Onfalocele (protrusión de los órganos abdominales del bebé): ¡No tengas miedo, hablemos de esto!

Cuando el médico te comunicó tras la ecografía que tu bebé tenía onfalocele, seguramente sentiste mucho miedo y conmoción. O tal vez te sorprendió verlo después del nacimiento y no podías imaginar lo que había sucedido. Es muy común. Pero no te preocupes. Esta afección se puede tratar con éxito gracias a la medicina. Así que hoy hablaremos de todo de forma sencilla y clara.

¿Qué es el onfalocele?

En pocas palabras, el onfalocele es una afección presente desde el nacimiento. Lo que sucede es que los órganos abdominales del bebé (como los intestinos y el hígado) sobresalen a través del ombligo. Pero estos órganos no están ahí sin más. Están cubiertos y protegidos por una membrana delgada y transparente . Tiene la apariencia de una pequeña bolsa transparente con algunos de los órganos abdominales sobresaliendo. Esta membrana está formada por el peritoneo, una membrana que recubre el interior del abdomen.

¿Cómo puede suceder algo así?

Para comprender esto, es necesario saber un poco sobre lo que sucede en las primeras etapas del desarrollo del bebé en el útero.

Imagina que, entre la sexta y la décima semana de embarazo, cuando el cuerpo del bebé crece rápidamente, sus intestinos se alargan un poco, por lo que no hay suficiente espacio dentro del abdomen y sobresalen temporalmente hacia el cordón umbilical. Esto es completamente normal .

Lo que normalmente debería ocurrir es que, alrededor de las 11 semanas , el estómago del bebé se abrirá y los intestinos que salieron volverán al estómago.

Sin embargo, si por alguna razón este intestino no regresa al abdomen, entonces se produce una afección llamada onfalocele.

¿Existen diferentes tipos de onfalocele?

Sí, el onfalocele se puede dividir en dos tipos principales según el tamaño del órgano que ha sobresalido.

¿Pueden surgir otros problemas con esta situación?

Sí, aproximadamente dos tercios de los bebés con onfalocele pueden presentar también otros problemas de salud. Por eso, los médicos le prestan especial atención.

• Anomalías cromosómicas: Esto puede estar asociado con algunas afecciones genéticas.
• Malformaciones cardíacas: El bebé puede presentar algunos defectos cardíacos.
• Desarrollo pulmonar deficiente: Debido a la protrusión de los órganos abdominales, puede haber espacio insuficiente en el tórax y los pulmones pueden no desarrollarse adecuadamente.
• Problemas del sistema digestivo: Pueden presentarse problemas como la disfunción intestinal.
• Síndrome de Beckwith-Wiedemann: Se trata de una afección caracterizada por síntomas como una lengua grande y niveles bajos de azúcar en sangre.

Los médicos examinan cuidadosamente al bebé antes y después del nacimiento para comprobar si existen otros problemas de este tipo.

¿Cuáles son los factores de riesgo para desarrollar onfalocele?

Aunque no es posible determinar con exactitud la causa, las investigaciones han descubierto que ciertos factores pueden aumentar ligeramente el riesgo de padecer esta afección.

¿Cómo lo detectan los médicos?

Esta afección suele detectarse antes del nacimiento del bebé, durante una ecografía prenatal en el embarazo. Generalmente, una ecografía realizada en el segundo o tercer trimestre puede mostrar claramente el desarrollo de los órganos del bebé fuera del útero.

Una vez diagnosticado un onfalocele, el médico suele solicitar una ecografía especial llamada ecocardiograma fetal para comprobar si hay algún problema con el corazón del bebé.

En casos muy excepcionales, si esto no se detecta durante una ecografía, la afección se hace evidente inmediatamente después del nacimiento del bebé. Si esto ocurre, el equipo médico tomará todas las medidas necesarias de inmediato.

¿Cómo se trata?

El tratamiento para el onfalocele es la cirugía. Sin embargo, la forma en que se realiza esta cirugía depende de varios factores.

• El tamaño del onfalocele (si es pequeño o grande).
• La salud general del bebé.
• ¿El bebé nació a término o prematuramente?
• Compruebe si la membrana que recubre el órgano protuberante está intacta y no rota.

Tratamiento de un onfalocele pequeño

Si el bebé tiene un onfalocele pequeño, los cirujanos lo operarán poco después del nacimiento. Esta intervención consiste en recolocar cuidadosamente los órganos protuberantes en el abdomen y cerrar la abertura en la pared abdominal. Esto puede ayudar a prevenir infecciones y daños en los órganos.

Tratamiento de un onfalocele gigante

Si el bebé tiene un onfalocele grande, lo que significa que se han salido muchos órganos, la cirugía no se realiza de una sola vez. Se realiza en varias etapas .

Así, los médicos reintroducen gradualmente los órganos en el abdomen a lo largo de varios días o semanas. Durante este tiempo, los órganos que quedan fuera se cubren con una sábana estéril para prevenir infecciones. Una vez que el abdomen del bebé ha crecido lo suficiente para albergar todos los órganos, se realiza la cirugía final para cerrar la abertura.

Los bebés con un onfalocele tan grande a veces pueden tener dificultad para respirar debido al subdesarrollo de sus pulmones. En estos casos, se les proporciona asistencia respiratoria mediante un respirador hasta que puedan respirar por sí solos.

¿Cómo será el futuro del bebé?

Esta es la pregunta más importante que se hacen todos los padres.

Si el bebé solo padece onfalocele, es decir, si no presenta otros problemas de salud importantes, tras una cirugía exitosa podrá recuperarse por completo y llevar una vida normal.

Sin embargo, como ya comentamos, si existen otras complicaciones, como defectos cardíacos o problemas cromosómicos, la salud futura del bebé también dependerá de ello.

En general, la tasa de supervivencia de los bebés nacidos con onfalocele alcanza el 95 %. Sin embargo, estas estadísticas pueden verse afectadas por otros problemas de salud. Su médico es quien mejor puede explicarle la condición de su bebé. Hable con él o ella abiertamente al respecto.

¿Cuándo debo hablar con el médico después de la cirugía?

Cuando lleves a tu bebé a casa después de la cirugía, hay algunas cosas que debes tener en cuenta. Si notas alguno de los síntomas que se mencionan a continuación, llama a tu médico de inmediato.

El miedo, la ansiedad y la incertidumbre que sientes al enterarte de que tu bebé tiene una malformación congénita como esta pueden ser abrumadores. Pero no estás sola. Tu médico y el equipo médico del hospital siempre están ahí para ayudarte a ti y a tu bebé. Habla con ellos sobre cualquier pregunta o inquietud que tengas. Te explicarán todo sobre el proceso del parto y el plan de tratamiento para tu bebé.