Fractura de cadera: ¡Que no cunda el pánico, vamos a averiguar qué ha pasado!

Si un padre o una madre mayor de nuestra casa se resbala y se cae en el baño, el primer temor que nos viene a la mente es: "¡Ay, no sé qué le pasó a la cadera!". Aunque bromeamos entre nosotros diciendo que "cuando seamos viejos, nos romperemos la cadera", en realidad se trata de una lesión muy seria que puede afectar nuestra vida. Pero no hay por qué tener miedo. Si conocemos bien esta fractura de cadera, podemos afrontar cualquier situación con inteligencia.

En pocas palabras, ¿qué es una fractura de cadera?

Una fractura de cadera es una rotura en la parte superior del fémur, cerca de la articulación de la cadera. Este hueso se conoce médicamente como fémur. Es el hueso más largo y fuerte del cuerpo. Por lo tanto, para que se rompa, generalmente se requiere una lesión grave, como una caída fuerte o un accidente automovilístico.

Pero hay algo especial que debemos entender. Si bien se necesita mucha fuerza para fracturar este hueso en una persona joven, en una persona mayor, especialmente en alguien con una afección como la osteoporosis , este hueso puede fracturarse incluso con un pequeño resbalón y caída en casa.

A menudo se requiere cirugía para reparar una fractura de cadera, por lo que no es una situación que deba tomarse a la ligera.

¿Existen diferentes maneras de fracturarse la cadera?

Sí, los médicos clasifican las fracturas de cadera en varios tipos según la ubicación de la fractura. Nuestra articulación de la cadera es como una articulación esférica. La parte esférica en la parte superior del fémur (cabeza del fémur) encaja en una cavidad en la pelvis para formar la articulación de la cadera. Por lo tanto, esta clasificación se basa en la ubicación de la fractura en la parte superior del fémur.

Esto se puede comprender fácilmente a partir de la tabla que aparece a continuación.

¿Cuáles son los síntomas de una fractura de cadera?

Presta atención a estos síntomas después de una caída o accidente. Estos son los síntomas principales y más comunes:

• Dolor intenso e insoportable en la zona de la cadera.
• Incapacidad para mover la cadera o la pierna.
• Un bulto que se puede palpar en la mano o un cambio en la apariencia.
• Muy hinchado.
• Hematomas y coloración azulada.
• Las caderas o las piernas parecen estiradas de forma antinatural.

¿Cuáles son las causas de las fracturas de cadera y quiénes tienen mayor riesgo?

Cualquiera puede fracturarse la cadera en un accidente, pero algunas personas corren un riesgo mucho mayor que otras.

Las principales razones son:

• Caídas (especialmente caídas desde alturas o resbalones en personas mayores)
• accidentes de coche
• accidentes deportivos

Veamos quiénes corren mayor riesgo.

¿Cómo diagnostica un médico esto exactamente?

Cuando te lleven al hospital después de un accidente, el médico de la Unidad de Tratamiento de Urgencias (UTU) te examinará primero. Luego, te harán varias pruebas para determinar con exactitud si el hueso está roto y, de ser así, dónde y cómo se rompió.

• Radiografía de cadera: A menudo permite ver claramente una fractura.
• Resonancia Magnética (RM): Esta técnica puede detectar incluso fracturas muy sutiles que no son visibles en una radiografía.
• Tomografía computarizada (TC): Esto ayuda a obtener información más detallada sobre cómo se fracturó el hueso.

¿Cómo se trata? ¿Es necesaria la cirugía?

Casi todas las personas que se fracturan la cadera necesitarán cirugía. El tipo de cirugía necesaria dependerá del tipo de fractura, su gravedad, la edad y el estado de salud general. Existen dos tipos principales de cirugía.

¿Qué complicaciones pueden surgir después de la cirugía?

Como ocurre con cualquier intervención quirúrgica, existen algunos riesgos menores asociados a estas cirugías. Algunas de las principales complicaciones que pueden presentarse son:

• Necrosis avascular: Se interrumpe el flujo sanguíneo hacia el hueso, lo que provoca la muerte de las células óseas.
• Pseudoartrosis: Fallo de los huesos fracturados para volver a unirse correctamente.
• Consolidación viciosa: Desalineación de huesos rotos.
• Infección ósea (osteomielitis): En ocasiones, especialmente si el hueso atraviesa la piel (fractura abierta), puede producirse una infección bacteriana.
• Coágulos de sangre: Existe riesgo de que se formen coágulos de sangre en las piernas debido a la inmovilidad prolongada después de la cirugía.

¿Cuánto tiempo tarda en curarse?

La recuperación completa tras una fractura de cadera puede tardar varios meses, o incluso un año . Es un proceso gradual. El tiempo de recuperación depende de varios factores:

• El tipo de cirugía que te realizaron
• Su edad y estado de salud general
• Si hubo otros heridos en el accidente

Deberá comenzar la fisioterapia poco después de la cirugía. Este tratamiento durará varios meses. Un fisioterapeuta le enseñará ejercicios para fortalecer los músculos alrededor de la cadera y le ayudará a volver a caminar.

Al principio, necesitarás usar un andador, muletas o un bastón para caminar. Tu médico o fisioterapeuta te indicará cuánto tiempo tendrás que usarlos.

¿Por qué es peligrosa una fractura de cadera? Especialmente para las personas mayores...

Una fractura de cadera es una emergencia médica porque, además de romper el hueso, también puede dañar estructuras importantes circundantes.

Imagínese que, en un accidente lo suficientemente grave como para fracturar el fémur, existe la posibilidad de que la arteria femoral, que discurre cerca, resulte dañada. Si esto ocurre, podría provocar una hemorragia masiva e incluso poner en peligro la vida.

Esta afección es aún más peligrosa para las personas mayores de 65 años. Con la edad, la capacidad de cicatrización del cuerpo disminuye. Por lo tanto, una herida grande como esta tarda más en sanar. Afrontar la cirugía y el posterior proceso de recuperación también puede resultar difícil para una persona mayor.

¿Qué podemos hacer para prevenir un accidente de este tipo?

Si bien no podemos controlar los peligros, hay muchas cosas que podemos hacer para reducir el riesgo.

• Haz que tu hogar sea un lugar seguro: despeja tu casa y tu espacio de trabajo de objetos innecesarios y reduce los posibles riesgos de tropiezo. Coloca una alfombrilla antideslizante en el baño. Asegúrate de que haya buena iluminación.
• Hágase una prueba de densidad ósea: Si tiene más de 65 años o si algún miembro de su familia padece osteoporosis, consulte con un médico sobre la posibilidad de hacerse una prueba de densidad ósea.
• Buena alimentación y ejercicio: Consuma alimentos ricos en calcio y vitamina D. El ejercicio con carga, como caminar, ayuda a fortalecer los huesos.
• Siga las precauciones de seguridad: No se suba a sillas ni mesas para alcanzar objetos que estén en lo alto. Utilice siempre el equipo adecuado. Use siempre el cinturón de seguridad cuando viaje en un vehículo.

¿Cuándo se debe acudir inmediatamente a la UTE (Unidad de Tratamiento de Emergencias)?

Si sospecha que tiene una fractura de cadera, se trata de una emergencia médica. Acuda al hospital o llame a una ambulancia de inmediato. No se demore, especialmente si presenta alguno de estos síntomas tras una caída o accidente:

• Si no puedes mover la cadera o la pierna.
• Si el dolor es insoportable.
• Si la cadera o la pierna están estiradas y tienen un aspecto poco natural.
• Si la piel está perforada y el hueso es visible.
• Si la cadera está muy hinchada.
• Si observa un hematoma grave junto con estos síntomas.

¿Se puede caminar con la cadera rota?

De ninguna manera. No intente ponerse de pie ni caminar apoyando el peso sobre una cadera fracturada. Hacerlo puede empeorar la fractura y causar otras complicaciones.

¿Deberíamos trasladar a alguien con la cadera rota?

No. Si sospecha que alguien tiene una fractura de cadera, llame a una ambulancia de inmediato. Ayude a la persona a mantener la cadera estable e inmóvil hasta que lleguen los profesionales médicos capacitados y la trasladen al hospital. No ejerza presión sobre la pierna, ni intente ponerla de pie ni caminar con ella.