¿A ti también te duelen las rodillas? ¡Hablemos del síndrome de dolor patelofemoral (SDPF)!

¿Sientes dolor en la rodilla al levantarte después de haberla tenido flexionada durante mucho tiempo? ¿O experimentas molestias o dolor alrededor de la rótula al subir escaleras o al levantarte del suelo? No estás solo, muchas personas en nuestro país padecen esta afección. Hoy hablaremos de este dolor de rodilla que afecta a muchas personas y que se conoce médicamente como Síndrome de Dolor Patelofemoral (SDPF) .

En pocas palabras, ¿qué es el síndrome de dolor patelofemoral (SDPF)?

No te asustes por el nombre. Es muy sencillo. El síndrome de dolor patelofemoral (SDPF) es una afección que causa dolor debajo o alrededor de la rótula . Los médicos a veces lo llaman "rodilla de corredor".

Piénsalo, nuestra articulación de la rodilla es una estructura asombrosa. La rótula se encuentra delante del fémur. Esta pieza protege la rodilla como un escudo y sostiene muchos músculos, tendones y ligamentos importantes que permiten el movimiento de la pierna.

Normalmente, al flexionar y extender las rodillas, la rótula debería moverse con fluidez y sin problemas en una ranura del fémur, como una máquina bien engrasada. Sin embargo, en personas con síndrome de dolor patelofemoral (SDPF), algo interfiere con este movimiento fluido, lo que provoca dolor. Este dolor puede presentarse en una rodilla o en ambas simultáneamente.

¿Cómo se siente este dolor? ¿Cuáles son los síntomas?

El síntoma principal del síndrome de dolor patelofemoral (SDPF) es dolor en la parte frontal de la rodilla, alrededor de la rótula. Algunas personas oyen o sienten un chasquido en la rodilla. Este dolor suele aparecer gradualmente con el tiempo, en lugar de presentarse de forma repentina.

Puedes comprender mejor esto consultando la tabla a continuación.

¿Por qué sufrimos este tipo de dolor de rodilla? ¿Cuáles son las causas?

Es muy difícil señalar una sola razón para esto, pero hay varios factores principales que contribuyen a esta situación.

• Uso excesivo de la rodilla: Cuando se realiza el mismo tipo de movimiento una y otra vez, por ejemplo, saltar con frecuencia o trabajar de rodillas (como un constructor), la rodilla puede sobrecargarse y doler.
• Músculos débiles o tensos alrededor de la rodilla: Los músculos que rodean las rodillas, especialmente los cuádriceps , actúan como los amortiguadores de un coche. Si estos músculos se debilitan, la presión sobre la rodilla se vuelve insoportable. Además, si no son lo suficientemente flexibles, es decir, si están tensos, también ejercen una presión innecesaria sobre la rótula.
• Aumento repentino de ejercicio o trabajo: Imagina que de repente empiezas a ir al gimnasio y a hacer ejercicios intensos, o que de repente empiezas a caminar después de días sin hacerlo. Este tipo de dolor puede aparecer cuando aumentas tu actividad repentinamente sin darle tiempo a tu cuerpo para adaptarse.
• Posición natural de la rodilla: Algunas personas nacen con una rótula de forma ligeramente diferente. En estos casos, no encaja correctamente en la cavidad del fémur. Esto no es culpa suya, es una condición natural.

¿Quiénes tienen mayor riesgo de desarrollar esta afección?

Aunque cualquier persona puede desarrollar síndrome de dolor patelofemoral, algunas personas tienen un riesgo ligeramente mayor.

• Personas que practican con frecuencia deportes que implican correr, saltar y flexionar las rodillas.
• Personas que realizan trabajos físicamente exigentes.
• Para las mujeres (debido a la forma del cuerpo y los cambios hormonales).
• Para niños pequeños y adultos de entre 20 y 40 años.

¿Qué sucede si esto no se trata?

Si ignoras este dolor, puede empeorar con el tiempo. No solo aumenta el dolor, sino que, sin que te des cuenta, tu forma de caminar y de estar de pie (postura) empieza a cambiar. Esto puede ejercer una presión innecesaria sobre zonas como la cadera, el tobillo y la espalda, además de la rodilla, provocando nuevos dolores. Por lo tanto, es muy importante prestarle atención desde el principio.

¿Cómo llega a esta conclusión un médico?

Cuando vayas al médico, lo primero que hará será preguntarte sobre tus síntomas. Te preguntará cosas como cuándo empezó el dolor, qué tipo de actividades lo empeoran y luego te hará un examen físico .

Te examinará la rodilla con las manos, te pedirá que te inclines, te estires y te sientes en el suelo. Si sientes algún dolor en ese momento, no dudes en decírselo al médico.

En ocasiones, si se sospecha de algún otro problema en los huesos de la rodilla, se puede solicitar una radiografía o una resonancia magnética . Sin embargo, no todas las personas necesitan estas pruebas.

Veamos ahora cuál es el tratamiento para esto.

Los tratamientos para esto son muy sencillos. En la mayoría de los casos, hay cosas que puedes hacer en casa.

El método RICE: El primer y más importante paso

Puedes seguir este método RICE tan pronto como comience el dolor.

Otros tratamientos

• Fisioterapia: Este es uno de los mejores y más importantes tratamientos para el síndrome de dolor patelofemoral (SDPF). Un fisioterapeuta le enseñará ejercicios específicos para su afección que fortalecerán y flexionarán los músculos alrededor de la rodilla, especialmente los isquiotibiales. Cuando estos músculos están fuertes, brindan un mejor soporte a la rótula.
• Analgésicos: Puede tomar analgésicos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) como ibuprofeno, naproxeno o paracetamol durante unos días, según las indicaciones de su médico. Recuerde que no debe tomar estos medicamentos de forma continua durante más de 10 días sin consultar a su médico.
• Rodilleras y plantillas ortopédicas: En ocasiones, su médico puede recomendarle el uso de una rodillera o de plantillas especiales (ortesis) que se colocan dentro de los zapatos.
• Cirugía: Es muy poco frecuente. La cirugía solo se recomienda para quienes sufren dolor intenso y no han respondido a otros tratamientos. Generalmente se realiza mediante una cirugía mínimamente invasiva llamada artroscopia .

¿No se puede prevenir este dolor?

En ocasiones, debido a la posición natural de la rodilla, esto puede no ser completamente prevenible. Pero en la mayoría de los casos, podemos reducir este riesgo.

• Al comenzar a hacer ejercicio o practicar algún deporte, empieza poco a poco. No fuerces demasiado tu cuerpo de golpe.
• Utilice el equipo de seguridad adecuado al practicar deportes o hacer ejercicio.
• "No juegues si sientes dolor. Si te duele la rodilla, detén la actividad inmediatamente y descansa."
• Calienta bien antes de hacer ejercicio, especialmente antes de realizar ejercicios de estiramiento para los músculos de los muslos.
• Relájate después de terminar tu entrenamiento.