Aprendamos sobre la prueba PT/INR. Así es como se mide la velocidad de coagulación de la sangre (prueba de tiempo de protrombina/INR).

¿Alguna vez has sufrido una lesión leve? Tal vez te cortaste la mano con un cuchillo o te caíste. Cuando eso sucede, el sangrado se detiene después de un rato, ¿verdad? Esto se debe a un mecanismo asombroso de nuestro cuerpo: la coagulación sanguínea. Pero a veces este proceso no funciona correctamente. La sangre tarda más de lo debido o se coagula más rápido de lo normal. En estos casos, hablamos de una prueba muy sencilla, pero muy importante, que se realiza para determinar con exactitud la velocidad de coagulación de la sangre. Se llama tiempo de protrombina o prueba TP/INR.

En pocas palabras, ¿qué es esta prueba PT/INR?

La prueba PT/INR consiste en tomar una muestra de sangre y medir el tiempo que tarda en coagularse. Piénsalo: cuando sufres una lesión, las proteínas de nuestro cuerpo (llamadas factores de coagulación) trabajan juntas para formar un coágulo de sangre y detener la hemorragia. La protrombina es otra proteína producida por el hígado y esencial para el proceso de coagulación sanguínea.

Los resultados de esta prueba se pueden obtener en segundos o, con frecuencia, se presentan mediante un cálculo especial llamado INR (Índice Internacional Normalizado). El INR es una medida estándar que no varía entre laboratorios en todo el mundo. Por lo tanto, a los médicos les resulta muy fácil comprender los resultados.

Con frecuencia, el médico también realizará otra prueba de coagulación sanguínea llamada TTP (Tiempo de Tromboplastina Parcial) junto con la prueba de TP. Esta prueba verifica si los demás factores que ayudan a la coagulación sanguínea funcionan correctamente.

¿En qué situaciones se realiza esta prueba de PT/INR?

Los médicos realizan esta prueba para asegurarse de que la sangre coagula correctamente. Piensa que, si la sangre tarda en coagularse, puedes sangrar profusamente incluso por una herida leve. Del mismo modo, si la sangre coagula demasiado rápido, los coágulos pueden quedar atrapados en los vasos sanguíneos y causar problemas graves.

Estas son algunas de las principales razones por las que su médico podría realizarle esta prueba:

• Controla tu dosis de warfarina: La warfarina, también conocida como Coumadin®, es un anticoagulante. Se administra para prevenir la formación de coágulos sanguíneos peligrosos. Por ejemplo, este medicamento se administra a personas con riesgo de desarrollar coágulos en las venas de las piernas (trombosis venosa profunda) o en los pulmones (embolia pulmonar). Por lo tanto, esta prueba de TP/INR se realiza con frecuencia para determinar si la dosis de warfarina que estás tomando es la correcta, excesiva o insuficiente.

• Antes de la cirugía: Esta prueba se realiza antes de una operación para comprobar si la sangre coagula correctamente. Esto ayudará a los médicos a asegurarse de que no haya riesgo de hemorragia excesiva durante la intervención.

• Diagnóstico de trastornos hemorrágicos y de coagulación sanguínea: Si presenta hematomas inexplicables, hemorragias nasales frecuentes o dificultad para detener el sangrado incluso de una pequeña herida, esta prueba puede ayudar a determinar la causa.

• Si sospecha de una enfermedad hepática: Como mencionamos anteriormente, la protrombina es producida por el hígado. Por lo tanto, si existe algún problema con esta proteína, podría indicar una enfermedad hepática. La prueba PT/INR es una de las varias pruebas que se utilizan para evaluar la función hepática.

¿Se requiere alguna preparación especial antes del examen?

Sí, a veces puede ser necesaria una pequeña preparación. Su médico se lo explicará. Normalmente, podría ser algo así:

• Suspenda temporalmente algunos medicamentos: Algunos medicamentos, como los antibióticos, pueden aumentar su TP/INR. Los medicamentos hormonales, como las píldoras anticonceptivas, también pueden disminuir este valor. Por lo tanto, debe informar a su médico sobre todos los medicamentos que está tomando. Pero recuerde, nunca suspenda sus medicamentos a menos que su médico se lo indique.

• Reduce tu consumo de vitamina K: La vitamina K es una sustancia que ayuda a la coagulación sanguínea. Por lo tanto, si tomas suplementos de vitamina K o consumes muchos alimentos ricos en esta vitamina, como repollo, espinacas y brócoli, es posible que te pidan reducir su consumo, ya que esto también puede afectar los resultados. Sin embargo, antes de hacer cualquiera de estas modificaciones, consulta con tu médico.

¿Qué ocurre durante la prueba?

Es muy sencillo, igual que donar sangre normalmente.

1. Una enfermera o un técnico de laboratorio desinfectará la parte interior de su brazo con alcohol y le colocará una banda elástica alrededor de la parte superior del brazo.

2. Luego te pedirán que te frotes la mano. Entonces verás las venas con claridad.

3. Se utiliza una aguja para extraer una muestra de sangre de la vena y depositarla en un pequeño vial. Sentirá un ligero escozor al insertar la aguja.

4. Al extraer la sangre, se le pedirá que coloque una pequeña tirita o un trozo de algodón sobre la aguja y lo mantenga en su lugar.

A veces, sobre todo quienes toman warfarina, deben hacerse la prueba con regularidad, por lo que tienen que tomar una gota de sangre de la yema del dedo. También existen kits de prueba caseros. Si desea uno, su médico le mostrará cómo usarlo y cómo comunicarle los resultados.

¿Resultados o cómo interpretar los resultados?

Cuando recibas tus resultados, veamos qué significan los números. Es muy importante entenderlo, sobre todo si estás tomando warfarina.

¿Qué significan los resultados anormales?

Si el valor de PT o el valor de INR es alto:

Esto significa que la sangre tarda más de lo normal en coagularse.

• Si no está tomando warfarina, esto puede deberse a un trastorno hemorrágico, un problema hepático o una deficiencia de vitamina K.
• Si está tomando warfarina y su INR es superior al valor objetivo (por ejemplo, mayor de 3,0), corre riesgo de hemorragia. Esto puede deberse a:
• Su dosis de warfarina es un poco alta.
• Debido a otro medicamento que tomaste sin decírselo al médico (algunos analgésicos, medicamentos para el resfriado).
• Interacciones de la warfarina con alimentos como las espinacas, la col rizada, el jugo de arándano o el alcohol.

Si el valor de PT o el valor de INR es bajo:

Esto significa que la sangre se coagula más rápidamente de lo normal. Si una persona que toma warfarina tiene un valor de INR inferior al objetivo (por ejemplo, inferior a 2,0), aún existe riesgo de que se formen coágulos sanguíneos.

Si los resultados son anormales, ¿qué debe hacer a continuación?

En función de los resultados, su médico decidirá qué hacer a continuación.

• Si está tomando warfarina: Su médico ajustará ligeramente la dosis para que su INR vuelva al rango objetivo. Esto significa que es posible que deba aumentar o disminuir ligeramente la dosis.
• Si se sospecha otra enfermedad: El médico considerará conjuntamente los resultados de las pruebas de TP y TTP. También podría derivarlo para que se le realicen pruebas adicionales para diagnosticar la enfermedad.

Los resultados suelen estar disponibles en pocas horas o en un día. La prueba con punción digital solo tarda unos minutos.