¡Infórmese sobre estas cosas antes de preocuparse por un tumor en el corazón (mixoma)!

¿Experimentas síntomas como dificultad para respirar, mareos o pérdida de peso repentina? La causa podría ser algo que ni siquiera imaginas. Hoy hablaremos de una afección poco común pero importante que afecta al corazón: el mixoma cardíaco . Aunque el nombre pueda sonar alarmante, vamos a explicarlo de forma sencilla.

¿Qué es un mixoma? ¿Es un tumor que se forma en el corazón?

En pocas palabras, un mixoma es un tumor que se forma en el corazón. La buena noticia es que se trata de un tumor benigno , lo que significa que no se disemina a otras partes del cuerpo. El mixoma es el tumor benigno primario más común que se origina en el corazón.

Estos tumores pueden variar en tamaño. Algunos son tan pequeños como un centímetro, mientras que otros pueden alcanzar los 15 centímetros. ¡Imagínese el impacto que algo así tendría en su corazón!

Con mayor frecuencia (alrededor del 74%), estos mixomas se desarrollan en la aurícula izquierda del corazón, que es la cavidad superior izquierda. En segundo lugar, aproximadamente el 18% se desarrollan en la aurícula derecha , que es la cavidad superior derecha. Debido a que se desarrollan en las cavidades superiores del corazón, también se les llama mixomas auriculares . El pequeño porcentaje restante (alrededor del 8%) también puede desarrollarse en las cavidades inferiores del corazón , los ventrículos .

Los mixomas suelen desarrollarse a partir del tabique interauricular, la pared que separa las cavidades izquierda y derecha del corazón. A menudo, el tumor se adhiere a esta pared mediante una estructura alargada llamada pedículo . Este pedículo permite que el tumor se mueva y flote dentro del corazón. En ocasiones, al moverse, el tumor puede alojarse en una válvula cardíaca y obstruir el flujo sanguíneo.

Aunque no son cancerosos, son muy peligrosos porque pueden interferir con el funcionamiento del corazón. Por eso, las personas con mixomas deben someterse a cirugía para extirparlos. Si no se realiza, pueden producirse complicaciones graves.

¿Quiénes tienen más probabilidades de desarrollar mixoma?

El mixoma suele afectar a personas de entre 30 y 60 años. Además, es más frecuente en mujeres que en hombres.

Sin embargo, la situación es algo diferente para las personas con una afección genética llamada síndrome de Carney . Este síndrome puede provocar la formación de múltiples mixomas no solo en el corazón, sino también en otras partes del cuerpo. Los mixomas suelen diagnosticarse en estas personas a principios de los veinte años. Además, esta afección es más común en hombres que en mujeres.

¿Qué tan común es el mixoma?

Los tumores cardíacos primarios son muy raros. Afectan a menos de una de cada 2000 personas. Aproximadamente la mitad de estos tumores cardíacos primarios se denominan mixomas. Por lo tanto, puede imaginar lo poco común que es esta afección.

¿Cómo afecta un mixoma a mi cuerpo?

El mixoma puede interferir con el flujo sanguíneo en todo el cuerpo y dentro del corazón. Existen dos complicaciones principales que pueden ocurrir:

1. Embolia:

Esto es lo más peligroso. La embolia es la obstrucción de un vaso sanguíneo. Algunos mixomas son friables , lo que significa que pueden desprenderse fácilmente. Un fragmento del tumor puede desprenderse, viajar por el torrente sanguíneo y quedar atrapado en un vaso sanguíneo en alguna parte del cuerpo. O bien, se puede formar un coágulo de sangre sobre el mixoma, el cual puede desprenderse y quedar atascado.

¿Imagínese qué pasaría si un fragmento de este medicamento se atascara en un vaso sanguíneo que irriga el cerebro? ¡Podría provocar un derrame cerebral ! Por lo tanto, no es algo que deba tomarse a la ligera. La complicación más común del mixoma cardíaco es esta embolia.

2. Obstrucción valvular:

Como mencionamos anteriormente, los mixomas suelen estar unidos a un pedículo, lo que significa que se balancean al compás del flujo sanguíneo en el corazón. Al balancearse, si el tumor cae a través de la abertura de una válvula cardíaca, puede bloquear temporalmente el flujo sanguíneo a través de ella. Esto suele ocurrir en la válvula mitral , ubicada entre la aurícula izquierda y el ventrículo izquierdo. Esto provoca que la válvula se abra y se cierre, interrumpiendo el bombeo normal de sangre a través del corazón hacia el resto del cuerpo.

¿Cuáles son los síntomas de un mixoma?

Los síntomas de un mixoma dependen de su ubicación en el corazón y de cómo afecta al resto del cuerpo. Es posible que experimente uno o más de los siguientes síntomas:

• Tener fiebre .
• Letargo, fatiga extrema.
• Sudores nocturnos.
• Fenómeno de Raynaud: Se produce cuando las puntas de los dedos de las manos y de los pies se vuelven pálidas, azules, luego rojas y se entumecen al exponerse al frío.
• Dificultad para respirar durante el ejercicio o el esfuerzo físico.
• Dificultad para respirar o desmayos al ponerse de pie. Esto se debe a que, al ponerse de pie, la gravedad empuja el tumor hacia la válvula mitral, lo que reduce temporalmente la presión arterial.
• Pérdida de peso sin motivo aparente.

El hecho de tener estos síntomas no significa necesariamente que padezcas mixoma. Otras afecciones cardíacas pueden presentar síntomas similares. Sin embargo, si notas algo así, es recomendable consultar con un médico.

¿Qué causa el mixoma?

En la mayoría de los casos, no se encuentra una causa clara para el desarrollo del mixoma.Sin embargo, alrededor del 10% de los casos se deben a la afección genética conocida como síndrome de Carney, que ya hemos mencionado. Si algún miembro de su familia padece este síndrome, es muy importante que se lo comunique a su médico.

¿Cómo se diagnostica el mixoma?

Los médicos diagnostican el mixoma mediante un examen físico y diversas pruebas. A veces, el diagnóstico puede demorar porque sus síntomas son similares a los de otras enfermedades.

Durante la exploración física, el médico auscultará su corazón con un estetoscopio . Si tiene un mixoma, es posible que oiga un sonido cardíaco anormal llamado "golpe tumoral". Este sonido se produce cuando el mixoma obstruye temporalmente la válvula mitral.

El médico también hablará con usted sobre sus síntomas y cualquier cambio que esté experimentando. Si sospecha que se trata de un mixoma u otra enfermedad cardíaca, le solicitará varias pruebas de imagen .

¿Qué pruebas se utilizan para diagnosticar el mixoma?

Las pruebas de imagen son esenciales para diagnosticar el mixoma. Su médico puede realizar una o más de las siguientes pruebas:

• Ecocardiograma: Esta es la prueba más importante. Un ecocardiograma transtorácico, que se realiza a través del tórax, suele mostrar un mixoma. Sin embargo, a veces se puede realizar un ecocardiograma transesofágico (mediante un pequeño tubo que se introduce por la garganta) para buscar tumores pequeños o para ver con precisión dónde se encuentra el tumor unido al corazón.
• Resonancia magnética cardíaca: Una exploración por resonancia magnética del corazón.
• Tomografía computarizada cardíaca: Una tomografía computarizada del corazón.

Además, un análisis de sangre puede revelar signos de un mixoma:

• Disminución de glóbulos rojos ( anemia ).
• Disminución del recuento de plaquetas ( trombocitopenia ).
• Aumento del recuento de glóbulos blancos (esto indica inflamación en el cuerpo).

Sin embargo, estos análisis de sangre por sí solos no permiten determinar la presencia de mixoma. También pueden ser causados ​​por otras afecciones. No obstante, combinados con pruebas de imagen y los hallazgos del examen físico, pueden ayudar al médico a realizar un diagnóstico.

¿Cuáles son los tratamientos para el mixoma?

Si le diagnostican un mixoma, necesitará cirugía para extirpar el tumor. Su médico le explicará más sobre esto y cómo prepararse para la cirugía.

Es muy importante extirpar un mixoma lo antes posible.Porque el mixoma conlleva un alto riesgo de embolia, una complicación potencialmente mortal.

¿Cuál es el pronóstico para las personas con mixoma?

El pronóstico para las personas con mixomas suele ser bueno. La cirugía generalmente permite extirpar los mixomas por completo y evitar que reaparezcan.

Sin embargo, entre el 1 % y el 2 % de las personas desarrollan un nuevo mixoma entre 10 y 15 años después de la cirugía. Las personas con el complejo de Carney tienen un mayor riesgo de sufrir este tipo de recurrencia.

Por eso, si tiene antecedentes de mixoma, su médico le recomendará pruebas de imagen periódicas, especialmente un ecocardiograma. Estas pruebas pueden detectar nuevos mixomas en una etapa temprana, lo que reduce el riesgo de futuras complicaciones.

Las personas que han padecido mixoma tienen un mayor riesgo de desarrollar arritmias auriculares , que son trastornos del ritmo cardíaco en las cavidades superiores del corazón. Su médico le informará sobre este riesgo y le recetará medicamentos si es necesario.

¿Cuándo debo consultar a mi médico?

Si presenta algún síntoma de mixoma, consulte a un médico de inmediato. Estos síntomas podrían no deberse a un mixoma, sino a otra afección cardíaca. Sin embargo, ante cualquier problema cardíaco, es importante realizarse pruebas y recibir tratamiento rápidamente antes de que la situación empeore.

Si le diagnostican un mixoma, su médico le indicará cuánto tiempo deberá transcurrir antes de las pruebas de seguimiento y cuándo deberá someterse a la cirugía.

Si le realizan una cirugía para extirpar un mixoma, siga al pie de la letra las instrucciones de su médico durante y después de su recuperación.

¿Qué preguntas debo hacerle a mi médico?

Hable con su médico sobre su diagnóstico y sus planes futuros. Puede hacerle preguntas como:

• ¿Qué tamaño tiene un mixoma?
• ¿Cómo ha afectado el mixoma a mi corazón?
• ¿Tengo más de una tuerca?
• ¿Cuándo tendré que operarme?
• ¿Necesito algún medicamento para controlar los síntomas o las complicaciones?
• ¿Con qué frecuencia debo acudir a realizarme pruebas de seguimiento o pruebas adicionales?

Finalmente, lo que debes recordar (Mensaje para llevar a casa)

Es normal sentir miedo y ansiedad al enterarse de que se tiene un tumor cardíaco. Sin embargo, la buena noticia es que el mixoma suele ser una afección que se puede extirpar por completo mediante cirugía. Aproximadamente el 98 % de las personas no vuelven a desarrollarlo.

Si padeces el síndrome de Carney , tienes un alto riesgo de que vuelva a aparecer. Sin embargo, al acudir al médico periódicamente y realizarte pruebas como un ecocardiograma, puedes detectar cualquier nuevo crecimiento antes de que cause complicaciones.

Si necesita cirugía, hable con su médico sobre qué esperar y cuánto tiempo tomará la recuperación. También es importante que hable con su médico sobre el riesgo de desarrollar arritmias u otros problemas con el sistema eléctrico del corazón. Es posible que necesite medicamentos para controlar estos problemas después de la extirpación del tumor. No tenga miedo, hable con su médico sobre todo y quédese tranquilo.

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