¿Tienes cetonas en la orina? (Cetonas en la orina) - ¡Hablemos de esto de forma sencilla!

¿Alguna vez has oído hablar de las cetonas? Quizás tengas diabetes o sigas la popular dieta cetogénica, seguramente la oyes con frecuencia. ¿Qué son exactamente las cetonas? ¿Por qué aparecen en la orina? ¿Es normal o deberíamos preocuparnos? Hoy vamos a descubrir de qué se trata.

En pocas palabras, ¿qué son las cetonas?

Imagina nuestro cuerpo como un coche. El combustible principal para que este coche funcione es la glucosa, que no es más que azúcar. Nuestro cuerpo obtiene esta glucosa de los alimentos que consumimos y que contienen carbohidratos, como el arroz, el pan y las patatas.

Pero, ¿qué sucede si, por alguna razón, el cuerpo no puede utilizar este combustible de glucosa? Al igual que un coche cambia a la reserva cuando se queda sin gasolina, nuestro cuerpo cambia a una segunda fuente de combustible: la grasa almacenada en el cuerpo .

Cuando el cuerpo comienza a quemar grasa para obtener energía, las sustancias químicas que se producen como subproducto de este proceso se denominan cetonas . En realidad, son un tipo de ácido. Al igual que otros productos de desecho del organismo, estas cetonas se eliminan finalmente a través de la orina. En ocasiones, también pueden encontrarse en la sangre. La presencia de cetonas en la orina se conoce médicamente como cetonuria.

Pero el problema surge cuando los niveles de cetonas son demasiado altos . En ese caso, pueden ser tóxicas para nuestro organismo. Esto provoca que nuestra sangre se vuelva demasiado ácida. A esta peligrosa afección la llamamos cetoacidosis . Afecta principalmente a personas con diabetes y se denomina cetoacidosis diabética (CAD) . Se trata de una emergencia médica que puede ser mortal .

¿Cómo se miden los niveles de cetonas en la orina?

Existen dos formas principales de detectar cetonas en la orina.

¿Por qué aparecen cetonas en nuestra orina?

Como ya comentamos, las cetonas se producen cuando nuestro cuerpo se ve obligado a quemar grasa para obtener energía. Hay varias razones principales para ello:

• Diabetes: Una persona con diabetes no produce suficiente insulina o la que produce no funciona correctamente. Sin insulina, la glucosa no puede entrar en las células, lo que provoca un aumento de los niveles de azúcar en sangre. Además, el cuerpo comienza a quemar grasa al no tener otra forma de obtener energía. Si los niveles de insulina se mantienen bajos, se pueden acumular grandes cantidades de cetonas, lo que puede derivar en una afección potencialmente mortal llamada cetoacidosis diabética (CAD) .

• Consumo excesivo de alcohol: Cuando se bebe alcohol en exceso durante un período prolongado, el cuerpo no puede absorber adecuadamente los nutrientes ni almacenar la glucosa (en forma de glucógeno). Esto puede provocar que el cuerpo queme grasa, lo que puede derivar en una afección peligrosa llamada cetoacidosis alcohólica .

• Embarazo: La diabetes gestacional puede causar la presencia de cetonas en la orina. Además, las cetonas también pueden aparecer durante el embarazo por otras razones mencionadas en este artículo.

• Vómitos o diarrea prolongados: Cuando se vomita o se tiene diarrea de forma continua, las reservas de glucosa del cuerpo se agotan y el cuerpo comienza a quemar grasa para obtener energía.

• Trastornos alimentarios y ayuno: Los trastornos alimentarios como la anorexia o el ayuno prolongado pueden provocar que el cuerpo no reciba suficientes carbohidratos y aumente la producción de cetonas.

• Ejercicio intenso y extenuante: Durante el ejercicio muy extenuante y prolongado, cuando se agotan por completo las reservas de glucosa (glucógeno) del cuerpo, este comienza a quemar grasa para obtener energía.

¿Puede una persona sin diabetes tener cetonas en la orina?

Sí, es posible. Es normal que una persona sin diabetes tenga niveles mínimos o trazas de cetonas en la orina. Esto puede ocurrir durante un análisis de orina al levantarnos por la mañana y caminar.

¿Qué son los niveles de cetonas y cuáles son sus síntomas?

Los síntomas varían según la cantidad de cetonas en la orina. Entendamos esto con claridad.

Si usted o alguien que conoce, especialmente alguien con diabetes, presenta uno o más de estos síntomas graves de cetoacidosis , llévelo sin demora al servicio de urgencias del hospital más cercano.

¿Cuál es un nivel peligroso de cetonas para una persona con diabetes?

Para una persona con diabetes, cualquier nivel de cetonas superior a los niveles "trazas" puede ser una señal de alerta.

• Nivel "bajo": Esto indica que tiene un mayor riesgo de desarrollar cetoacidosis. Si su nivel de glucosa en sangre también supera los 250 mg/dL, consulte a su médico especialista en diabetes.
• Nivel "moderado" o "alto": Esto indica que tiene un riesgo muy elevado de desarrollar cetoacidosis. Acuda inmediatamente a un hospital para recibir atención médica.

Si bien las cetonas no son dañinas en pequeñas cantidades, pueden ser potencialmente mortales en grandes cantidades. Si tiene riesgo de cetoacidosis, consulte con su médico sobre cómo controlarla. Para garantizar su seguridad, es importante elaborar un plan de acción en caso de que sus niveles de cetonas aumenten.