Cuando vas al médico, ¿a veces sientes que no te escucha bien? ¿O te has ido a casa pensando: «¡Ah, se me olvidó preguntar!», sin poder responder a tus preguntas? Esto le pasa a mucha gente. Cuando tenemos miedo a una enfermedad y sentimos dolor, es difícil expresar con claridad lo que queremos. Pero esta conversación entre médico y paciente, es decir, la comunicación, es mucho más importante de lo que crees para tu recuperación. Hoy hablaremos de ello.
¿Por qué es tan importante hablar con un médico?
En pocas palabras, el médico te trata escuchándote. Necesita mucha información para determinar cuáles son tus síntomas, cuánto tiempo llevan presentes, si empeoran después de comer, qué otras enfermedades padeces y qué medicamentos tomas. Si no le proporcionas esta información correctamente, le resultará difícil diagnosticar la enfermedad. Además, si no entiendes lo que te dice el médico, es posible que no puedas tomar tus medicamentos ni controlar tu dieta adecuadamente. Por eso, la comunicación bidireccional es tan importante.
Recuerda que, cuando vas al médico, no eres solo un paciente. Eres una parte fundamental del proceso. No se pueden obtener los mejores resultados sin tu participación.
Incluso un médico puede tomar malas decisiones: una historia real.
Esta historia trata sobre un médico de renombre mundial, el profesor Jerome Groopman. En su juventud fue un atleta entusiasta. Un día tuvo un problema de espalda. Los médicos lo diagnosticaron como una "hernia discal", lo que significa que el disco intervertebral se ha salido de su lugar.
Muchos médicos le aconsejaron que no se apresurara a operarse, que descansara y que hiciera fisioterapia . Pero este joven médico quería recuperarse pronto y volver a correr. Así que buscó un médico que le dijera lo que quería. El médico le dijo: «De acuerdo, operémonos y te recuperarás pronto».
El profesor Groopman afirma: «Me he arrepentido de esa decisión durante 21 años», porque después de la cirugía nunca pudo volver a correr como antes. «No fui un buen paciente en aquel momento», dice. «Tenía dolor y era muy terco. Si hubiera hecho caso a los demás médicos, quizás mi vida sería diferente hoy».
¿Qué podemos aprender de esta historia?
- No busques soluciones rápidas:Algunas enfermedades tardan en curarse. No existen curas milagrosas que se recuperen de la noche a la mañana.
- Escucha lo que dice el médico: Escucha con atención, especialmente cuando el médico te hable de las diferentes opciones de tratamiento.
- Quien te dice exactamente lo que quieres no siempre es el mejor: a veces, el médico que nos dice la verdad, incluso cuando no queremos oírla, es quien nos ayuda.
Si tu voz no es escuchada, añade a otra persona.
El profesor Groupman cuenta otra historia muy conmovedora. Se trata de su propio hijo pequeño. Mientras regresaba de un largo viaje con su familia, su hijo de bebé enfermó repentinamente. El niño no dejaba de vomitar . Su esposa (también médica) sospechaba que se trataba de algo grave.
Se lo muestran a un médico, pero no le da mucha importancia y dice que es "normal". Sin embargo, el estado del niño empeora. Finalmente, lo llevan al servicio de urgencias de un gran hospital. El joven médico que lo atiende está exhausto.
La esposa del señor Groupman, con gran claridad y precisión, le cuenta al médico cada detalle, como por ejemplo: "¿Qué le sucedió al bebé en las últimas 24 horas? ¿Cuándo tomó leche? ¿Cuándo fue la última vez que le cambiaron el pañal?". Pero mientras el médico examina al bebé, vuelve a preguntar desde el principio: "¿Cuándo fue la última vez que tomó leche? ¿Cuándo fue la última vez que le cambiaron el pañal?".
En ese momento, los padres se dieron cuenta: «Este médico no nos escuchó». Comprendieron que la vida de su hijo corría peligro. Inmediatamente, buscaron a un médico de mayor experiencia y le explicaron la situación. Las pruebas revelaron que el niño tenía una obstrucción intestinal. Si no se hubiera operado rápidamente, la vida del niño no se habría podido salvar.
Esto demuestra que, cuando estamos enfermos y asustados, puede resultarnos difícil defendernos por nuestra cuenta. En momentos como estos , es fundamental contar con alguien de confianza, como un familiar o un amigo . Esa persona puede recordarnos cosas que quizás estemos pasando por alto, hacerle más preguntas al médico y defendernos.
¿El médico siente que se le acaba el tiempo? ¿Qué vamos a hacer?
Este es un problema que afecta a mucha gente en nuestro país. Tanto en los servicios de televisión como en las clínicas de los hospitales públicos, la espera para ser atendido por un médico es muy larga. Por lo tanto, el tiempo dedicado a cada paciente es muy limitado. En 10 o 15 minutos, hay que contar una enfermedad que se arrastra desde hace años y traer la medicación.
Esto no es culpa de los médicos ni de los pacientes. Es un problema del sistema. Pero es precisamente por esta falta de tiempo que suelen surgir problemas de comunicación.
| Cosas que hacer (Qué hacer) | Cómo hacerlo |
|---|---|
| Prepárese con anticipación. | Antes de ir al médico, anota en un papelito tus síntomas, el día en que comenzaron y con qué frecuencia empeoran. Además, escribe dos o tres preguntas que tengas que hacer. |
| Di primero lo más importante. | Al iniciar la conversación, exponga su principal problema. Comience diciendo: "Doctor, este es el mayor problema que tengo...". |
| Ve con alguien. | Si es posible, acude acompañado de un familiar. Te ayudará a recordar cosas que podrías olvidar y a prestar atención a lo que diga el médico. |
¿Cómo saber si tu médico te está escuchando?
Es muy sencillo. Si terminas de contarle una historia al médico y él te pregunta lo mismo otra vez, significa que probablemente su atención está en otra parte. Como en la historia del niño pequeño. Después de que la madre cuenta la historia, el médico vuelve a preguntar lo mismo. Esa es la mejor señal.
Si eso sucede, no se preocupe. Diga con mucha educación: «Doctor, eso es lo que acabo de decir. Quizás no me oyó». Decir esto podría llamar la atención del médico. Incluso podría salvarle la vida.
Al analizar por qué algunos pacientes se alejan de los médicos tradicionales y buscan métodos alternativos, descubrimos que la razón principal es la sensación de que "nadie nos escuchó". Es fundamental que el médico escuche no solo la enfermedad, sino también al paciente.
Mensaje para llevar a casa
- Prepárate: Antes de ir al médico, haz una lista de tus síntomas y las preguntas que quieras hacer. Lleva también tus informes médicos anteriores, medicamentos, etc.
- Habla con franqueza: Cuéntale a tu médico todo lo que te preocupa, por insignificante que parezca. No te guardes nada.
- Lleva a alguien contigo: Siempre que sea posible, ve al médico acompañado de un familiar o un amigo de confianza. Es una gran motivación.
- Si no entiendes, pregunta de nuevo: Si no entiendes algo que dice el médico, sobre un medicamento o sobre una enfermedad, no dudes en preguntar: "¿Puedo explicarlo un poco más?".
- Escuche atentamente las instrucciones del médico. Tome notas breves si es necesario.
- No hay nada de malo en buscar una segunda opinión: si tienes dudas sobre tu diagnóstico o plan de tratamiento, es recomendable consultar con otro médico. No temas hablar de ello, incluso con tu médico.
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