¿Te sientes a veces inusualmente cansado o aletargado sin motivo aparente? ¿Tu piel se ve amarillenta? ¿O la ictericia de tu bebé recién nacido no desaparece después de dos semanas? La causa de estos síntomas podría ser una deficiencia de una enzima llamada G6PD en tu organismo. No te preocupes, es una afección muy común. Hoy hablaremos de forma sencilla y clara sobre qué es la G6PD, qué sucede cuando sus niveles son bajos y la prueba de G6PD.
¿Qué es la G6PD en pocas palabras?
Imagina los glóbulos rojos de nuestro cuerpo como soldados en acción. Hay un "guardián" que protege a estos soldados de diversas sustancias nocivas. Ese guardián es una enzima llamada G6PD.
En pocas palabras, la G6PD (glucosa-6-fosfato deshidrogenasa) es una enzima muy importante que protege nuestras células, especialmente los glóbulos rojos, de sustancias químicas dañinas. Nuestro cuerpo produce sustancias nocivas (también llamadas radicales libres o especies reactivas de oxígeno ) durante su funcionamiento normal. La enzima G6PD evita que estas sustancias se acumulen y dañen las células.
¿Qué ocurre cuando los niveles de G6PD son bajos?
Ahora imagina qué sucede si ese "protector" (G6PD) está bajo en el cuerpo. Entonces, esas sustancias dañinas aparecen y comienzan a destruir nuestros glóbulos rojos. Este proceso de destrucción de glóbulos rojos, más rápido de lo que se pueden producir, se llama hemólisis .
Cuando se pierde una gran cantidad de glóbulos rojos de esta manera, el cuerpo no recibe el oxígeno que necesita. A esto lo llamamos anemia, o más precisamente, anemia hemolítica . Por eso te sientes cansado, débil y pálido constantemente.
¿Cómo se produce la deficiencia de G6PD?
La deficiencia de G6PD es una afección genética hereditaria . Esto significa que se hereda de los padres. Cuando existe una mutación en el gen que produce la enzima G6PD, la cantidad de esta enzima que produce el cuerpo disminuye.
Pero lo importante aquí es que no todas las personas con deficiencia de G6PD desarrollarán síntomas. Muchas llevan una vida normal sin problemas. Sin embargo, algunos factores externos (que llamamos «desencadenantes») pueden provocar la aparición repentina de síntomas.
Factores desencadenantes de los síntomas de la deficiencia de G6PD
Estos factores desencadenantes provocan que el cuerpo aumente repentinamente la cantidad de esos dañinos radicales libres de los que hablamos. Una persona con deficiencia de G6PD no puede controlar el aumento de estas sustancias nocivas. Es entonces cuando los glóbulos rojos comienzan a destruirse y aparecen los síntomas.
| Tipo de disparador | Descripción |
|---|---|
| Algunos alimentos | En particular , las habas . Los síntomas pueden desencadenarse al ingerirlas o incluso al inhalar su polen. Esta afección también se conoce como favismo. |
| Algunos medicamentos | Algunos analgésicos como la aspirina y el paracetamol, algunas sulfamidas, ciertos antibióticos y medicamentos contra la malaria son los principales. No tome ningún medicamento sin consultar a un médico. |
| Infecciones virales y bacterianas | Cualquier infección, desde un resfriado común hasta infecciones graves, puede desencadenar síntomas de deficiencia de G6PD. |
La deficiencia de G6PD es más común en hombres que en mujeres, y es más frecuente en personas de ascendencia africana, asiática y mediterránea.
¿Quién necesita hacerse la prueba de G6PD?
Su médico podría recomendarle una prueba de G6PD (un simple análisis de sangre), especialmente si presenta alguno de los siguientes síntomas:
- Fatiga y debilidad inexplicables
- Piel pálida
- Dificultad para respirar o sibilancias
- Palpitaciones cardíacas
- Coloración amarillenta de la piel y los ojos (ictericia)
- Orina oscura (color cola)
- Dolor de espalda o abdominal
- El estado actual de confusión
Presta especial atención a los bebés recién nacidos.
Es normal que un recién nacido tenga ictericia. Pero si dura más de dos semanas , la orina del bebé se oscurece y las heces se vuelven pálidas, el médico puede sospechar una deficiencia de G6PD y realizar esta prueba.
¿Cómo interpretar el informe de la prueba?
Los resultados de la prueba de G6PD pueden variar ligeramente de un laboratorio a otro, por lo que solo su médico puede brindarle la información más precisa . Sin embargo, generalmente existen tres tipos de resultados.
- Normal: Tienes suficiente enzima G6PD en tu cuerpo. No tienes deficiencia de G6PD.
- Deficiencia moderada: Los niveles enzimáticos se encuentran entre el 10 % y el 60 % de lo normal. Estas personas generalmente solo experimentan síntomas cuando tienen una infección o una reacción adversa a un medicamento.
- Deficiencia grave: La enzima está presente en niveles inferiores al 10 % de lo normal. Estas personas pueden presentar anemia persistente o síntomas frecuentes.
Tratamiento y manejo de la deficiencia de G6PD
La deficiencia de G6PD no es una enfermedad completamente curable, ya que es una afección genética. Sin embargo, si se controla adecuadamente, se puede llevar una vida sana sin problemas .
Lo mejor es evitar los factores desencadenantes de los síntomas. Este es el tratamiento principal.
Debería:
- Evite por completo el consumo de habas.
- Evite tomar analgésicos como la aspirina y el paracetamol sin la aprobación de su médico.
- Informe a su médico que tiene deficiencia de G6PD antes de que le recete cualquier medicamento .
- Si desarrolla alguna infección, busque atención médica de inmediato.
Si sus síntomas son leves, su médico podría recetarle ácido fólico y pastillas de hierro. Si su anemia es grave, es posible que necesite ser hospitalizado y recibir una transfusión de sangre o terapia de oxígeno.
Ten en cuenta que los antioxidantes como la vitamina E no ayudarán a solucionar esta afección.
Mensaje para llevar a casa
- La deficiencia de G6PD es una afección genética común que se transmite de generación en generación y no hay nada que temer.
- Muchas personas no presentan ningún síntoma. Los síntomas aparecen cuando se exponen a "desencadenantes" como las habas, ciertos medicamentos o infecciones.
- La principal medida de gestión consiste en evitar estos factores desencadenantes.
- Si usted padece deficiencia de G6PD, es imprescindible que informe a cualquier médico antes de buscar tratamiento.
- Si experimenta síntomas como fatiga extrema repentina, coloración amarillenta de la piel u orina oscura, consulte a su médico de inmediato.
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