¿Tu hijo/a percibe el mundo de forma diferente? ¡Hablemos del Trastorno del Procesamiento Sensorial (TPS)!

¿Alguna vez has notado que algunos niños pequeños, y a veces adultos, se sienten muy incómodos con un pequeño trozo de tela en su ropa? ¿O se sobresaltan con el menor ruido? Quizás sea tu propio hijo. Piénsalo, algunos niños lloran todo el día incluso si el cuello de su uniforme escolar está ligeramente cerrado. La razón de esto puede no ser tan simple como pensamos. Esto se llama Trastorno del Procesamiento Sensorial (TPS) .

¿Qué es el trastorno del procesamiento sensorial (TPS)?

En pocas palabras, el trastorno del procesamiento sensorial (TPS) es un cambio sutil en la forma en que el cerebro interpreta y responde a la información que recibe de los sentidos: la vista, el oído, el olfato, el gusto y el tacto. Esto puede afectar no solo lo que vemos, oímos, olemos, saboreamos y tocamos, sino también nuestros movimientos.

Los médicos y los padres suelen reconocer esta afección en niños pequeños. Sin embargo, también puede afectar a adultos. Es especialmente común en personas con trastornos del neurodesarrollo y neurodivergentes, como el trastorno del espectro autista (TEA) o el trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH). No obstante, es posible tener un trastorno del procesamiento sensorial (TPS) sin ninguna otra afección.

Actualmente, el trastorno del procesamiento sensorial (SPD) no es un diagnóstico médico reconocido oficialmente, pero incluso los médicos están reconociendo los beneficios de reconocer y tratar esta afección, especialmente para aquellos que tienen dificultades para realizar las tareas cotidianas.

Las investigaciones sugieren que entre una y tres de cada veinte personas de la población general podrían tener un trastorno del procesamiento sensorial (TPS). Esta cifra es aún mayor entre las personas con trastornos del neurodesarrollo.

¿Cómo ven el mundo las personas con (SPD)? ¿Cuáles son los tipos de (SPD)?

Existen diferentes tipos de trastornos del procesamiento sensorial (TPS). Esto significa que no todas las personas se ven afectadas de la misma manera. Veamos los principales tipos.

Hipersensibilidad sensorial (HSS)

Este tipo de persona reacciona a la información sensible con mucha más rapidez, intensidad o durante un período de tiempo más prolongado que la persona promedio. Incluso detalles insignificantes que normalmente pasarían desapercibidos o serían tolerados por otros pueden causarles una gran angustia.

Piénsalo, ¿a tu hijo no le gusta la nueva etiqueta de su uniforme escolar? ¿O hace caso omiso al ruido de la licuadora? ¿Se resiste a veces cuando alguien lo toca? Estos podrían ser signos de SOR (Sistema de Retención de la Influencia). No son cosas que haga intencionalmente.

Hiposensibilidad sensorial (HSE)

Aquí ocurre lo contrario. Es decir, para experimentar una determinada sensación, necesitan una mayor cantidad de información sensorial que la persona promedio. A veces, incluso pueden no sentir algunas sensaciones o tardar en responder.

Por ejemplo, ¿alguna vez ha visto a un niño pequeño caerse o lesionarse gravemente y no inmutarse? ¿O acaso no le presta atención cuando lo llama por su nombre, o no muestra interés en recoger un juguete cuando se lo ofrece? Estos síntomas pueden estar relacionados con (SUR).

Personas que buscan constantemente sensaciones (Antojo Sensorial - AC)

Este tipo de personas siempre buscan estimulación. Siempre buscan algún tipo de sensación. Sin embargo, cuando la obtienen, se confunden aún más y ese deseo no queda satisfecho.

Imagínese a un niño que no para de moverse, correr, saltar, chocar con todo, intentar tocarlo todo, llevárselo a la boca, dar brincos y vueltas. A veces, este comportamiento puede deberse a la (SC). Parece que simplemente les cuesta quedarse quietos.

Personas que tienen dificultad para distinguir e identificar sensaciones (Trastorno de Discriminación Sensorial)

Esto ocurre cuando se tiene dificultad para comprender las diferencias sutiles en la información sensorial. Existen varios subtipos de este trastorno. Por ejemplo, una persona con trastorno de discriminación auditiva tiene dificultad para comprender lo que oye. Puede confundirse cuando alguien habla o no ser capaz de distinguir un sonido de otro.

Trastornos posturales

Las personas con esta afección tienen poca percepción de la posición de su cuerpo en el espacio. Esto significa que tienen dificultades para mantener la estabilidad del tronco al caminar, correr o incluso al estar de pie. Pueden intentar apoyarse en una pared al estar de pie, o pueden tener dificultades para sentarse correctamente en una silla y balancearse hacia adelante y hacia atrás.

Problemas de coordinación de movimientos (dispraxia)

Esto puede causar una amplia gama de problemas de movimiento y coordinación. Puede afectar tanto a la motricidad gruesa, como correr, saltar y subir escaleras, como a la motricidad fina, como escribir, abotonarse y cortar con tijeras.

¿Cuáles son los síntomas comunes del (SPD)?

Los síntomas del trastorno del procesamiento sensorial (SPD) varían según el tipo. Puede haber una amplia variedad de síntomas. Sin embargo, algunos de los más comunes incluyen:

• Siempre se está tropezando con las cosas y dejándolas caer (es como si tuviera las manos entumecidas).
• Algunos tipos de prendas resultan muy incómodas debido a la naturaleza de la tela. Incluso si se corta la etiqueta, da la sensación de que irrita la piel.
• Algunos alimentos pueden provocar náuseas y vómitos al consumirlos, especialmente debido a su textura.
• Siempre siento la necesidad de tocar y acariciar algo.
• Es difícil comprender el espacio personal de los demás. Siempre están tocando y abrazando a otras personas.
• Reacciona con fuerza (se asusta, grita, llora) ante cosas como movimientos bruscos, que alguien le toque el cuerpo, ruidos fuertes y luces brillantes.
• Dificultad para usar la motricidad fina. Dificultad para sujetar correctamente un lápiz, atarse los cordones de los zapatos o usar correctamente una cuchara al comer.

El trastorno del procesamiento sensorial (SPD) puede afectar a un solo órgano o a varios. Además, la gravedad de estos síntomas varía de una persona a otra.

¿Cuáles son las causas del trastorno del procesamiento sensorial (TPS)? ¿Quiénes corren mayor riesgo?

Los investigadores aún no han encontrado una causa específica para el trastorno del procesamiento sensorial (SPD, por sus siglas en inglés), pero los estudios sugieren que tanto la genética como los factores ambientales pueden influir.

Existe una fuerte relación entre el trastorno del procesamiento sensorial (TPS) y la neurodivergencia. También existen vínculos con ciertas afecciones de salud mental. El TPS tiene mayor probabilidad de coexistir con las siguientes afecciones:

• Trastorno del espectro autista (TEA)
• Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad (TDAH)
• Trastorno bipolar
• Retrasos en el desarrollo
• Trastorno de desregulación disruptiva del estado de ánimo (TDDM)
• Trastorno obsesivo-compulsivo (TOC)
Esquizofrenia emocional (Esquizofrenia)
• Trastornos específicos del aprendizaje

Pero recuerda, puedes tener un trastorno del procesamiento sensorial (SPD, por sus siglas en inglés) incluso sin ninguna otra afección del neurodesarrollo o mental.

¿Cómo diagnostican los médicos el trastorno del procesamiento sensorial (SPD)?

El trastorno del procesamiento sensorial (SPD) aún no está plenamente reconocido como una afección médica oficial y no existen criterios de diagnóstico precisos, por lo que a veces se diagnostica erróneamente. Sin embargo, los médicos y profesionales de la salud son cada vez más conscientes de esta afección y de la importancia de su tratamiento.

Si cree que el comportamiento sensorial de su hijo es inusual, su pediatra podría derivarlo a un terapeuta ocupacional . Estos profesionales pueden observar el comportamiento de su hijo y evaluar si tiene un trastorno del procesamiento sensorial (TPS). También le preguntarán sobre los síntomas, el comportamiento y el historial médico de su hijo para ayudar a realizar un diagnóstico. Según las necesidades específicas de su hijo, su pediatra también podría derivarlo a otros especialistas.

¿Cuáles son los tratamientos para el (SPD)?

No existe cura para el trastorno del procesamiento sensorial (TPS). Sin embargo, diversos métodos de terapia ocupacional pueden ayudar a controlar sus síntomas. Este tratamiento es especialmente importante si la afección afecta la vida diaria de usted o de su hijo.

Los terapeutas ocupacionales (especialmente los terapeutas ocupacionales pediátricos) pueden ayudarle con cosas como:

• Alcanzar los hitos del desarrollo infantil (por ejemplo, habilidades motoras finas y gruesas).
• Mejorar el autocuidado y las actividades de la vida diaria.
• Mejora las habilidades de juego y sociales.
• Desarrollar habilidades y comportamientos de autorregulación.

El trastorno del procesamiento sensorial (TPS) puede afectar todos los aspectos de la vida. Los terapeutas ocupacionales ofrecen estrategias para ayudar a personas de todas las edades a afrontar estos desafíos sensoriales.

Terapia de integración sensorial

Este es el tratamiento más común y eficaz para el trastorno del procesamiento sensorial (TPS). Consiste en proporcionarle a usted o a su hijo/a la estimulación y las experiencias sensoriales necesarias, y enseñarle a adaptarse a ellas. Esto se realiza en colaboración con un terapeuta ocupacional.

Esto suele implicar realizar actividades sensoriales específicas adaptadas a tus necesidades. Estas te ayudan a regular tus respuestas sensoriales y a conectar con tus sentidos sin sentirte abrumado. También puedes aprender estrategias para gestionar la información sensorial que recibes a diario.

Los estudios han demostrado que la terapia de integración sensorial aumenta la concentración , mejora el comportamiento y reduce los niveles de ansiedad .

Cosas que puedes hacer en casa y en la escuela.

En el caso de los niños en edad escolar, el terapeuta ocupacional puede recomendar actividades y herramientas sensoriales diarias que se puedan realizar en casa y en la escuela, además de la terapia de integración sensorial.

Estas actividades y dispositivos ayudan a su hijo a mantenerse concentrado y organizado durante todo el día. Están diseñados a medida para las necesidades específicas de su hijo.

Por ejemplo, un niño con trastorno del procesamiento sensorial (SPD) en la escuela puede necesitar cosas como:

• Posibilidad de usar auriculares para reducir el ruido ambiental mientras se trabaja.
• Oportunidad para usar juguetes antiestrés.
• Se han establecido pausas para realizar actividades sensoriales como caminar, dar vueltas o columpiarse.

El terapeuta ocupacional de su hijo le recomendará el método que mejor se adapte a sus necesidades.

Terapia ocupacional para desarrollar habilidades motoras finas y gruesas.

Si su hijo tiene dispraxia o trastorno postural, es posible que necesite ayuda para fortalecer sus habilidades motoras finas y/o gruesas.

Un terapeuta ocupacional puede trabajar con su hijo para ayudarle a desarrollar estas habilidades. Las habilidades motoras finas incluyen actividades como escribir a mano, abotonarse y cortar con tijeras. Las habilidades motoras gruesas incluyen actividades como subir escaleras, lanzar una pelota y andar en bicicleta.

¿Cuándo debemos consultar a un médico?

Si usted o su hijo/a padece Trastorno del Procesamiento Sensorial, deberá acudir regularmente a un terapeuta ocupacional para continuar recibiendo tratamiento. A medida que los niños crecen, su entorno y sus dificultades de aprendizaje pueden cambiar, por lo que su tratamiento podría tener que adaptarse.

Preguntas importantes que hacerle al médico

Puede resultarle útil hacerle estas preguntas a su médico:

• ¿Cuáles son los tratamientos para el (SPD)?
• ¿Qué puedo hacer en casa para ayudar con el trastorno del procesamiento sensorial (SPD)?
• ¿Qué puedo esperar de mi futuro (o del de mi hijo/a)?
• ¿Podría ayudarme a averiguar si mi seguro cubre los tratamientos para el trastorno del procesamiento sensorial (SPD)?

Cosas que debes saber sobre vivir con (SPD)

Vivir con un trastorno del procesamiento sensorial (TPS), ya sea en niños o adultos, puede ser todo un reto. También puede resultar difícil para los seres queridos. Pero la buena noticia es que, con tratamiento, usted o su hijo pueden recibir ayuda para sobrellevar estas dificultades sensoriales.

El trastorno del procesamiento sensorial (TPS) afecta a cada persona de manera diferente. Por lo tanto, la adaptabilidad y la comprensión son fundamentales. Si su hijo/a tiene TPS, es importante abogar por él/ella para asegurar que reciba la mejor atención posible. Al abogar por la atención y las adaptaciones en la escuela, usted puede brindarle la mejor calidad de vida posible.

Si usted y su familia tienen la posibilidad, consideren unirse a un grupo de apoyo para conocer a otras personas que hayan tenido experiencias similares a las suyas.

Si no se trata adecuadamente, el trastorno del procesamiento sensorial (SPD, por sus siglas en inglés) no controlado puede aumentar el riesgo de que su hijo sufra depresión , problemas de comportamiento y aislamiento social .

Finalmente, qué recordar

Todos experimentamos el mundo que nos rodea de manera diferente. La mayoría de las personas ni siquiera se dan cuenta de toda la información sensorial que reciben en un momento dado. Pero para las personas con Trastorno del Procesamiento Sensorial (TPS), esto puede dificultar enormemente la vida cotidiana.

Cuanto más aprendas sobre el Trastorno del Procesamiento Sensorial (TPS), mejor podrás comprender cómo tu hijo experimenta su entorno, qué desencadena sus emociones y, tal vez, incluso conectar con él de una manera que antes no podías.

Recuerda que los terapeutas ocupacionales pueden ayudarte a ti o a tu hijo a adaptarse y afrontar estas dificultades sensoriales. Saben que el Trastorno del Procesamiento Sensorial (TPS) afecta a cada persona de manera diferente, por lo que pueden crear un plan de tratamiento personalizado para ti o tu hijo. Con paciencia, cariño y el apoyo adecuado, podrás superar este proceso.

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