¿Tienes la voz ronca? Infórmate sobre las lesiones de las cuerdas vocales.

¿Sientes a menudo un cambio en tu voz, ronquera? Quizás seas profesor, conferenciante o cantante. O tal vez tengas que hablar todo el día en el trabajo. ¿Te ha pasado que, después de ver un partido de críquet y gritar a todo pulmón, al despertarte a la mañana siguiente te quedas sin voz? Creemos que esto es normal, pero si persiste, podría deberse a pequeñas protuberancias en las cuerdas vocales. No te preocupes, hoy hablaremos de todo de forma sencilla y amena.

¿Qué son estas lesiones de las cuerdas vocales?

En pocas palabras, se trata de pequeños bultos, quistes o vesículas que se forman en las cuerdas vocales. Algunos pueden ser benignos (no cancerosos) y otros malignos (cancerosos). Sin embargo, en este artículo hablaremos principalmente de los bultos no cancerosos .

Imagina que, dentro de nuestra garganta, concretamente en la laringe, hay dos pequeñas bandas musculares, como las dos cuerdas de una guitarra. A estas las llamamos cuerdas vocales . Cuando hablamos o cantamos, estas dos cuerdas vocales vibran juntas. Esa vibración es la que produce el sonido.

Si hay un bulto en las cuerdas vocales, la vibración no se produce correctamente. Es entonces cuando nuestra voz cambia, se vuelve ronca y, a veces, hablar se vuelve doloroso.

¿Existen diferentes tipos de estos bultos?

Sí, hablamos de tres tipos principales de bultos no cancerosos: nódulos, pólipos y quistes. Veamos qué es cada uno de ellos.

¿Qué síntomas provocan estos bultos?

El síntoma más común es la ronquera , pero los síntomas pueden variar según el tamaño y la forma del bulto, y la medida en que interfiera con la función de las cuerdas vocales.

Estas son las cosas que debes tener en cuenta:

• Ronquera: Una voz que no es clara y suena áspera al hablar.
• Soplo de aire: Sensación de que el aire se escapa con la voz al hablar.
• Fatiga vocal: Dolor de garganta y sensación de perder la voz incluso después de hablar durante un breve periodo de tiempo.
• Pérdida de la voz: Pérdida total de la voz o un tono muy bajo.
• Pérdida de rango vocal: Si eres cantante, es posible que ya no puedas alcanzar las notas más agudas o más graves que solías cantar.
• Cambio de voz: La voz se quiebra repentinamente al hablar.
• Aclaramiento frecuente de garganta: Sientes como si tuvieras algo atascado en la garganta, por lo que sientes la necesidad constante de aclararla.
• Dolor de cuello: A veces se puede experimentar dolor de cuello o un dolor punzante que va de oreja a oreja.

¿Por qué se forman estos bultos? ¿Cuáles son las principales causas?

Como ya comentamos, la principal causa de nódulos y pólipos es el uso excesivo o incorrecto de la voz durante un período prolongado. Imagínese que es un profesor que grita y da clase durante horas todos los días. En ese caso, las cuerdas vocales rozan constantemente entre sí, se lesionan y, con el tiempo, pueden formarse nódulos en esas zonas.

A continuación, se presentan otras causas y factores de riesgo que contribuyen a la formación de estos bultos:

• Fumar: Fumar es la principal causa de daño a las cuerdas vocales. Aumenta considerablemente el riesgo de inflamación de las cuerdas vocales y la formación de nódulos.
• Tener problemas frecuentes de sinusitis: La necesidad frecuente de carraspear debido a factores como la congestión nasal y la mucosidad puede dañar las cuerdas vocales.
• Alergias: Las afecciones alérgicas también pueden provocar la inflamación de las cuerdas vocales.
• Hipotiroidismo: Esta afección también puede afectar a las cuerdas vocales debido a la inflamación de los tejidos corporales.
• Reflujo ácido crónico (ERGE): Un problema común para muchas personas es la gastritis. Esto ocurre cuando el contenido ácido del estómago sube hacia la garganta. Estos ácidos pueden irritar y dañar las cuerdas vocales, provocando inflamación y dolor.
• El consumo excesivo de alcohol y cafeína (té, café) deshidrata el organismo. Esto provoca que las cuerdas vocales pierdan humedad, resecándose y haciéndolas más propensas a sufrir daños.
• Hablar cuando se tiene una enfermedad como un resfriado: Usar la voz cuando se tiene una infección de garganta puede causar daños importantes en las cuerdas vocales.

¿Cómo diagnostica un médico esta afección?

Cuando acude a un médico, especialmente a un otorrinolaringólogo, por un problema de voz, lo primero que le hará serán preguntas. ¿Cuál es su ocupación? ¿Cuánto tiempo habla? ¿Fuma? ¿Tiene gastritis?

A continuación, se realizan varias pruebas especiales para examinar las cuerdas vocales.

• Laringoscopia: En este procedimiento, se introduce un tubo delgado y flexible (endoscopio) por la nariz hasta la garganta. El tubo tiene una pequeña cámara y una luz en el extremo. Esto permite al médico ver claramente las cuerdas vocales en un monitor. Aunque puede resultar un poco incómodo, generalmente no es doloroso.
• Estroboscopia:Este procedimiento es similar a una laringoscopia. Sin embargo, la luz que se utiliza es especial: una luz estroboscópica que parpadea y se apaga al mismo ritmo que vibran las cuerdas vocales. Esto permite al médico observar el patrón de vibración de las cuerdas vocales a cámara lenta. Esta es la mejor prueba para evaluar con precisión la función de las cuerdas vocales.

¿Cuáles son los tratamientos para esto?

Lo mejor de todo es que, en la mayoría de los casos, estos bultos no requieren cirugía. Existen varias opciones de tratamiento.

1. Terapia de la voz: Este es el tratamiento principal y más importante. Lo realiza un logopeda. En esta terapia, aprenderá a usar su voz correctamente y sin dañar sus cuerdas vocales. Aprenderá muchas cosas, como respirar adecuadamente y hablar sin forzar la garganta. Este tratamiento es especialmente eficaz para los nódulos.

2. Cambios en el estilo de vida (modificaciones de la conducta):

• Si fumas, deja de hacerlo por completo.
• Reducir el estrés.
• Cambios en los hábitos alimenticios (por ejemplo, comer los alimentos adecuados si se padece gastritis).

3. Tratamiento de las enfermedades subyacentes:

• Si padeces gastritis (ERGE), alergias o problemas sinusales, es importante que recibas el tratamiento adecuado. De lo contrario, practicar la voz podría no ser suficiente.

4. Cirugía:

• Puede ser necesaria la cirugía para los nódulos que no sanan con métodos como el entrenamiento vocal, así como para los pólipos y quistes. Los pólipos y quistes generalmente no desaparecen solo con el entrenamiento vocal.
• Incluso después de la cirugía, es muy importante recibir terapia de la voz para evitar que estos problemas reaparezcan.

¿No se puede evitar que se formen estos bultos?

Por supuesto que puedes. Nuestra voz es nuestro bien más preciado. Deberíamos estar interesados ​​en protegerla. Aquí tienes algunos consejos sencillos:

Cosas buenas para hacer:

• Bebe mucha agua: Bebe al menos 2-3 litros de agua al día. Esto proporcionará la humedad necesaria a las cuerdas vocales.
• Dale un respiro a tu voz: si alguien más va a seguir hablando, tómate un descanso entre medias. No hables.
• Duerme bien: El descanso es esencial tanto para el cuerpo como para la voz.
• Utilice un micrófono: Si se dirige a un grupo numeroso, utilice un micrófono en lugar de gritar.
• Calentar la garganta antes de hablar/cantar: Al igual que los cantantes, es buena idea que los profesores calienten un poco la garganta antes de empezar el día.
• Utilice un humidificador:Si la habitación en la que te encuentras es muy seca (donde hay aire acondicionado), es buena idea añadir humedad al ambiente con un humidificador.

Cosas que se deben evitar:

• Gritar y hablar en voz alta cuando se tiene una enfermedad como un resfriado.
• Fumar y estar cerca de gente que fuma.
• Consumo excesivo de alcohol y cafeína.
• Si necesita aclararse la garganta con frecuencia, tome un sorbo de agua.
• Susurrar: Mucha gente cree que susurrar es bueno para la voz. Pero eso es un error. En realidad, susurrar ejerce más presión sobre las cuerdas vocales.