¿Alguna vez has notado que el sonido de alguien comiendo, respirando ruidosamente o incluso el golpeteo de un bolígrafo te provoca tanta ira, asco o agitación que no puedes soportarlo? ¿Son esos sentimientos tan intensos que a veces te resulta difícil controlarlos? Ese es el tipo de condición de la que vamos a hablar hoy, llamada misofonía. Lo que sucede es que pierdes la tolerancia a ciertos sonidos y a las cosas con las que se asocian (cosas que ves, cosas que tocas).
¿Qué es exactamente la misofonía?
En pocas palabras, la misofonía es una afección en la que se experimentan emociones intensas (como ira, ansiedad o asco) al oír ciertos sonidos . No afecta a todas las personas de la misma manera. Algunas personas pueden tener un solo sonido desencadenante, es decir, un sonido que provoca esta intensa reacción. Otras pueden tener varios sonidos desencadenantes.
Además, la gravedad de estas reacciones varía de persona a persona. Algunas personas no pueden controlar sus emociones, pero sí su comportamiento. Otras, en cambio, no pueden controlar ninguna de las dos cosas y reaccionan de forma inesperada. En casos graves , algunas personas pueden ser incapaces de realizar ciertas actividades o estar en determinados entornos. Imagínate, si no soportas el sonido de alguien masticando chicle cerca, probablemente ni siquiera quieras subirte al autobús, ¿verdad?
¿Quiénes son los más afectados por esto? ¿Con qué frecuencia ocurre?
Las investigaciones demuestran que, si bien cualquiera puede desarrollar misofonía, parece ser más común en mujeres . Según algunos informes, entre el 55 % y el 83 % de las personas que padecen esta afección son mujeres.
La misofonía puede presentarse a cualquier edad. Sin embargo, las investigaciones indican que suele comenzar en la adolescencia temprana , alrededor de los trece o catorce años. Se están realizando más estudios para determinar si existen otros factores que contribuyan a esta afección.
En cuanto a la frecuencia de esta afección, las investigaciones actuales sugieren que la misofonía puede afectar hasta a una de cada cinco personas en algún momento de su vida. Esto significa que podría ser más común de lo que pensamos.
¿Cuáles son los síntomas? Comprueba si a ti también te ocurre.
Los síntomas de la misofonía dependen en gran medida de cómo reaccionamos a estos sonidos desencadenantes. Todas estas reacciones parecen estar relacionadas con el instinto natural de lucha o huida de nuestro cuerpo. Es decir, estas reacciones pueden ser las siguientes:
- Reacciones emocionales:Estas son las sensaciones que experimentas. Pueden ser muy intensas, casi insoportables. Imagina que empieza como un leve enfado y de repente se convierte en una ira desmedida, incluso en un ataque de furia. Es como si alguien pisara de repente el acelerador de tus emociones.
- Reacciones corporales: Son procesos naturales y protectores que ocurren en el cuerpo. Suelen ser similares a los que se producen cuando uno se enfrenta a algo peligroso o aterrador.
- Reacciones conductuales: Son las acciones que realizas en respuesta a ese sonido desencadenante. A menudo, no son acciones que presientes, sino que ocurren de forma automática e instintiva. Esto significa que es posible que no puedas controlarlas por completo. En raras ocasiones, puedes reaccionar violentamente ante otras personas o situaciones.
Ahora veamos en qué consiste cada uno de estos tipos de reacciones.
Reacciones emocionales
Estos pueden incluir:
- Enojo
- Ansiedad
- Asco
- Miedo
- Irritación : Sentirse abrumado incluso por cosas pequeñas.
Reacciones del cuerpo
Estos pueden incluir:
- Aumento de la presión arterial
- Presión u opresión en el pecho
- Piel de gallina
- Aumento del ritmo cardíaco
- Transpiración
Reacciones conductuales
Estos pueden incluir:
- Evitar lugares donde puedas escuchar sonidos que te provoquen ansiedad. Por ejemplo, evitar lugares donde la gente come junta.
- Salga en cuanto oiga el sonido de "activación".
- Responder con palabras o vocalizaciones (por ejemplo, regañar o gritar a la persona que hace el ruido).
- Dejen de hacer ruido y actúen de forma no violenta .
- Actuar violentamente para silenciar el ruido (esto ocurre muy raramente).
La gravedad de los síntomas puede variar de una persona a otra. Si los síntomas no son graves, es posible que solo experimente reacciones emocionales y físicas. Sin embargo, si los síntomas son graves, el impacto es tan fuerte que también puede presentar una respuesta conductual.
En casos extremos, una persona puede reaccionar con tanta violencia, ya sea verbalmente o con sus acciones, que ni siquiera tiene tiempo de pensar antes de actuar de forma perjudicial para los demás. En tales casos, es común que una persona con misofonía se dé cuenta después de lo que ha hecho y se arrepienta. Sin embargo, puede tener dificultades para controlar dichas reacciones en el futuro.
¿Cuáles son los sonidos que suelen desencadenar reacciones alérgicas?
Cualquier sonido puede desencadenar la misofonía. Sin embargo, algunos sonidos tienen más probabilidades de ser desencadenantes. Por ejemplo:
- Sonidos de la boca: masticar, tragar, beber, chasquear, tragar.
- Sonidos respiratorios: sonidos respiratorios fuertes, sonidos respiratorios nasales, sonidos de ronquidos.
- Sonidos de las manos: el sonido de teclear, el sonido de un bolígrafo al golpear, el sonido de los dedos al golpear sobre una mesa.
- Sonidos ambientales: el tictac de un reloj, el sonido de una gota de agua al caer.
El ruido de los aparatos electrónicos, como televisores y radios, también puede ser un factor desencadenante. Sin embargo, si te encuentras cerca de la fuente del ruido, es posible que no provoque una reacción lo suficientemente grave.
¿Por qué se produce la misofonía? ¿Cuáles son sus causas?
Los expertos aún no saben con exactitud qué causa la misofonía. Sin embargo, sospechan que puede deberse a una combinación de factores. Algunas de estas posibles causas incluyen:
- Diferencias en la estructura cerebral: Las investigaciones sugieren que las personas con misofonía tienen mayor probabilidad de presentar ciertas diferencias en la estructura y función de su cerebro. Una de ellas es que algunas partes del cerebro tienen más conexiones y actividad entre sí que otras. Estas partes afectadas del cerebro controlan cómo reconocemos los sonidos y cómo gestionamos nuestras emociones . Oír sonidos y sentir emociones forma parte del sistema de defensa del cerebro. Por eso, podemos asociar emociones como la ira, el asco y el miedo con situaciones peligrosas.
La misofonía es como encender una radio a todo volumen. Reaccionamos automáticamente al ruido repentino apagándola. De manera similar, en la misofonía, el cerebro activa erróneamente el modo de " lucha o huida ". Esto es lo que provoca las reacciones y síntomas emocionales, físicos y conductuales mencionados anteriormente.
- Otras condiciones: AlgunasLas personas con trastornos neurodivergentes , problemas de salud mental y pérdida auditiva tienen más probabilidades de desarrollar misofonía. Algunos ejemplos incluyen:
- Afecciones neurológicas y otros trastornos cerebrales:
- Trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH)
- Trastorno del espectro autista
- síndrome de Tourette
- Problemas de salud mental:
- Trastorno depresivo mayor (TDM)
- Trastorno obsesivo-compulsivo (TOC)
- Trastorno de estrés postraumático (TEPT)
- Trastorno límite de la personalidad (TLP)
- Afecciones o síntomas relacionados con la pérdida auditiva:
- pérdida de audición
- Tinnitus (zumbido constante en los oídos)
- Hiperacusia (oír sonidos normales demasiado fuertes para soportarlos)
Asimismo, las personas que presentan síntomas relacionados con el trastorno obsesivo-compulsivo (TOC), pero que aún no han alcanzado un diagnóstico completo de TOC, tienen mayor probabilidad de padecer misofonía. Se ha observado que aproximadamente el 24 % de las personas con estos síntomas tienen misofonía.
- Antecedentes familiares o genética: También existen indicios de que la misofonía puede ser hereditaria. Los expertos han identificado una mutación genética que se cree que está implicada. Sin embargo, se necesita más investigación para confirmar si esto es así.
¿Cómo se diagnostica esto?
La Asociación Estadounidense de Psiquiatría aún no ha reconocido oficialmente la misofonía como un trastorno en la quinta (última) edición de su Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (DSM-5®). Sin embargo, en 2022, un comité de expertos llegó a un consenso sobre una definición que puede utilizarse para investigar, diagnosticar y tratar esta afección.
Un médico puede hacerte preguntas y escuchar tus experiencias para identificar los síntomas comunes de la misofonía. Según tus respuestas, podrá decirte si padeces esta afección. Sin embargo, es importante recordar que no se trata de un diagnóstico oficial .
¿Existe algún tratamiento para la misofonía? ¿Tiene cura?
Aunque la misofonía no es un trastorno reconocido oficialmente, sus efectos no son intratables. Las similitudes y conexiones entre la misofonía y otras afecciones, como el TOC y el TEPT, sugieren que las personas que la padecen podrían beneficiarse de diversas formas de psicoterapia.
Si bien la psicoterapia no puede curar por completo una afección como la misofonía, puede ayudar con lo siguiente:
- Identifica tus sonidos "desencadenantes" .
- Busque maneras de reducir o evitar los sonidos que desencadenan reacciones alérgicas.
- Desarrollar estrategias y métodos para prevenir respuestas repentinas e involuntarias a sonidos desencadenantes.
- Reduce tu sensibilidad a los desencadenantes existentes.
El tratamiento de otras afecciones asociadas con la misofonía (por ejemplo, ansiedad, TOC) también puede ayudar a aliviar los síntomas de la misofonía. Su médico es la persona más indicada para saber si el tratamiento de estas afecciones relacionadas le será beneficioso y qué tratamientos le recomienda.
¿Qué cosas podemos hacer solos?
Muchas personas con afecciones como la misofonía, que son sensibles a los sonidos, pueden adaptarse a su condición o controlarla utilizando objetos cotidianos, tecnología o estrategias de afrontamiento. Aquí hay algunos ejemplos:
- Utilizar tapones para los oídos o auriculares con cancelación de ruido .
- En lugar de esperar a que se produzca un sonido que actúe como "desencadenante" en tu cerebro, puedes escuchar otra cosa (por ejemplo, canciones, podcasts).
- Escuchar sonidos generados por ruido (especialmente ruido blanco, ruido rosa o ruido marrón) puede ayudar a enmascarar otros sonidos del entorno.
- Adaptaciones en el lugar de trabajo: Su empleador puede proporcionarle elementos como auriculares o modificar las políticas para ayudarle a evitar o reducir el impacto de los sonidos que pueden provocarle molestias.
Tu médico puede remitirte a recursos que te ayuden a encontrar este tipo de adaptaciones en el lugar de trabajo. También existen muchos grupos en línea y en redes sociales donde las personas con misofonía pueden reunirse para compartir sus experiencias, consejos y recursos que pueden serte útiles.
¿Cómo será esta situación? ¿Qué cabe esperar?
Cuando la misofonía es leve , puede resultar una molestia menor. Los síntomas se pueden controlar y, aunque aún se pueden experimentar reacciones emocionales y físicas intensas, es posible controlar las respuestas y recuperar rápidamente el control de las emociones.
Pero, en casos gravesLas reacciones emocionales y físicas pueden ser abrumadoras. Las respuestas de "lucha o huida" resultantes pueden ser difíciles, si no imposibles, de controlar. El cerebro entra automáticamente en modo defensivo, por lo que se puede actuar de forma descontrolada. Esto puede llevar a agredir a la persona que provoca la reacción, ya sea verbal o físicamente.
Tu cerebro está diseñado para crear y fortalecer conexiones que te protegen. Por lo tanto, tus reacciones a los sonidos desencadenantes pueden empeorar con el tiempo y podrías empezar a reaccionar a nuevos sonidos desencadenantes.
Las investigaciones actuales sugieren que la misofonía es una afección que dura toda la vida , pero los expertos necesitan más estudios para confirmarlo.
¿Es peligroso? ¿Cómo afecta a nuestras vidas?
La misofonía no es directamente mortal . Sin embargo, puede afectar negativamente la salud mental, las relaciones y el bienestar general. Las personas con misofonía suelen padecer también otros problemas de salud mental.
Las personas con misofonía grave pueden experimentar miedo o ansiedad al oír sonidos desencadenantes. Estos sentimientos a veces son tan intensos que interfieren con las actividades o tareas cotidianas. El tratamiento puede ayudar a sobrellevar y adaptarse a la afección. Sin embargo, se necesita más investigación antes de que los expertos puedan ponerse de acuerdo sobre las mejores formas de tratarla y qué se puede hacer para mejorar la calidad de vida de quienes la padecen.
¿Cuándo debo consultar a un médico?
La misofonía puede ser desagradable o molesta, pero en la mayoría de los casos no es lo suficientemente grave como para interferir en la vida diaria. Sin embargo, si los síntomas son lo suficientemente graves como para afectar tu vida (social o profesional) , debes consultar a un médico. Él o ella podrá ayudarte a comprender mejor tu afección o derivarte a un especialista.
¿Qué hacer en caso de emergencia?
Las personas con misofonía grave, especialmente aquellas con otros problemas de salud mental, pueden tener un mayor riesgo de desarrollar pensamientos y comportamientos que podrían causarles daño o incluso la muerte . Si experimenta estos pensamientos, busque ayuda de inmediato . Asimismo, si sospecha que alguien que conoce está en peligro inminente de hacerse daño, busque ayuda de inmediato.
Para obtener ayuda en situaciones como esta, puedes:
- Comunícate con los servicios de apoyo a la salud mental de tu zona . En Sri Lanka, puedes llamar a la línea nacional de ayuda para la salud mental al número 1926 .
- Acude a la sala de urgencias del hospital más cercano.
- Si usted o alguien que conoce siente que hay peligro inmediato,Llame a los servicios de emergencia locales (por ejemplo, al número de emergencias policiales 119).
¿La misofonía es un tipo de ansiedad?
No, la ansiedad y la misofonía son dos afecciones diferentes . Sin embargo, puede existir una conexión entre la misofonía y la ansiedad, y una persona puede padecer ambas.
Finalmente, cosas para recordar
La misofonía puede ser una afección realmente molesta. Es tan común que uno siente que no puede escapar de ella porque ciertos sonidos la desencadenan. Si bien no es un trastorno reconocido oficialmente (aunque hay evidencia de que debería serlo, y muchos expertos lo respaldan), los médicos están empezando a comprender qué es, cómo se produce y cómo puede afectar a las personas.
Aunque se necesita más investigación para desarrollar métodos de diagnóstico y tratamiento, algunos tratamientos para afecciones relacionadas pueden ser útiles. También puedes aprender a controlarla y limitar su impacto en tu vida. Así, podrás centrarte menos en lo que no te gusta y más en lo que sí. No te preocupes, no estás solo/a. Es importante que hables con un médico al respecto.
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