En nuestro día a día, pueden ocurrir pequeños accidentes en los momentos más inesperados. Quemaduras como derramar agua caliente, quemarse con una plancha o tocar una sartén caliente al cocinar son causas comunes de quemaduras en la piel. La mayoría de estas quemaduras son de segundo grado, las más frecuentes y graves. Así que, hablemos de ello hoy.
¿Qué es una quemadura de segundo grado?
En pocas palabras, una quemadura de segundo grado es aquella que daña dos capas de la piel. Nuestra piel está compuesta por varias capas principales. En este caso, tanto la capa superior ( la epidermis ) como la capa inferior ( la dermis ) resultan dañadas.
Esto es más grave que una quemadura de primer grado (que solo causa enrojecimiento), pero menos grave que una quemadura de tercer grado (que daña las capas más profundas de la piel). En la mayoría de los casos, podemos tratar las quemaduras leves de segundo grado en casa.
¿Qué aspecto tiene una quemadura de segundo grado?
Es importante reconocer si una quemadura es de segundo grado. A menudo verás estos signos:
- La formación de ampollas llenas de agua: Este es el síntoma principal.
- Cambios en el color de la piel: El color de la piel puede cambiar de rojo oscuro a marrón.
- Dolor e inflamación intensos: La zona quemada presenta un dolor significativo.
- Hinchazón: La zona quemada se hincha.
- Aspecto brillante y húmedo: Las ampollas pueden hacer que la piel parezca húmeda y brillante.
- Desprendimiento de la piel: En ocasiones, la capa superior de la piel puede desprenderse.
Lo más importante es no reventar nunca estas ampollas uno mismo . Hacerlo aumenta el riesgo de infección.
¿En qué se diferencia esto de otros tipos de quemaduras?
Identificar los tipos de quemaduras puede resultar un poco confuso. Sin embargo, podemos hacernos una idea general observando su apariencia. Veamos las diferencias entre los tres tipos principales de quemaduras.
| Tipo de quemadura | Apariencia y características |
|---|---|
| Primer grado | Solo enrojecimiento de la piel. Puede haber un ligero dolor. Sin ampollas. Como una quemadura solar. |
| Segundo grado | Es de color rojo oscuro, tiene ampollas llenas de líquido, está hinchada y es muy dolorosa. |
| Tercer grado | La piel puede presentar un aspecto blanco, negro o marrón quemado. Puede estar seca y coriácea. El dolor también puede disminuir debido al daño nervioso. Esta es una afección muy peligrosa. |
En ocasiones, una misma quemadura puede presentar síntomas de más de uno de estos tipos, por lo que, ante cualquier duda, lo mejor es consultar a un médico.
¿Cómo se trata una quemadura de segundo grado en casa?
Si la quemadura es menor de 7,6 cm (3 pulgadas) y no se encuentra en una zona sensible (cara, palmas de las manos, plantas de los pies, genitales), puede prestar primeros auxilios en casa.
1. Aplique agua fría inmediatamente: Aplique agua fría, como agua del grifo, sobre la quemadura inmediatamente. Manténgala durante al menos 5 minutos . Incluso hasta 20-30 minutos está bien. Esto reducirá el dolor y evitará que la quemadura se agrave.
2. No uses hielo: Nunca apliques hielo, agua helada, pasta de dientes, posos de café ni aceite de coco sobre una quemadura. Estos productos pueden dañar aún más la piel.
3. Secar suavemente: Secar con una toalla limpia y suave, dando palmaditas suaves. No frotar con fuerza.
4. Cubrir: Cubra la quemadura con una gasa o vendaje limpio y antiadherente. Esto ayudará a prevenir infecciones.
5. Analgésicos: Si siente dolor, puede tomar un analgésico (por ejemplo, paracetamol) recomendado por su médico.
6. Cambie el vendaje: Aplique un vendaje nuevo y limpio al menos una vez al día. Es muy importante mantener la herida limpia.
En ocasiones, los médicos pueden recomendar una crema especial, como la sulfadiazina de plata (Silvadene®), para prevenir infecciones. Sin embargo, solo debe utilizarse bajo supervisión médica.
¿Cuándo deberíamos acudir definitivamente al médico?
No todas las quemaduras se pueden tratar en casa. En los siguientes casos, sin dudarlo, consulte a un médico de inmediato o acuda al servicio de urgencias del hospital más cercano.
| Situación | De particular importancia |
|---|---|
| Si la quemadura es mayor de 3 pulgadas (7-8 cm) . | Las quemaduras graves requieren tratamiento especializado. |
| Si la quemadura se encuentra en la cara, las manos, los pies, las articulaciones o la zona genital . | Porque se trata de lugares sensibles e importantes para el funcionamiento de la zona. |
| Si presenta signos de infección (dolor intenso, pus, mal olor, enrojecimiento que se extiende). | Las infecciones pueden ser peligrosas y requieren tratamiento inmediato. |
| Si la quemadura fue causada por una descarga eléctrica o una sustancia química . | Este tipo de quemaduras pueden haber causado más daños internos de los que se aprecian desde el exterior. |
| Si un niño menor de 5 años o una persona mayor de 70 años sufre quemaduras. | Su piel es muy sensible y el riesgo de complicaciones es alto. |
| Si padeces una enfermedad que reduce la inmunidad, como la diabetes o el cáncer. | La recuperación lleva tiempo y el riesgo de infección es alto. |
Si presenta fiebre junto con estos síntomas, acuda inmediatamente a una unidad de tratamiento de ébola.
¿Cómo prevenir las quemaduras?
¿No es más prudente prevenir un accidente que sufrir las consecuencias? Con un poco de atención, podemos prevenir muchos accidentes por quemaduras.
- Tenga cuidado en la cocina: al cocinar, gire las asas de las ollas alejándolas de la estufa. Mantenga los alimentos calientes fuera del alcance de los niños.
- Agua caliente: Compruebe la temperatura del agua al bañar a los niños. Mantenga la temperatura del calentador de agua de su hogar a un nivel seguro.
- Aparatos eléctricos: Cuando termine de usar aparatos como la plancha, guárdelos fuera del alcance de los niños. Coloque protectores en los enchufes.
- Luz solar: Asegúrese de usar protector solar cuando salga al sol, especialmente entre las 10 a.m. y las 4 p.m.
Una quemadura de segundo grado suele tardar entre una y tres semanas en curarse. Este tiempo puede variar según el tamaño y la ubicación de la quemadura. En ocasiones, puede quedar una cicatriz tras la curación. Sin embargo, un tratamiento adecuado puede reducir este riesgo.
Mensaje para llevar a casa
- En una quemadura de segundo grado, las capas superior e inferior de la piel resultan dañadas y se forman ampollas.
- Una quemadura leve se puede tratar en casa aplicando inmediatamente agua fría y manteniendo la zona limpia. Nunca aplique hielo, pasta de dientes ni ningún otro producto.
- Si la quemadura es extensa, se encuentra en una zona sensible como la cara o presenta signos de infección (dolor intenso, pus), consulte a un médico de inmediato.
- Es muy importante buscar atención médica en caso de quemaduras, especialmente en el caso de niños pequeños, ancianos y personas con sistemas inmunitarios debilitados.
- Evite reventar usted mismo las ampollas de la quemadura, ya que esto puede provocar una infección.
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