¿Alguna vez ves las letras borrosas al leer un libro o el periódico? ¿Te cuesta leer con claridad un nombre en un cartel o el número de un autobús que está un poco lejos? ¿Quizás sientes los ojos siempre irritados, rojos o simplemente cansados? En momentos como estos, nos sentimos un poco confundidos sobre a quién pedir ayuda y adónde acudir. Por eso hoy hablaremos de este importante tema, para encontrar la respuesta a esa pregunta.
¿Quién es este optometrista?
En pocas palabras, un optometrista es un especialista que se dedica a los ojos y la visión. Son ellos quienes examinan los ojos, detectan problemas de visión, diagnostican afecciones oculares y prescriben los tratamientos necesarios.
Quizás te estés preguntando: "¿Un optometrista es un médico?". Sí, la respuesta es que un optometrista es un especialista en la vista. Sin embargo, no es como tu médico de cabecera (médico de atención primaria) al que sueles acudir cuando tienes un resfriado o gripe.
Los médicos, como solemos conocerlos, tienen un título de Doctor en Medicina (MD). Sin embargo, un optometrista tiene un doctorado en óptica (Doctor en Optometría - OD) . Esto significa que no asisten a una facultad de medicina general, sino a una universidad especializada en optometría durante cuatro años para obtener este título. Previamente, también completan una licenciatura en ciencias generales. Por lo tanto, poseen un profundo conocimiento de la estructura, la función, las enfermedades y los problemas de visión del ojo.
¿Qué servicios puede obtener de un optometrista?
La principal función de un optometrista es examinar la salud ocular y la visión. Pueden diagnosticar y tratar enfermedades oculares y problemas de visión.
Cuando visites a un optometrista, te examinará los ojos y te recetará los tratamientos necesarios. Los más importantes son:
- Gafas: Encontraremos la graduación que coincida exactamente con su problema de visión y le recetaremos las gafas correspondientes.
- Lentes de contacto: Para quienes no les gustan las gafas, se recetan lentes de contacto adaptadas a sus ojos y estilo de vida.
- Ayudas para personas con baja visión: Para aquellas personas cuya visión se ve gravemente afectada debido a ciertas afecciones médicas, se recomiendan dispositivos especiales que les ayuden a realizar sus tareas diarias.
- Medicamentos para los ojos: También pueden recetar medicamentos para afecciones como infecciones oculares, sequedad y alergias.
Pero hay algo muy importante que todos debemos recordar.Un optometrista no suele realizar cirugías oculares. Si necesita una intervención quirúrgica, como la extracción de cataratas, su optometrista le derivará a un cirujano oftalmólogo.
¿Qué afecciones médicas puede diagnosticar un optometrista?
Un optometrista puede diagnosticar muchos problemas y afecciones comunes relacionados con los ojos y la visión. Vamos a dividirlos en dos categorías.
| La naturaleza del problema | Ejemplos y explicación sencilla |
|---|---|
| Problemas de visión comunes | |
| Miopía | Aunque los objetos cercanos se ven nítidos, los objetos distantes (por ejemplo, las señales de autobús, las letras en la televisión) se ven borrosos. |
| Hipermetropía | Ver con claridad los objetos lejanos, pero no los objetos cercanos (por ejemplo, leer un libro, mirar el teléfono). |
| Astigmatismo | La visión se vuelve ligeramente borrosa y distorsionada tanto de cerca como de lejos debido a un cambio en la forma del cristalino del ojo. |
| Visión doble (diplopía) | Ver un objeto como si fueran dos. Esto puede ser un signo de una enfermedad grave. |
| Presbicia (miopía) con la edad | Dificultad para ver de cerca después de los 40 años debido a la disminución de la flexibilidad del cristalino. |
| Ambliopía / Ojo vago | La visión en un ojo es más débil que en el otro a una edad temprana. La detección y el tratamiento precoces son importantes. |
| Daltonismo | Incapacidad para identificar correctamente algunos colores, especialmente el rojo y el verde. |
| Enfermedades oculares | |
| infecciones oculares | Infecciones bacterianas o virales que provocan síntomas como ojos rojos, ojos llorosos y picazón. |
| Glaucoma | Una afección grave que puede dañar el nervio óptico y provocar gradualmente la pérdida de visión debido al aumento de la presión dentro del ojo. |
| Cataratas | Visión borrosa debido a la opacidad del cristalino. Esto ocurre principalmente en personas mayores. |
| Problemas con la retina | Daños en la retina debidos a enfermedades como la diabetes. |
| Degeneración macular | Con la edad, el daño a la mácula, una parte de la retina, provoca la pérdida de la visión central. |
¿Con qué frecuencia debo hacerme revisar la vista?
Aunque creas que no hay ningún problema, es importante que te revisen la vista periódicamente . Esto puede ayudar a detectar afecciones graves (como el glaucoma) antes de que aparezcan los síntomas. La frecuencia de los exámenes oculares varía según la edad.
- Niños pequeños: Su hijo debe hacerse un examen de la vista con un pediatra antes de empezar el colegio. Si sospecha que hay algún problema, puede acudir a revisión antes. Después, suele ser recomendable un examen anual.
- Adultos de entre 18 y 65 años: Basta con hacerse una revisión de la vista una vez al año o cada dos años.
- Personas mayores de 65 años: Es fundamental hacerse una revisión ocular al menos una vez al año, ya que el riesgo de desarrollar enfermedades oculares es mayor a esta edad.
Pero recuerda, si ya usas gafas o lentes de contacto , o si padeces alguna afección médica como diabetes o hipertensión, es posible que necesites revisiones oculares más frecuentes. Lo mejor es consultar con tu médico.
Si presenta estos síntomas, consulte sin duda a un médico.
Tus ojos son un bien preciado. Por eso, nunca ignores ningún cambio en tu visión ni ningún síntoma nuevo. Si presentas alguno de los síntomas que se describen a continuación, consulta con un optometrista o médico lo antes posible.
- Visión borrosa: Si su visión se vuelve borrosa de forma repentina o gradual.
- Ojo rojo: Si los ojos están constantemente rojos.
- Dolor ocular: Si hay dolor en los ojos o alrededor de ellos.
- Visión doble: Ver dos cosas a la vez.
- Sensibilidad a la luz / Fotofobia: Dificultad para mirar la luz normal, los ojos se vuelven azules.
- Nuevos destellos o moscas volantes en los ojos: Si de repente ve luces u objetos como telarañas flotando delante de sus ojos.
- Cambio repentino en la visión: Si su visión se vuelve repentinamente muy mala, según lo entienda.
¿Cuál es la diferencia entre un optometrista y un óptico?
Esto también suele generar confusión. Vamos a entenderlo de forma sencilla.
- Optometrista: Como mencionamos anteriormente, se trata de un médico especialista en ojos. Examinará sus ojos, diagnosticará enfermedades y le recetará gafas o medicamentos.
- Óptico: Esto no es un médico.Un óptico es un técnico que toma las gafas recetadas por un optometrista, las fabrica con la medida exacta, elige una montura que se ajuste a tu rostro y las ajusta. Para ser precisos, un óptico hace lo mismo que una farmacia que dispensa medicamentos con receta. Se encargan de fabricar, ajustar y reemplazar gafas.
Así que si quieres que te revisen la vista, tienes que ir a un optometrista . Si quieres que te ajusten las gafas, tienes que ir a un óptico .
Mensaje para llevar a casa
- Un optometrista es un médico especializado en los ojos y la visión, que diagnostica y trata las enfermedades oculares.
- Por lo general, no realizan cirugías. Para ello, le remitirán a un cirujano oftalmólogo.
- Aunque no haya síntomas, es muy importante hacerse revisiones oculares periódicas (sobre todo a medida que se envejece).
- Nunca ignores síntomas como visión borrosa, dolor ocular o la aparición repentina de manchas negras ante tus ojos. Consulta a un médico de inmediato.
- Un optometrista es una persona que examina los ojos y prescribe tratamientos. Un óptico es un técnico que fabrica las gafas recetadas.
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