Solución para la apnea del sueño y los ronquidos: Conozca la cirugía UPPP (Uvulopalatofaringoplastia).

¿Roncas fuerte por la noche al dormir? ¿Sientes a veces que dejas de respirar un momento y luego vuelves a respirar con dificultad? ¿Tu familia te lo comenta a menudo? Esta afección se conoce médicamente como apnea obstructiva del sueño (AOS) . Interrumpe el sueño y puede causar problemas de salud a largo plazo. Uno de los tratamientos es la uvulopalatofaringoplastia, o UPPP . Veamos en qué consiste, quién la realiza y todo lo que necesitas saber al respecto, explicado de forma sencilla.

En pocas palabras, ¿qué es la cirugía UPPP?

Imagina que las vías respiratorias de tu garganta están ligeramente obstruidas. Por la noche, al dormir, los músculos de la garganta se relajan y esto estrecha aún más las vías respiratorias. Es entonces cuando oyes los ronquidos y sientes falta de aire.

La cirugía UPPP consiste en extirpar o modificar quirúrgicamente el tejido sobrante de la garganta que obstruye las vías respiratorias, ensanchándolas. Es como eliminar obstáculos en una carretera con mucho tráfico. Cuando las vías respiratorias están despejadas, se puede respirar mejor por la noche y dormir mejor.

Durante esta cirugía, el cirujano suele extirpar o modificar estas partes:

• Paladar blando: La parte blanda y carnosa que se encuentra detrás de la parte dura en la parte superior de la boca.
• Úvula: Pequeño trozo de carne con forma de lágrima que cuelga de la parte posterior de la garganta, por encima de la base de la lengua.
• Amígdalas: Dos masas de carne a cada lado de la garganta.

En ocasiones, esta cirugía UPPP se realiza de forma aislada. Sin embargo, en algunos casos, si la persona también presenta dificultades respiratorias debido a otros problemas en la nariz o la garganta, la cirugía UPPP puede combinarse con otras intervenciones quirúrgicas para solucionar dichos problemas.

¿En qué casos se realiza esta cirugía? ¿Puede hacérsela cualquiera?

No, esta cirugía no es para todos. Al tratar la apnea obstructiva del sueño (AOS), los médicos primero intentan tratamientos no quirúrgicos.

Por ejemplo:

• Máquina CPAP: Este es un dispositivo que se usa sobre la nariz como una mascarilla mientras se duerme. Ayuda a mantener las vías respiratorias abiertas durante toda la noche.
• Bajar de peso: El sobrepeso es una de las principales causas de la apnea obstructiva del sueño (AOS). Perder peso puede ayudar a controlar esta afección en muchas personas.

Si estos tratamientos no funcionan, su médico podría considerar la cirugía UPPP. También existe un procedimiento especial para determinar si usted es un buen candidato para esta cirugía. Su médico examinará la estructura de su garganta, el tamaño de sus amígdalas y su índice de masa corporal (IMC).

El médico que te examine tomará la mejor decisión al respecto. Así que habla con él o ella con atención sobre este tema.

¿Cómo debo prepararme antes de la cirugía?

Su médico le explicará todo lo que necesita hacer antes de la cirugía, pero en general, debe estar al tanto de estas cosas.

• Informe a su médico sobre su historial médico completo: cualquier otra enfermedad que padezca, cirugías previas y cualquier alergia a la anestesia.
• Deje de fumar y de consumir tabaco: Fumar puede retrasar significativamente la cicatrización de las heridas, por lo que es importante dejar de fumar por completo antes de la cirugía.
• Siga las instrucciones sobre medicamentos y ayuno: Su médico le indicará cuándo debe dejar de comer y beber antes de la cirugía, qué medicamentos debe suspender y cuáles debe tomar. Siga esas instrucciones al pie de la letra.
• Organiza que alguien te lleve a casa: No podrás conducir después de la cirugía, así que coordina con anticipación para que alguien te lleve a casa. Si es posible, es mejor que alguien te cuide durante las primeras 24 horas después de la cirugía.
• Lleve la máquina CPAP al hospital: Si ya utiliza una máquina CPAP, llévela al hospital según las indicaciones de su médico.
• Informe a su médico si se enferma: Si presenta síntomas como fiebre o resfriado en los días previos a su cirugía, avísele a su médico de inmediato. Es posible que sea necesario posponer la cirugía.

¿Qué ocurre durante la cirugía?

No hay motivo para tener miedo. Todo el proceso ocurre sin que te des cuenta.

1. Primero, se le administrará un sedante y luego se le aplicará anestesia general. Esto significa que no sentirá nada, estará completamente dormido.

2. El cirujano le abrirá la boca con un instrumento especial, inclinará la lengua hacia un lado y ajustará la posición para que se pueda ver claramente el interior de la garganta.

3. A continuación, se procede a la extracción cuidadosa del tejido no deseado (amígdalas, úvula, paladar blando) de la garganta, según lo previsto. Esto puede requerir el uso de instrumentos quirúrgicos afilados o electrocauterio .

4. Finalmente, las incisiones se cierran con puntos de sutura reabsorbibles.

La intervención quirúrgica completa suele durar unas dos horas, dependiendo de la magnitud de los cambios que se realicen en la garganta.

¿Cuánto tiempo se tarda en recuperarse después de una cirugía?

La recuperación total puede tardar de dos a cuatro semanas. Muchas personas no pueden ir al trabajo ni a la escuela durante este tiempo y tienen que tomarse un descanso.

Tras la cirugía, es posible que pueda irse a casa el mismo día o que solo necesite quedarse en el hospital una noche. Su médico le dará el alta cuando su respiración sea estable y pueda tragar sin problemas.

Espere estas cosas durante la recuperación

• Dolor de garganta: Puede que sienta dolor de garganta, como si le hubieran extirpado las amigdalectomías. Este dolor puede empeorar al hablar o tragar. No se preocupe, su médico le recetará un buen analgésico .
• Alimentación: Durante los primeros días, solo deberá ingerir líquidos (agua, sopa, zumo de frutas). A medida que se sienta más cómodo, podrá incorporar gradualmente alimentos blandos como gachas, yogur y pudín. Evite por completo los alimentos picantes, ácidos, duros y crujientes (por ejemplo, galletas, encurtidos), ya que pueden aumentar el dolor de la herida.
• Actividad: Evite levantar objetos pesados ​​o realizar ejercicio extenuante durante las dos primeras semanas. Sin embargo, en lugar de quedarse en cama todo el día, caminar por la casa puede ayudar a prevenir la formación de coágulos sanguíneos.

¿Cuáles son los beneficios y los riesgos de esta cirugía?

Como cualquier tratamiento médico, esta cirugía tiene beneficios, pero también algunos riesgos.

Beneficios

• La mayor ventaja es que facilita la respiración.
• Los ronquidos se reducen considerablemente o cesan por completo.
• Al no interrumpirse el sueño durante la noche, se reduce la somnolencia y la fatiga diurnas.
• Para algunas personas, esto cura por completo la apnea obstructiva del sueño (AOS).
• Otros presentan síntomas mucho menores e incluso pueden dejar de usar la máquina CPAP.

Riesgos/Complicaciones

Además de los riesgos comunes a cualquier cirugía, como la infección y el sangrado, existen varias complicaciones poco frecuentes que son específicas de esta intervención.

• Estenosis nasofaríngea: En casos muy raros, a medida que la herida cicatriza, puede formarse más tejido cicatricial, estrechando nuevamente las vías respiratorias.
• Insuficiencia velofaríngea: Al beber líquidos como agua, puede sentir que le suben por la nariz. Sin embargo, esto suele ser temporal y desaparece en pocos días.
• Cambio de voz: Es posible que experimente un ligero cambio en su voz (como un tono ligeramente más agudo) durante un breve período después de la cirugía. Esto también suele ser temporal.

Su médico le explicará estos riesgos antes de la cirugía. No se preocupe, no suelen ocurrir con frecuencia.

¿Cuándo debo consultar a un médico?

Es muy importante acudir al médico inmediatamente si surge algún problema durante la recuperación.