¿Tienes problemas con los pies y los tobillos? ¡Hablemos de podólogos!

¿Sientes dolor o molestias en las piernas, especialmente en las plantas de los pies y los tobillos? ¿O sientes como si te clavaran un clavo? A veces no sabemos a quién acudir en estos casos. Por eso, hoy vamos a hablar de un especialista que puede ayudarte con cualquier problema relacionado con tus pies y tobillos.

¿Quién es este podólogo?

En pocas palabras, un podólogo es un médico especializado en la salud de los pies, los tobillos y la parte inferior de las piernas. Es como un cardiólogo que cuida del corazón o un dermatólogo que cuida de la piel. Algunas personas también los llaman «médicos podiátricos», «cirujanos podiátricos» o «cirujanos podiátricos de pie y tobillo».

Si siente dolor en las plantas de los pies o tiene algún problema en el tobillo, puede acudir directamente a un podólogo. Si su médico de cabecera le atiende, es posible que le derive a un podólogo. Algunos podólogos trabajan en hospitales o clínicas, mientras que otros lo hacen en grupos multidisciplinarios o en sus propias consultas privadas.

Entonces, ¿qué hacen exactamente estos podólogos?

Estos médicos diagnostican y tratan cualquier problema en los pies y tobillos. Le realizarán un examen físico, harán pruebas si es necesario y determinarán la causa exacta de su dificultad para caminar y usar las piernas. Si es preciso, también pueden realizar cirugía . Atienden a personas de todas las edades, desde niños pequeños hasta ancianos.

Aquí hay algunas cosas que pueden hacer:

• Identificar diversas afecciones que pueden presentarse en los pies y los tobillos.
• Si es necesario, se pueden solicitar análisis de laboratorio como análisis de sangre y de orina, o pruebas de imagen como radiografías.
• Recetarle los medicamentos que necesita.
• Realización de cirugías de pie y tobillo.
• Prescribir dispositivos médicos como soportes especiales (ortesis) que se colocan dentro de los zapatos, tobilleras y yesos para piernas fracturadas.
• Asesoramiento sobre el uso de ayudas para caminar, como bastones y andadores.

Cuando acudes a un médico de este tipo, lo primero que te preguntará es sobre tu estado de salud general y los medicamentos que estás tomando.Luego, te preguntarán sobre tu problema en los pies, como cuáles son tus síntomas y cuánto tiempo llevas padeciéndolo. También podrían observar tu postura al caminar (una evaluación de la marcha). Además, te preguntarán sobre el tipo de calzado que usas habitualmente. No olvides mencionar al médico cuál es tu trabajo, tus aficiones y deportes, y si ejercen demasiada presión sobre tus pies. Toda esta información ayudará a encontrar la causa de tu problema.

¿Qué tipo de problemas de piernas tratan estos médicos?

Los podólogos pueden tratar muchos problemas comunes que pueden afectar a los pies y los dedos. Considere los siguientes:

• Uñas encarnadas: Es una experiencia muy dolorosa, ¿verdad?
• Deformidades en los dedos de los pies: Algunas personas tienen los dedos de los pies estirados y separados, ¿verdad? Cosas así.
• Lesiones en los pies y los tobillos.
• Juanetes: Afección que se manifiesta como una hinchazón en la base del dedo gordo del pie.
• Verrugas plantares.
• Artritis de pie y tobillo.
• Afecciones cutáneas de los pies y las uñas.
• Problemas en los pies diabéticos: Hablemos de esto con un poco más de detalle.
• Tendinitis: Hinchazón y dolor en los tendones.
• Fracturas de pie y tobillo.
• Hinchazón de la extremidad inferior.
• Heridas en las piernas.
• Úlceras en los pies y los dedos.

Lesiones, especialmente en los pies y los tobillos.

Estos médicos también pueden tratar lesiones como estas:

• Lesiones deportivas: Accidentes que ocurren al correr o saltar.
• Esguinces de tobillo (`Esguinces de tobillo` y `esguinces de tobillo altos`).
• La bursitis del talón es una afección inflamatoria del talón.
• La fascitis plantar es una afección dolorosa que se produce en las plantas de los pies.
• Rotura del tendón de Aquiles.

Hablando de fracturas

Si te rompes un hueso de la pierna o del tobillo, lo que se denomina una «fractura», tendrás que consultar a un médico como este. Por ejemplo:

• Fracturas del quinto metatarsiano.
• Fracturas/luxaciones de los dedos del pie.
• Las fracturas de Lisfranc se producen en la parte media del pie.
• Las fracturas de Jones se producen en la parte posterior del pie.
• Ciertas fracturas, como las del astrágalo, están asociadas al tobillo.

Lo más importante: cuando tienes un problema como este, lo mejor es consultar con un médico antes de intentar tratarlo por tu cuenta en casa. De lo contrario, un problema pequeño podría convertirse en uno grande.

Diabetes y cuidado de los pies: ¿cuál es la relación?

Si tienes diabetes , un podólogo es indispensable en tu equipo de atención médica. ¿Sabes por qué? Las personas con diabetes son más propensas a desarrollar llagas e infecciones en los pies.

A menudo, cuando comienza el daño nervioso (neuropatía) debido a la diabetes, los primeros síntomas aparecen en los pies. Por eso, estos médicos prestan especial atención a los pies de los diabéticos.

Si usted tiene diabetes, un podólogo:

• Te preguntarán qué síntomas estás experimentando actualmente y cómo estás controlando tus niveles de azúcar en sangre (glucosa en sangre) .
• Se examinarán minuciosamente sus pies, dedos y parte inferior de las piernas.
• Utilizando diversos instrumentos, palparán los dedos de los pies, los pies y la parte inferior de las piernas para comprobar si hay entumecimiento o pérdida de sensibilidad.

Si de repente le aparece una úlcera o ampolla causada por la diabetes, el médico:

• Se comprueba si hay signos de infección (por ejemplo, decoloración, hinchazón, calor, pus).
• Se pueden solicitar pruebas como radiografías para examinar la afección que se encuentra debajo de la piel.
• Para determinar con exactitud si existe una infección , se toma una pequeña muestra de la piel o del pus y se envía a un laboratorio para su análisis.

¿Cuándo debo consultar a un podólogo?

Si presenta uno o más de estos síntomas en el pie o el tobillo, consulte directamente con un médico de cabecera o un podólogo.

• Dolor
• Decoloración o enrojecimiento
• Hinchazón
• Una sensación de calor o calidez.
• Nuevos crecimientos o bultos (en la piel o debajo de ella)

Aunque la mayoría de los problemas comunes en los pies no ponen en peligro la vida, es recomendable consultar con un médico antes de intentar tratarlos en casa. Si se autodiagnostica y usa remedios de venta libre, podría empeorar un problema menor y dificultar su tratamiento. Así que tenga cuidado.

¿Un podólogo es realmente un médico?

¡Sí, absolutamente! Los podólogos son médicos. Tienen un título de Doctor en Medicina Podiátrica (DPM).Sí. Para ello, necesitan estudiar en una escuela especializada en podología. Esto es similar a un título de médico general (Doctor en Medicina - MD) o un título de Doctor en Osteopatía (DO). Por lo tanto, están cualificados para diagnosticar, tratar e incluso operar cualquier problema relacionado con los pies y los tobillos.

¿Cuánto tiempo se tarda en convertirse en podólogo?

Normalmente se necesitan cuatro años para obtener un título de «DPM». Muchas personas también han completado una licenciatura de cuatro años antes de eso.

Tras obtener el título de Doctor en Medicina Podológica (DPM), en la mayoría de los países, la ley exige completar un programa de residencia de tres años . Además, algunos médicos realizan un año adicional de especialización. Por lo tanto, no es un camino fácil.

¿Cuál es la diferencia entre un podólogo y un ortopedista?

Aunque ambos son médicos, sus áreas de especialización son ligeramente diferentes. Sin embargo, en ocasiones tratan las mismas afecciones médicas.

• Un podólogo se ocupa específicamente del cuidado de los pies, los tobillos y la parte inferior de las piernas .
• Un ortopedista se especializa en lesiones y enfermedades que afectan a todo el sistema esquelético, que incluye huesos, músculos, articulaciones y tejidos blandos (el sistema musculoesquelético) . Si bien los ortopedistas son cirujanos, también realizan tratamientos no quirúrgicos.

Cuál de ellos debe consultar depende de la lesión, el problema o la afección médica que tenga. En ocasiones, puede que necesite consultar a ambos.

En resumen, si tiene algún problema en los pies, los dedos o los tobillos, como una uña encarnada, un juanete o dolor en el talón, lo mejor es consultar con un podólogo. Ellos pueden tratar desde problemas puntuales como estos hasta afecciones crónicas como la diabetes.

Finalmente, cosas para recordar

Bien, entonces, con lo que hemos comentado hoy, espero que hayan comprendido mejor qué es la profesión de podólogo.

Lo más importante es que, si sientes algo inusual en las piernas o los tobillos, como dolor, hinchazón o entumecimiento, no lo ignores. Si el problema es tan grave que te dificulta caminar o realizar tus actividades diarias, consulta con un médico, especialmente con un podólogo si es posible.

Tus pies te llevan a todas partes. Por eso, es tu responsabilidad cuidarlos bien. Estos médicos especialistas están para brindarte la ayuda necesaria. No dudes en pedirles ayuda.

Enfermedades del pie , dolor de tobillo, podólogo, cuidado del pie diabético, problemas de uñas, dolor en la planta del pie, salud del pie