¿Tienes las arterias coronarias obstruidas? ¡Hablemos de revascularización coronaria!

¿Sientes a veces una ligera opresión o dolor en el pecho? ¿O te cuesta respirar cuando estás un poco cansado? Estos síntomas pueden indicar que los vasos sanguíneos del corazón (arterias coronarias) se están obstruyendo gradualmente. Es como la suciedad que se acumula en una tubería de agua y la obstruye poco a poco. Si no se trata, puede incluso provocar un infarto. Pero no te preocupes, la medicina moderna cuenta con tratamientos muy eficaces. Hoy vamos a hablar de un método de tratamiento que puede ayudar a mejorar la salud de un corazón con problemas cardíacos.

¿Qué es la revascularización coronaria?

Puede que suene a palabra larga y extraña, pero su significado es muy sencillo. "Coronario" se refiere a los vasos sanguíneos que se conectan al corazón. "Revascularización" significa "restablecer el flujo sanguíneo". En resumen, la revascularización coronaria es un tratamiento que restablece el flujo sanguíneo al corazón cuando el músculo cardíaco no recibe la sangre que necesita (una afección que en medicina llamamos isquemia) . Esto se logra reabriendo el vaso sanguíneo bloqueado o creando una nueva vía para sortear la obstrucción.

Estos tratamientos pueden minimizar el daño al corazón después de un infarto y también pueden prevenirlo si usted tiene un alto riesgo de sufrirlo.

Nos referimos principalmente a dos métodos de tratamiento:

1. Intervención coronaria percutánea (ICP): Esto es lo que mucha gente llama "colocación de stent". Consiste en introducirse en el vaso sanguíneo, eliminar la obstrucción y crear un camino para que la sangre fluya, sin cirugía.

2. Injerto de derivación de arteria coronaria (CABG): También conocido como "cirugía de derivación". Consiste en crear una nueva vía (derivación) alrededor del vaso sanguíneo bloqueado utilizando un segmento de vaso sanguíneo extraído de otra parte del cuerpo.

¿Quién necesita este tratamiento?

Cualquier persona con flujo sanguíneo reducido al corazón puede beneficiarse de estos tratamientos. La principal causa es la enfermedad de las arterias coronarias . El riesgo de padecer esta afección aumenta con la edad. Por lo tanto, las personas mayores de 65 años suelen ser las que más necesitan estos tratamientos.

Imagina que una sustancia espesa compuesta de aceite y colesterol (que llamamos placa) se acumula gradualmente dentro de nuestros vasos sanguíneos. Este proceso se denomina aterosclerosis . Es como si el aceite se atascara en la tubería del fregadero de la cocina. Con el tiempo, este depósito estrecha el vaso sanguíneo. Si un día este depósito se rompe, se puede formar un coágulo de sangre en ese lugar y bloquear completamente el vaso. Es entonces cuando una parte del corazón deja de recibir sangre, lo que provoca un infarto.

Por lo tanto, para las personas con este tipo de obstrucción, este tratamiento se utiliza para restablecer rápidamente el flujo sanguíneo antes de que mueran las células del corazón.

¿Qué afecciones se tratan con estos tratamientos?

Estos tratamientos se utilizan principalmente para afecciones que se engloban en la categoría de síndrome coronario agudo. Es decir:

• Ataque cardíaco: Daño al músculo cardíaco debido a la obstrucción repentina de un vaso sanguíneo.
• Angina estable: Afección en la que se produce dolor en el pecho durante el esfuerzo físico, como al subir escaleras, y que desaparece al descansar.
• Angina inestable: Una afección peligrosa caracterizada por dolor en el pecho que empeora incluso en reposo.

¿Qué ocurre antes del tratamiento?

Una vez que haya decidido someterse a uno de estos tratamientos, los médicos le realizarán varias pruebas para evaluar con precisión su estado y planificar el mejor tratamiento.

A menos que sea una emergencia, deberá ayunar aproximadamente 8 horas antes del procedimiento. Antes de que comience, se le colocará una vía intravenosa (un tubo que le administra solución salina) en una vena del brazo. Por ahí se le administrarán los medicamentos y líquidos necesarios. Para una ICP, se le administrará sedación. Para una cirugía de bypass coronario, se le aplicará anestesia general.

¿Qué ocurre durante el tratamiento?

Aunque el objetivo de los procedimientos de ICP y CABG es el mismo, la forma en que se realizan es muy diferente.

Procedimiento de ICP (colocación de stent)

Aquí, el médico inserta un tubo muy delgado y flexible (catéter) en un vaso sanguíneo principal, ya sea a través de la muñeca o la ingle. Luego, el tubo se guía hasta el vaso sanguíneo obstruido en el corazón mediante rayos X.

A continuación, se infla un pequeño globo en el extremo del tubo, en el lugar de la obstrucción. Esto provoca que el vaso sanguíneo estrechado se dilate desde el interior. Este procedimiento se denomina angioplastia con balón .

Luego, para evitar que el vaso sanguíneo dilatado se estreche nuevamente, se coloca una pequeña estructura metálica en forma de malla. Esto es lo que llamamos un stent . Algunos stents contienen un fármaco que impide que el vaso sanguíneo se estreche de nuevo. Estos se denominan stents liberadores de fármacos . Una vez finalizado el procedimiento, se retira el tubo, se coloca una pequeña sutura en el punto de inserción y se completa el tratamiento.

Método de CABG (cirugía de bypass)

Se trata de un procedimiento quirúrgico. El cirujano primero extrae un trozo de vaso sanguíneo sano de otra parte del cuerpo (normalmente de la pierna, el brazo o el interior del pecho).

Después de eso, se llega al corazón de dos maneras:

• Cirugía abierta: Se realiza una incisión de varios centímetros en el centro del pecho, abriendo el esternón para acceder al corazón.
• Cirugía mínimamente invasiva: Consiste en realizar una o más pequeñas incisiones en el tórax y utilizar una cámara e instrumental especial para acceder al corazón a través de las costillas. En ocasiones, se realiza mediante cirugía robótica.

Durante la cirugía, el corazón puede detenerse temporalmente y conectarse a una máquina de circulación extracorpórea para realizar la función cardíaca. Sin embargo, algunas cirugías se realizan con el corazón aún latiendo (circulación extracorpórea sin bomba).

El cirujano utiliza el vaso sanguíneo previamente extirpado para crear un nuevo conducto conectando el vaso obstruido por encima y por debajo. Es como crear un bypass para sortear una carretera congestionada. Esto evita la obstrucción y permite que la sangre fluya hacia el músculo cardíaco a través del nuevo conducto. Una vez completado el bypass, se cierra el tórax, se aplican puntos de sutura y se da por finalizada la cirugía.

¿Qué ocurre después del tratamiento?

Necesitará tiempo para recuperarse después del procedimiento. Este tiempo depende del tipo de procedimiento (ICP o CABG) y de su estado de salud general. Por lo general, volverá a la normalidad en pocos días después de una ICP. Sin embargo, puede tardar varias semanas o incluso meses después de una cirugía de CABG.

Durante su recuperación, su médico podría derivarlo a un programa de rehabilitación cardíaca . En estos programas, médicos, enfermeros, instructores de ejercicio y nutricionistas trabajan juntos para ayudarlo.

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Te informaré de todo lo que se diga.

Además, es fundamental asistir a las citas de seguimiento programadas por el médico. Tomar la medicación a tiempo, controlar la dieta y seguir las instrucciones del médico son muy importantes para acelerar la recuperación y prevenir la recaída.

¿Cuáles son los beneficios y los riesgos de estos tratamientos?

Como ocurre con cualquier tratamiento médico, estos métodos tienen tanto beneficios como riesgos.

¿Cuáles son las ventajas?

• Potencial para salvar vidas: Estos tratamientos pueden salvar vidas en casos como un ataque cardíaco.
• Prevención de infartos: Si se detecta a tiempo una obstrucción en un vaso sanguíneo, se puede prevenir un infarto tratándola antes de que se produzca.
• Protección de la función cardíaca: Si se trata rápidamente, el daño al músculo cardíaco se puede prevenir por completo o minimizar.

¿Cuáles son los riesgos y las complicaciones?

El riesgo depende del tratamiento, de su edad y de otras afecciones médicas que padezca (como diabetes e hipertensión).

¿Cuánto tiempo tardaré en recuperarme? ¿Cuándo tendré que volver a ver a un médico?

Si bien puede retomar su vida normal a los pocos días de una ICP, la recuperación completa de una cirugía de revascularización coronaria puede tardar varios meses. Su médico le indicará con exactitud cuánto tiempo necesita descansar y qué puede y no puede hacer.

Tras el tratamiento, si aparecen los siguientes síntomas, debe consultar a un médico inmediatamente .

• Dolor de pecho (angina)
• Dificultad para respirar (disnea)
• Mareos o sensación de aturdimiento
• Pérdida de conciencia

Es normal sentir miedo y ansiedad al enterarse de un problema cardíaco. Sin embargo, este tratamiento, llamado revascularización coronaria, puede mejorar significativamente los problemas cardíacos y evitar que empeoren. Lo más importante es comprender bien este tratamiento, buscar la ayuda médica necesaria sin miedo y tratar de recuperar una vida sana y plena.