¿También sangras mucho por una pequeña herida? Hablemos de la enfermedad de von Willebrand.

¿Alguna vez te has hecho un pequeño corte que no ha dejado de sangrar durante mucho tiempo? ¿O te salen moretones azules incluso después de un pequeño golpe? A veces pensamos que son cosas normales, pero podrían ser señal de un problema con la sangre. Hoy vamos a hablar de una afección menos conocida pero muy común que afecta la coagulación sanguínea: la enfermedad de von Willebrand.

En pocas palabras, ¿qué es la enfermedad de von Willebrand (EvW)?

La enfermedad de von Willebrand (EVW) es una afección que se produce cuando el proceso de coagulación sanguínea no funciona correctamente. Más que una enfermedad, se trata de una debilidad hereditaria del organismo.

Imagina que, cuando nos hacemos un corte en un vaso sanguíneo, un tipo de célula pequeña (plaqueta) en nuestro cuerpo detiene la hemorragia y sella la herida. Es como tapar un agujero en una pared con ladrillos. Estas plaquetas se adhieren entre sí y poseen una proteína especial, similar a una goma, que les ayuda a formar un coágulo resistente. A esto lo llamamos factor de von Willebrand (FvW) .

Una persona con la enfermedad de von Willebrand (VWD) puede no tener suficiente proteína VWF en su organismo, o la que tiene puede no funcionar correctamente. Como consecuencia, el coágulo sanguíneo no se forma adecuadamente, incluso una pequeña herida tarda mucho en detenerse.

¿Cuáles son los principales tipos de VWD?

Esta afección se divide principalmente en tres tipos. También existe un tipo que no es congénito, sino que se desarrolla posteriormente.

¿Cuáles son los síntomas de esta afección?

Los síntomas varían según el tipo de enfermedad de von Willebrand que se padezca.

Síntomas leves y moderados de los tipos 1 y 2

• Incluso una pequeña lesión puede provocar un gran hematoma azul: ¿Has notado que algunas partes de tu cuerpo se están poniendo azules?
• Hemorragias nasales frecuentes: Algunas personas sufren hemorragias nasales frecuentes y les resulta difícil detenerlas.
• Sangrado excesivo después de una cirugía o extracción dental: ¿Acaso el sangrado no cesa durante horas después de la extracción de un diente?
• Las mujeres experimentan sangrado abundante durante la menstruación: ¿El sangrado es tan intenso que tienes que cambiarte la compresa al menos una vez por hora? ¿Presenta coágulos? Con el tiempo, esto puede provocar anemia por deficiencia de hierro.
• Presencia de sangre en las heces o en la orina.

Síntomas graves de tipo 3

En este tipo, todos los síntomas anteriores pueden ser graves. Además,

• Sangrado repentino y abundante sin motivo aparente.
• La sangre se filtra en las articulaciones y los tejidos blandos, provocando hinchazón y dolor intenso.

¿Cómo se reconoce esto?

Su médico le preguntará primero sobre sus síntomas y antecedentes médicos familiares. Dado que se trata de una afección hereditaria, es importante averiguar si algún otro miembro de su familia ha padecido este tipo de problema de sangrado.

Luego, realizarán algunas pruebas especiales para ver cuánto tiempo tarda su sangre en coagularse y qué tan bien lo hace. Principalmente,

• Medición de la cantidad de proteína VWF en la sangre (prueba de antígeno).
• Probar la función de esa proteína.

En ocasiones, factores como el estrés y el ejercicio pueden alterar los niveles de VWF, por lo que es posible que deba realizarse estas pruebas más de una vez para obtener los resultados más precisos.

¿Cuáles son los tratamientos? ¿Cómo se manejan?

Si bien la enfermedad de von Willebrand no tiene cura, se puede controlar y manejar para llevar una vida normal. Lo más importante es reducir el riesgo de hemorragias.

1. Evitar ciertos medicamentos

Debe evitar ciertos medicamentos que diluyen la sangre. Su médico probablemente le indicará que no tome aspirina ni AINE (como ibuprofeno y naproxeno). El paracetamol es una opción más segura para el dolor o la fiebre. Sin embargo, asegúrese de consultar con su médico antes de tomar cualquier medicamento.

2. Tratamientos específicos

El tratamiento depende de la gravedad y el tipo de síntomas.

• Acetato de desmopresina (DDAVP): Este es el tratamiento más utilizado. Se puede administrar en forma de aerosol nasal o inyección. Actúa estimulando la liberación al torrente sanguíneo de la proteína VWF, almacenada en nuestras células. Este medicamento puede causar retención de líquidos, por lo que su médico podría recomendarle que limite su consumo de líquidos.
• Concentrados de factor de coagulación: Un concentrado que contiene la proteína VWF administrado por vía intravenosa (IV). Se suele utilizar en casos graves y antes de una intervención quirúrgica.
• Otros medicamentos: En casos como la extracción dental, se pueden administrar pastillas o medicamentos líquidos como el ácido aminocaproico o el ácido tranexámico para evitar que el coágulo de sangre se disuelva.
• Tratamientos especiales para mujeres: En mujeres con menstruaciones abundantes, las píldoras anticonceptivas pueden aumentar los niveles de VWF. También existen métodos como el uso de un DIU hormonal (dispositivo intrauterino de levonorgestrel) o la ablación endometrial.

Finalmente, si padece una afección grave como la de tipo 3, si experimenta sangrado, se trata de una emergencia. Debe acudir inmediatamente al servicio de urgencias de un hospital. La demora puede ser mortal.