Cuando te sientes deprimido, ¿tu corazón empieza a latir más rápido de repente... mucho más rápido sin motivo aparente? ¿Sientes que acabas de huir o que tienes mucho miedo, verdad? Es normal sentir un poco de miedo en momentos así. La mayoría de las veces, esto se debe a un aumento repentino de la frecuencia cardíaca. Hoy vamos a hablar de algunos métodos sencillos y sin medicamentos que los médicos utilizan para tratar esto.
¿Qué son exactamente las maniobras vagales?
En pocas palabras, las maniobras vagales son ciertas actividades que realizamos con nuestro cuerpo. Estas estimulan un nervio que controla nuestro ritmo cardíaco. A este nervio lo llamamos nervio vago . Es un nervio muy importante que va desde el cerebro hasta el estómago.
Piénsalo, nuestro cuerpo tiene dos sistemas. Uno nos mantiene activos, preparándonos para una emergencia. El otro nos calma, manteniéndonos relajados. Este segundo sistema se llama sistema nervioso parasimpático . La parte principal de este sistema es el nervio vago. Cuando estimulamos ligeramente este nervio, envía una señal al corazón que le dice: "De acuerdo, ahora baja un poco el ritmo". Entonces, el marcapasos natural del corazón disminuye su velocidad y el ritmo cardíaco acelerado puede volver a la normalidad.
Pero esto es muy importante: aunque conozcas estos métodos, no los pruebes por tu cuenta sin consultar a un médico. Lo más seguro es hablar primero con tu médico y preguntarle exactamente qué debes hacer.
¿Qué tipos de maniobras vagales son estas?
Existen varios métodos que los médicos suelen utilizar. Es posible que hayas oído hablar de uno o dos de ellos.
| Nombre de la maniobra | Cómo hacerlo de forma sencilla |
|---|---|
| Maniobra de Valsalva | Aguanta la respiración y empuja con fuerza, como si estuvieras defecando en el inodoro. |
| Reflejo de buceo | Sumergir repentinamente el rostro en un recipiente con agua helada. |
| Masaje de los senos carotídeos | Un médico masajea suavemente una zona especial en el lateral del cuello. |
| tos | Me picaba varias veces seguidas. |
| Intentando vomitar (reflejo nauseoso) | Estimular suavemente la parte posterior de la garganta. |
| Presión abdominal aplicada | Acuéstese boca arriba, doble las rodillas y llévelas hacia el pecho. |
¿Por qué utilizar estos métodos?
La causa principal es una afección llamada taquicardia supraventricular (TSV) . En este caso, las señales eléctricas que se originan en la parte superior del corazón provocan un aumento repentino de la frecuencia cardíaca, superando los 100 latidos por minuto. Para quienes padecen esta afección, los médicos suelen intentar primero las maniobras vagales.
Porque,
- Bajo riesgo: Son mucho más seguros que administrar medicamentos o aplicar una descarga eléctrica (cardioversión).
- Bajo costo: No requiere equipo ni medicamentos especiales.
- Se puede hacer rápidamente: Se puede hacer rápidamente en el hospital o la clínica.
Estos métodos tienen una tasa de éxito de entre el 20 % y el 40 % para restablecer un ritmo cardíaco normal. En ocasiones, también pueden ayudar a los médicos a determinar con precisión qué tipo de trastorno del ritmo cardíaco (arritmia) padece el paciente.
¿Hay personas que no deberían someterse a estos procedimientos?
Sí, por supuesto. Un médico solo utilizará estos métodos si su estado es estable , es decir, si no se encuentra en una situación grave. Pero si su estado es inestable , es decir, si presenta los síntomas que se describen a continuación, no se utilizarán estos métodos. En ese caso, se le derivará directamente a otros tratamientos.
| No se deben realizar maniobras vagales (en casos de inestabilidad médica). | |
|---|---|
| Presión arterial baja | Porque el cuerpo ya está entrando en estado de shock. |
| Dolor en el pecho | Esto podría ser un síntoma de un ataque al corazón. |
| Dificultad para respirar | Es una señal de que el cuerpo no está recibiendo la cantidad de oxígeno que necesita. |
| Falta de flujo sanguíneo a otros órganos | Síntomas como confusión y pérdida del conocimiento. |
Si presenta estos síntomas y su corazón late rápido, lo mejor que puede hacer es acudir inmediatamente al servicio de urgencias de un hospital.
Expliquemos brevemente cómo se realizan los métodos principales.
1. Maniobra de Valsalva
Este es el método más común. El médico lo realiza pidiéndole que se acueste en una camilla, respire profundamente, cierre la boca y la nariz, y mantenga la respiración durante 10 a 30 segundos, como si intentara expulsar el aire. Debería sentir como si intentara soplar en una tubería bloqueada.
Existe otro método eficaz para esto. Se llama Maniobra de Valsalva Modificada . En ella, mientras usted se sienta y realiza el pujo, el médico baja repentinamente la parte superior de su cuerpo sobre la camilla. Al mismo tiempo, eleva ambas piernas y las mantiene en esa posición durante unos 45 segundos. Esto aumenta aún más la tasa de éxito.
Para realizar este procedimiento en niños pequeños, los médicos les indican que se metan el pulgar en la boca y soplen hasta que no salga aire.
2. Reflejo de buceo
Puede que suene un poco raro, ¿verdad? Pero también es un método muy efectivo. Lo que tienes que hacer es sentarte, respirar hondo, contener la respiración y, de repente, sumergir toda la cara en un recipiente lleno de agua helada. Debes mantener la cara en el agua el mayor tiempo posible.
Como alternativa, puedes colocar una bolsa de agua helada o una toalla húmeda muy fría contra tu rostro.
3. Masaje del seno carotídeo
Esto solo debe hacerlo un médico. Está totalmente prohibido que lo haga usted mismo. Es necesario saber exactamente dónde hacerlo y aplicar la presión adecuada.
Aquí, el médico le pedirá que se recueste, gire la cabeza hacia un lado y le masajeará suavemente el seno carotídeo en el costado del cuello con los dedos durante unos 5 a 10 segundos. Esto puede disminuir su ritmo cardíaco.
¿Qué sucede después de aplicar estos métodos?
Se espera que la frecuencia cardíaca vuelva a la normalidad. El médico realizará otro electrocardiograma para comprobar si el ritmo cardíaco se ha normalizado.
Si estos métodos no funcionan después de dos o tres intentos, es posible que le administren medicamentos. Esto significa que se le puede administrar medicación intravenosa para controlar su ritmo cardíaco. En algunos casos, es posible que le remitan para una cardioversión, que consiste en aplicar una descarga eléctrica.
Tanto si el tratamiento tiene éxito como si no, si se presenta esta situación, su médico podría remitirle a un cardiólogo.
¿Cuáles son los riesgos y los beneficios de esto?
Ya hemos hablado de las ventajas. La principal ventaja es que puedes intentar controlar tu ritmo cardíaco sin medicamentos, a bajo costo y con poco riesgo.
En cuanto a los riesgos, cuando el procedimiento lo realiza correctamente un médico cualificado, las complicaciones son muy poco frecuentes. Incluso si se producen, suelen ser temporales.
- Hipotensión: Un descenso temporal de la presión arterial.
- Bradicardia: Frecuencia cardíaca excesivamente lenta.
- En casos muy raros, pueden presentarse otros problemas del ritmo cardíaco, como la fibrilación auricular y la fibrilación ventricular .
El riesgo de accidente cerebrovascular con el masaje del seno carotídeo es muy bajo, aproximadamente 1 entre 1000. Por esta razón, los médicos no utilizan este método en personas con las siguientes afecciones:
- Si ha sufrido un accidente cerebrovascular o un AIT (ataque isquémico transitorio) anteriormente.
- Si usted padece enfermedad de la arteria carótida .
- Si has sufrido un infarto recientemente.
Mensaje para llevar a casa
- Las maniobras vagales son un método de primera línea, sin fármacos, para tratar afecciones como la taquicardia supraventricular (TSV), que provoca un aumento de la frecuencia cardíaca.
- Estos medicamentos actúan estimulando el nervio vago de nuestro cuerpo y disminuyendo la frecuencia cardíaca.
- Nunca intente estos métodos por su cuenta sin consultar a un médico. Consulte con su médico si son seguros para usted y cuál es el método correcto.
- Si presenta síntomas graves como dolor en el pecho y dificultad respiratoria severa, acuda inmediatamente al servicio de urgencias de un hospital.
- Si estos métodos no son efectivos, es posible que necesite atención médica u otros tratamientos. Es importante seguir las instrucciones de su médico.
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