equipo médico le recomendará el tratamiento adecuado. Este tratamiento puede variar considerablemente según el diagnóstico. El equipo médico de su hijo le informará sobre qué esperar.

Tu pediatra puede derivarte a otros especialistas, como un dietista, un trabajador social o un psicólogo infantil, para atender las necesidades de tu familia. También pueden ayudarte a encontrar programas comunitarios que te brinden apoyo si tienes dificultades para acceder a alimentos o si careces de otros recursos. Si tienes alguna inquietud sobre la salud de tu hijo, no dudes en consultar con tu médico.

La mayoría de los niños reciben tratamiento con cambios que usted realiza en casa, con el apoyo de sus médicos (y visitas de seguimiento regulares). Sin embargo, algunos niños pueden necesitar ser hospitalizados por retraso en el crecimiento. Esto permite a los médicos controlar la ingesta calórica del niño y determinar la causa exacta del retraso.

Hospitalización debido a retraso del crecimiento

La hospitalización del niño puede ser beneficiosa en los siguientes casos:

• Si los tratamientos caseros no funcionan.
• Si los médicos necesitan medir con precisión los tipos y cantidades de nutrientes que recibe un niño.
• Para el niñoSi padece una afección médica subyacente grave.
• Si el niño está gravemente desnutrido o deshidratado .
• Si tiene dificultades para controlar la condición de su hijo en casa.
• Si el hospital es un lugar más seguro para el niño debido a ciertas circunstancias en el hogar.

Si mi bebé tiene retraso en el crecimiento, ¿qué debo esperar?

Deberá acudir a consultas de seguimiento periódicas para controlar el desarrollo de su hijo. Esto puede ser tan frecuente como una vez por semana, pero la frecuencia variará según las necesidades del niño.

Un niño puede tardar entre cuatro y nueve meses en alcanzar el ritmo de crecimiento deseado. Su pediatra le indicará cuándo su hijo ha alcanzado el peso y la estatura adecuados. Una vez alcanzado este nivel, el niño ya no presenta retraso en el crecimiento y puede desarrollarse con normalidad.

Pero no todos los niños son iguales. Algunos pueden sufrir recaídas. Esto depende de la causa del retraso en el crecimiento y de si dicha causa se trata adecuadamente. Su pediatra supervisará la situación de cerca y le proporcionará tratamiento adicional si fuera necesario.

¿Se puede prevenir esta situación?

El retraso en el crecimiento no siempre se puede prevenir. Existen muchas razones por las que su hijo puede estar creciendo más lentamente que otros niños. Pero hay muchas cosas que puede hacer para apoyar el crecimiento y desarrollo de su hijo, incluso antes de que nazca:

• Asiste a todas las citas médicas durante tu embarazo y sigue las instrucciones de tu médico sobre cómo cuidarte durante el mismo.
• Asegúrese de llevar a su hijo a todas las revisiones médicas de rutina.
• Infórmese sobre las necesidades nutricionales de su bebé durante su primer año y posteriormente , y consulte con su médico si tiene alguna pregunta.
• Si observa algún síntoma inusual en su hijo o si tiene alguna otra inquietud sobre la salud de su hijo, informe a su médico.
• Si su familia tiene problemas de seguridad alimentaria, informe a su médico. Ellos suelen conocer recursos comunitarios que pueden ayudar a garantizar que los niños reciban los alimentos que necesitan.

¿Cuándo debo consultar a un médico?

Si le preocupa el crecimiento de su hijo o cualquier otro aspecto de su desarrollo, consulte a su pediatra de inmediato. El retraso en el crecimiento no siempre presenta síntomas evidentes. Por eso es importante llevar a su hijo a todas las consultas de control y permitir que el médico supervise su crecimiento.

Si su hijo presenta un retraso en el crecimiento, su médico le indicará con qué frecuencia debe acudir a las consultas de seguimiento. Estas consultas son muy importantes para controlar el desarrollo de su hijo y ajustar el plan de tratamiento según sea necesario.

Probablemente acudiste al médico para un chequeo rutinario diario. Pero entonces te dijeron que tu hijo tiene un retraso en el desarrollo. De repente, seguramente te surgieron muchas preguntas: "¿Cómo ha pasado esto? ¿Mi hijo está alcanzando el nivel de los demás? ¿Hice algo mal?".

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No te preocupes. La mayoría de las veces, el retraso en el crecimiento se debe a factores que no puedes controlar. Algunos niños necesitan un poco de ayuda adicional para crecer a un ritmo adecuado para su edad. Y no todas las familias cuentan con los mismos recursos. Los médicos lo saben y están listos para ayudar.

Su pediatra trabajará con usted y su familia para determinar qué necesitan para apoyar el desarrollo de su hijo. Puede que tome algunos meses, pero su hijo se pondrá al día y luego se desarrollará como es debido durante la infancia. Si necesita algo durante este proceso, no dude en comunicárselo a su médico.

Finalmente, recuerda esto.

Seguramente ya sabes qué es el retraso del crecimiento en un niño, sus causas, síntomas y tratamientos. Lo más importante es que entiendas que no es tu culpa. La mayoría de las veces, estas afecciones se producen por razones ajenas a nuestro control. Si no te alarmas, buscas asesoramiento médico adecuado y sigues las indicaciones del doctor, puedes brindarle a tu pequeño el apoyo que necesita para crecer sano y fuerte. Habla con el médico sobre cualquier pregunta o duda que tengas. Están para ayudarte.

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