¡Ay, Dios mío! Me siento mal desde anoche y he estado yendo al baño todo el tiempo. Además, estoy vomitando y estoy muy molesta. ¿Te ha pasado alguna vez? A menudo lo llamamos «dolor de estómago» o «intoxicación alimentaria». Médicamente, se denomina gastroenteritis. Algunas personas también lo llaman «gripe estomacal». Pero esto no tiene nada que ver con el virus de la gripe que causa el resfriado común. Así que, veamos qué causa exactamente el dolor de estómago hoy en día.

En pocas palabras, ¿qué es la gastroenteritis?

Es muy sencillo. La gastroenteritis es una infección del estómago y los intestinos que causa hinchazón e inflamación. Al igual que la garganta se enrojece y duele cuando tenemos una infección, ocurre lo mismo en el estómago. La causa principal es una infección viral o bacteriana. Los síntomas aparecen cuando nuestro sistema inmunitario combate estos gérmenes. En ocasiones, parásitos, hongos o ciertas sustancias químicas también pueden causar esta afección.

¿Cuáles son los principales síntomas de esto?

Los síntomas de la gastroenteritis suelen aparecer repentinamente, sin previo aviso . Es posible que usted también haya experimentado estos síntomas.

Los síntomas de la deshidratación son:

• Boca y labios secos
• Piel seca
• Sed excesiva
• Me siento mareado
• Disminución de la micción

Si presenta síntomas como estos, debe consultar a un médico de inmediato.

¿Es muy peligroso que las niñas pequeñas queden embarazadas?

Sí, debemos tener mucho cuidado cuando los niños pequeños y los bebés contraen gastroenteritis. Sus cuerpos pierden agua mucho más rápido que los adultos, por lo que son más propensos a deshidratarse.

Estos son los signos de deshidratación en un niño pequeño:

• La "hendidura" (punto blando en el cuero cabelludo) en la cabeza del bebé está hundida.
• Visión hundida
• Boca y labios muy secos
• Las lágrimas no salen cuando lloras.
• Ausencia de micción o muy poca micción durante varias horas
• Letargo, falta de energía en el cuerpo del bebé
• Llanto frecuente sin motivo aparente, irritabilidad

Si su bebé presenta alguno de estos síntomas, llévelo al médico de inmediato. Si su hijo tiene esta enfermedad, evite enviarlo a la escuela o guardería hasta que los síntomas hayan desaparecido por completo. Es muy contagiosa.

En nuestro país, a los niños pequeños se les administra una vacuna para protegerlos del rotavirus, uno de los principales virus que causan esta enfermedad. Puede consultar con su médico de cabecera o con el responsable de salud pública de su localidad al respecto.

¿Cuáles son las principales razones de esto?

Como ya hemos dicho, la causa más común es un virus.

1. Virus

Estas infecciones se propagan fácilmente a través de las manos sucias, alimentos o agua contaminados, o por contacto con una persona infectada.

• Norovirus: Este es un virus muy común que se propaga rápidamente. Los síntomas aparecen entre 12 y 48 horas después de la infección. Las personas pueden estar enfermas de 1 a 3 días y seguir contagiando el virus a otros hasta dos semanas después de recuperarse.
• Rotavirus: Es muy común entre los niños pequeños. Puede causar deshidratación grave. Los síntomas pueden durar entre 5 y 7 días.
• Adenovirus y astrovirus: Estos son otros tipos de virus que causan gastroenteritis.

2. Bacteria

Aunque no es tan común como los virus, esta afección también puede ser causada por algunos tipos de bacterias.

• Salmonella y Campylobacter: Pueden transmitirse a través de alimentos como pollo y huevos poco cocidos.
• E. coli (Escherichia coli): Se transmite a través de agua y alimentos contaminados.
• Shigella:Puede propagarse rápidamente entre las personas en lugares como las guarderías.

3. Otras razones

En casos muy raros, la gastroenteritis también puede ser causada por parásitos (por ejemplo, Giardia), piscinas sucias, ciertos medicamentos (por ejemplo, antibióticos, AINE), alimentos muy ácidos y toxinas presentes en los mariscos.

¿Cómo se trata y qué se puede hacer en casa?

En la mayoría de los casos, esta afección se resuelve por sí sola en pocos días. No requiere ningún tratamiento especial. Lo más importante es cuidarse y evitar la deshidratación.

1. Descansa lo suficiente: Descansar el cuerpo es muy importante para una pronta recuperación.

2. Beba tantos líquidos como sea posible: Si está vomitando, beba despacio, no en grandes cantidades de golpe. Chupar un cubito de hielo también es una buena opción.

• Solución de rehidratación oral (SRO)
• agua de naranja
• Sopas ligeras
• Gachas de arroz (con un poco de sal)

3. Come comidas ligeras: Una vez que el dolor de estómago haya disminuido un poco, comienza comiendo algo ligero y fácil de digerir.

• Pan, galletas
• Banana
• Arroz
• Pollo hervido

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¿Cuándo debo consultar a un médico de inmediato?

Aunque esta afección generalmente no es peligrosa, si presenta los siguientes síntomas , consulte a un médico de inmediato o acuda a la Unidad de Tratamiento de Emergencias (UTE) del hospital .

¿Cómo protegerse de esta situación?

La prevención es la mejor manera de evitar estas enfermedades. Siguiendo estos sencillos hábitos, puedes contribuir en gran medida a prevenirlas.

• Lávate las manos con frecuencia: Esto es lo más importante. Lávate bien las manos con agua y jabón durante al menos 20 segundos antes de comer, antes de preparar alimentos y después de ir al baño.
• Seguridad alimentaria: Lave bien las frutas y verduras antes de consumirlas. Cocine bien la carne, el pescado y los huevos. Guarde los alimentos cocinados adecuadamente.
• Limpieza: Mantenga siempre limpias las superficies de la cocina, las encimeras, etc.
• Manténgase alejado de las personas infectadas: si alguien de su familia tiene la enfermedad, separe los platos, vasos y toallas que utilice.