Cuando corres, subes escaleras o incluso simplemente caminas, ¿sientes que tu rodilla se dobla repentinamente, perdiendo el control y cayendo al suelo? ¿Sientes que tu rótula se desliza hacia un lado? Muchas personas experimentan esto. De esto hablaremos hoy: la inestabilidad de la rótula, o el término médico «inestabilidad rotuliana». No te preocupes, es una afección muy común. Vamos a explicarlo todo en términos sencillos.
¿Qué es exactamente la inestabilidad rotuliana?
En pocas palabras, esto ocurre cuando la rótula se mueve hacia adelante y hacia atrás, fuera de su posición normal.
Imagina tu rótula como un tren. En el extremo del fémur, hay un canal especial, un surco, por donde circula este tren. Lo llamamos surco troclear. Normalmente, al flexionar y extender la rodilla, este canal, llamado surco troclear, se mueve hacia arriba y hacia abajo dentro de él de forma ordenada.
Pero en una persona con inestabilidad rotuliana, la rótula no se mueve correctamente dentro del surco. Se sale de su sitio. A veces puede salirse completamente (luxación completa), o puede salirse solo un poco y luego volver a su sitio (luxación parcial o subluxación).
Usamos las rodillas todo el día. Estar de pie, sentarnos, caminar, correr... todo implica el uso de las rodillas. Por eso, este tipo de problemas son más frecuentes en las rodillas.
¿Cuáles son los síntomas de esta afección?
Cuando la rótula se sale de su cavidad, la rodilla puede perder el control. Esto significa que la rodilla se doblará y no podrá soportar el peso del cuerpo. En ocasiones, es posible que no pueda estirar la rodilla ni caminar.
Analicemos algunos de los principales síntomas que pueden identificar esta afección.
| Síntoma | Dicho de forma sencilla... |
|---|---|
| Dolor, rigidez e hinchazón en la rodilla | Dolor intenso alrededor de la articulación de la rodilla, dificultad para doblar la rodilla por la mañana y apariencia de hinchazón en la rodilla. |
| Sonidos de 'crujido' o 'pop' | Se oye un chasquido, como si un hueso se atascara, al subir o bajar escaleras, o al doblar la rodilla. |
| Sentir que las rodillas se te van hacia los lados. | Una sensación de inestabilidad, como si algo estuviera atascado en la articulación de la rodilla o como si se moviera de un lado a otro. |
| Pérdida de control de la rodilla (flexión excesiva) | De repente, la rodilla se siente como si no pudiera soportar el peso del cuerpo y se doblara. |
¿Por qué me fallan las rodillas así? ¿Cuáles son las causas?
Existen varias razones principales para ello.
- Surco troclear poco profundo: Algunas personas nacen con un surco troclear poco profundo, lo que facilita que el hueso troclear se deslice hacia afuera.
- Ligamentos laxos: Los ligamentos que rodean la rodilla son como cuerdas que la mantienen unida. Algunas personas tienen ligamentos más laxos por naturaleza. A estas personas se les llama "dobles". Quienes tienen esta condición también son más propensos a sufrir un esguince de rodilla.
- Accidente: Si recibe un fuerte golpe en la rótula mientras practica deporte, se cae o sufre otro accidente, esta puede dislocarse.
¿Quiénes tienen mayor riesgo de padecer esto?
Aunque esta afección puede presentarse en cualquier persona, algunas tienen un mayor riesgo.
- Mujeres: Las mujeres tienen más probabilidades de desarrollar esta afección porque sus ligamentos suelen ser un poco más laxos que los de los hombres.
- Atletas: Este riesgo es mayor para quienes practican deportes que requieren cambios bruscos de dirección, por ejemplo, fútbol, baloncesto, voleibol y porrismo .
- Algunas afecciones médicas: Este problema también puede ser causado por ciertas afecciones médicas que provocan laxitud del tejido conectivo. Por ejemplo:
- parálisis cerebral
- síndrome de Down
- síndrome de Ehlers-Danlos
¿Qué puede ocurrir si no se trata?
Si ignoras esto, puede causarte problemas a largo plazo. Así que, si presentas estos síntomas, consulta con un médico.
La inestabilidad rotuliana recurrente puede causar complicaciones como:
- Sacudidas rotulianas frecuentes.
- Limitación de la función de la rodilla (incapacidad para correr o saltar).
- Dolor crónico.
- Afecciones como la artritis severa de rodilla.
¿Qué le parece esto, doctor?
Aunque la rótula se salga de su sitio y vuelva a su lugar por sí sola, es fundamental consultar con un médico. El médico le preguntará primero cómo ocurrió y qué estaba haciendo en ese momento. Después, le examinará la rodilla.
- Revisamos el aspecto de la rodilla y comprobamos si hay hinchazón.
- Tocan la zona con las manos y comprueban si hay dolor.
- Estamos analizando el rango de movimiento que puedes alcanzar al flexionar y extender la rodilla.
- Quizás incluso puedas intentar caminar.
Pruebas que pueden ser necesarias
Este tipo de pruebas también pueden realizarse para confirmar con precisión la afección.
- Radiografías de rodilla: Para comprobar si hay luxaciones u otras fracturas.
- Resonancia magnética: Para comprobar si hay daños en los ligamentos de la rodilla, como roturas del ligamento cruzado anterior y de los meniscos, o si hay fragmentos óseos sueltos.
- Tomografía computarizada: Para ver con exactitud cómo está posicionada la articulación de la rodilla.
¿Cuáles son los tratamientos?
El tratamiento se puede dividir en dos categorías principales: tratamiento no quirúrgico y cirugía.
Tratamientos no quirúrgicos
Estos tratamientos suelen ser los primeros que se prueban.
- Reposicionamiento de la rótula: Si su rótula se ha salido de su lugar y no vuelve a su posición, consulte a un médico de inmediato. El médico la recolocará cuidadosamente. Este procedimiento se llama «reducción cerrada». Puede ser un poco doloroso, por lo que es posible que le administren analgésicos.
- Rodillera: Se usa para inmovilizar la rodilla y mantener la rótula en su lugar. Deberá usarla durante varias semanas. Es posible que también necesite usar muletas durante este tiempo.
- Analgésicos: El médico puede recomendar analgésicos como los antiinflamatorios no esteroideos (AINE) para reducir la hinchazón y el dolor.
- Fisioterapia: Esto es lo más importante. Realizar ejercicios que fortalezcan los músculos alrededor de la rodilla, siguiendo las indicaciones de un fisioterapeuta, puede ayudar a mantener la articulación de la rodilla estable.
Tratamientos quirúrgicos
Si la rodilla le cruje repetidamente o si la fisioterapia no le ayuda, su médico podría recomendarle cirugía. La mayoría de las cirugías de rodilla se realizan por artroscopia, lo que significa que se introduce una cámara a través de unas pequeñas incisiones. Esto reduce el tiempo de recuperación. La recuperación completa tras la cirugía puede tardar entre 6 y 12 meses.
Estos son algunos de los principales tipos de cirugía.
| Nombre de la cirugía | ¿Qué hace esto? (¿Qué hace?) |
|---|---|
| Reparación del MPFL | Si el ligamento patelofemoral medial (LPFM), un ligamento importante que mantiene la rótula en su lugar, está dañado, se repara. |
| Reconstrucción del MPFL | Si el ligamento está gravemente dañado, se reconstruye utilizando un tendón de otra parte del cuerpo (por ejemplo, el tendón de los isquiotibiales) o de un donante. |
| Trasplante de tubérculo tibial | Esto implica realinear los huesos de la rótula, el fémur y la tibia para que queden correctamente alineados. Generalmente, se trata de una cirugía que requiere una incisión grande. |
¿Cómo protegerse de esta situación?
Una vez que se produce un esguince de rodilla, el tejido conectivo circundante resulta dañado. Este daño aumenta la probabilidad de una nueva lesión.
La mejor manera de prevenirlo es mediante ejercicios de fisioterapia.
Estos ejercicios fortalecen los músculos que rodean la rodilla. Estos músculos, a su vez, mantienen la rótula en su lugar. Andar en bicicleta también es un excelente ejercicio para fortalecer la rodilla. Su médico podría recomendarle usar una rodillera durante ciertas actividades.
Cuándo definitivamente necesitas ver a un médico
Si presenta alguno de los síntomas que se describen a continuación, consulte a un médico.
- Si no puedes doblar ni estirar las rodillas.
- Si no puedes mantenerte de pie o caminar con tu peso sobre la pierna.
- Si padece dolor intenso en la rodilla o tiene movilidad limitada que le impide realizar sus actividades diarias.
- Si hay enrojecimiento o hinchazón inusual en la rodilla.
Si sientes que tu rótula se sale constantemente de su sitio, no lo ignores. Incluso si se sale y luego vuelve a su lugar, es mejor consultar con un médico para que la revise. Así podrás prevenir problemas a largo plazo.
Mensaje para llevar a casa
- La inestabilidad rotuliana es una afección común, pero no debe ignorarse.
- Los principales síntomas son una sensación repentina de flexión de la rodilla, dolor, hinchazón y un crujido.
- Aunque la rótula se salga de su sitio y vuelva a su posición original, deberías consultar con un médico para que te aconseje.
- Muchas personas pueden controlar esta afección sin cirugía, con fisioterapia y ejercicio.
- Fortalecer los músculos alrededor de la rodilla es la mejor manera de prevenir esta afección y controlar su reaparición.
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