¿Tú también tienes problemas para dormir por la noche? ¡Hablemos de este problema de insomnio!

Imagínese la incomodidad que siente al acostarse por la noche después de un duro día de trabajo y no poder conciliar el sueño, dando vueltas en la cama... o despertarse por la mañana y no poder volver a dormirse, pensando en ello... Este es el problema que muchos tenemos con el insomnio . Si bien para algunos es solo una pequeña molestia, para otros puede ser un problema grave que altera por completo su vida. ¿Por qué sucede esto? Hablemos de ello de forma sencilla y detallada.

¿Qué es exactamente el insomnio?

En pocas palabras, el insomnio es cuando no puedes dormir bien. Esto significa que no puedes dormir las horas suficientes, no puedes descansar bien por la noche o tienes problemas para conciliar el sueño o para mantenerlo.

Dormir es esencial para nuestro organismo. Es como la gasolina para un coche. Nuestro cuerpo y nuestra mente, cansados ​​tras un día de trabajo, se recargan durmiendo. Por eso, cuando no dormimos lo suficiente, sufrimos privación del sueño . Esto nos impide realizar nuestras tareas diarias correctamente y nos provoca mucho malestar.

¿Todos duermen igual?

No. Los hábitos y necesidades de sueño de cada persona son muy diferentes. Por eso, incluso los médicos consideran que los distintos patrones de sueño son "normales". Piénsalo de esta manera...

• Madrugadores: Hay personas a las que les gusta acostarse un poco más temprano por la noche y levantarse temprano por la mañana.
• Personas nocturnas: Otras trabajan hasta altas horas de la noche, se acuestan tarde y se levantan tarde por la mañana.
• Personas que duermen poco: Algunas personas duermen menos que otras. Algunas investigaciones sugieren que incluso podría haber una causa genética para esto.
• Cambios en el sueño por costumbre: Algunas personas modifican sus patrones de sueño debido a factores como su trabajo. Por ejemplo, quienes están en el ejército tienden a despertarse con el menor ruido. Del mismo modo, algunas personas están acostumbradas a dormir profundamente sin importar el nivel de ruido.
• El sueño cambia con la edad: Nuestras necesidades de sueño cambian a lo largo de la vida. Mientras que un bebé pequeño duerme entre 14 y 17 horas al día, un adulto (mayor de 18 años) generalmente solo necesita entre 7 y 9 horas de sueño.

¿Cuáles son los principales tipos de insomnio?

Los médicos clasifican el insomnio en dos tipos principales. Te resultará útil saber esto también.

¿Cómo saber si tienes insomnio? - Síntomas

Los síntomas del insomnio se pueden dividir en varias categorías principales. Veamos cuáles son.

1. Problemas para dormir

Esto se divide en tres partes, dependiendo de cómo estés experimentando tus problemas de sueño.

• Dificultad para conciliar el sueño (insomnio inicial): Incapacidad para conciliar el sueño sin importar cuánto tiempo se permanezca en la cama.
• Insomnio intermedio: Despertarse en mitad de la noche y volver a dormirse. Este es el tipo que padece la mayoría de las personas.
• Insomnio tardío: Despertarse mucho antes de lo esperado por la mañana y no poder volver a conciliar el sueño.

2. Efectos experimentados durante el día

Cuando no duermes lo suficiente por la noche, las consecuencias se notan al día siguiente. Comprueba si a ti también te ocurre.

• Sentirse cansado, aletargado o somnoliento durante todo el día.
• Se tarda más en reaccionar. Por ejemplo, es difícil tomar decisiones rápidas mientras se conduce un coche.
• Las cosas se olvidan.
• La velocidad de pensamiento disminuye, se produce confusión o resulta difícil concentrarse .
• Cambios de humor, especialmente ansiedad, depresión e irritabilidad .
• Esto interfiere con tu trabajo, actividades sociales, pasatiempos u otras actividades diarias.

3. Características especiales del insomnio crónico

Comprueba si tu problema de insomnio presenta alguno de estos síntomas. Si es así, podrías padecer insomnio crónico.

• Situación actual: No puedes dormir a pesar de tener un buen ambiente y tiempo para dormir (por ejemplo, sin una razón externa como un cambio de turno o un problema importante en tu vida).
• Frecuencia: Si tiene este problema al menos tres días a la semana.
• Duración: Si este problema persiste durante al menos tres meses .
• Ausencia de otras causas: Si la afección no es causada por drogas, alcohol, medicamentos u otro trastorno del sueño, y si no puede explicarse completamente por otra enfermedad física o mental.

¿Por qué sufrimos de insomnio? - ¿Cuáles son las causas?

Es difícil determinar una única causa del insomnio. Son muchos los factores que pueden contribuir a él. A veces, uno o más de estos factores se combinan para provocar esta afección.

• Antecedentes familiares (genética): Los problemas de sueño pueden ser hereditarios. Si alguien en tu familia padece insomnio, es más probable que tú también lo desarrolles.
• Cambios en la actividad cerebral: El cerebro de las personas con insomnio puede ser ligeramente más activo que el de otras personas. Los cambios en los neurotransmisores también pueden alterar el sueño.
• Otras enfermedades físicas: Tu salud física puede afectar directamente tu sueño. El sueño puede verse interrumpido por factores temporales como una infección o lesión leve, así como por enfermedades crónicas como la gastritis (reflujo ácido) o la enfermedad de Parkinson. Esta afección también puede ser causada por cambios en el ritmo circadiano, que controla el ciclo natural de sueño y vigilia de nuestro cuerpo.
• Problemas de salud mental: Aproximadamente la mitad de las personas con insomnio crónico padecen otra afección de salud mental, como ansiedad o depresión .
• Situaciones estresantes en la vida: Cosas como el estrés excesivo, los problemas en el trabajo y las disputas familiares pueden provocar falta de sueño.
• Cambios en la vida: Los cambios temporales, como mudarse a un nuevo país (jet lag), tener que dormir en un lugar nuevo o cambiar de turno de trabajo, también pueden alterar el sueño.
• Tus hábitos diarios: El insomnio también puede deberse a malos hábitos de sueño (lo que llamamos higiene del sueño ). Cosas como tomar siestas durante el día, consumir bebidas como café por la noche y no tener un horario fijo para acostarse pueden contribuir a ello.

Complicaciones que pueden surgir si el insomnio persiste

Si el insomnio persiste durante mucho tiempo, puede provocar privación del sueño.El mayor riesgo aquí es la somnolencia diurna. Esto es muy peligroso si estás conduciendo o realizando cualquier actividad que requiera que estés alerta.

Además, la privación de sueño a largo plazo aumenta el riesgo de padecer muchas otras enfermedades.

• Depresión
• Ansiedad
• Presión arterial alta/Hipertensión
• Infarto de miocardio
• Ataque
• apnea obstructiva del sueño
• diabetes tipo 2
• Obesidad

¿Cómo puede un médico confirmar esto?

Cuando visites a un médico, te hará preguntas detalladas sobre tu historial médico, información personal, hábitos de sueño y síntomas. No existe una prueba específica para diagnosticar el insomnio. Sin embargo, se pueden recomendar algunas pruebas para descartar otras afecciones médicas que puedan estar interfiriendo con tu sueño.

Ejemplos de esto son:

• Prueba de apnea del sueño: Esta prueba se puede realizar mediante un estudio del sueño (polisomnografía) en un hospital o con un dispositivo que se puede usar en casa.
• Actigrafía: Un dispositivo que se lleva en la muñeca y que monitoriza los patrones de sueño y vigilia durante varios días.
• Prueba de latencia múltiple del sueño (MSLT): Una prueba que mide la rapidez con la que uno se duerme durante el día.

¿Cuáles son los tratamientos para el insomnio?

Existen muchos tratamientos para el insomnio. Estos van desde simples cambios en el estilo de vida hasta medicamentos. Los principales tratamientos son:

1. Establecer y mantener buenos hábitos de sueño (higiene del sueño).

2. Medicamentos que le ayudan a conciliar el sueño o a permanecer dormido.

3. Tratamiento para la salud mental.

Medicamentos que te ayudan a dormir

Existen muchos tipos de medicamentos que pueden ayudarte a dormir. Algunos requieren receta médica, mientras que otros se pueden adquirir en farmacias.

• Medicamentos recetados:
• Benzodiazepinas y fármacos Z: Son medicamentos potentes que reducen la actividad cerebral e inducen el sueño. Por ejemplo: temazepam y zolpidem (Ambien®).
• Antagonistas duales del receptor de orexina (DORA):Estos fármacos bloquean una sustancia química en el cerebro que ayuda a despertarse e induce el sueño.
• Antidepresivos sedantes: Algunos medicamentos utilizados para la depresión (por ejemplo, la amitriptilina) también se utilizan para el insomnio porque provocan somnolencia.
• Melatonina y fármacos relacionados: La melatonina es una sustancia química producida naturalmente por nuestro cerebro que nos indica cuándo es hora de dormir. También puede tomarse como medicamento.

• Medicamentos sin receta:
• Algunos antihistamínicos utilizados para las alergias (por ejemplo, la difenhidramina, presente en Piriton) pueden causar somnolencia. Sin embargo, no se recomienda su uso prolongado.

Cosas que podemos hacer por nosotros mismos cuando vivimos con insomnio (Higiene del sueño)

Además de los tratamientos, hay muchas cosas que puedes hacer por tu cuenta para mejorar la calidad de tu sueño. A esto lo llamamos higiene del sueño o "buenos hábitos de sueño".

• Establece un horario de sueño: Acostúmbrate a acostarte y levantarte a la misma hora todos los días. Intenta mantener esta rutina, incluso los fines de semana y festivos. Evita las siestas durante el día.
• Tómate un tiempo para relajarte: Antes de irte a dormir, despeja tu mente de los problemas del día. Reserva un pequeño respiro entre que terminas de trabajar y te acuestas. Aprovecha ese tiempo para hacer algo, como leer un libro o escuchar música relajante. Si no puedes conciliar el sueño después de acostarte, en lugar de dar vueltas en la cama, levántate y haz algo que te calme antes de volver a dormir.
• Crea un ambiente confortable: La comodidad es esencial para dormir bien. Ajusta la iluminación, el sonido y la temperatura de la habitación a tu gusto.
• Evita usar teléfonos, tabletas y televisores: deja de usar estos dispositivos al menos una hora antes de acostarte. La luz azul que emiten le indica al cerebro que es de día, lo que retrasa la producción de las sustancias químicas que inducen el sueño.
• Ten cuidado con lo que comes y bebes: evita las comidas copiosas por la noche y comer tarde. La nicotina, la cafeína (café, té, algunos refrescos) y el alcohol, en particular, alteran el sueño.
• Mantente activo: Hacer un poco de ejercicio durante el día, aunque solo sea caminar, puede ayudarte a dormir mejor por la noche.
• Si el problema persiste, consulte a un médico: Si su problema de sueño persiste a pesar de seguir estos hábitos, asegúrese de consultar a su médico de cabecera.

¿Cuándo debemos consultar a un médico?

Si el insomnio persiste durante más de unos días y afecta tus actividades diarias, es importante consultar a un médico. En particular, si presentas los siguientes síntomas, asegúrate de buscar atención médica.

• Si sientes una somnolencia incontrolable durante el día.
• Si te quedas dormido rápidamente durante el día, especialmente mientras trabajas o conduces (esto se llama "microsueños").
• Si padece otras afecciones mentales o físicas que afecten al sueño.