Un cáncer raro del útero (sarcoma uterino): hablemos de ello de forma sencilla.

¿Experimentas sangrado vaginal anormal en otros momentos, fuera de tu periodo? ¿O sueles sentirte hinchada o con dolor en la parte baja del abdomen? Es fácil confundir estos síntomas con algo normal. Sin embargo, a veces pueden ser síntomas de sarcoma uterino, un tipo de cáncer poco común pero grave que se desarrolla en el útero. No te asustes al oír este nombre. Lo más importante es estar informada. Hablemos de esto de forma clara y sencilla.

En pocas palabras, ¿qué es el sarcoma uterino?

El sarcoma uterino es un tipo de cáncer que se produce en el útero. Sin embargo, este es un poco diferente del tipo de cáncer uterino del que solemos oír hablar. Normalmente, la mayoría de los cánceres uterinos se producen en el revestimiento interno del útero (endometrio). A estos los llamamos carcinomas .

Pero el sarcoma es un tipo de cáncer que se desarrolla en la capa muscular del útero (miometrio) o en el tejido conectivo de la pared uterina. Imagínalo como si nuestro cuerpo estuviera compuesto de diferentes partes. El sarcoma es un tipo de cáncer que comienza en el tejido conectivo, como el músculo, el hueso y la grasa.

Este tipo de sarcoma uterino es muy raro . Representa solo entre el 2 % y el 5 % de todos los cánceres de útero. Aunque es poco frecuente, algunos pueden crecer y diseminarse rápidamente, por lo que es importante conocerlos.

¿Cuáles son los principales tipos de sarcoma uterino?

Existen varios tipos principales de este cáncer. Cada uno se comporta de manera diferente, es decir, la velocidad a la que crece y se propaga varía. Veamos los tipos principales.

¿Cómo identificar las etapas del cáncer?

Como ocurre con cualquier cáncer, la etapa se determina por la extensión del cáncer en el cuerpo. Esto es fundamental para planificar el tratamiento. En resumen, estas son las cuatro etapas principales:

Aunque parezca sencillo, diagnosticar las etapas del cáncer puede ser algo complicado. Su médico le explicará una subetapa específica, como la etapa IB o IIIA . Por lo tanto, es importante escuchar con atención y comprenderla.

¿Cuáles son los síntomas de esta enfermedad?

Los síntomas de esta enfermedad a menudo pueden ser similares a los de otras enfermedades ginecológicas, por lo que es muy importante conocerlos.

• Sangrado vaginal anormal: Sangrado que se produce después de la menopausia, sangrado que se produce entre periodos menstruales o sangrado menstrual más abundante de lo normal.
• Flujo vaginal anormal: Flujo que tiene mal olor o está mezclado con sangre.
• Sensación de dolor en la parte inferior del abdomen o en la zona pélvica .
• Sensación de plenitud o pesadez en el estómago.
• Palpar algo como un tumor en la zona pélvica .
• Necesidad frecuente de orinar .
• Constipación .

A veces, la enfermedad puede no presentar síntomas hasta que está un poco avanzada. Esa es la parte más aterradora.

¿Por qué se desarrolla este tipo de cáncer? ¿Cuáles son los factores de riesgo?

En pocas palabras, este cáncer se produce por ciertas alteraciones (mutaciones genéticas) en el ADN de las células del músculo o del tejido conectivo del útero. Estas alteraciones provocan que las células crezcan de forma descontrolada.

Los científicos aún no saben con exactitud qué causa estos cambios en el ADN, pero han identificado varios factores que aumentan el riesgo de desarrollar la enfermedad.

Factores que aumentan el riesgo

• Genética: Poseer el gen que causa el retinoblastoma , un cáncer de ojo, aumenta el riesgo de desarrollar este tipo de sarcoma. También se asocia con una enfermedad hereditaria poco común llamada leiomiomatosis hereditaria y cáncer de células renales (HLRCC) .
• Tras haber recibido radioterapia pélvica:Si ha recibido radioterapia en la zona pélvica como tratamiento para otro tipo de cáncer, en casos muy raros puede desarrollarse un sarcoma. Sin embargo, esto suele ocurrir entre 5 y 25 años después del tratamiento.
• Tamoxifeno: El uso prolongado del fármaco tamoxifeno para el cáncer de mama puede aumentar ligeramente este riesgo.

Las investigaciones han revelado que las mujeres negras tienen el doble de probabilidades de desarrollar este cáncer que las mujeres blancas, pero aún no se ha identificado la causa exacta.

¿Cómo diagnostica un médico con precisión esta enfermedad?

Cuando acudas al médico con los síntomas mencionados, lo primero que te preguntará será sobre tus síntomas y tu historial médico. A continuación, te realizará una exploración física y un examen pélvico.

Además, se pueden realizar varias pruebas para confirmar la enfermedad:

• Ecografía transvaginal: En este procedimiento, se introduce un pequeño dispositivo de exploración especial (transductor) a través de la vagina para examinar el útero y los ovarios.
• Resonancia magnética pélvica: Esta prueba utiliza un potente imán y ondas de radio para producir imágenes muy claras y detalladas de la zona pélvica.
• Biopsia endometrial: En este procedimiento, se toma una pequeña muestra de tejido del revestimiento del útero para su examen.

Un patólogo , especialista en el examen de tejidos, examina la muestra de tejido tomada de esta manera bajo un microscopio para confirmar al 100% si se trata de cáncer y de qué tipo es.

Una vez confirmado el cáncer, podrían ser necesarias pruebas adicionales, como la estadificación, para determinar su extensión. Probablemente la derivarán a un oncólogo ginecológico.

¿Cuáles son las opciones de tratamiento?

El tratamiento principal y estándar para esta enfermedad es la cirugía . Independientemente del tipo y estadio del cáncer, la primera opción es extirparlo mediante cirugía.

Además de la cirugía...

Tras la cirugía, o en algunos casos además de la cirugía, pueden recomendarse otros tratamientos.

• Quimioterapia: Administración de fármacos para destruir las células cancerosas.
• Terapia hormonal: Debido a que algunos tipos de sarcoma son sensibles a las hormonas, se administran medicamentos para controlar su crecimiento.
• Radioterapia: Uso de rayos de alta energía para destruir células cancerosas.
• Terapia dirigida: Administración de fármacos que atacan puntos débiles específicos en las células cancerosas.

Todos estos tratamientos pueden tener algunos efectos secundarios. Pero no se preocupe. Su equipo médico le explicará el mejor plan de tratamiento para usted, junto con todas las ventajas y desventajas.

¿Se puede curar completamente esta enfermedad?

Sí, esta enfermedad es completamente curable . Especialmente si el cáncer es de bajo grado y no se ha diseminado fuera del útero (si se detecta en una etapa temprana), las probabilidades de curación son muy altas.

El pronóstico de la enfermedad depende de varios factores:

• El tipo de cáncer (por ejemplo, LMS o ESS).
• Grado de cáncer: se refiere a la gravedad del aspecto de las células cancerosas bajo el microscopio.
• Qué tan avanzado está el cáncer en el cuerpo (Estadio).
• Tu salud en general.

El miedo que sientes cuando te enteras de que tienes cáncer...

Es normal sentir miedo, conmoción y agobio al enterarse de un cáncer tan raro como este. Puede resultar abrumador cuando de repente te encuentras con tantas palabras e información nuevas.

Pero recuerda, las estadísticas no definen tu historia. Tu equipo médico te acompaña en cada paso del proceso. Habla con ellos sobre cualquier pregunta o inquietud que tengas. Trabajarán contigo para desarrollar un plan de tratamiento que se ajuste a tus necesidades. Habla con tu familia y amigos sobre esto. Su apoyo será una gran fuente de fortaleza durante este tiempo.