¿Sientes entumecimiento y mareo? ¡Podría ser el síndrome de Guillain-Barré!

¿De repente sientes que pierdes el control de tu cuerpo o que se te entumecen las extremidades? A veces, esto puede ser señal de algo grave. Hoy vamos a hablar de una de estas enfermedades: el síndrome de Guillain-Barré, o SGB. Aunque es una afección relativamente rara, es importante conocerla.

¿Qué es el síndrome de Guillain-Barré?

En pocas palabras, el síndrome de Guillain-Barré es una enfermedad rara en la que el propio sistema inmunitario ataca el sistema nervioso . Daña específicamente los nervios periféricos que conectan las extremidades y otras partes del cuerpo. Imagínese estos nervios como cables en su cuerpo. Cuando estos nervios se dañan, pueden aparecer síntomas como entumecimiento, debilidad e incluso parálisis. Pero hay buenas noticias. Con el tratamiento adecuado, la mayoría de las personas pueden recuperarse por completo de esta enfermedad.

La pronunciación de este nombre también es un poco diferente. En inglés, se pronuncia "ghee-AHN buh-RAY".

¿Quiénes tienen más probabilidades de desarrollar el síndrome de Guillain-Barré?

El síndrome de Guillain-Barré puede afectar a personas de cualquier edad. Sin embargo, es más frecuente entre los 30 y los 50 años. Esto significa que las personas jóvenes y de mediana edad también corren riesgo.

¿Con qué frecuencia ocurre esto?

El síndrome de Guillain-Barré (SGB) es una enfermedad muy rara . Con una población mundial de aproximadamente 7800 millones de personas, se estima que solo unas 100 000 desarrollan la enfermedad cada año. Esto significa que aproximadamente una de cada 78 000 personas recibe un nuevo diagnóstico anualmente. Por lo tanto, no es muy común.

¿Cuáles son los síntomas del síndrome de Guillain-Barré?

Dado que el síndrome de Guillain-Barré afecta a nuestros nervios periféricos, repercute en las funciones que controlan esos nervios, como el movimiento muscular, la percepción del dolor, la temperatura y el tacto .

Los primeros síntomas del síndrome de Guillain-Barré (SGB) son debilidad muscular y/o entumecimiento (parestesia) . Estos síntomas suelen aparecer repentinamente y afectan por igual a ambos lados del cuerpo . También pueden comenzar en las piernas y los pies y extenderse gradualmente hacia arriba, a los brazos y la cara. Cuando los músculos de las piernas se debilitan, puede resultar difícil caminar o subir escaleras. Imagínese a una persona que ha estado trabajando con normalidad y de repente pierde ambas piernas y no puede caminar.

La gravedad del síndrome de Guillain-Barré (SGB) puede variar de una persona a otra. Algunas personas pueden presentar síntomas muy leves y recuperarse. Otras pueden presentar síntomas más graves. Dependiendo de la gravedad de la enfermedad, otros síntomas pueden incluir:

• Dolor muscular intenso en la espalda y/o las piernas .
• Parálisis de los músculos de las piernas, los brazos y/o la cara . En casos graves, puede producirse una parálisis completa del cuerpo.
• Debilitamiento de los músculos del pecho. Esto puede dificultar la respiración. Esta afección se presenta en aproximadamente un tercio de las personas con síndrome de Guillain-Barré.
• Dificultad para hablar y tragar (disfagia) .
• Dificultad para mover los ojos y visión borrosa .

Los síntomas del síndrome de Guillain-Barré (SGB) pueden desarrollarse gradualmente a lo largo de horas, días o semanas . La mayoría de las personas experimentan los peores síntomas durante las dos primeras semanas posteriores a su aparición. Para la tercera semana, aproximadamente el 90 % de las personas pueden encontrarse en su fase más debilitante.

Lo más importante es que, si de repente experimenta debilidad muscular y esta empeora en unas horas o días, consulte a un médico de inmediato. Es fundamental comenzar el tratamiento para el síndrome de Guillain-Barré lo antes posible.

¿Cuáles son las posibles complicaciones del síndrome de Guillain-Barré?

El síndrome de Guillain-Barré (SGB) afecta al sistema nervioso autónomo, lo que puede provocar complicaciones potencialmente mortales . El sistema nervioso autónomo controla procesos vitales que a menudo pasamos por alto, como la frecuencia cardíaca, la presión arterial y la digestión. Cuando este sistema no funciona correctamente, se denomina disautonomía.

La disautonomía causada por el síndrome de Guillain-Barré puede provocar complicaciones como:

• Arritmias cardíacas.
• Inestabilidad de la presión arterial.
• Problemas digestivos (estasis gastrointestinal).
• Dificultad para controlar la micción, por ejemplo, retención urinaria.

¿Cuáles son las causas del síndrome de Guillain-Barré?

El síndrome de Guillain-Barré es una neuropatía postinfecciosa de origen inmunológico . Expliquemos esto con más detalle:

• Postinfecciosa: Esta afección suele aparecer después de haber padecido una infección. Aproximadamente el 70 % de las personas con síndrome de Guillain-Barré desarrollan síntomas entre una y seis semanas después de la enfermedad . Los investigadores aún desconocen la razón exacta por la que esto ocurre en algunas personas y en otras no.
• De origen inmunológico: Esto significa que la enfermedad es causada por una respuesta anormal de nuestro sistema inmunitario. Cuando algunas personas enferman, su sistema inmunitario reacciona incorrectamente y ataca y daña sus propios nervios periféricos. Esto es lo que causa el síndrome de Guillain-Barré (SGB). También es un tipo de enfermedad autoinmune. Sin embargo, a diferencia de muchas enfermedades autoinmunes, el SGB no es una enfermedad crónica.
• Neuropatía:La neuropatía es un término general que engloba las enfermedades que dañan los nervios. En el síndrome de Guillain-Barré (SGB), el daño se produce en los nervios periféricos. Nuestro sistema inmunitario ataca rápidamente estos nervios en cuestión de días, destruyendo la capa protectora llamada mielina (similar al aislamiento de un cable eléctrico).

Los investigadores han identificado algunas infecciones y otras causas relacionadas con el sistema inmunitario que pueden provocar el síndrome de Guillain-Barré (SGB). Estas incluyen:

• Diarrea o infección respiratoria: Aproximadamente dos tercios de las personas con síndrome de Guillain-Barré (SGB) presentan diarrea o una infección respiratoria unas semanas antes de que comiencen los síntomas. La principal causa del SGB es la infección por la bacteria Campylobacter jejuni , que provoca diarrea.
• Infecciones virales: Algunas personas que desarrollan el síndrome de Guillain-Barré también han tenido infecciones virales previas, como la gripe, el citomegalovirus, el virus de Epstein-Barr y el virus Zika.
• Vacunas: En casos muy raros , algunas personas han desarrollado el síndrome de Guillain-Barré (SGB) unos días o semanas después de recibir ciertas vacunas. Pero es importante destacar que los beneficios de la vacunación superan con creces los riesgos. Los estudios han demostrado que las personas que se vacunan contra la gripe tienen mayor probabilidad de desarrollar SGB que quienes contraen la gripe.
• Cirugía: En casos muy raros, el síndrome de Guillain-Barré puede aparecer después de cualquier intervención quirúrgica.

¿Cómo identificar `(GBS)`?

Los médicos suelen diagnosticar el síndrome de Guillain-Barré basándose en sus síntomas e historial clínico . Su médico le hará preguntas sobre cómo y cuándo comenzaron sus síntomas, y si ha padecido alguna enfermedad recientemente. También le realizará un examen físico y neurológico para comprobar si hay debilidad muscular y disminución o ausencia de reflejos tendinosos profundos (hiporeflexia o arreflexia).

Sin embargo, existen muchas otras afecciones neurológicas que presentan síntomas similares al síndrome de Guillain-Barré. Por lo tanto, su médico podría solicitar pruebas adicionales para descartar otras afecciones. Estas pruebas pueden incluir:

• Electromiografía (EMG) y pruebas de conducción nerviosa: Estas pruebas evalúan la salud y el funcionamiento de los músculos esqueléticos (músculos unidos a los huesos) y los nervios que los controlan.
• Punción lumbar:En este procedimiento, el médico inserta una aguja en la parte baja de la espalda y toma una muestra de líquido cefalorraquídeo (LCR). La muestra se envía a un laboratorio para analizar su composición. En aproximadamente el 80 % de las personas con síndrome de Guillain-Barré (SGB), el recuento de glóbulos blancos en el LCR es normal, pero el nivel de proteínas está elevado. Otras anomalías en el LCR pueden indicar otra afección.
• Pruebas de imagen: Su médico también podría recomendarle una resonancia magnética (RM) de la columna vertebral.

¿Cómo se trata el síndrome de Guillain-Barré?

Si padece el síndrome de Guillain-Barré, es posible que deba permanecer en la Unidad de Cuidados Intensivos (UCI) de un hospital para recibir tratamiento. Esto permite que el equipo médico lo supervise de cerca para detectar posibles complicaciones, como dificultades respiratorias y cambios en la presión arterial, que pueden presentarse con el síndrome de Guillain-Barré.

No existe una cura específica para el síndrome de Guillain-Barré. Sin embargo, existen tratamientos que pueden reducir la gravedad de la enfermedad y acortar el tiempo de recuperación. Hay dos opciones principales de tratamiento para el SGB:

• Plasmaféresis (intercambio de plasma): En este tratamiento, una máquina separa el plasma de la sangre, lo procesa y luego lo devuelve junto con la sangre al cuerpo. La plasmaféresis filtra los anticuerpos que atacan los nervios, eliminando del plasma los anticuerpos.
• Terapia con inmunoglobulina intravenosa (IVIG): En este tratamiento, se administran por vía intravenosa (en una vena) proteínas llamadas inmunoglobulinas, obtenidas de la sangre de miles de personas sanas. Estas inmunoglobulinas son proteínas que nuestro sistema inmunitario produce de forma natural para atacar organismos extraños. La IVIG puede reducir el tiempo que el sistema inmunitario ataca los nervios.

Con cualquiera de estos dos tratamientos, si se inician dentro de las dos semanas posteriores a la aparición de los síntomas del síndrome de Guillain-Barré, el tiempo de recuperación puede acortarse.

Tratamiento de las complicaciones

Pueden surgir complicaciones cuando el síndrome de Guillain-Barré (SGB) afecta el sistema nervioso autónomo y provoca una parálisis completa. El equipo médico controlará de cerca la respiración, la frecuencia cardíaca y la presión arterial. Actuarán con rapidez si surge alguna complicación. Algunos ejemplos de tratamientos para las complicaciones incluyen:

• Cuidados respiratorios: Si el síndrome de Guillain-Barré afecta los músculos respiratorios, es posible que necesite ventilación mecánica. Aproximadamente el 30 % de las personas con síndrome de Guillain-Barré tienen dificultad para respirar.
• Prevención de coágulos sanguíneos:Cuando usted se encuentra completamente inconsciente y en una cama de hospital durante mucho tiempo, su médico puede administrarle medicamentos como la heparina (un anticoagulante) para prevenir la formación de coágulos de sangre en las venas profundas (trombosis venosa profunda).
• Líquidos intravenosos y alimentación por sonda: Si la deglución es difícil, puede ser necesario administrar líquidos por vía intravenosa para prevenir la deshidratación y alimentarla mediante una sonda nasogástrica para prevenir la desnutrición. Esto también puede ayudar a evitar que los alimentos o líquidos entren en la tráquea y provoquen neumonía por aspiración.

Rehabilitación

A medida que su condición mejore, su equipo médico podría trasladarlo a un centro de rehabilitación. Allí, podrá trabajar con fisioterapeutas y otros terapeutas para recuperar su fuerza y ​​comenzar ejercicios que le ayuden a retomar sus actividades diarias. Estos tratamientos pueden incluir:

• Fisioterapia: Ayuda a mejorar la movilidad del cuerpo. Un fisioterapeuta puede ayudarte a controlar síntomas como el dolor, la rigidez y las molestias. También puede ayudarte a realizar ejercicios para recuperar la fuerza muscular.
• Terapia ocupacional: Este tratamiento te ayuda gradualmente a mejorar tu capacidad para realizar las tareas cotidianas. Un terapeuta ocupacional te enseña cómo ponerte de pie, sentarte, moverte o usar diversos equipos para realizar tu trabajo de forma segura.
• Terapia del habla: Si el síndrome de Guillain-Barré ha afectado los músculos de la boca o la garganta, un logopeda puede ayudarle a recuperar la capacidad de tragar y hablar.
• Ayudas para la movilidad: Dispositivos como bastones, aparatos ortopédicos, andadores y sillas de ruedas pueden mejorar la movilidad y prevenir caídas. También pueden ayudar a reducir la fatiga.

¿Se puede prevenir el síndrome de Guillain-Barré?

En la mayoría de los casos, el síndrome de Guillain-Barré no se puede prevenir. Los investigadores aún desconocen por qué algunas personas desarrollan el síndrome después de enfermarse y otras no. Sin embargo, una medida que puede tomar para reducir el riesgo de desarrollarlo es mantenerse lo más saludable posible. Estos pasos pueden ayudar:

• Lávate las manos con frecuencia.
• Manténgase alejado de las personas que tengan gripe estomacal u otras infecciones.
• Fortalece tu sistema inmunológico comiendo alimentos saludables y haciendo ejercicio regularmente.
• Mantenga limpias y desinfectadas las superficies que se tocan con frecuencia, como mesas, juguetes, pomos de puertas, teléfonos y accesorios de baño.
• Vacúnate a tiempo.

¿Cuál es el pronóstico para una persona con síndrome de Guillain-Barré?

El pronóstico para una persona con síndrome de Guillain-Barré puede variar. La mayoría de las personas con este síndrome se recuperan significativamente en pocos meses. Sin embargo, alrededor del 30 % de los adultos —e incluso un porcentaje mayor de niños— pueden seguir presentando cierto grado de debilidad muscular tres años después del diagnóstico.

¿El síndrome de Guillain-Barré tiene cura completa?

En la mayoría de los casos, los síntomas del síndrome de Guillain-Barré mejoran significativamente con el tiempo y el tratamiento. La mayoría de las personas comienzan a recuperarse entre dos y tres semanas después de la aparición de los síntomas. El tiempo necesario para la recuperación completa puede variar desde unos pocos meses hasta un año o más, dependiendo de la gravedad de la afección.

Síndrome de Guillain-Barré y esperanza de vida

Las personas que se recuperan del síndrome de Guillain-Barré tienen una esperanza de vida normal. Menos del 2 % de las personas fallecen a causa del SGB durante la fase aguda. Las causas comunes de muerte asociadas al SGB incluyen:

• Neumonía.
• Sepsis (infección de la sangre).
• Síndrome de dificultad respiratoria aguda (SDRA).
• Coágulo de sangre en los pulmones (embolia pulmonar).
• Paro cardiaco.

¿Cómo puedo cuidarme si tengo el síndrome de Guillain-Barré?

La recuperación del síndrome de Guillain-Barré puede ser lenta para algunas personas. No dudes en buscar apoyo físico y emocional de tus seres queridos. Tu equipo médico está a tu disposición.

La pérdida repentina e inesperada de la conciencia o la discapacidad pueden ser muy angustiantes. Si te sientes estresado/a por el síndrome de Guillain-Barré, habla con un profesional de la salud mental , como un psicólogo. Un grupo de apoyo también puede ayudarte a conectar con otras personas que tienen experiencias y sentimientos similares.

El síndrome de Guillain-Barré (SGB) es una afección grave que puede afectar repentinamente tu salud. La buena noticia es que la mayoría de las personas con SGB se recuperan bien con tratamiento. Sin embargo, puede llevar tiempo. El proceso de recuperación puede ser difícil y agotador. Recuerda que tu equipo médico te acompañará en cada paso del camino. Y no olvides contar con el apoyo de tus seres queridos.

Recordemos lo más importante (Mensaje para llevar a casa)

• El síndrome de Guillain-Barré es una enfermedad rara en la que nuestro propio sistema inmunitario ataca nuestros propios nervios.
• Esto suele ocurrir después de una infección como fiebre, resfriado o diarrea.
• Los principales síntomas son debilidad muscular repentina y entumecimiento que comienza en las piernas y se extiende a la parte superior del cuerpo.
• También pueden presentarse dificultades respiratorias, dificultades para tragar y disfunción de los músculos faciales.
• Si experimenta estos síntomas, consulte a un médico de inmediato.El tratamiento rápido es muy importante.
• Tratamientos como la plasmaféresis y la inmunoglobulina intravenosa (IVIG) pueden controlar la enfermedad y acelerar la recuperación.
• La recuperación puede llevar algún tiempo y puede requerir tratamientos de rehabilitación como la fisioterapia.
• Aunque la mayoría de las personas se recuperan por completo, algunas pueden quedar con algunas debilidades.
• Aunque es difícil prevenirlo, puedes reducir el riesgo manteniendo un estilo de vida saludable.

Si tiene alguna otra pregunta al respecto, no dude en consultar a su médico. ¡Cuídese!

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