¿También experimentas hormigueo en las extremidades? Hablemos del síndrome de compresión nerviosa.

¿Alguna vez has sentido un hormigueo repentino en el brazo o la pierna, o simplemente un cosquilleo? Puede que desaparezca al cabo de un rato. Pero si este hormigueo persiste, acompañado de dolor o debilidad, no es buena idea ignorarlo. Hoy vamos a hablar de una afección llamada «atrapamiento nervioso» que puede causar síntomas como estos.

¿Qué es la compresión nerviosa?

En pocas palabras, este es el nombre que se le da a una vena de nuestro cuerpo que se estrecha, se bloquea o se comprime en algún punto.

Imagina que nuestro cerebro y médula espinal (sistema nervioso central) son como una oficina central. Desde esta oficina central, un sistema de "cables telefónicos" transmite mensajes a lugares distantes como nuestras manos, piernas y dedos. Estos cables son lo que llamamos sistema nervioso periférico.

Ahora imagina qué ocurre si este cable telefónico se pellizca o se dobla en algún punto. Los mensajes no se transmiten correctamente, ¿verdad? Eso es lo que sucede cuando se comprime un nervio. Debido a que los mensajes no llegan correctamente a la zona controlada por ese nervio, aparecen síntomas como hormigueo, dolor y entumecimiento . Si esta afección persiste, el nervio también puede dañarse. A esto lo llamamos neuropatía.

¿Cuáles son los principales tipos de congestión venosa?

Estas obstrucciones venosas pueden ocurrir en diferentes partes del cuerpo. Estas afecciones reciben distintos nombres según su ubicación. Veamos los principales tipos que se presentan.

¿Por qué se obstruyen las venas de esta manera? ¿Cuáles son las causas?

No existe una única causa para la obstrucción de una vena. Hay muchas causas posibles. Normalmente, las venas discurren por nuestras articulaciones como pequeños túneles (o canales). Si el tejido que rodea este túnel se inflama o se daña, la vena que lo atraviesa se obstruye.

Estas son algunas de las razones principales:

• Accidentes y lesiones: Debido a cosas como fracturas de huesos y esguinces de articulaciones.
• Movimientos repetitivos: Este riesgo es mayor para las personas que realizan constantemente el mismo tipo de movimientos, como alguien que teclea constantemente en un ordenador, alguien que trabaja en una fábrica de ropa o alguien que se dedica a la carpintería.
• Artritis: La inflamación de las articulaciones puede estrechar el paso de los vasos sanguíneos.
• Diabetes Mellitus: La diabetes también puede causar daño nervioso.
• Problemas de espalda:Una hernia discal es una afección en la que un disco intervertebral se abomba y comprime un nervio.
• Obesidad y embarazo: Algunas venas pueden estrecharse debido al aumento de peso y a los cambios que se producen en el cuerpo durante el embarazo.
• Problemas de tiroides: afecciones como el hipotiroidismo (niveles bajos de hormona tiroidea).
• Tumores o quistes: Estos crecimientos cerca de la vena pueden provocar que la vena se estreche.

¿Cuáles son los síntomas?

Los síntomas de las varices suelen aparecer gradualmente. No surgen de repente. En las primeras etapas, los síntomas pueden ser intermitentes. Además, pueden intensificarse al comprimirse la vena.

Aunque los síntomas varían según la vena bloqueada, estos son algunos síntomas comunes:

• Dolor, hormigueo o sensación de hormigueo: esto se suele sentir en la articulación donde se comprime la vena y a su alrededor (por ejemplo, muñeca, codo, tobillo).
• Debilidad en las extremidades: dificultad para agarrar objetos, incapacidad para levantar un brazo o una pierna, etc. Puede sentirse como si "el brazo estuviera entumecido".
• Dificultad para realizar tareas cotidianas: Si no puede sujetar bien una taza y se le cae, o si tiene dificultad para abotonarse la camisa, podría ser un signo de debilidad en las manos.
• Pérdida muscular: Cuando la afección es grave y persiste durante mucho tiempo, los músculos irrigados por esa vena pueden encogerse y adelgazarse.

¿Cómo diagnostica esto un médico? (Diagnóstico)

Cuando acudas al médico, primero te preguntará detalladamente sobre tus síntomas. Luego, te examinará (Examen físico). Durante este examen, es posible que te pida que hagas algunas cosas sencillas. Por ejemplo, que toques algo, levantes un brazo o una pierna, o mantengas una determinada postura.

Si tras esta prueba se sospecha un problema venoso, se pueden solicitar las siguientes pruebas para confirmarlo:

• Estudio de conducción nerviosa y electromiografía (EMG): Esta prueba mide la rapidez y eficacia con la que las señales eléctricas viajan a través de los nervios y llegan a los músculos. Es como comprobar un cable.
• Pruebas de imagen como la resonancia magnética, la ecografía o la radiografía: este tipo de pruebas permiten ver con claridad dónde está bloqueada la arteria y cuál es la causa (por ejemplo, un problema óseo o un tumor).

¿Cuál es el tratamiento? ¿Se puede curar sin cirugía?

En la mayoría de los casos, la cirugía no es necesaria. Esta afección se puede controlar o curar con tratamientos no quirúrgicos. El médico probará primero este tipo de tratamientos.

• Medicamentos: Se pueden administrar antiinflamatorios no esteroideos (AINE) para reducir el dolor y la inflamación. En ocasiones, si la inflamación es grave, se puede administrar una inyección de esteroides directamente en la zona donde se encuentra la vena obstruida.
• Fisioterapia: Esto es muy importante. Un fisioterapeuta te enseñará ejercicios específicos para fortalecer tus músculos y aumentar tu flexibilidad. También te enseñará a realizar actividades cotidianas sin ejercer presión sobre tus venas.
• Uso de férulas o soportes: Estos ayudan a mantener la articulación afectada (por ejemplo, la muñeca) inmóvil y en la posición correcta. Usarlos, especialmente por la noche, puede reducir considerablemente los síntomas.

¿Cuándo es necesaria la cirugía?

Si los tratamientos anteriores no ayudan, o si la vena está gravemente bloqueada, su médico puede recomendarle una cirugía. La cirugía consiste en eliminar la presión sobre la vena. Para ello,

• Ensanchar el túnel por donde pasa la vena.
• Extirpar algo como un tumor que está causando presión.
• En ocasiones, es necesario reparar o desviar la vena.

¿Qué se puede hacer para prevenir esta situación en casa?

Si usted corre el riesgo de desarrollar un coágulo de sangre, especialmente debido a su trabajo, seguir estos sencillos pasos puede marcar una gran diferencia.

• Presta atención a tu postura al trabajar: si trabajas con un ordenador, ajusta el teclado y la silla de manera que las muñecas y los codos estén en la posición correcta.
• No mantengas los codos doblados durante demasiado tiempo: Evita mantener los codos doblados durante mucho tiempo sobre una mesa o una silla.
• Tómate un descanso: en lugar de permanecer en la misma posición, levántate y camina al menos una vez por hora, y estira un poco las extremidades.
• Utiliza el equipo adecuado: usa un reposamuñecas con tu teclado y alfombrilla para el ratón.
• Use una férula o soporte ortopédico: Si su médico se lo recomienda, use una férula o soporte ortopédico durante el trabajo o por la noche.

¿Cuál es el mejor momento para consultar a un médico?

Si presenta los siguientes síntomas, no dude en consultar a un médico de inmediato.