Cuando te diagnostican cáncer, pensar en el tratamiento puede resultar abrumador y aterrador, ¿verdad? La idea de pasar días, incluso semanas, en el hospital y someterse a radioterapia puede ser agotadora. Compaginar las tareas del hogar, el cuidado de los hijos y el trabajo puede ser todo un reto. Sin embargo, hoy vamos a hablar de un método moderno que simplifica este tratamiento y permite realizar la radioterapia al mismo tiempo que la cirugía.
En pocas palabras, ¿qué es la IORT?
El nombre completo de este método de tratamiento, abreviado como IORT, es Radioterapia Intraoperatoria . En cingalés, significa "radioterapia administrada durante la cirugía". Se trata de un método de tratamiento especial para el cáncer.
El procedimiento es muy sencillo. Durante una cirugía oncológica, el cirujano primero extirpa el tumor por completo. Luego, un radiooncólogo administra radiación de alta dosis y muy precisa en la zona donde se extirpó el tumor, donde es más probable que reaparezcan las células cancerosas. Todo esto se realiza en una sola sesión.
El objetivo principal es destruir cualquier célula cancerosa muy pequeña e invisible que pueda quedar en la zona después de la cirugía, reduciendo así el riesgo de que el cáncer reaparezca en el mismo lugar (recidiva local).
Aunque este método se utiliza para varios tipos de cáncer, actualmente es el más utilizado en el mundo para el cáncer de mama.
¿Para qué tipos de cáncer se utiliza el tratamiento IORT?
Los médicos utilizan principalmente el tratamiento IORT para los siguientes tipos de cáncer:
- Cáncer de mama: Especialmente para el cáncer de mama detectado en una etapa temprana.
- Cánceres de piel: Para ciertos tipos de cáncer de piel.
- Cáncer de colon: Para cánceres relacionados con el intestino grueso.
- Cánceres ginecológicos: Para los cánceres que se producen en lugares como el útero y el cuello uterino.
- Cánceres de columna: Para ciertos tipos de tumores cancerosos que se producen en la columna vertebral.
¿Para quién es más adecuado este tratamiento?
Esta es una pregunta muy importante. El tratamiento IORT no es adecuado para todos los pacientes con cáncer. Varios factores influirán en si este tratamiento es apropiado para usted.
Por ejemplo, algunos tumores son muy pequeños y no se han diseminado a los tejidos circundantes. En estos casos, este método puede ser muy adecuado. Sin embargo, si el tumor es un poco más grande o se ha extendido a los ganglios linfáticos cercanos, la radioterapia tradicional podría ser más apropiada.
La decisión final se toma tras considerar muchos factores, como el tipo de cáncer que padece, el tamaño del tumor, si el cáncer se ha diseminado y su estado de salud general. Esta decisión la toman su cirujano y su oncólogo radioterapeuta , en consulta con usted. Por lo tanto, no dude en hablar abiertamente sobre esto con su médico.
¿Cuál es la diferencia entre la radioterapia convencional (EBRT) y la IORT?
Si comprendes con mayor claridad las diferencias entre estos dos métodos, entenderás mejor la singularidad de la IORT. Veámoslo en una tabla.
| Característica | Radioterapia convencional (EBRT) | Radioterapia intraoperatoria (IORT) |
|---|---|---|
| Cómo se administra el tratamiento | Una gran máquina (acelerador lineal) situada fuera del cuerpo dirige haces de radiación hacia el interior del mismo. | Durante la cirugía, se inserta un dispositivo especial (aplicador) en la misma zona donde se extirpó el tumor y se administra radiación. |
| Objetivo | La radiación también afecta la zona donde se localizaba el cáncer y el tejido sano que la rodea. | La radiación se administra con precisión en la zona del tumor, causando un daño mínimo a los tejidos sanos circundantes (corazón, pulmones, piel). |
| Tiempo de tratamiento | Deberá acudir al hospital todos los días durante 3 a 6 semanas para recibir tratamiento. | El tratamiento de radiación completo se realiza de una sola vez, en cuestión de minutos, durante la cirugía. |
| Dosis de radiación | Para proteger los tejidos sanos, se administra diariamente una dosis baja de radiación. | Gracias a la gran precisión del sistema de puntería, se puede administrar una dosis alta y potente de radiación de una sola vez. |
¿Cuáles son los principales beneficios del tratamiento IORT?
Al observar esta tabla, es posible que ya tenga una idea de los beneficios. Expliquemos esto con más detalle.
- Menor frecuencia de tratamiento: Esta es la mayor ventaja. Imagínese lo agotador que es ir al hospital todos los días durante semanas y esperar en largas filas para recibir tratamiento. Con la radioterapia intraoperatoria (IORT), la radioterapia se completa el mismo día de la cirugía. Esto significa que podrá retomar su vida normal antes, lo que le permitirá tener más tiempo para disfrutar con su familia y dedicarse a su trabajo.
- Minimiza el daño a los tejidos sanos circundantes: Dado que la radiación se administra directamente en el lugar del cáncer, el riesgo de que alcance órganos sensibles a su alrededor, como la piel, los pulmones y el corazón, es muy bajo.
- Reducción de los efectos secundarios: Los efectos secundarios como los cambios en la piel (ardor, enrojecimiento) y la fatiga que se producen durante la radioterapia tradicional se reducen significativamente con la IORT.
¿Cómo se realiza el tratamiento IORT?
El día del procedimiento, se le administrará anestesia general. Por lo tanto, estará dormido durante todo el procedimiento. El procedimiento es el siguiente:
1. En primer lugar, el cirujano extirpa por completo el tumor canceroso.
2. A continuación, se introduce en la cavidad donde se extirpó el tumor un dispositivo especial (aplicador) diseñado específicamente para administrar radiación.
3. El radioterapeuta administra la dosis de radiación prescrita al tejido que contiene el tumor a través del dispositivo, controlado por una computadora.
4. Una vez administrada la radiación, se retira el dispositivo.
5. Finalmente, el cirujano sutura la herida quirúrgica.
¿Cuándo debo consultar a un médico?
Aunque los efectos secundarios son poco frecuentes tras un tratamiento de radioterapia intraoperatoria (IORT), como en cualquier cirugía, pueden presentarse complicaciones. Por lo tanto, esté atento a estos síntomas al regresar a casa después del tratamiento.
Si experimenta alguno de los siguientes síntomas graves o inesperados, llame a su médico inmediatamente sin demora.
- Sangrado excesivo por una herida quirúrgica.
- Un líquido purulento o un olor fétido que emana de la herida.
- Fiebre o escalofríos .
Si observa algo así, no dé por sentado que es normal. Lo más seguro es informar a su médico de inmediato.
Mensaje para llevar a casa
- La IORT es una terapia de radiación de alta dosis que se administra de una sola vez durante la cirugía oncológica.
- La principal ventaja es que todo el tratamiento de radiación se puede completar en un solo día, sin tener que ir al hospital durante semanas.
- Este tratamiento no es adecuado para todos los pacientes con cáncer. Su equipo médico decidirá si es apropiado para usted.
- En comparación con la radioterapia tradicional, la IORT causa un daño mínimo al tejido sano circundante y tiene efectos secundarios mínimos.
- Habla abiertamente con tu médico sobre cualquier pregunta, temor o inquietud que tengas acerca de tus opciones de tratamiento. Él o ella te ayudará a elegir el tratamiento más adecuado y seguro para ti.
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